Snake Pass

Να πού το «φιδάκι» εξελίχθηκε! Το θέλαμε όμως;

Η Sumo Digital που μας χάρισε αξέχαστες στιγμές με games όπως τα Little Big Planet 3 και Sonic & All-Stars Racing Transformed επέστρεψε με κάτι το ίδιο πολύχρωμο και συμπαθητικό. Ξεκινώντας το Snake Pass θα νιώσετε κάπως περίεργα. Όλοι μας έχουμε συνηθίσει τα 3D Platform games όπου ο χαρακτήρας τρέχει και πηδάει με double jump από δω κι από κει σαν ένας υπερκινητικός ουρακοτάγκος και εδώ το μόνο που κάνει ο χαρακτήρας μας είναι να ανασηκώνει το κεφάλι. Κάτι κάνουμε λάθος; Ή έχει γούστο να μας χάλασε το controller; Και ευτυχώς για καλή μας τύχη δεν έφταιγε το controller. Ευτυχώς. Options, controller layout και voila! Κάτι εντελώς πρωτόγνωρο μπροστά στα μάτια μας.Τι παίζει με αυτό το φίδι;

Πρωταγωνιστής μας είναι ο Noodle, ένα φίδι vegetarian (που είναι της μόδας), ο οποίος έχει και σύντροφο τo Doodle, μια τροχιλίδα (εξωτικό πουλί για τους μη γνώστες). Σίγουρα επηρεασμένο από γνωστά επιτυχημένα δίδυμα άλλων games όπως το πρόσφατο Yooka-Laylee, αυτό το ντουέτο έχει σκοπό να σας κεντρίσει το ενδιαφέρον με τη περίεργη συνεργασία τους αλλά δυστυχώς τα χαριτωμένα τους ονόματα, που θα σας κάνουν να χαμογελάσετε, είναι το μόνο στοιχείο τους που θα σας κεντρίσει το ενδιαφέρον. Δεν έχουν τη ποιότητα των χαρακτήρων του Banjo-Kazooie ή του Jak & Daxter και υστερούν στο τομέα προσωπικότητας καθώς δεν έχουν αλλά ας πάρουμε όμως τα πράγματα σσσιγά σσσιγά...

SSSnake απάνω σσσε bamboo sssticks
Η εταιρεία ανάπτυξης εμπνεύστηκε λογικά το όλο concept από το ζωικό βασίλειο έτσι όπως το φαντάζεται προφανώς το παιδικό κοινό. Ο τίτλος είναι κατά κύριο λόγο Puzzle και λιγότερο Platform αλλά διαθέτει ένα υποτυπώδες story. Μια μυστηριώδης και σκοτεινή ύπαρξη έχει σφραγίσει όλες τις πόρτες του Haven Tor, σκορπίζοντας τα κλειδιά στα πιο απίστευτα σημεία όπως το έδαφος, κάτω από το νερό ή κάπου ψηλά. Και ναι, καλά το καταλάβατε. Σκοπός σας είναι να καθοδηγήσετε τον Noodle, πάντα με τη βοήθεια (της/του;) Doodle, στη συγκέντρωση των 3 keystones που χρειάζεται κάθε level. Το σενάριο δεν είναι και τόσο συναρπαστικό αλλά σίγουρα είναι καλύτερο από τη τελευταία ταινία Transformers του Michael Bay.

Τα keystones είναι σκορπισμένα σε τρία διαφορετικά σημεία. Κάποια είναι εύκολα να τα αποκτήσετε και κάποια άλλα, που οπτικά φαίνονται εύκολα, θα σας ζορίσουν παραπάνω από αυτό που πιθανόν περιμένατε. Έτσι, για ένα θα χρειαστεί να περάσετε και να σκαρφαλώσετε ανάμεσα από διάφορα ξύλα bamboo ενώ για κάποιο άλλο θα χρειαστεί να σκαρφαλώσετε σε μια πλαγιά, με το βάρος σας να κατεβάσετε ένα διακόπτη και στη συνέχεια να περάσετε μια γέφυρα όπου φυσάει τόσο πολύ που πρέπει να τυλίγεστε συνέχεια στις ξύλινες κολώνες της. Η διαφορά είναι ότι στη πρώτη περίπτωση θα χρειαστείτε το πολύ 5 λεπτά. Στη δεύτερη εξαρτάται από τη ψυχραιμία και τη συγκέντρωσή σας και λίγο από το γνωστό παράγοντα που ονομάζεται τύχη καθώς μπορεί να το καταφέρετε με τη πρώτη προσπάθεια αλλά μπορεί και να το καταφέρετε με την εικοστή. Ο τίτλος αποτελείται από 15 levels όπου στο καθένα υπάρχουν check points τα οποία δε λειτουργούν όμως πάντα σωστά. Κατά τη διάρκεια περισυλλογής του 1^ου key stone κι αφού επιτεύχθηκε το πρώτο checkpoint, ο Noodle έπεσε στο κενό και τσουπ, πάλι από την αρχή. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να χρειαστεί διακοπή του gaming session σας για να ηρεμήσετε λίγο. Πέρα από το βασικό σας στόχο, υπάρχουν δύο κατηγορίες collectibles οι οποίες δεν προσφέρουν κάτι ουσιαστικό (οι trophy/achievement hunters βέβαια οργιάζουν). Για να μπορέσετε να συγκεντρώσετε τα πέντε νομίσματα σε κάθε level θα χρειαστείτε σίγουρα κάποια ειδική αλοιφή για τα δάχτυλα. Και φτάνουμε στο παρακάτω…

