Lara Croft GO

H Lara σε "φορητές" περιπέτειες.

H Square Enix είναι μια εταιρεία που είναι κυρίως γνωστή για τα δεκάδες JPRG που μας έχει προσφέρει, από τα οποία όπως είναι φυσικό ξεχωρίζει το αλησμόνητο Final Fantasy VII. Τα τελευταία χρόνια η ιαπωνική εταιρεία έχει στρέψει το ενδιαφέρον της και στα smartphones, κάτι που δεν μας προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη, με δεδομένο ότι το mobile gaming, είτε σε κινητά/tablets, είτε σε φορητές κονσόλες είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Κατ' επέκταση την τελευταία μόνο πενταετία έχουμε δει δεκάδες κυκλοφορίες για iOS και Android, οι οποίες ως επί τω πλείστον διατέθηκαν μόνο στην Ιαπωνία. Εξαιρέσεις σαφώς και υπάρχουν όπως το Bloodmasque (ένα Infinity Blade με βρυκόλακες), η εξαιρετική σειρά Chaos Rings, αλλά και το πρόσφατο Hitman GO.

Στην περίπτωση του Hitman GO είχαμε ένα αξιόλογο Puzzle spin-off της ομώνυμης σειράς, στο οποίο πρωταγωνιστούσε ο εμβληματικός... καραφλός Agent 47. Η δημιουργία της Square Enix Montreal αρχικά είχε αντιμετωπιστεί με σκεπτικισμό τόσο από το κοινό, όσο και από τους reviewers, εν τέλει όμως κατάφερε να κερδίσει τις εντυπώσεις αποσπώντας θετικές κριτικές και σημειώνοντας παράλληλα υψηλές πωλήσεις. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι το Hitman GO ήταν υποψήφιο στην κατηγορία “Best Mobile Game” στα Golden Joystick Awards του 2014, αλλά έπεσε πάνω στο... θηρίο που λέγεται Hearthstone: Heroes of Warcraft και δεν κατάφερε να διακριθεί.

H επιτυχία του Hitman GO βέβαια δεν άφησε ασυγκίνητη την Square Enix και κατόπιν αυτού πήρε την απόφαση να συνεχίσει την κληρονομιά του με μια παραπλήσια κυκλοφορία. Έτσι λοιπόν πριν από τρεις μήνες κατά την διάρκεια της press conference που παραχώρησε στην E3, η ιαπωνική εταιρεία μας παρουσίασε το Lara Croft GO. Αυτή την φορά στον πρωταγωνιστικό ρόλο δεν συναντάμε τον Agent 47, αλλά την διάσημη τυμβωρύχο Lara Croft. Πάμε να δούμε λοιπόν τι έχει να προσφέρει το νέο πνευματικό παιδί της Square Enix Montreal.

Επιστροφή στις ρίζες
Μετά το Lara Croft: Relic Run η δημοφιλής ηρωίδα παρουσιάζεται για μια ακόμη φορά με την παραδοσιακή στολή της. Σε γενικές γραμμές οι developers προσπάθησαν να μείνουν πιστοί στο feeling του πρωτότυπου Tomb Raider, κάτι που φαίνεται όχι μόνο στην ενδυμασία της κεντρικής πρωταγωνίστριας, αλλά και στην απόδοση του περιβάλλοντος, στον τρόπο με τον οποίο καλείτε να αντιμετωπίσετε τους εχθρούς (με τα “δίδυμα” πιστόλια κοινώς) κ.ο.κ. Με λίγα λόγια το Lara Croft GO μπορεί να είναι ένα spin-off, αλλά η αισθητική του δεν διαφέρει σημαντικά από αυτή που είχαμε συναντήσει στο πρώτο Tomb Raider.

Από πλευράς σεναρίου βέβαια μην περιμένετε κάτι το ιδιαίτερο, αν και με δεδομένη την φύση του τίτλου (Puzzle) το γεγονός αυτό δεν αναμένεται να σας δυσαρεστήσει. Ο σκοπός σας λοιπόν δεν είναι άλλος από το να ολοκληρώσετε 75 περίπου levels, τα οποία με την σειρά τους χωρίζονται σε πέντε ξεχωριστές περιοχές.

