Total War: Warhammer - Realm of The Wood Elves

Μακελειό στο ζωντανό δάσος.

Θα έχετε βαρεθεί να ακούτε καθημερινά για το μεταναστευτικό πρόβλημα που πλήττει την χώρα μας και ολόκληρη την Ευρώπη. Δυστυχώς πολύ λιγότερη κουβέντα γίνεται για ένα άλλο μεγάλο κοινωνικό πρόβλημα της Ελλάδας, την "μετανάστευση εγκεφάλων". Μην τρομοκρατήστε, δεν έπεσε κάποιο περίεργο ξόρκι πάνω στον πληθυσμό μας που οδήγησε στην αυτονόμηση των εγκεφάλων και στην απόδραση τους από τις κρανιακές κοιλότητες. Παρά τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει, η κοινωνία μας διαθέτει ένα υψηλά καταρτισμένο ανθρώπινο δυναμικό που ενισχύεται σημαντικά από την ελληνική ιδιοσυγκρασία και την καταπληκτική μας γλώσσα.

Ο στρατός αυτός από ευφυείς επιστήμονες γεμάτους δημιουργικότητα, αντί να χρησιμοποιήσει τις πνευματικές του "υπερδυνάμεις" εντός των συνόρων χτίζοντας ένα μοναδικό τεχνοπολιτισμό, αναγκάστηκε να μεταναστεύσει εξαιτίας της οικονομικής κρίσης και της καταστροφικής κυβερνητικής πολιτικής. Ανάμεσα στους αξιόλογους έλληνες επιστήμονες βρίσκεται και ο Στέλιος Αβραμίδης που αξιοποιεί τις προγραμματιστικές του ικανότητες ενισχύοντας τον ψηφιακό κόσμο της σειράς Total War που λατρεύουμε αφάνταστα.

Έχοντας παίξει το Age of Charlemagne ήμουν σίγουρος ότι η ανάμιξη του στο DLC Realm of the Wood Elves για το Total War: Warhammer μου επιφύλασσε πολλές ώρες έντονων συγκινήσεων και δεν έπεσα έξω. Οι ιαχές των Wood Elves που λειτουργούν σαν κυματοθραύστες στην εισβολή των δυνάμεων του χάους θα σας συντροφεύσουν σε μια περιπέτεια που τα έχει όλα: τεράστια πλάσματα, πανίσχυρα ξόρκια, άφθονη δράση και μπόλικη στρατηγική σκέψη. Είστε έτοιμοι για το ταξίδι σας σε ένα μαγευτικό δάσος;

Βόλτα στο θεϊκό δάσος
Μια πανούκλα μαστίζει το παρθένο δάσος του Athel Loren και ακούει στο όνομα Beastmen. Τα ζωώδη αποπαίδια του Χάους ενώθηκαν σε τεράστια κοπάδια και εκτελούν επιδρομές καταστρέφοντας οτιδήποτε ζωντανό σταθεί στο πέρασμα τους. Η αλόγιστη καταστροφή πλασμάτων και ζωντανών δέντρων εξόργισε τους φυσικούς προστάτες τους δάσους, τα Wood Elves. Βγαίνοντας από την απομόνωση τους, οι πρασινοφρουροί της Ζωής ετοιμάζονται να τσακίσουν την εισβολή των Beastmen και να επεκτείνουν την κυριαρχία τους σε όλες τις γύρω περιοχές ώστε να μην ξανασυμβεί ποτέ αντίστοιχη καταστροφή.

Με μια παράγραφο σας περιέγραψα το αφηγηματικό πλαίσιο του Season of Revelation, campaign του Realm of the Wood Elves καθώς και την επέκταση που θα του δώσετε αν επιλέξετε το νέο faction στα πλαίσια της Grand Campaign. Χάρη στην παρουσία δύο commanders που εμφανίζουν αρκετές διαφορές μεταξύ τους στην εξέλιξη του campaign, θα περάσετε τουλάχιστον 15 ώρες έως ότου τελειώσετε το Season of Revelation και με τους δύο πρωταγωνιστές που συναγωνίζονται ο ένας τον άλλο σε μεγαλοπρέπεια και ισχύ.

Ποιόν προτιμάτε για αντιπρόσωπο σας εντός του παιχνιδιού; Στην μια πλευρά έχετε τον Orion, τον θεό του δάσους, έναν πελώριο σάτυρο που θα έκανε τον Θεό Πάνα να τρέξει μακριά του πανικόβλητος αν τον συναντούσε. Στην άλλη πλευρά έχετε τον Durthu, ένα κολοσσιαίο ζωντανό δέντρο σαν τα Ents του Lord of the Rings, ένα πλάσμα που θερίζει με το ξίφος του μάζες εχθρών. Και οι δύο επικεφαλείς των Wood Elves διαθέτουν πολλές ικανότητες αλλά θα σας συνιστούσα να ρίξετε όλα τα skill points τους στις κατηγορίες Eye of Kurnous και Call of the Woods. Τα εν λόγω παρακλάδια του skill tree τους ενισχύουν σημαντικά τον στρατό που έχουν υπό τις διαταγές τους, μετατρέποντας τον σε μια ανίκητη πολεμική μηχανή.

