Orcs Must Die! Unchained

Σφάξτε ορδές από orcs μέχρι να το ευχαριστηθεί η ψυχούλα σας.

Σίγουρα αρκετοί από εσάς θα έχετε παίξει πολλά Tower Defense κάποια στιγμή στη ζωή σας. Ονόματα όπως Plants vs. Zombies, Kingdom Rush, Kingdom: New Lands και άλλα, αποδεικνύουν πως πρόκειται για ένα genre που μπορεί να αποτελέσει επιτυχία σε όποια πλατφόρμα και να βρεθεί. Η σειρά Orcs Must Die! από την εταιρεία ανάπτυξης Robot Entertainment αποτελεί μια από τις πιο πετυχημένες και δημοφιλείς προσθήκες του είδους.

Η Robot Entertainment ιδρύθηκε από πρώην μέλη της Ensemble Studios, εταιρείας ανάπτυξης γνωστή για τη σειρά Age of Empires. Η σειρά Orcs Must Die! ήταν από τις νέες ιδέες της εταιρείας, η οποία κυκλοφόρησε δυο παιχνίδια αποσπώντας πολύ θετικές κριτικές. Το Orcs Must Die! Unchained είναι η τρίτη προσθήκη στην σειρά, το οποίο είναι free-to-play με διάφορα microtransactions. Το ερώτημα είναι, αυτό το νέο μοντέλο καταδικάζει τον τίτλο στο πυρ το εξώτερον ή δεν συμβαίνει τίποτα τέτοιο;

Ιππότες, μάγοι και... πρασινομούρηδες
Στον κόσμο του Orcs Must Die! η πλοκή περιστρέφεται γύρω από το Order, μια επίλεκτη φατρία μάγων και πολεμιστών ανθρώπων, οι οποίοι προστατεύουν τα Rifts, πύλες μεταξύ των κόσμων οι οποίες είναι και η πηγή της μαγείας τους. Η μεγαλύτερη απειλή για τους ανθρώπους είναι το Mob, μια ορδή τεράτων που αποτελείται από orcs, ogres και gnolls. Αν και δεν έχουν ιδιαίτερη νοημοσύνη, οι τεράστιοι αριθμοί τους αποτελούν απειλή. Μετά από ένα σύντομο πόλεμο και την παρολίγο καταστροφή του Order στα πρώτα παιχνίδια, φαίνεται πως η ειρήνη, η μαγεία και η ισορροπία επέστρεψαν στον κόσμο.

Περσινά ξινά σταφύλια
Το Orcs Must Die! Unchained διαδραματίζεται αρκετά χρόνια μετά το τέλος του δεύτερου παιχνιδιού. Το Order έχει ξαναχτιστεί και νέοι ήρωες έχουν προστεθεί στους κόλπους του, έτοιμοι να υπερασπιστούν τα Rifts. Δυστυχώς, το Mob έδωσε τη θέση του στους Unchained, μια νέα φατρία εχθρών οι οποίοι δεν είναι τόσο άμυαλοι σε σύγκριση με τους προκατόχους τους. Είναι στο χέρι σας να επιλέξετε τους ήρωες που προτιμάτε και να υπερασπιστείτε τον κόσμο εναντίον της νέας αυτής απειλής. Μετά από ένα σχετικά σύντομο, αλλά προαιρετικό, tutorial, είστε ελεύθεροι να δοκιμάσετε τις γνώσεις και την στρατηγική σας.

Καλώς ήρθατε στο σφαγείο
Το Orcs Must Die! Unchained φέρνει πολλές νέες προσθήκες σε σύγκριση με τους προηγούμενους τίτλους της σειράς. Πλέον δεν είναι αποκλειστικά μια single player εμπειρία, επιτρέποντάς σας να κατατροπώσετε ορδές από αβοήθητα πλάσματα παρέα με τους φίλους σας. Όπως και να προτιμήσετε να παίξετε πάντως, έχετε αρκετά modes για να διαλέξετε. Το πιο δημοφιλές λέγεται Battlegrounds, όπου καλείστε να περάσετε μια σειρά από πίστες σε διαφορετικούς χάρτες, εφόσον έχετε τελειώσει με τις προηγούμενες. Σταδιακά, θα παρατηρήσετε πως ο βαθμός δυσκολίας ανεβαίνει, τόσο χάρη στην πολυπλοκότητα του χάρτη, όσο και στην ποικιλία και δυσκολία των αντιπάλων σας. Επιπλέον, στα Battlegrounds υπάρχουν τέσσερα tiers, στα οποία θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε ολοένα και πιο δύσκολους και δυνατούς αντιπάλους μέχρι να χάσετε.