O χειρότερός σας εχθρός είναι ο χειρισμός του Noodle;!
“Πώς θα πάω εκεί πάνω χωρίς double jump”, “πώς θα περάσω αυτούς τους κινούμενους βράχους και τα bamboo δέντρα που στριφογυρνάνε” και “πώς θα αλλάξω κατεύθυνση όταν κάνω ένα λάθος;” Και εδώ είναι η καινοτομία του τίτλου. Για να απαντήσετε αυτά τα ερωτήματα δε χρειάζεται να ελιχθείτε ως φίδι μόνο, πρέπει να μπείτε στο τρυπάκι του να γίνετε φίδι εσείς. Για να κινηθείτε χρειάζεται να κρατάτε πατημένο το R2 που δίνει ώθηση αλλά ώθηση χωρίς κίνηση ισούται με αδράνεια. Πέρα από το εκτενές και σαφέστατο παράδειγμα φυσικής που σας αναφέρθηκε μόλις τώρα (ήδη τρίζουν τα κόκκαλα του Einstein) το concept που είχαν στο μυαλό τους οι developers επιτεύχθηκε. Πώς προχωράει ένα φίδι; Σέρνοντας το σώμα του πέρα δώθε φυσικά. Άρα R2 και ομαλά δεξιά και αριστερά τον αριστερό μοχλό και ξαφνικά ο Noodle προχωράει. Αρχικά υπάρχει ενθουσιασμός αλλά στη συνέχεια τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται… δύσκολα; Ανυπόφορα; Εκνευριστικά ανυπόφορα;

Το Snake Pass διαφημίζεται ως τίτλος με κλιμακωτή δυσκολία και προσιτός για όλες τις ηλικίες. Αυτό όμως δεν ισχύει πάντα

Με τη χρήση του L2 σε συνδυασμό με τον μοχλό κάνετε grip σε κάποιο κορμό έτσι ώστε να κρατηθείτε κάπως σταθεροί και στη συνέχεια να μπορείτε να μετακινηθείτε, να ξανακάνετε grip σε υψηλότερο σημείο πατώντας το Χ για ανυψώσετε το κεφάλι σας κ.ο.κ. Η Sumo Digital κατόρθωσε (και όχι, δεν είναι προτέρημα) να κάνει τα πράγματα αρκετά περίπλοκα που ακόμα και για κάποιες ειλικρινά απλές κινήσεις είναι απαιτούμενη η συγχρονισμένη αλλά και ταυτόχρονη χρήση τριών ή και τεσσάρων πλήκτρων. Το κερασάκι στη τούρτα έρχεται με το input lag που διαθέτει ο τίτλος καθώς η αίσθηση ότι σπρώχνετε το μοχλό πέραν του αναμενόμενου για να κουνήσετε τον Noodle συμπληρώνει αυτό τον εφιάλτη. Ακόμα, η ΑΙ έχει τα θέματά της, καθώς το πουλάκι που μπορείτε να καλέσετε για να σας σηκώσει την ουρά δε βοηθάει πάντα τη κατάσταση. Το γεγονός ότι αρκετές φορές αρνείται να σας βοηθήσει σε στιγμές που το έχετε ανάγκη σας αφήνει μια πικρία. Τέλος, η κάμερα δεν είναι φίλος σας και βοηθάει αρκετές φορές στην εξόντωσή σας. Ουκ ολίγες φορές θα δείτε τον χορτοφάγο φίλο μας να πέφτει στο κενό ή να καταλήγει σε θανατηφόρα καρφιά όπως αυτά που υπάρχουν στα pit του Mortal Kombat. Κάπου εδώ ξεκινάει το rage meter να ανεβαίνει υπερβολικά γρήγορα αλλά μάλλον έτσι φαντάστηκαν ότι μπορεί να «μεταφραστεί» η κίνηση ενός φιδιού στο gamepad. Η αλήθεια είναι πως το αποτέλεσμα είναι ρεαλιστικό. Αν ο χειρισμός ήταν ο κλασσικός που έχουμε συνηθίσει στα Platform games, ο τίτλος θα ολοκληρωνόταν σε 1 ώρα το πολύ. Με αυτό το layout όμως θα σας κάνει να αφιερώσετε αρκετές ώρες (γύρω στις 10 το πολύ) και ολοκληρώνοντας το θα νιώσετε ένα είδος ανακούφισης. Θα καθίσετε αναπαυτικά στη πολυθρόνα/καναπέ/σκαμπώ σας και θα χαμογελάτε θαυμάζοντας τον εαυτό σας. Κάποια δύσκολα achievements/trophies που έχετε αποκτήσει σε παλαιότερα games, θα είναι παρελθόν μπροστά σε αυτό το αίσθημα ολοκλήρωσης του Snake Pass.

