Bayonetta

H γυναίκα θάνατος!

Οι θηλυκές παρουσίες στον χώρο των video games πάντα προκαλούσαν ιδιαίτερη αίσθηση. Τις περισσότερες φορές έχει χρησιμοποιηθεί για αισθητικούς λόγους, αφού δίνοντας τον δευτερεύοντα ρόλο σε ένα ωραίο θηλυκό κάνει το παιχνίδι πολύ πιο διάσημο από ότι θα έπρεπε. Οι φορές που έχουμε δει γυναίκα σε πρωταγωνιστικό ρόλο ήταν λίγες και καλές. Τα πρωτεία κατέχει η Lara Croft που είναι το κεντρικό πρόσωπο τόσα χρόνια στην γνωστή σειρά Tomb Raider. 

Καθώς περνάνε τα χρόνια, συναντάμε ολοένα και περισσότερο το φαινόμενο της γυναίκας δολοφόνου. Άξια αναφοράς είναι τα Wet και BloodRayne όπως επίσης και το Beyond Good & Evil. Η Team Little Angels μας παρουσιάζει για φέτος το Bayonetta, έναν τίτλο που συνδυάζει αρκετά αποτελεσματικά την γυναικεία θηλυκότητα με την δράση, κρατώντας ζωντανό το ρητό “Μια γυναίκα όλα τα μπορεί”.

Η γυναίκα-θάνατος
Βρισκόμαστε σε μία εικονική πόλη της Ευρώπης, με την ονομασία “Vigrid”. Κεντρικό πρόσωπο της ιστορίας είναι η μάγισσα Bayonetta (ή Cereza), την οποία και χειρίζεστε. Ξυπνώντας από έναν ύπνο 500 χρόνων, η ηρωίδα δεν θυμάται τίποτα σχετικά με την προέλευσή της. Παρόλα αυτά, με την βοήθεια του Enzo, ο οποίος είναι και ο προσωπικός της πληροφοριοδότης, ψάχνει επί 20 χρόνια να βρει την ταυτότητά της.

Σταδιακά, η Bayonetta έχει αναλαμπές από το παρελθόν και προσπαθεί να τις συνδυάσει σαν κομμάτια από puzzle. Η ιστορία αρχίζει στον μεσαίωνα όπου υπήρχαν δύο κυρίαρχες ομάδες μάγων, οι Umbra Witches, ακόλουθες του σκότους και οι Lumen Sages, ακόλουθοι του φωτός. Οι φυλές αυτές μοιραζόντουσαν δύο θησαυρούς, τα αποκαλούμενα “Μάτια του κόσμου” (στο παιχνίδι ονομάζονται αντίστοιχα 'Left Eye' και 'Right Eye'), τα οποία χρησιμοποιούσαν για να δουν το πέρασμα του χρόνου. Οι φυλές αυτές εξαφανίστηκαν κάτω από άγνωστες συνθήκες και κάπου εδώ η Bayonetta καλείται να δώσει λύση. Έχοντας ένα κόκκινο πετράδι, το οποίο πιστεύει ότι είναι το 'Left Eye', ξεκινάει την αναζήτηση του 'Right Eye', μαθαίνοντας παράλληλα πληροφορίες για όλα όσα έχουν συμβεί το προηγούμενο διάστημα.

Παρακολουθώντας το αρχικό intro, θα νιώσετε σαν να βλέπετε ένα ιαπωνικό καρτούν. Άλλωστε, τόσο η προγραμματιστική εταιρεία Platinum Games, όσο και η Sega, εδρεύουν στην Ιαπωνία κι έχουν δώσει στο παιχνίδι διάφορα φανταστικά στοιχεία που συναντάμε μόνο σε Ασιατικά παιχνίδια δράσης. Ακολουθεί μια σκηνή με την Bayonetta και την Jeanne να παλεύουν ενάντια σε φτερωτά τέρατα ενώ ταυτόχρονα μια φωνή αφηγείται την ιστορία και εξηγεί εν συντομία τα βασικότερα σημεία της.

Αργότερα η Bayonetta ντυμένη ως καλόγρια, βρίσκεται σε έναν νεκροταφείο μαζί με τον Enzo και τραγουδάει έναν ύμνο. Αμέσως μετά, εμφανίζονται άγγελοι- τέρατα τους οποίους σκοτώνει χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Το cutscene, σταματάει κάπως απότομα και είναι καιρός να αναλάβετε δράση. Εκείνη την στιγμή ξεκινάει το μικρό tutorial που σας δείχνει πως θα πυροβολήσετε, πως θα χτυπήσετε τους αντιπάλους και πως θα αποφύγετε τις επιθέσεις τους.