Στα πρότυπα του Hitman GO
Στον τομέα του gameplay δεν υπάρχουν ιδιαίτερες διαφορές σε σχέση με την περσινή δημιουργία της Square Enix Montreal. H ροή είναι καθαρά γραμμική, καθώς ξεκινώντας από την αρχή του εκάστοτε level καλείστε να φθάσετε στο τέλος του. Η Lara δύναται να κινηθεί πάνω σε προκαθορισμένες γραμμές, να σκαρφαλώσει σε βράχια, να ενεργοποιήσει διακόπτες και φυσικά να σκοτώσει τους αντιπάλους της με τα πιστόλια της ή πετώντας ακόντια. Το μοντέλο χειρισμού είναι ακριβέστατο και εξαιρετικά εύκολο στην εκμάθησή τους, αφού αρκεί να κάνετε swipe στην οθόνη του smartphone σας για να κινήσετε την Lara ή tap σε συγκεκριμένα σημεία αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον (διακόπτες, μοχλοί κ.α.).

Κουκlara και στα smartphones!

Η δράση πάντως δεν εξελίσσεται σε πραγματικό χρόνο αλλά σε γύρους, κάτι που σημαίνει ότι θα πρέπει να προβλέψετε τις κινήσεις των αντιπάλων σας. Ένα hit αρκεί για να πεθάνετε και στην περίπτωση αυτή οδηγείστε στην αρχή του εκάστοτε level ή ενίοτε σε κάποιο κοντινό checkpoint. Για να αντιμετωπίσετε τους εχθρούς σας θα πρέπει να τους χτυπήσετε πισώπλατα ή να τους πλαγιοκοπήσετε, αν και μπορείτε να τους εκτοξεύσετε και ακόντια για να τους χτυπήσετε από απόσταση σε όποια κατεύθυνση και να κοιτάνε. Εδώ είναι λίγο παράδοξο το γεγονός βέβαια ότι η Lara για να βγάλει τα πιστόλια θα πρέπει να βρίσκεται σε διπλανό node με τον εχθρό που θέλετε να σκοτώσετε.

Ο βαθμός πρόκλησης είναι επιεικώς χαμηλός και παράλληλα δεν υπάρχουν επιπλέον objectives σε κάθε πίστα, όπως λόγου χάρη είχαμε δει στο Hitman GO. Κατ' επέκταση η συνολική διάρκεια κυμαίνεται στις μόλις τρεις ώρες. Υπάρχουν κάποια collectables για να συλλέξετε σε κάθε level, κάνοντας tap στην οθόνη σας με το δάχτυλο σας. Ο τρόπος συλλογής των collectables μας ξένισε για να είμαστε ειλικρινείς, εντούτοις βρήκαμε θετικό το στοιχείο ότι η συλλογή του σας ανταμείβει με επιπλέον costumes για την Lara.

Ένα ακόμη στοιχείο που μας δυσαρέστησε είναι η απουσία των Xbox Live achievements. Το Lara Croft GO στα Windows και στα Windows Phone έχει achievements, τα οποία όμως δεν δίνουν πόντους στο Gamerscore. Ενδεχομένως το ξεψειρίζουμε λίγο παραπάνω από ότι πρέπει, αλλά το γεγονός αυτό δείχνει έλλειψη σεβασμού από την Square Enix Montreal. Με δεδομένο ότι η κυκλοφορία του είχε αρχικά ανακοινωθεί μόνο για iOS και Android υποθέτουμε ότι η καναδική εταιρεία προέβη σε μια βιαστική μεταφορά στα PC/Windows Phone για να το κυκλοφορήσει την ίδια μέρα, χωρίς να λάβει υπόψη τις εύλογες απαιτήσεις των απανταχού achievement hunters.

