Forza Horizon 3: Blizzard Mountain

Drifting στο χιόνι.

To Forza Horizon 3 αποτέλεσε αναμφίβολα το καλύτερο Racing του 2016, αλλά και μια από τις πιο ποιοτικές κυκλοφορίες της χρονιάς ανεξαρτήτως genre. Από τον Σεπτέμβριο μέχρι και σήμερα κυκλοφόρησαν αρκετά car packs, τα οποία πρόσθεσαν μερικά ακόμη αμάξια στην ήδη υπερπλήρη λίστα του δημοφιλούς open world Racing, πλέον όμως έχουμε στα χέρια μας το Blizzard Mountain. Πρόκειται για το πρώτο expansion του Forza Horizon 3, το οποίο διατίθεται ξεχωριστά, είτε ως μέρος του Season Pass.

Για να είμαστε ειλικρινείς η Playground Games μας έχει συνηθίσει σε ανάλογες κυκλοφορίες, καθώς στο πρώτο Forza Horizon είχαμε το Rally Expansion και στο δεύτερο το Storm Island. To τελευταίο μας είχε αφήσει θετικότατες εντυπώσεις, καθώς το μόνο ουσιαστικό ελάττωμα του ήταν η υψηλή τιμή διάθεσής του. Η αλήθεια είναι ότι κάτι αντίστοιχο ισχύει και στην περίπτωση του Blizzard Mountain. Μάλιστα αυτή την φορά δεν υπάρχει κάποια έκπτωση για τους κατόχους του VIP Pass, όπως είχε συμβεί στο παρελθόν. Ας αφήσουμε όμως -τουλάχιστον προσωρινά- στην άκρη το θέμα της τιμής του expansion και πάμε να δούμε αναλυτικότερα τι ακριβώς περιλαμβάνει.

Δεν κάνει κρύο στην... Αυστραλία, κρύο δεν έκανε ποτέ
Το Blizzard Mountain expansion θα καταφέρει από τα πρώτα κιόλας λεπτά να σας δημιουργήσει μια θετική προδιάθεση. Η είσοδος σας σε αυτό είναι άκρως θεαματική, καθώς ένα ελικόπτερο μεταφέρει το αμάξι σας (ένα 2016 Ford Gymkhana 9 Focus RS RX) και στην πορεία το αφήνει να πέσει σε μια χιονισμένη βουνοπλαγιά. Από εκεί και μετά ακολουθεί μια εντυπωσιακή κατάβαση, με απανωτά drifts πάνω στο χιόνι και τεράστια άλματα. Η διαδρομή ολοκληρώνεται με οδήγηση πάνω σε μια παγωμένη λίμνη και εκεί που νομίζαμε ότι τα έχουμε δει όλα σκάει μια τεράστια χιονοθύελλα! Το αίσθημα της οδήγησης εν μέσω χιονοθύελλας είναι απλά ανεπανάληπτο και η όλη εμπειρία είναι αναμφισβήτητα πρωτόγνωρη.

Ο χάρτης του expansion αποτελεί μια μικρογραφία του αντιστοίχου του Forza Horizon 3, καθώς με έναν πρόχειρο υπολογισμό καταλαμβάνει το 1/5 περίπου του μεγέθους του. Παρά το μικρό μέγεθος του βέβαια περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικές δραστηριότητες. Πέρα λοιπόν από τους δεκάδες διαφορετικούς αγώνες, στους οποίους μπορείτε να συμμετάσχετε, έχουμε επτά νέα Bucket List Challengers, δεκάδες Speed, Drift και Danger Zones, αρκετές ακόμη Speed Traps, αλλά δυστυχώς δεν συναντάμε νέα Showcase Events.

Γίνε ο Βασιλιάς του Βουνού
Ο σκοπός σας στο πρώτο expansion του Forza Horizon 3 είναι να κερδίσετε τον τίτλο του King of the Mountain. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι θα πρέπει να συλλέξετε έναν συγκεκριμένο αριθμό “αστεριών” σε διάφορες δραστηριότητες. Στο σημείο αυτό να προσθέσουμε ότι για κάθε 10 αστέρια που συλλέγετε ξεκλειδώνουν νέα αγωνίσματα, Speed Traps, Bucket List Challengers κ.ο.κ. Το πόσα αστέρια θα μαζέψετε από κάθε event εξαρτάται καθαρά από το skill σας. Για παράδειγμα θα πρέπει να πιάσετε μια συγκεκριμένη ταχύτητα σε κάποιο Speed Trap ή Speed Zone ή να πηδήξετε σε συγκεκριμένη απόσταση στα Danger Zones.

Αφού οδηγήσατε σε δρόμους, λίμνες, παραλίες, ζούγκλες και δάση στο Forza Horizon 3, ήρθε η ώρα για ατελείωτο drifting στις χιονισμένες εκτάσεις του Blizzard Mountain.