Πετάει η cobra ή δε πετάει;
Τα γραφικά του τίτλου είναι πολύχρωμα και διαθέτουν αρκετές λεπτομέρειες και επιπλέον, ο φωτισμός και τα διάφορα εφέ όπως αυτό του νερού ικανοποιούν τα μάτια σας αλλά σε καμία περίπτωση δε ξεπερνάνε τίτλους μεγαθήρια όπως το Ratchet & Clank. Δεν απογοητεύουν αλλά δε καινοτομούν. H κίνηση του διδύμου είναι ομαλή και τα animations είναι πολύ όμορφα αλλά οι χαρακτήρες έχουν έλλειψη πρωτοτυπίας όπως και τα τοπία που θυμίζουν έντονα παραλλαγές της σειράς Sonic All Stars Racing. Σίγουρα θα αισθανθείτε ότι κάπου τα έχετε ξαναδεί όλα αυτά. Οι εκφράσεις του Noodle που μπορείτε να αλλάξετε με το σταυρό κατεύθυνσης παρόλο που έχουν διακοσμητικό ρόλο είναι διασκεδαστικές και δείχνουν τα συναισθήματα του με μεγάλη λεπτομέρεια και φυσικότητα. Χάνετε σε ένα σημείο ξανά και ξανά; Αλλάξτε το mood του Noodle και κάντε τον να φαίνεται νευριασμένος όπως κι εσείς.

Ο διάλογος που υπάρχει είναι ουσιαστικά ήχοι ζώων και από κάτω υπάρχει κείμενο-μετάφραση. Είναι διασκεδαστικό στην αρχή αλλά όταν έχετε αφιερώσει μισή ώρα σε ένα level και έχετε εκνευριστεί θα σας κουράσει σίγουρα. Τα ηχητικά εφέ που χρησιμοποιούνται όπως ο ήχος του Noodle όταν σέρνεται ή το νερό που πέφτει στις λίμνες είναι ρεαλιστικά και δεν είναι καθόλου άστοχα. Η μουσική στο background είναι ευχάριστη και η αλήθεια είναι ότι σας χαλαρώνει κατά τη διάρκεια των φιδίσιων περιπετειών σας. Κάθε κομμάτι που παίζει ανά κόσμο σας ταξιδεύει στις εξωτικές τοποθεσίες που περιπλανιέται το ντουέτο μας και σας προστατεύει από την εκτόξευση του controller σε τροχιά γύρω από το Toyota του γείτονα όταν χάνετε.

Ώρες ώρες, το Snake Pass προσφέρει ένα χαλαρό ταξίδι σε όμορφες τοποθεσίες. Η τιμή διάθεσης στο PS Store είναι στα 19,99 € και είναι αρκετά υψηλή για την εμπειρία που σας προσφέρει και ο άκρως απαιτητικός του χειρισμός μπορεί να κουράσει ακόμα και τον πιο hardcore gamer ειδικά όταν φτάνετε στο τέλος. Είναι ένας τίτλος ο οποίος περιμένει εσάς να αντεπεξέλθετε αμέσως στις απαιτήσεις του χωρίς να σας προϊδεάζει για την άμεση άνοδο της δυσκολίας που το διακατέχει. Ένα αρκετά ζόρικο Puzzle game που ενώ έχει πρωτότυπο μηχανισμό, δε καταφέρνει να ξεχωρίσει.

Θετικά:
- Πρωτότυπη ιδέα 
- Συμπαθητικά γραφικά και ήχος 

Αρνητικά:
- Εκνευριστικά δύσκολο λόγω του χειρισμού 
-Ανούσια συλλογή collectibles 
- Το σύστημα των checkpoints έχει κάποιου είδους glitch
-Αδιάφοροι χαρακτήρες και story 

 Βαθμολογία

Γραφικά: 6 
Ήχος: 7 
Gameplay: 6 
Αντοχή: 6,5 
Γενικά: 6,2 

Μια πρωτότυπη ιδέα που θα μπορούσε να ξεχωρίσει αν δεν είχε τόσο απαιτητικό χειρισμό.

Μάρκος Ασκανιάν