Ένα άλλο δημοφιλές και καινούργιο mode είναι το Sabotage. Εδώ, θα χρειαστεί να δημιουργήσετε ομάδες των τριών παικτών και να αντιμετωπίσετε μαζί άλλες ομάδες παικτών, καθώς συναγωνίζεστε για το ποιος θα σφάξει τα περισσότερα orcs. Μπορείτε να οργανωθείτε με τους συμπαίκτες σας και να κάνετε τη ζωή δύσκολη στην αντίπαλη ομάδα με διάφορα τεχνάσματα, αλλά μην ξεχνάτε πως το ίδιο μπορούν να κάνουν και εκείνοι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι να κάνετε τα orcs που πολεμούν οι αντίπαλοί σας να κινούνται με διπλή ταχύτητα ή να τους αγνοούν και να επιτεθούν κατευθείαν στο Rift τους. Είναι μια αρκετά έξυπνη προσθήκη σε ένα tower defense, καθώς εισάγει το competitive στοιχείο χωρίς να θυσιάζει το αμυντικό gameplay που έχει το συγκεκριμένο genre. Έτσι, θα παρατηρήσετε πως υπάρχει ένα γενικό κλίμα διασκέδασης, ενώ toxic φαινόμενα είναι σχετικά σπάνια.

Σαν free-to-play, το Orcs Must Die! Unchained διαθέτει μια μορφή grinding. Είναι γνωστό πως το grinding έχει αποτελέσει αιτία για το θάνατο πολλών τίτλων, αλλά εδώ δεν είναι τόσο τρομερό όσο φαντάζεστε. Οι παγίδες που μπορείτε να στήσετε και οι ήρωές σας μπορούν να αναβαθμιστούν ξαναπαίζοντας διάφορες πίστες. Στο τέλος, βαθμολογείστε με βάση τις επιδόσεις σας παίρνοντας από ένα μέχρι πέντε αστέρια, οπότε και θα έχετε τις ανάλογες ανταμοιβές. Επιπλέον, μπορείτε να αποκτήσετε αντικείμενα μέσω chests, τα οποία κερδίζετε κάνοντας κάποια συγκεκριμένα πράγματα, όπως το να κερδίσετε μια παλιά πίστα με έναν διαφορετικό ήρωα. Είναι σημαντικό να επιλέξετε έναν φίλο για να παίξετε μαζί σε co-op, καθώς θα κάνετε τη ζωή σας πιο εύκολη και θα το διασκεδάσετε πολύ περισσότερο.

Ένα άλλο σημαντικό κομμάτι είναι τα loadouts. Μπορείτε να επιλέξετε διαφορετικά σετ με παγίδες, εξοπλισμό, perks και πολλά ακόμα, έτσι ώστε να διαμορφώσετε το δικό σας στυλ. Θα χρειαστεί αρκετή εξάσκηση πριν βρείτε τους καλύτερους συνδυασμούς, καθώς κάποιες παγίδες λειτουργούν καλύτερα με συγκεκριμένους ήρωες και κάποιες πίστες απαιτούν χρήση συγκεκριμένων παγίδων, εκτός αν προτιμάτε το δύσκολο μονοπάτι.

Τέλος, αν και free-to-play, τα microtransactions είναι αναπόφευκτα. Ευτυχώς, το Orcs Must Die! Unchained σας επιτρέπει να αγοράσετε σχεδόν τα πάντα με skulls, τα οποία αποκτάτε παίζοντας πίστες. Σε αντίθεση με πολλά παιχνίδια που έχουν αυτό το μοντέλο, δεν θα νιώσετε την ανάγκη να δώσετε πραγματικά χρήματα για το παιχνίδι, καθώς μπορείτε να μαζέψετε αρκετά skulls για να ξεκλειδώσετε νέους ήρωες και να αναβαθμίσετε τις παγίδες σας μέσα σε λίγες μόνο ώρες. Τα μόνα αντικείμενα που αγοράζονται μόνο με πραγματικά χρήματα είναι διακοσμητικά, όπως skins, εικονίδια και άλλα, τα οποία δεν επηρεάζουν το gameplay και υπάρχουν για αισθητικούς και μόνο σκοπούς. Κατά συνέπεια, αν αποφασίσετε το δωρεάν μονοπάτι, να ξέρετε πως θα χρειαστεί να επενδύσετε αρκετές ώρες στο Orcs Must Die! Unchained.

Το PvE στοιχείο δεν ήταν ποτέ ξανά τόσο διασκεδαστικό!

Δεν είναι όλα ρόδινα
Όσον αφορά το multiplayer κομμάτι, εδώ το Orcs Must Die! Unchained παρουσιάζει μερικά απογοητευτικά στοιχεία. Καταρχήν, όπως προαναφέραμε, μπορείτε να παίξετε τα ίδια modes και μόνοι σας, αλλά και με άλλους παίκτες. Παρατήρησα μια μικρή καθυστέρηση στα loading times όταν έπαιζα multiplayer, συνοδευόμενο με μια μικρή πτώση στα frame rates όταν ξεκινούσε η κάθε πίστα. Δεν είναι απίθανο να οφείλεται στους servers του παιχνιδιού, καθώς μόνος μου δεν είχα κανένα θέμα. Δεν θα δημιουργήσει τόσο μεγάλο πρόβλημα όσο φαντάζεστε, αλλά θα ήταν πιο ευχάριστο η αρχή της κάθε πίστας να ήταν πιο ομαλή.