Παρά την χαμηλή πρόκληση, το level design, αλλά και τα puzzles διακρίνονται για την ποικιλία τους. Λόγου χάρη στην πρώτη περιοχή θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε αρκετά φίδια και πρέπει να βρείτε έναν τρόπο για να τα χτυπήσετε πισώπλατα, στην πορεία όμως θα αρχίσουν να σας κυνηγούν διάφοροι lizardmen και γιγάντιες αράχνες, ενώ παράλληλα καλείτε να αποφύγετε δεκάδες παγίδες, όπως σαθρά πατώματα (αν πατήσετε δύο φορές πάνω τους πέφτετε στο κενό), περιστρεφόμενες πριονοκορδέλες κ.ο.κ. Εν τω μεταξύ, στο τέλος σας περιμένει και ένα εντυπωσιακό boss fight, το οποίο αποτελεί ένα από τα highlight της δημιουργίας. Φυσικά δεν πρόκειται να σας δώσουμε spoilers για να μην σας χαλάσουμε την έκπληξη.

Πανέμορφα μινιμαλιστικό
Το Lara Croft GO χρησιμοποιεί την Unity engine παρουσιάζοντας ένα εξαιρετικό "πρόσωπο" για τα δεδομένα των smartphones. Φυσικά αν έχετε κάποιο tablet μπορείτε να το απολαύσετε σε μεγάλη οθόνη, ενώ να σημειωθεί ότι διατίθεται και στα PC, αλλά μόνο μέσω του Windows Store. Πρακτικά λοιπόν θα πρέπει να έχετε λειτουργικό σύστημα Windows 8, 8.1 ή 10 για να το απολαύσετε.

Το level design είναι εξαιρετικό με πανέμορφα τοπία, αλλά και διαφορετική θεματολογία ανάλογα την περιοχή (λόφοι, σπηλιές, βράχια). Οι χρόνοι φόρτωσης πάντως -τουλάχιστον στα Windows Phone- είναι αρκετά μεγάλοι, αλλά το γεγονός αυτό δεν επηρεάζει σημαντικά την συνολική θετική εικόνα. Στον ηχητικό τομέα τώρα συναντάμε ένα εξαιρετικό ατμοσφαιρικό soundtrack που ταιριάζει απόλυτα με το όλο κλίμα της δημιουργίας. Αν μη τι άλλο η χαλαρή μουσική βοηθά και στην επίλυση των puzzles. Ανάλογης ποιότητας είναι και τα ηχητικά εφέ, ενώ η Lara είναι μουγκή καθώς δεν υπάρχουν voice overs.

Ένα σκαλί κάτω
Το νέο GO game της Square Enix Montreal δεν κατάφερε να μας συγκινήσει, όσο ο προκάτοχός του. Εκτιμούμε το γεγονός ότι η καναδική εταιρεία δεν μπήκε στον πειρασμό να αλλάξει απλά το skin του Agent 47 με αυτό της Lara, αλλά αυτό δεν αναιρεί το γεγονός ότι η νέα δουλειά της παρουσιάζεται με σημαντικές ελλείψεις. Για τα δεδομένα των smartphones πάντως το Lara Croft GO μαρτυρά τα υψηλά production values του, τόσο στον οπτικό, όσο και στον ηχητικό τομέα. Εν τέλει όμως το πιο πιθανό είναι ότι οι φίλοι της σειράς Tomb Raider θα περάσουν τρεις ευχάριστες ώρες ξοδεύοντας πέντε ευρώ (cross-buy στα Windows 10/Windows Phone), αλλά από εκεί και πέρα θα το σβήσουν από την SD card τους ή τον σκληρό τους δίσκο.

Θετικά:
- Αποδίδει σωστά το feeling των πρώτων Tomb Raider
- Άρτιος τεχνικός τομέας
- Πανέμορφο art design
- Εξαιρετικό soundtrack
- Ποικιλία στα puzzles
- Cross-buy στα Windows 8/8.1/10 και Windows Phone
- Εύκολο στην εκμάθηση και λειτουργικό μοντέλο χειρισμού

Αρνητικά:
- Χαμηλός βαθμός πρόκλησης
- Μικρή διάρκεια
- Δεν διαθέτει Xbox Live Achievements
- Ο τρόπος με τον οποίο συλλέγονται τα collectables

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 5
Γενικά: 7.8

Μια αξιόλογη πρόταση για τους λάτρεις των Puzzle και της σειράς Tomb Raider.

Παντελής Δασκαλέλος