Πειρατής, έμπορoς ή προστάτης των λιμανιών;
Η Evil Twin Artworks, εταιρία ανάπτυξης με έδρα την Μεγάλη Βρετανία, μας φέρνει το Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles. Στο παρελθόν η άγνωστη σε πολλούς εταιρεία μας είχε προσφέρει το Victory at Sea, που μάλιστα είχε βραβευτεί με το TIGA Award και αποτέλεσε επίσης Naval Combat game. Στο Victory at Sea προσπαθούσατε να νικήσετε τις δυνάμεις του Άξονα μέσα με στρατηγικό πόλεμο χωρίς όρια. Στο Man O' War, η Evil Twin Artworks συνδυάζει την εμπειρία του naval combat με το στοιχείο του Action RPG.
Αρχικά να αναφέρουμε ότι το Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles στηρίζεται στο Man O' War, το οποίο αποτελεί επιτραπέζιο παιχνίδι, αναπτύχθηκε από την Games Workshop και στεγάζεται στο σύμπαν του Warhammer. Το όνομα προέρχεται από την έκφραση του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού, «Man-of-war» και περιγράφει ένα δυνατό πολεμικό πλοίο ή φρεγάτα. Ο τίτλος αφορά την μάχη με πλοία και έχετε στην κατοχή σας στόλους. Τα γεγονότα στο Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles λαμβάνουν χώρα στον Great Western Ocean.
Μία μεγάλη περιπέτεια
Το Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles βρισκόταν σε Early Access μέχρι και τις 20 Απριλίου όταν και κυκλοφόρησε επίσημα. Καθότι το παίζαμε από την Early access περιμέναμε μεν η κυκλοφορία του να έρθει εντός του 2017, αλλά όχι τόσο νωρίς, καθώς εξ αρχής αντιμετώπιζε κάποια θέματα.
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν βλέποντας όσα έχει να μας προσφέρει. Καταρχήν το customization του χαρακτήρα που φτιάχνετε όταν ξεκινάτε δεν σας δίνει πολλές επιλογές. Υπάρχουν δύο εθνικότητες που μπορείτε να επιλέξετε, οι Independent και οι Khorne, αλλά και δύο outfits για κάθε φύλο. Καθώς το καπέλο του καπετάνιου είναι μία «υπογραφή» του, έχετε επιλογή καπέλου αλλά μόνο ανάμεσα σε τρία. Η ενδυματολογία και η τεχνολογία μας θυμίζουν την Βικτωριανή εποχή. Το πλοίο επίσης δεν έχει πλούσιο customization. Βέβαια, υπάρχει πληθώρα στις σημαίες που μπορείτε να διαλέξετε. Το ποια σημαία θα έχει το πλοίο σας δεν επηρεάζει την πορεία σας. Είναι απλά διακοσμητικές.
Ο χειρισμός του πλοίου σε μάχη είναι μέτριος από πλευράς δυσκολίας. Το να χειριστείς πλοίο δεν είναι εύκολο πράγμα και πόσο μάλλον εκείνη την εποχή. Η στροφή του πλοίου είναι δύσκολη μανούβρα στον κανονικό κόσμο αλλά δεν απαιτεί κάποια δύσκολη επιχείρηση στο πληκτρολόγιό σας. Το να σημαδέψετε με τα κανόνια του πλοίου και ταυτόχρονα να πάρετε μια στροφή θα είναι κομματάκι δύσκολο. Μπορεί να πιάσετε τον εαυτό σας να στρίβει το σώμα του με την ελπίδα ότι η στροφή του πλοίου θα γίνει λίγο πιο γρήγορα, κάτι το οποίο είναι θετικό στοιχείο, όσον αφορά στον ρεαλισμό της σκηνής. Επίσης, η κατεύθυνση του ανέμου και η έντασή του παίζουν σημαντικό ρόλο. Το πλοίο δυσκολεύεται να πάει αντίθετα στον άνεμο και αν αυτός είναι αρκετά δυνατός δεν θα μπορείτε να κινηθείτε καθόλου αντίθετά του.
Το Man O' War δεν περιορίζεται στη μάχη με πλοία και μας δίνει την δυνατότητα να ζήσουμε την εμπειρία της μάχης στη θάλασσα αρκετά ολοκληρωμένα. Μπορείτε με τον χαρακτήρα σας να υπερασπιστείτε το πλήρωμά σας στο κατάστρωμα του πλοίου σας ή να επιτεθείτε στο κατάστρωμα του εχθρικού πλοίου. Δεν χειρίζεστε μόνο τον καπετάνιο του πλοίου, δηλαδή τον χαρακτήρα σας, αλλά μπορείτε να χειριστείτε τον sharpshooter -κάτι σαν ελεύθερος σκοπευτής- και τον wizard, αν έχετε. Ο χειρισμός για την εναλλαγή μεταξύ των χαρακτήρων είναι απλός και το tutorial κατατοπιστικό.
