One Piece: Burning Blood

Ανεβάζει το αίμα στο κεφάλι.

Εννιά μήνες μετά το One Piece: Pirate Warriors 3, οι φίλοι της ομώνυμης manga/anime σειράς έχουν την ευκαιρία να επιστρέψουν στο μαγευτικό σύμπαν της μέσα από νέο Fighting, το οποίο φέρει την υπογραφή της Spike Chunsoft. Να σημειώσουμε ότι η ιαπωνική εταιρεία ανάπτυξης μας έχει χαρίσει στο παρελθόν εξαιρετικά Visual Novels, όπως το Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors, το Zero Escape: Virtue's Last Reward, αλλά και το Danganronpa: Trigger Happy Havoc. Εκ διαμέτρου αντίθετα είναι τα δείγματα γραφής της στον χώρο των Fighting, καθώς η τελευταία δημιουργία της εταιρείας ήταν το αποκαρδιωτικό J-Stars Victory+.

Στην περίπτωση που το παραπάνω γεγονός σας φαίνεται κάπως περίεργο, αξίζει να αναφέρουμε ότι η Spike Chunsoft δημιουργήθηκε τον Απρίλιο του 2012 από την συγχώνευση των εταιρειών Spike και Chunsoft. Η Spike είχε μια υποτυπώδη εμπειρία στα Fighting έχοντας δουλέψει στην σειρά Dragon Ball, η Chunsoft στον αντίποδα ήταν γνωστή για τα RPG της και κυρίως για την σειρά Dragon Quest. Με άλλα λόγια η Spike είναι ο... αδύναμος κρίκος της αλυσίδας, καθώς οι δουλειές της υστερούν αναμφισβήτητα σε ποιότητα σε σύγκριση με αυτές της Chunsoft. Εύλογα μπορεί κάποιος να συμπεράνει ότι τόσο το J-Stars Victory+, όσο και το One Piece: Burning Blood έχουν αναπτυχθεί από τους developers που άνηκαν στο δυναμικό της Spike.

Όπως είναι φυσικό, όταν έχει προηγηθεί μια τόσο κακή κυκλοφορία είναι δεδομένο να υπάρχει κάποια προκατάληψη. Τα τρέιλερ του One Piece: Burning Blood έδειχναν ομολογουμένως εντυπωσιακά, αλλά σε καμία περίπτωση δεν ήταν ικανά για να μας δώσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα για το τελικό προϊόν. Ευτυχώς αυτή την φορά η Spike Chunsoft καταφέρνει να μας παρουσιάσει κάτι καλύτερο από το J-Stars Victory+, εντούτοις όσοι είχαν υψηλές προσδοκίες από το One Piece: Burning Blood, καλό θα είναι να αναθεωρήσουν τις απόψεις του.

Λίγο πριν την εκτέλεση
Πριν δούμε αναλυτικότερα το σενάριο του One Piece: Burning Blood, οφείλουμε να αναφέρουμε ότι η συγκεκριμένη κυκλοφορία απευθύνεται κατά κύριο λόγο στους φίλους της manga/anime σειράς One Piece. Στην περίπτωση που δεν έχετε διαβάσει One Piece ή δεν έχετε δει κάποια επεισόδια της anime σειράς είναι μαθηματικά βέβαιο ότι δύσκολα θα καταφέρετε να παρακολουθήσετε τα γεγονότα του Paramount War (το story mode του One Piece: Burning Blood). Σε αντίθεση με το One Piece: Pirate Warriors 3, το οποίο ήταν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να εγκλιματιστείτε με το lore της σειράς, το One Piece: Burning Blood θεωρεί αυτονόητο ότι ξέρετε ποιος είναι ο Monkey D. Luffy, ποιοι είναι οι Whitebeard Pirates και οι Marines κ.ο.κ.

Τα γεγονότα του story mode λαμβάνουν χώρα κατά την διάρκεια του Paramount War και συγκεκριμένα στο Marineford, το κάστρο των Marines. Οι Marines ετοιμάζονται να εκτελέσουν παραδειγματικά τον Portgas D. Ace, όταν οι Whitebeard Pirates εισβάλλουν για να τον σώσουν. H ιστορία χωρίζεται σε τέσσερα ξεχωριστά κεφάλαια, στα οποία αναλαμβάνετε τον έλεγχο του Luffy, του Whitebeard, του Akainu και του Ace. H αλήθεια είναι βέβαια ότι και τα τέσσερα κεφάλαια διηγούνται ακριβώς τα ίδια πράγματα και μάλιστα θα παρακολουθήσετε ξανά και ξανά τα ίδια cutscenes.