Το μεγαλύτερο αρνητικό εδώ, είναι το matchmaking. Αν και υπάρχει μια υποτυπώδης μορφή κατηγοριοποίησης των παικτών μέσω των levels τους, στην πράξη λειτουργεί κάκιστα. Είναι συχνό φαινόμενο να μπείτε σε μια πίστα παρέα με παίκτες υψηλών επιπέδων, οπότε και θα δείτε τους πόντους σας να καταλήγουν στο... τσεπάκι των συμπαικτών σας, καθώς δεν θα προλαβαίνετε να ακουμπήσετε έστω μια τρίχα από το κεφάλι ενός orc. Στο Sabotage mode τα πράγματα είναι χειρότερα, καθώς μια ομάδα με παίκτες που είναι κάτω από το τρίτο level δεν μπορεί καν να συναγωνιστεί μια ομάδα παικτών με μεγαλύτερο επίπεδο. Δεν υπάρχει δικαιοσύνη στο matchmaking, οπότε θα χρειαστεί υπομονή και να ελπίζετε σε έναν καλύτερο επόμενο αγώνα.

Καρτουνίστικη πανδαισία
Αισθητικά, το Orcs Must Die! Unchained καταφέρνει να ξεχωρίσει με την μοναδική αισθητική του, που θυμίζει κινούμενα σχέδια τα πρωινά του σαββατοκύριακου. Τα γραφικά του ταιριάζουν άψογα με τα ξεκαρδιστικά physics, καθώς θα παρατηρήσετε orcs να πετάγονται παντού είτε ολόκληρα, είτε κομμάτι-κομμάτι. Τα περιβάλλοντα είναι πολύ όμορφα σχεδιασμένα με ταιριαστά χρώματα, τα οποία είναι πολύ ευχάριστα στο μάτι και δεν θα σας κουράσουν ιδιαίτερα. Τέλος, οι ήρωες είναι ξεχωριστοί, ο καθένας με διαφορετικό εξοπλισμό, στυλ και πανοπλία, οπότε θα είναι εύκολο να βρείτε εκείνον που σας ταιριάζει καλύτερα.

Ατάκα στην ατάκα
Στο ηχητικό κομμάτι, ετοιμαστείτε να το διασκεδάσετε. Κάθε ήρωας είναι εξοπλισμένος με σαρκαστικά σχόλια και έξυπνες ατάκες, που σίγουρα θα σας κάνουν τουλάχιστον να χαμογελάσετε. Η μουσική από την άλλη είναι εξαιρετική και συνδυάζεται άψογα είτε με την αγωνία που προκαλεί η κάθε πίστα, είτε με τον εορτασμό μιας πολύ δύσκολης νίκης. Οι μεσαιωνικοί τόνοι σε συνδυασμό με σύγχρονες πινελιές είναι ένα μοναδικό αποτέλεσμα που σίγουρα θα απολαύσετε.

Μια απολαυστική εμπειρία
Για free-to-play, το Orcs Must Die! Unchained είναι μια ολοκληρωμένη εμπειρία σε σύγκριση με πολλά αντίστοιχα παιχνίδια. Διαθέτει μεγάλο περιεχόμενο και έχει αρκετούς τρόπους για να μην γίνεται βαρετό και επαναλαμβανόμενο, αν και μερικά modes ακόμα θα το έκαναν καλύτερο. Το single player κομμάτι είναι καλό, αλλά υστερεί σε σύγκριση με το ξεκαρδιστικό και γρήγορο multiplayer. Όταν φτάσετε σε μεγαλύτερα επίπεδα, ίσως ο ρυθμός του γίνει πιο αργός αλλά το end game περιεχόμενο και η μεγάλη ποικιλία ηρώων σίγουρα θα σας ανταμείψει με το παραπάνω. Αν αποφασίσετε να επενδύσετε χρόνο πάνω του και να αγνοήσετε μερικά μικρά προβλήματα και ελλείψεις που έχει, είναι μια μοναδική εμπειρία που δεν θα σας κάνει να το μετανιώσετε.

Θετικά:
- Διασκεδαστικό και γρήγορο gameplay
- Τεράστιο περιεχόμενο
- Διασκεδαστικά και πρωτότυπα modes
- Εξαιρετική, καρτουνίστικη αισθητική
- Απίστευτος ήχος και διάλογοι
- Ελευθερία στρατηγικής
- Αποφεύγει αρκετά να γίνει pay-to-win

Αρνητικά:
- Το single player είναι κάπως αργό και βαρετό
- Κακό matchmaking
- Χρειάζεται ένα με δύο modes ακόμα
- Χρειάζεται χρόνο, αλλιώς θα χρειαστεί να δώσετε πραγματικά λεφτά
- Μικρή πτώση στα frame rates και λίγο μεγαλύτερα loading times στο multiplayer

Βαθμολογία
Γραφικά: 8 
Ήχος: 8.5 
Gameplay: 7 
Αντοχή: 8 
Γενικά: 8 

Διασκεδάστε το με την ψυχή σας ενώ σφάζετε ορδές από orcs.

Νικηφόρος Μητράκος