Blair Witch

Οι κασέτες οδηγούν στην πραγματική αλήθεια ή μήπως όχι;

Η εταιρεία ανάπτυξης Bloober Team, γνωστή για την δημιουργία ψυχολογικών horror games, Layers of Fear και Observer. Έρχεται με την σειρά της να εμπνευστεί από μια ταινία που βασίζεται σε έναν φανταστικό και συνάμα τρομακτικό μύθο μιας μάγισσας που βρίσκεται κρυμμένη στο δάσος απαγάγοντας παιδιά. Φυσικά και αναφερόμαστε στην ταινία The Blair Witch Project, η οποία κυκλοφόρησε το 1999 με budget εξήντα χιλιάδες δολάρια και κατάφερε να σπάσει τα ταμεία φέροντας ένας κέρδος γύρω στα 248 εκατομμύρια δολάρια.

Η Bloober Team και οι δημιουργοί της ομάδας τους ανακοινώνουν στην E3 2019, την κυκλοφορία του Blair Witch. Είναι βασισμένο κυρίως στο ψυχολογικό τρόμο, αφού η κακιά μάγισσα έρχεται συνεχώς σε επαφή μαζί μας και παίζει επικίνδυνα με το μυαλό μας από την αρχή μέχρι το τέλος. Η εταιρεία ανάπτυξης του παιχνιδιού φαίνεται ότι θέλει να μας προσφέρει μια καθηλωτική και αγχωτική εμπειρία με το τέρας ώστε να μας κρατήσει προσκολλημένους με αμείωτο το ενδιαφέρον σε όλη την διάρκεια της περιπέτειας.

Το στοιχειωμένο δάσος
Όλα διαδραματίζονται στο έτος 1996, όπου ο πρωταγωνιστής μας εν ονόματι Ellis, εργάζεται ως αστυνομικός στο Burkittsville των ΗΠΑ, ακούει ξαφνικά καθώς οδηγεί το αμάξι του μια παράξενη είδηση στο ραδιόφωνο. Ένα μικρό αγόρι ο Peter χάνεται στο δάσος και ο σερίφης Lanning με την ομάδα του αναλαμβάνουν δράση για τον εντοπισμό του πιτσιρικά. Ο Ellis αποφασίζει να βοηθήσει σε όλη αυτή την προσπάθεια κρατώντας του συντροφιά ο πιστός σκύλος του Bullet, με σκοπό την εξιχνίαση τη υπόθεσης. Ωστόσο το τρομακτικό παρελθόν του πρωταγωνιστή τον κάνει αρκετά ευάλωτο και εύκολο θύμα σε πολλές περιπτώσεις.

Το σενάριο χτίζει σιγά σιγά με εντυπωσιακό τρόπο πάνω στο χαρακτήρα του πρωταγωνιστή, ο οποίος πάσχει από ψυχική διαταραχή. H Bloober θέλει με αυτό τον τρόπο να μας βοηθήσει να καταρρίψουμε έναν αστικό μύθο. Αν όντως δηλαδή, είναι αληθινή η ύπαρξη της τρομαχτικής μάγισσας ή αν όλα τελικά βρίσκονται σαν ψευδαισθήσεις μέσα στο μυαλό του Ellis. Με αυτό τον τρόπο μας φέρνει σε συνεχή περισυλλογή κρατώντας μας με κομμένη την ανάσα μέχρι το τέλος για να μάθουμε την πραγματική αλήθεια.

Η δράση μας ξεκινάει παρκάροντας το αυτοκίνητο μας στην αρχή του Black Hills Forest, με έναν απώτερο σκοπό να βοηθήσουμε στην λύση του μυστηρίου. Έχοντας στην κατοχή μας μόνο έναν φακό, ένα πορτοφόλι, το κινητό μας τηλέφωνο και τις λιχουδιές του σκύλου μας, Bullet, ξεκινάει η εξερεύνηση μας.