Μια καλή εποχή για να είσαι Ξωτικό
Τα Wood Elves συνδέονται με τα High Elves με δυνατούς συγγενικούς δεσμούς και μοιράζονται σε μεγάλο βαθμό την ίδια φυσιολογία. Σε αντίθεση με τους συγγενείς τους που ξεχειλίζουν από πλούτο, ομορφιά και σοφία, τα Wood Elves, εξαιτίας της στενής επαφής τους με την άγρια φύση, έχουν αναπτύξει έναν φυσιολατρικό πολιτισμό και δεν αισθάνονται κανένα από τα ανθρώπινα πάθη. Η μακραίωνη παραμονή τους στις δασικές εκτάσεις ένωσε το φυτικό DNA με το δικό τους συνθέτοντας υβριδικά πλάσματα απαράμιλλης δύναμης.

Το συγκλονιστικότερο θέαμα στον κόσμο του νέου DLC είναι η παρακολούθηση της προέλασης των Elves και η αποτελεσματικότητα τους στην διάρκεια της σύγκρουσης. Τέτοιος αρμονικός συνδυασμός ξεχωριστών πλασμάτων μόνο έντονη συγκίνηση μπορεί να σας προκαλέσει. Οι eternal guards με δόρατα και ασπίδες κινούνται γοργά με τις κάπες τους να ανεμίζουν και τον περίτεχνο εξοπλισμό τους να εκπέμπει αριστοκρατικότητα. Οι δεντράνθρωποι έχουν κούτσουρα αντί για χέρια και θυμίζουν κορμούς δέντρων που ήρθαν στην ζωή. Οι wardancers και οι δρυάδες είναι η ίδια η Μητέρα Φύση προσωποποιημένη που μορφοποιείται για να εξαφανίσει τους εχθρούς της ζωής μέσα σε μια καταιγίδα ατσαλιού και ξυλογροθιών. Γιγαντιαίοι δράκοι και αετοί συμπληρώνουν την εικόνα ενός πανίσχυρου στρατού γεννημένου για να τιμωρεί τους παραβάτες των φυσικών νόμων.

Ο στρατός των Wood Elves είναι πανίσχυρος διότι όλο το faction βασίζει την επιβίωση του στην επιθετικότητα. Εκτός από τις provinces που αγκαλιάζουν το υπέροχο δάσος του Loren, τα Wood Elves δεν μπορούν να αναπτύξουν στο μάξιμουμ τα υπόλοιπα settlements παρότι μπορούν να τα καταλάβουν όλα. Περιορίζονται στο χτίσιμο μιας βάσης και ενός από τα λιγοστά διαθέσιμα κτίρια που προσφέρουν όμως σημαντικές αναβαθμίσεις. Δεν θα σας κακοφανεί να αυξάνετε ποσοστιαία το growth του πληθυσμού και τις οικονομικές απολαβές από τα κτίρια σας, ούτε φυσικά να αναπληρώνετε ταχύτατα τις απώλειες στο πεδίο της μάχης.

Το χρήμα ρέει άφθονο στην φατρία των Wood Elves αλλά το Amber (κεχριμπάρι) είναι μια καινούργια πρώτη ύλη απόλυτα απαραίτητη για την ανάπτυξη της δασικής τους αυτοκρατορίας. Καταλαμβάνοντας settlements και επιτυγχάνοντας νίκες στον διπλωματικό στίβο αποκτάτε amber για να τροφοδοτήσετε το πανάρχαιο Oak of Trees το οποίο χαρίζει αξιοσημείωτα δώρα στην φατρία σας και να αναπτύξετε την διαθέσιμη τεχνολογία. Παράλληλα, πολλές επίλεκτες μονάδες καταναλώνουν amber συνεπώς η συσσώρευση του αποτελεί τον βασικό γνώμονα για όλες τις στρατηγικές αποφάσεις σας. Επικροτώ την ύπαρξη του amber σαν ισχυρό κίνητρο που διατηρεί άσβεστη την επιθετικότητα σας.

Οι μονάδες των Wood Elves καλύπτουν όλες τις ανάγκες διαθέτοντας άριστους τοξότες και σκληρόπετσα πλάσματα για μάχη σώμα με σώμα. Διάβασα στο διαδίκτυο αρκετά παράπονα για τον μικρό αριθμό των μονάδων και το πόσο αδύναμες είναι απέναντι στις υπόλοιπες φατρίες αλλά οι προσωπικές μου εμπειρίες στο πεδίο της μάχης με αναγκάζουν να διαφωνήσω.