Ο χειρισμός του χαρακτήρα σε σώμα με σώμα μάχη είναι εξαιρετικά απλός αφού δεν χρησιμοποιούνται πολλά κουμπιά, αλλά από την άλλη δεν υπάρχουν πολλές κινήσεις και μανούβρες να κάνετε. Μπορείτε να χτυπήσετε διαδοχικά με το αντίστοιχο button ή να χτυπήσετε πολύ δυνατά, όσον αφορά στη μάχη με σπαθί. Ο χειρισμός του τουφεκιού, το οποίο χρησιμοποιείτε, είναι απλός και χρειάζεται να στοχεύσετε, να πυροβολήσετε και να ξαναγεμίσετε του τουφέκι σας μετά από μία βολή, καθώς δεν υπάρχουν αυτόματα όπλα. Το γέμισμα γίνεται αυτόματα.
Το αφηγηματικό στοιχείο είναι επίσης φτωχό. Τα cinematics απουσιάζουν. Ουσιαστική αλληλεπίδραση με NPCs δεν υπάρχει. Για να αναλάβετε κάποιο quest επιλέγετε τον χαρακτήρα που θέλετε, αφού έχετε επιλέξει την κατάλληλη πόρτα που στεγάζονται οι officials του λιμανιού ή το noticeboard. Όμως οι χαρακτήρες δεν εμφανίζονται σε τρισδιάστατη μορφή. Επιλέγετε καρτέλες και o μονόλογος των χαρακτήρων εμφανίζεται επίσης σε καρτέλες. Είναι μονόλογος καθώς δεν τους απαντάτε με την χρήση καρτελών ή άλλου μέσου. Επιλέγετε στο τέλος του μονολόγου αν θα αναλάβετε το quest ή όχι.
Δεν υπάρχει voice acting για τους χαρακτήρες που σας δίνουν quests, οπότε καλείστε να διαβάσετε τις καρτέλες. Βέβαια δεν υπάρχει χρονικό όριο. Γυρνάτε τις καρτέλες όποτε θέλετε. Μόνο η φωνή του first mate ακούγεται στο παιχνίδι, ο οποίος είναι ο έμπιστος του πληρώματος και σας συμβουλεύει στην πορεία σας. Δεν τον βλέπετε να μιλάει. Πάλι καρτέλες εμφανίζονται, απλά τις απαγγέλει ο first mate με μια φωνή που θα ταίριαζε σε πειρατή του 18ου αιώνα. Όσον αφορά το A.I. του πληρώματός σας, δεν είναι αρκετά ανεπτυγμένο. Όχι μόνο θα αναγκαστείτε οι ίδιοι να περιποιηθείτε τους εχθρούς σας, αλλά θα τύχει σε κάποιες περιπτώσεις να δείτε τους ναύτες σας να καταστρέφουν το ίδιο σας το πλοίο. Ούτε όμως οι αντίπαλοι ναυτικοί είναι αρκετά ικανοί, αφήνοντάς σας ελάχιστες απώλειες.
Στοιχεία που προσπαθούν να σας...βυθίσουν
Η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον όταν βρίσκεστε σε κάποιο λιμάνι είναι καλοφτιαγμένη. Είναι ευδιάκριτο με ποια στοιχεία μπορείτε να αλληλεπιδράσετε. Συγκεκριμένα, αυτά είναι ένας έμπορος αγαθών, ένας όπλων και ένας ρούχων, καθώς και το noticeboard. Επίσης, μπορείτε να επισκεφθείτε την ταβέρνα, όπου θα ξεκουραστείτε διαβάζοντας μία πληροφορία για το σύμπαν, να μιλήσετε με κάποιον γελωτοποιό ή θαμώνα και να προσλάβετε πλήρωμα ή άλλους καπετάνιους. Στην περίπτωση που θέλετε να προσλάβετε άλλους καπετάνιους χρειάζεται να σας γνωρίζουν. Πρέπει δηλαδή να έχετε αναπτύξει ένα στοιχείο του παιχνιδιού που λέγεται fame. Επιπλέον, υπάρχει στα λιμάνια το κτήριο που στεγάζονται οι officials.
Μπορείτε να βγάλετε λεφτά (gold) μέσω της αγοροπωλησίας αγαθών. Ενδεικτικά, κάποια από τα αγαθά που μπορείτε να εμπορευθείτε είναι τα spices, rum και gems ανάμεσα σε πολλά άλλα. Τα όπλα εκτός ότι μπορείτε να τα εμπορευθείτε τα χρησιμοποιείτε κιόλας, ενώ το ίδιο ισχύει και για τα ρούχα. Δεν υπάρχει κάποια αναφορά σε στατιστικό που περιγράφει την άμυνα που σας προσφέρει κάποιο ρούχο ή πανοπλία, ενώ το αντίθετο ισχύει για τα όπλα.