Φώτισε τον δαίμονα!
Τα αντικείμενα που θα μας βοηθήσουν είναι ένα walkie-talkie, ο φακός μας, και μια κάμερα που βρίσκεται σε κακή κατάσταση. Η ιστορία του παιχνιδιού στην αρχή εξελίσσεται με πολύ αργούς ρυθμούς με συνέπεια αυτό να μας κουράσει, χωρίς όμως να μας κάνει να βαρεθούμε, θέλοντας να δώσουμε συνέχεια στην πλοκή. Τα περίπλοκα μονοπάτια, καθώς και το ανοιχτό περιβάλλον σίγουρα θα μας μπερδέψουν και θα μας αποπροσανατολίσουν στοχευόμενα, θέλοντας μάλλον οι δημιουργοί του παιχνιδιού, να γίνουμε πιο παρατηρητικοί στα hints και στα puzzles μέσα στο open-source γραφικό περιβάλλον του δάσους.

Αυτό που πραγματικά εντυπωσιάζει στο gameplay είναι η τεχνητή νοημοσύνη (Α.Ι) του σκύλου μας Bullet. Στην πραγματικότητα μόνο με την βοήθεια του θα μπορέσουμε να τερματίσουμε και να βγάλουμε σε πέρας την αποστολή. Έχουμε την δυνατότητα να του δώσουμε συγκεκριμένες εντολές όπως είναι: "Έλα εδώ", "μείνε κοντά", "εξερεύνησε", να τον χαϊδέψουμε, αλλά ακόμη και να τον μαλώσουμε λέγοντας του είσαι "κακός σκύλος". Ωστόσο αν του δείξουμε την αγάπη μας και του προσφέρουμε λιχουδιές και χάδια, αυτός σίγουρα θα μας προστατέψει και θα μας ειδοποιήσει γαβγίζοντας όταν μας πλησιάζουν τέρατα και σκιές.

Ξημερώνει κι εγώ στο δάσος τριγυρνώ και αν χαράζει το φως δεν φτάνει εδώ!

Το αλατοπίπερο βέβαια σε όλη την διάρκεια της πλοκής, διαδραματίζουν οι κασέτες που βρίσκουμε σε κρυφά σημεία μέσα στο δάσος που παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της δράσης. Μπλε και κόκκινες σε χρώμα μας αναπολούν και μας φέρνουν στο δίλημμα όπως έρχεται και ο Keanu Reeves στο Μάτριξ με το μπλε και το κόκκινο χάπι. Βέβαια με μια μικρή αντίθεση, εδώ η κόκκινη κασέτα παραβιάζει την πραγματικότητα και με αυτήν μπορούμε να φέρουμε στην επιφάνεια αντικείμενα στο χώρο μας που δεν υπήρχαν ή να ξεκλειδώσουμε μια κλειδωμένη πόρτα, αψηφώντας με παράδοξο τρόπο δηλαδή την πραγματικότητα. Η μπλε από την άλλη απλά μας προσφέρει πραγματικά στοιχεία για να ξεκλειδώσουμε το puzzle.

Συνεχίζοντας με τα γενικότερα στοιχεία gameplay που θα έρθουμε αντιμέτωποι είναι το "Stealth mode". Με αυτό δεν εννοούμε απλά ότι πατώντας ένα κουμπί γινόμαστε αόρατοι. Αντίθετα θα πρέπει να ακολουθήσουμε εντολές από το walkie-talkie, καθώς και σημάδια σε διάφορους τοίχους και πέτρες του περιβάλλοντος με την εξής υπόδειξη "να μην σηκώσουμε το κεφάλι" ή "να μην κοιτάξουμε στα μάτια το τέρας". Ένα δυσάρεστο γεγονός είναι επίσης ότι υπήρχαν σημαντικά bugs που μερικές φορές σε οδηγούσαν στο να χάσεις και να πρέπει να παίξεις από το τελευταίο checkpoint. Το ποιο αξιοσημείωτο ήταν ότι ο σκύλος μας Bullet, μερικές φορές κολλούσε σε textures του παιχνιδιού, όπως πέτρες ή παγίδες, χωρίς να ακούει την εντολή μας "έλα εδώ", οδηγώντας μας πολλές φορές στην επανεκκίνηση του checkpoint ώστε να υπάρξει εξέλιξη στην πλοκή. Τέλος οι μάχες με τα τέρατα δεν ήταν το κάτι ιδιαίτερο, καθώς με την βοήθεια του φακού που τα κάνει να φοβούνται καθώς και το γάβγισμα του αγαπητού μας φίλου θα μας βοηθήσουν εύκολα να τα αντιμετωπίσουμε.