Παρακολούθησα τις μονάδες τοξοτών μου να ξεκληρίζουν πέντε έξι εχθρικές melee μονάδες πολύ πριν εκείνες μπορέσουν να τις πλησιάσουν. Είδα τρείς μονάδες tree kin μου να μάχονται με τριπλάσιες μονάδες των Vampire Counts και να αντέχουν για πολλή ώρα πετσοκόβοντας τους περισσότερους. Είδα τους δράκους και τους αετούς μου να τρέπουν σε φυγή ολόκληρα σώματα στρατού. Να μην αρχίσω τώρα για τις μαγικές δυνάμεις των Lord μου που σαρώνουν μονάδες επικαλούμενοι τις δυνάμεις του ιερού δάσους.

Πράσινη ανάπτυξη
Το technology tree έχει ένα μόνο πρόβλημα, το μέγεθος του. Τα δύο παρακλάδια του δεν μπορούν να συγκριθούν αριθμητικά με τον πλούτο αναβαθμίσεων που έχουμε συνηθίσει στα υπόλοιπα factions, Ταυτόχρονα αρκετές αναβαθμίσεις κοστίζουν amber για να πραγματοποιηθούν, στερώντας μας πολύτιμους πόρους από την τροφοδοσία του στρατού και την ανάπτυξη του Oak of Ages. Το θετικό της υπόθεσης είναι ότι θα αποκτήσετε όλες τις αναβαθμίσεις μέχρι να τερματίσετε το campaign και εύκολα.

Στον διπλωματικό στίβο θα συναντήσετε μόνο μια "παραφωνία" που είναι εξαιρετικά διασκεδαστική: είτε μιλάει με καλούς συμμάχους, απαθείς συνομιλητές ή θανάσιμους εχθρούς, ο faction leader σας απειλεί, ωρύεται, προειδοποιεί και προσβάλλει ασύστολα! Την ίδια συμπεριφορά ακολουθούν αναίτια και οι συνομιλητές σας. Οραματιστείτε το εξής: διπλωμάτης συμμαχικής φυλής πλησιάζει τον ηγεμόνα σας με καλές προθέσεις για να διαπραγματευτεί.

Μόλις ανοίγει το στόμα του αρχίζουν οι προσβολές: δεν είσαι πια τμήμα του δάσους, έχω μια πρόταση για εσένα προδότη. Ο faction leader σας απαντάει αμέσως: τολμάς να εμφανίζεσαι μπροστά στον Βασιλιά σου, όποιος εκστομίζει τέτοια λόγια ενώπιον μου πολύ σπάνια επιβιώνει. Μπορεί να στερούνται ρεαλισμού αυτές οι στιχομυθίες εγώ όμως τις επιδοκιμάζω διότι, αφενός προκαλούν σπαρταριστό γέλιο και αφετέρου, θυμίζουν κλασικές μονομαχίες προσβολών, ένα προσφιλές παιχνίδι στους πρωτόγονους λαούς που έχει περάσει και στον σύγχρονο πολιτισμό, βλέπε WWE.

Χάρη στο έξυπνο A.I. η διπλωματία δεν εκτροχιάζεται ποτέ. Όταν συνάψετε συμμαχία με ένα έθνος αυτό παραμένει πιστό στην υπογραφή του ότι και να γίνει. Δεν πάει να έχουν διαλυθεί οι στρατοί, πυρποληθεί οι πόλεις και δολοφονηθεί οι Lords σας, οι σύμμαχοι παραμένουν σύμμαχοι, ειδικά αν ανήκουν στην φυλή των Wood Elves. Εδώ φανερώνεται η μελέτη που έχει γίνει πάνω στην ιδιοσυγκρασία των Wood Elves που δεν ξέρουν τι πάει να πει ίντριγκα και η μόνη τους έγνοια είναι η προστασία του ζωντανού δάσους.

Να το αγοράσω ή όχι;
Το Realm of the Wood Elves είναι ένα DLC που εμπλουτίζει τον κόσμο του Total War: Warhammer με μια φατρία που διαθέτει σταθερή υλική βάση, υπέροχες αισθητικά μονάδες και αρκετά καινοτόμα χαρακτηριστικά που την καθιστούν ιδανική για τις multiplayer απολαύσεις σας. Τα μόνα παράπονα που θα μπορούσα να διατυπώσω στο εντυπωσιακό σύνολο του DLC είναι το πατροπαράδοτα αργό loading time και η απουσία της Ariel, της Βασίλισσας των Δασών και ενσάρκωσης της θεάς Isha, σαν playable faction leader. Κοστίζοντας 18 ευρώ περίπου στο Steam είναι μια αγορά που δεν πρόκειται να μετανιώσετε.

Θετικά:
- Καινούργιο faction με πολλές μονάδες, ικανότητες και κτίρια
- Διαφορετικό gameplay από τα άλλα factions
- Χορταστικό campaign
- Νέες μονάδες για τα multiplayer match
- Ιδανικό A.I. για Wood Elves

Αρνητικά:
- Αργό loading time
- Μικρό technology tree

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 7
Gameplay: 9
Αντοχή: 7
Γενικά: 8

Φινετσάτο πρόσθετο περιεχόμενο που τιμά το κυρίως παιχνίδι.

Γιάννης Μοσχονάς