Λίγα λεπτά αρκούν για να μάθετε τα πάντα
Οι μάχες στο One Piece: Burning Blood λαμβάνουν χώρα σε τρισδιάστατες αρένες και ο σκοπός σας δεν είναι άλλος από το να ξυλοφορτώσετε τον αντίπαλο σας. Σε γενικές γραμμές υπάρχουν αρκετές ομοιότητες με το J-Stars Victory+ και το Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 4, οπότε όσοι έχετε ασχοληθεί μαζί τους είναι δεδομένο ότι θα εγκλιματιστείτε πολύ γρήγορα. Στο Paramount War οι μονομαχίες είναι ως επί τω πλείστον της μορφής 1 vs. 1, στα υπόλοιπα modes όμως καλείστε να δημιουργήσετε ένα party τριών μαχητών.

Το σύστημα μάχης είναι εξαιρετικά απλοϊκό, καθώς με το κουμπί X εκτελείτε τις απλές επιθέσεις, οι οποίες μπορούν να συνδυαστούν για να επιτύχετε κάποιο combo. Κάθε χαρακτήρας επίσης έχει πρόσβαση σε μια unique επίθεση που εκτελείται με το κουμπί Y, αλλά και σε τρία special abilities. Μια ακόμη σημαντική παράμετρος είναι ο μετρητής Burning. Ο τελευταίος γεμίζει σταδιακά, ανάλογα με τα hits που δέχεστε και ανάλογα με την ζημιά που προκαλείτε. Μόλις γεμίσει σας δίνεται η δυνατότητα να κάνετε Awaken και να εξαπολύσετε μια πανίσχυρη ultimate attack (ξεχωριστή για κάθε χαρακτήρα). Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι σας δίνεται η δυνατότητα να καταναλώσετε ένα μέρος του μετρητή Burning, για να πραγματοποιήσετε tag combos, τα λεγόμενα Unity Chain και Unity Assault. Τα combos αυτά βέβαια μπορούν να σπάσουν στην περίπτωση που ο αντίπαλος σας πατήσει εγκαίρως το κατάλληλο κουμπί (Unity Clash).

Για να αποφύγετε τις επιθέσεις των αντιπάλων σας τώρα μπορείτε να μετακινηθείτε ελεύθερα στην τρισδιάστατη αρένα ή να πραγματοποιήσετε sidesteps για να πλαγιοκοπήσετε τον αντίπαλο σας. Κάθε κίνηση βέβαια έχει και το αντίστοιχο counter της, καθώς οι ranged attacks σας επιτρέπουν να χτυπήσετε τον αντίπαλο σας κατά την διάρκεια του sidestep του, ενώ τα guard breaks σπάνε την άμυνα του.

Όταν η CPU απλά σας κλέβει απροκάλυπτα
Η εμπειρία που αποκομίσαμε από το story mode του One Piece: Burning Blood ήταν απλά χείριστη και φυσικά δεν αναφερόμαστε στο γεγονός ότι και τα τέσσερα κεφάλαιά του διηγούνται ακριβώς την ίδια ιστορία ή ότι όλες οι μάχες λαμβάνουν χώρα στην ίδια ακριβώς αρένα. Το σημαντικότερο πρόβλημα είναι η κατακόρυφη αύξηση του βαθμού δυσκολίας και κυρίως ο τρόπος με τον οποίο υλοποιείται αυτή η αύξηση. Να ξεκαθαρίσουμε εδώ ότι δεν έχουμε κανένα απολύτως πρόβλημα με τα δύσκολα games, καθώς και το Dark Souls λατρεύουμε και το πρωτότυπο Shadow of the Beast και το Contra κ.ο.κ. Μιας και μιλάμε για ένα Fighting στο παρελθόν είχαμε δυσκολευτεί απέναντι στον Shao Kahn στο Mortal Kombat II ή απέναντι στο Eyedol στο Killer Instinct, αλλά ποτέ δεν μας είχε δοθεί η εντύπωση ότι η CPU μας κλέβει. Στο One Piece: Burning Blood κάνει αυτό ακριβώς το πράγμα. Σας κλέβει και μάλιστα εντελώς απροκάλυπτα!

Η διαδικασία ολοκλήρωσης του Paramount War ισοδυναμεί με ανάβαση στον Γολγοθά εξαιτίας των απαράδεκτα υψηλού βαθμού πρόκλησης.