To σύστημα αυτό αξιολόγησης αλλάζει δραστικά τα δεδομένα που επικρατούν στους αγώνες, καθώς η συμμετοχή σας εξασφαλίζει ένα αστέρι, η νίκη δύο αστέρια, ενώ για να κερδίσετε τα τρία αστέρια θα πρέπει να ολοκληρώσετε συγκεκριμένα objectives μέσα στον αγώνα. Λόγου χάρη θα πρέπει να κάνετε ένα συγκεκριμένο skill score, να ολοκληρώσετε τρία slingshot skills (προσπέραση ενώ κάνετε drift) ή να πραγματοποιήσετε τρία τουλάχιστον μεγάλα άλματα από ράμπες. Πλέον λοιπόν δεν αρκεί απλά να βγείτε πρώτος στον αγώνα, αλλά αντίθετα θα πρέπει να επιδείξετε και το ανάλογο skill στην οδήγηση.

Θα θέλαμε εδώ να σημειώσουμε ότι η εισαγωγή του συγκεκριμένου συστήματος αξιολόγησης δεν θα πρέπει να αποθαρρύνει τους αρχάριους παίκτες, αφού υπάρχουν πάρα πολλές δραστηριότητες για να συμμετάσχετε και ως εκ τούτου θα μπορέσετε να συλλέξετε τα 90 αστέρια που απαιτούνται για να φτάσετε στον τελικό γύρο του τουρνουά. Στον αντίποδα οι σκληροπυρηνικοί του Forza Horizon 3 θα εκτιμήσουν τον υψηλό βαθμό πρόκλησης που προσφέρει το Blizzard Mountain, καθώς θα χρειαστεί να αφιερώσουν δεκάδες ώρες και να εξασκήσουν τις ικανότητες τους στην οδήγηση για να κερδίσουν και τα 260 αστέρια του expansion. Κάποια δε από τα objectives που θα πρέπει να ολοκληρώσετε απαιτούν μεγάλο βαθμό εξοικείωσης με τους μηχανισμούς και το skill system του παιχνιδιού, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τα λεγόμενα drift tap skills, όπου και θα πρέπει να κάνετε drift “γλείφοντας” παράλληλα τις προστατευτικές μπαριέρες στην άκρη του δρόμου.

Η οδηγική εμπειρία που προσφέρει το Blizzard Mountain expansion ακολουθεί τα arcade πρότυπα του βασικού παιχνιδιού και με λίγη εξάσκηση θα μπορείτε να κάνετε drift με ιλιγγιώδη ταχύτητα πάνω στο χιόνι ή στον πάγο. Με άλλα λόγια μην περιμένετε ρεαλιστική συμπεριφορά των οχημάτων, όπως συμβαίνει για παράδειγμα στο Dirt Rally ή στο WRC 6. Αυτό φυσικά δεν είναι σε καμία περίπτωση κάτι το αρνητικό, καθώς το Forza Horizon 3 δεν είναι, ούτε και προσπαθεί να γίνει ένα Racing Simulator. Να προσθέσουμε πάντως ότι και τα επτά νέα αμάξια του expansion (2016 Ford Gymkhana 9 Focus RS RX, 1966 Ford F-100 Flareside Abatti Racing Trophy Truck, 1975 Lancia Stratos HF Group 4, 1985 Lancia Delta S4 Group B, 2016 Nissan Titan Warrior Concept, 2016 RJ Anderson #37 Polaris RZR-Rockstar Energy Pro 2 Truck και 2016 Subaru #199 WRX STI VT15r Rally Car) είναι εφοδιασμένα με ένα ειδικό σετ ελαστικών για οδήγηση πάνω στο χιόνι. Φυσικά μπορείτε να οδηγήσετε οποιοδήποτε αμάξι επιθυμείτε από αυτά που έχετε ήδη στο Garage σας, αλλά καλό θα είναι να αγοράσετε πρωτίστως τα κατάλληλα ελαστικά πριν ξεχυθείτε στους δρόμους του Blizzard Mountain.

Ένα ακόμη ποιοτικό expansion
To Blizzard Mountain συνεχίζει την καλή παράδοση που έχει η σειρά, όσον αφορά τα expansions της και προσφέρει το ίδιο ακριβώς εθιστικό gameplay που συναντήσαμε στο Forza Horizon 3. Συν τις άλλοις, το όλο πακέτο παρουσιάζεται με τον πιο εμφατικό τρόπο, καθώς τα weather effects, αλλά και το συνολικό level design κλέβουν για μια ακόμη φορά την παράσταση. Υπάρχει βέβαια και το ζήτημα της τιμής, καθώς το κόστος του expansion αγγίζει τα 20 ευρώ, όσο δηλαδή κοστίζει ένα αξιόλογο indie game. Στην περίπτωση που δεν τίθεται θέμα χρημάτων το Blizzard Mountain θα σας χαρίσει 20-25 επιπλέον ώρες άκρως ποιοτικού gameplay και η αγορά του είναι επιβεβλημένη για τους λάτρεις του Forza Horizon 3. Σε αντίθετη περίπτωση καλό θα είναι να περιμένετε μερικούς μήνες και να το αποκτήσετε όταν μπει σε κάποια προσφορά στο Xbox Store.

Θετικά:
- Το νέο σύστημα αξιολόγησης
- Αισθητή αύξηση του βαθμού πρόκλησης
- Δεκάδες αγώνες και λοιπές δραστηριότητες
- Μεγάλη διάρκεια
- Εντυπωσιακά weather effects

Αρνητικά:
- Τσουχτερή τιμή διάθεσης

Βαθμολογία: 8

Ποτέ άλλοτε η οδήγηση στο χιόνι δεν ήταν τόσο διασκεδαστική.

Παντελής Δασκαλέλος