Το gold είναι αρκετά σημαντικό για να διατηρήσετε το καράβι σας σε θέση να ταξιδεύει. Καλείστε να πληρώνετε το πλήρωμα και να επισκευάζετε το πλοίο αν έχει ζημιές από μάχη. Το πλήρωμα το πληρώνετε ανά μέρα. Γενικά, το κόστος συντήρησης του πλοίου δεν είναι κάτι που θα τσούξει την τσέπη σας. Το πλήρωμα έχει την δυνατότητα για level up. Μπορείτε να επιλέξετε ακόμα και τι trait θα έχει. Ενδεικτικά, μπορείτε να επιλέξετε να είναι περισσότερο πιστοί σε εσάς ή κάποια εξειδίκευση πάνω στο πλοίο. Η ανταρσία είναι πιθανή, οπότε μην τους αφήσετε απλήρωτους. Ακόμη, οι αποστάσεις είναι τεράστιες σε ορισμένα σημεία και ευτυχώς που υπάρχει η δυνατότητα να κάνετε speed up και speed down.
Υπάρχει η επιλογή να παίξετε ένα custom battle. Επιλέγετε μέχρι τέσσερα πλοία για αντιπάλους. Παρόλα αυτά δεν υπάρχει μεγάλη γκάμα σε πλοία που μπορείτε να διαλέξετε για να χειριστείτε. Επιλέγετε ανάμεσα σε παραπάνω από 10 τοποθεσίες και υπάρχουν πολλές επιλογές για το A.I. των αντιπάλων. Δεν υπάρχει πλήρωμα όμως αλλά είστε εσείς και το πλοίο σας, ενώ σας δίνεται η δυνατότητα να καθορίσετε τον καιρό και την ώρα της μέρας. Αν εμπλουτιστεί το κομμάτι αυτό, θα υπάρχουν τα κατάλληλα εφόδια, για τους δημιουργούς, να προσθέσουν Multiplayer επιλογή στο παιχνίδι.
Αν η Evil Twin Artworks δεν βασιστεί στο custom battle για το Multiplayer κομμάτι που θα ήθελε να προσθέσει, τότε φαντάζομαι ότι θα πρέπει να δημιουργήσει ένα MMORPG. Καθώς ξεκινάτε την θαλάσσια περιπέτειά σας, ο first mate σας ενημερώνει ότι μπορείτε να γίνετε έμπορος, να κάνετε τα θελήματα των θεσμών ή να γίνετε ακόμα και πειρατής. Δεν είναι απαραίτητο να διαλέξετε κάτι από τα τρία όταν ξεκινάτε. Μπορείτε να χαράξετε την δικιά σας πορεία μέσα στον κόσμο του Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles, ο οποίος χρειάζεται αρκετή δουλειά ακόμα, σκοτώνοντας ακόμα και θαλάσσια τέρατα.
Τεχνικός τομέας
Όλα τα παραπάνω αν τα συνδυάσουμε καταλήγουμε μέσα σε μια εικόνα λίγο απλή. Τα γραφικά δεν είναι το δυνατό στοιχείο του παιχνιδιού, μιας και τα textures σχεδιασμού των πλοίων έχουν φτωχή ποιότητα και μέτριο anti-aliasing. Οι δε χαρακτήρες δεν διαθέτουν την απαραίτητη λεπτομέρεια. Ξεχωρίζουν μόνο τα οπτικά εφέ εκρήξεων. Τα fps είναι γενικά σταθερά, αλλά σε απότομα γεγονότα και ηχητικά εφέ υπάρχουν μικρές πτώσεις. Στόχος των δημιουργών είναι τα 30 fps σε minimum απαιτήσεις και τα 60 fps σε recommended.
Στα μουσικά κομμάτια έχει γίνει επιμέλεια με ιδιαίτερο μεράκι. Τα ηχητικά εφέ είναι κατάλληλα για να σας μεταφέρουν στο σύμπαν, όπως και το soundtrack, ούτως ώστε να βιώσετε από μια εσωτερική ματιά την μάχη. Το ύφος της μουσικής περιέχει το επικό στοιχείο της μάχης και σας προκαλεί αγωνία. Επίσης, η μουσική είναι ευχάριστη όταν ταξιδεύετε ήσυχα μέσα στην θάλασσα, κατάλληλη για να απολαύσετε το ταξίδι.
Ένας ανοιχτός θαλάσσιος κόσμος
Το Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battles αποτελεί μία ενδιαφέρουσα προσπάθεια, που όμως δύσκολα θα μπορέσει να σταθεί στην αγορά. Έχουμε ξαναδεί παρόμοια games με πειρατές και η αδυναμία τους είναι το grinding και η διαρκής επανάληψη των ίδιων objectives. Η μη ύπαρξη multiplayer, τόσο Co-op, όσο και ανταγωνιστικού, δεν του δίνει ιδιαίτερη αξία, αν και οι developers
έχουν υποσχεθεί ότι θα το προσθέσουν στο μέλλον. Προς το παρόν αποτελεί απλά μια συμπαθητική δημιουργία.
Θετικά:
- Ποικιλία ως προς τις επιλογές μάχης
- Ελευθερία κινήσεων
Αρνητικά:
- Κακοσχεδιασμένο A.I.
- Βαρετές αποστολές
- Απουσία multiplayer
- Φτωχή αφήγηση
Βαθμολογία:
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 6.5
Γενικά: 6.6
Λατρεύουμε τους πειρατές αλλά οι συγκεκριμένοι αποτελούν αντίγραφο των μεγάλων πειρατικών games, χωρίς το απαραίτητο βάθος.
Γιώργος Τσιμπερούδης