Για να γίνει πλήρως αντιληπτό αυτό το φαινόμενο θεωρούμε σκόπιμο να σας μεταφέρουμε μερικά παραδείγματα. Σε πρώτη φάση υπάρχουν φορές που θα πρέπει να πολεμήσετε απέναντι σε δύο ή και τρεις αντιπάλους. Σαφώς και έχουμε δει “survival” μάχες σε άλλα Fighting, όπως λόγου χάρη στο Mortal Kombat, οι όροι όμως ήταν πάντοτε ίσοι. Κοινώς τα χτυπήματα των αντιπάλων σας, προκαλούσαν το ίδιο damage με το δικό σας. Εδώ ισχύει το ακριβώς αντίθετο. Ένα 6-hit combo του Whitebeard προκαλεί 10% το damage όταν το εκτελείτε εσείς, ενώ αν δεχθείτε το ίδιο ακριβώς combo από την CPU θα χάσετε τα μισά hit points σας. Σαν να μην έφτανε αυτό σε κάποιες μάχες οι αντίπαλοι σας έχουν πρόσβαση σε support characters. Να σημειωθεί εδώ ότι οι support characters λειτουργούν ως buffs. Στην μάχη μας απέναντι με τον Blackbeard, τον είδαμε να μειώνει τα hit points μας στο μισό χρησιμοποιώντας έναν συγκεκριμένο support character και στην συνέχεια να μας σκοτώνει με ένα μόλις hit.

To τελικό αποτέλεσμα είναι ότι αφιερώσαμε περίπου 6 ώρες για ολοκληρώσουμε το Paramount War, γιατί σε αυτό το διάστημα ηττηθήκαμε εκατοντάδες φορές. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι στην τελευταία μάχη του δαπανήσαμε 45 βασανιστικά λεπτά για να καταφέρουμε να νικήσουμε τον Akainu. Σε μία από αυτές μάλιστα είδαμε έντρομοι ότι η ζημιά που προκαλεί η ultimate attack μας είναι χαμηλότερη από τις απλές επιθέσεις του. Δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε λοιπόν ότι ο εξωφρενικός βαθμός δυσκολίας θα σας κάνει ακόμη και να μισήσετε το One Piece: Burning Blood.

Η λογική αυτή υιοθετείται και στα υπόλοιπα modes
Παίζοντας το Paramount War καταλήξαμε στο συμπέρασμα, ότι οι developers ακολουθούν μια τελείως λανθασμένη τακτική στην προσπάθειά τους να αυξήσουν τον βαθμό πρόκλησης. Η τακτική αυτή υιοθετείται και τα υπόλοιπα modes, όπως το Wanted VS. Σε αυτό θα συναντήσετε διάφορα challenges (ονομάζονται Wanted Posters), όπως για παράδειγμα να μονομαχήσετε απέναντι σε συγκεκριμένους αντίπαλους, να νικήσετε χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες επιθέσεις κτλ.

Τα challenges αυτά έχουν ένα συγκεκριμένο βαθμό δυσκολίας. Όσο περισσότερα αστέρια έχει το εκάστοτε challenge, τόσο πιο δύσκολο είναι. Πάλι όμως παρατηρείται το ίδιο ακριβώς πρόβλημα, καθώς η αυξημένη δυσκολία μεταφράζεται σε ένα damage boost για την CPU. Αντί λοιπόν το A.I να αυξάνετε και οι εχθροί σας να χρησιμοποιούν πιο περίπλοκα combos, έχουμε μια τρομακτική αύξηση της ζημιάς που προκαλούν οι επιθέσεις τους. Το τραγικό της υπόθεσης είναι ότι το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και στα Wanted Posters χαμηλού βαθμού δυσκολίας, καθώς προκαλείτε περισσότερη ζημιά με τις επιθέσεις σας. Πραγματικά είναι άξιο απορίας για ποιον λόγο οι developers δεν προτίμησαν την πατροπαράδοτη λύση των επιπέδων δυσκολίας, όπως συμβαίνει και σε όλα τα Fighting της αγοράς και υιοθέτησαν αυτή την αμφιλεγόμενη τακτική.

Κατέκτησε τους ωκεανούς
To One Piece: Burning Blood διαθέτει δύο online modes, καθώς από την μια πλευρά έχουμε τις τυπικές αναμετρήσεις απέναντι σε άλλους παίκτες στο Xbox Live και από την άλλη το Pirate War. Στο τελευταίο επιλέγετε μια παράταξη, όπως για παράδειγμα τους Whitebeard Pirates ή τους Straw Hat Pirates και μάχεστε για την κατάληψη διαφόρων νησιών. Για να καταλάβετε κάποιο νησί θα πρέπει να νικήσετε τους παίκτες των αντιπάλων παρατάξεων ή σε περίπτωση που δεν βρείτε αντίπαλο μέσω matchmaking την CPU.