Τερματίσαμε το Blair Witch μετά από 6 ώρες για το main story και ανακαλύψαμε λίγο πριν το τέλος ότι το φινάλε της ιστορίας έχει δύο οπτικές και δύο διαφορετικά μονοπάτια. Η υπόσχεση μας και η αγωνία μας για να μάθουμε πώς εξελίσσεται ή "άλλη οπτική γωνία" μέσα από τις διαφορετικές επιλογές που κάνουμε μας παρακινούν και μας δίνουν κίνητρο να επιστρέψουμε πίσω στην αρχή για ένα διαφορετικό φινάλε.

Ψίθυροι και εικόνες τρόμου
Τα γραφικά δεν μας έδειξαν να παρουσιάζουν το κάτι ιδιαίτερο όσον αφορά την λεπτομέρεια στα textures. Ενώ επίσης το σκοτάδι και η γρήγορη δράση οδηγούσε σημαντικά στην πτώση των frames με σκοπό να κουράζουν το μάτι. Η ατμόσφαιρα από την άλλη και η σκηνοθεσία του Mateusz Lenart μας βάζουν απευθείας σε ένα κλίμα τρόμου, μεταφέροντας την εμπειρία του παιχνιδιού σε άλλη διάσταση. Χαρακτηριστικό theme για το Blair Witch δεν υπήρχε, όμως οι φυσικοί ήχοι του δάσους, όπως πέτρες και κορμοί δέντρων να πέφτουν στις λίμνες, ο αέρας να τρυπώνει σαν "εχθρός" στα αυτιά μας, η ανάσα του πρωταγωνιστή μας, καθώς και το πετυχημένο voice acting με το γάβγισμα του σκύλου, τους ψιθύρους και τις φωνές των τεράτων στο "μυαλό" μας ήταν σίγουρα καθηλωτικές. Προτείνεται επίσης από την Bloober team στην αρχή του παιχνιδιού για χρήση ακουστικών που θα απογειώσουν σίγουρα την εμπειρία και την περιπέτεια μας.

Λέω παραμύθια να ξορκίσω το κακό να γίνουν όλα μαγικά μ' ένα χορό
Το Blair Witch με την ατμόσφαιρα που δημιουργεί, βουτάει στον ανεξερεύνητο χαρακτήρα του πρωταγωνιστή μας και μας προτρέπει να βρούμε λύση στο μυστήριο με ένα πρωτότυπο τρόπο. Με γερές δόσεις ψυχολογικού τρόμου, χωρίς την ύπαρξη ανούσιων jumpscares και με την δημιουργία ενός Α.Ι που μας βοηθάει στην συνέχιση της πλοκής η ομάδα ανάπτυξης της Bloober δίνει συνέχεια στο μύθο της ταινίας προσφέροντας μας μια αξέχαστη εμπειρία.

Θετικά:
- Καλογραμμένη πλοκή και σενάριο που αποκαλύπτεται σταδιακά
- Γερές δόσεις ψυχολογικού τρόμου, χωρίς ανούσια jumpscares
- Πρωτότυποι γρίφοι που ήταν το αλατοπίπερο στη λύση του μυστηρίου.
- Ρεαλιστική τεχνητή νοημοσύνη (Α.Ι) του σκύλου μας Bullet.
- Εναλλακτικό τέλος

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια
- Σημαντικά bugs στα textures
- Πτώση των frames
- Έλλειψη theme

Βαθμολογία
Γραφικά: 7 
Ήχος: 6 
Gameplay: 7 
Σενάριο: 7.5 
Αντοχή: 6 
Γενικά: 6.7

Κλείστε τα φώτα και ζήστε μια αξέχαστη εμπειρία τρόμου.

Μανώλης Σαρικλόγλου