Με δεδομένο ότι η νέα δημιουργία της Spike Chunsoft φτάνει στα ράφια των καταστημάτων σε λίγες μέρες δεν είχαμε την ευκαιρία να μονομαχήσουμε σε online περιβάλλον. Με την πρώτη ευκαιρία βέβαια θα τεστάρουμε τους servers, την διαδικασία του matchmaking κτλ.

Το σύμπαν του One Piece ζωντανεύει στις οθόνες σας
Από πλευράς gameplay, το One Piece: Burning Blood χωλαίνει σημαντικά, εντούτοις δεν συμβαίνει το ίδιο και με τον οπτικοακουστικό τομέα του, ο οποίος με μια λέξη είναι εξαιρετικός. Τα cel shaded γραφικά του σας δίνουν την αίσθηση ότι παρακολουθείτε anime, ενώ τα particle effects κλέβουν αναμφισβήτητα την παράσταση. Οι φωτιές ιδιαίτερα είναι τόσο ρεαλιστικές που θα αισθανθείτε ότι η θερμοκρασία του δωματίου σας ανεβαίνει από τις φλόγες που τυλίγουν την οθόνη σας. Εν τω μεταξύ, το frame rate παραμένει σταθερό στα 60fps, χωρίς να παρατηρείται καθόλου input lag. Tα μοναδικά μας παράπονα αφορούν τα textures του περιβάλλοντος, τα οποία παρουσιάζουν αρκετά μεγάλο aliasing και την προβληματική κάμερα που αποτυγχάνει να σας δώσει μια σωστή αίσθηση του χώρου, ιδιαίτερα στην περίπτωση που έχετε επιλέξει κάποιον μεγαλόσωμο χαρακτήρα, όπως τον Whitebeard.

Σε ανάλογα επίπεδα κινείται και ο ηχητικός τομέας, καθώς το voice acting είναι εξαιρετικό. Τα voice-overs μάλιστα είναι στην ιαπωνική γλώσσα και θα ενθουσιάσουν τους λάτρεις του One Piece. To soundtrack με την σειρά του διακρίνεται για την ποικιλία των μουσικών θεμάτων του, ενώ τα ηχητικά εφέ σας μεταφέρουν με απόλυτη επιτυχία το κλίμα που επικρατεί στις μάχες.

Μαθήματα διαχείρισης θυμού
Τα video games όπως είναι γνωστό αποτελούν μια μορφή ψυχαγωγίας και εδώ ακριβώς εστιάζεται το μεγαλύτερο πρόβλημα του One Piece: Burning Blood. O εξωφρενικός και πραγματικά "άδικος" βαθμός δυσκολίας του, το πιο πιθανό είναι ότι θα σας οδηγήσει σε εκνευρισμό και θα σας αποθαρρύνει από το να ασχοληθείτε περαιτέρω μαζί του. Ακόμη κι αν επιδείξετε όμως ιώβεια υπομονή, το σύστημα μάχης του δεν έχει το απαραίτητο βάθος. Σαφώς και υπάρχουν περισσότεροι από 40 playable μαχητές και άλλοι τόσοι support characters, το gameplay όμως γρήγορα καταντά επαναλαμβανόμενο, αφού υπάρχουν ελάχιστες διαφορετικές επιθέσεις. Εάν παρόλα αυτά αγαπάτε την σειρά One Piece και θέλετε να αποκτήσετε ένα Fighting, στο οποίο πρωταγωνιστούν οι διασημότεροι χαρακτήρες της, η αγορά του One Piece: Burning Blood είναι μονόδρομος.

Θετικά:
- Υπέροχα cel shaded γραφικά και φαντασμαγορικά particle effects
- Κορυφαίο voice acting και εξαιρετικό soundtrack
- Εύκολο στην εκμάθηση και λειτουργικό μοντέλο χειρισμού
- Πληθώρα διαθέσιμων modes
- Μεγάλο ρόστερ μαχητών
- Σταθερό frame rate

Αρνητικά:
- Το σύστημα μάχης δεν έχει το απαραίτητο βάθος
- Τραγικά επαναλαμβανόμενο
- Σε κάποιες περιπτώσεις ο βαθμός δυσκολίας καταντά εξωφρενικός
- Προβληματική κάμερα
- Textures χαμηλής ανάλυσης στο περιβάλλον

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 6
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.2

Υπάρχουν πολύ καλύτερα Fighting στην αγορά και ως εκ τούτου ενδείκνυται αποκλειστικά στους σκληροπυρηνικούς του One Piece.

Παντελής Δασκαλέλος