Το ξύλο της αρκούδας
Η Bayonetta είναι ένας ευπαρουσίαστος χαρακτήρας, που γνωρίζει άριστα τις πολεμικές τέχνες των μαγισσών. Το ρεπερτόριο κινήσεών της είναι αρκετά μεγάλο, καθώς μπορεί να χειρίζεται άριστα το σώμα της, χρησιμοποιώντας γροθιές και κλωτσιές κόντρα στους εχθρούς της. Είναι πολύ ευλύγιστη, με δυνατότητα διπλού άλματος, μπλοκαρίσματος και ελιγμού αποφυγής. Διαθέτει επίσης πιστόλια, με τα οποία μπορεί να στοχεύει προς διάφορες κατευθύνσεις, με τα χέρια, αλλά και με… τα πόδια της. Πάντως, θα πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι οι κινήσεις εξ επαφής κάνουν μεγαλύτερη ζημιά από τα όπλα αποστάσεως (αυτό άλλωστε ισχύει και στα περισσότερα games τέτοιου είδους).

Το κλειδί στην όλη υπόθεση είναι τα combos και η αποφυγή των χτυπημάτων. Με τον κατάλληλο συνδυασμό κουμπιών μπορείτε να εκτελέσετε combos και να κερδίσετε πολλαπλούς πόντους, ενώ όταν αποφεύγετε τις επιθέσεις στο παρά πέντε, τότε ο χρόνος επιβραδύνεται για όλους τους άλλους εκτός από εσάς, επιτρέποντάς σας έτσι να εξαλείψετε τους εχθρούς πιο γρήγορα. Αυτό είναι το λεγόμενο “witch time” όπου θα έχετε το ελεύθερο να χτυπήσετε τους εχθρούς σας οι οποίοι θα κινούνται πλέον σε slow motion. Υπάρχουν επίσης και ορισμένες ειδικές επιθέσεις, τα Torture Attacks, με τις οποίες «τιμωρείτε» τους αντιπάλους χρησιμοποιώντας βασανιστικές μηχανές, δαίμονες, αλυσοπρίονα και πολλά άλλα. Για να εκτελέσετε μία τέτοια ειδική επίθεση, πρέπει να πατήσετε γρήγορα όποτε σας εμφανιστεί η αντίστοιχη ένδειξη τα κουμπιά Y+B (Xbox 360) ή Δ+Ο (PS3).

Ο συνδυασμός των κινήσεων στο Bayonetta είναι τόσο μεγάλος που ακόμα και αν το τερματίσετε δύο φορές, δεν θα τους έχετε μάθει όλους. Όλες οι κινήσεις μαθαίνονται μέσω ειδικών video tutorials, ενώ μπορείτε πάντοτε να εξασκείστε σε ελεύθερο χώρο, την ώρα που περιμένετε να ολοκληρωθεί το loading. Τις αρχικές κινήσεις θα τις μάθετε δωρεάν, στη συνέχεια όμως θα πρέπει να αγοράσετε καινούριες μέσα από το Gates of Hell, το μαγαζί του Rodin. Είναι απαραίτητο να μάθετε καινούριες τεχνικές πάλης όσο προχωράει το παιχνίδι, ειδικά αν το παίζετε στο μεγαλύτερο επίπεδο δυσκολίας.

Οι τεχνικές αυτές σας μαθαίνουν να εκτελείτε combos ακόμα και όταν βρίσκεστε στον αέρα, να πετάγεστε από τον έναν εχθρό στον άλλο χωρίς να χάνετε χρόνο και να μεταμορφώνεστε σε αγέλη από κοράκια μετά από μεγάλες επιθέσεις, ακυρώνοντας το damage που δεχθήκατε. Το κόστος τους ξεκινάει από τα 15.000 Halos και φτάνει το πολύ στα 30.000. Στο σημείο αυτό θα πρέπει να αναφέρουμε ότι τα Halos είναι το νόμισμα του παιχνιδιού (κάτι αντίστοιχο με τα δαχτυλίδια του Sonic) και είναι πολύ εύκολο να τα μαζέψετε αφού πέφτουν αρκετά κάθε φορά που σκοτώνετε ένα τέρας.

Έχω και αλυσοπρίονο, πάμε μια βόλτα;
Στην πορεία του παιχνιδιού, θα καταφέρετε να χειριστείτε και όπλα, όπως το Shuraba (katana), ένα ζευγάρι μαγικά γάντια (Durga), rocket launchers (Lt. Col. Kilgore) ή ακόμα και… τα πατίνια (Odette) τα οποία κάνουν την Bayonetta ειδική στο πατινάζ! Το καλό με την Bayonetta είναι ότι μπορεί να προσθέσει δύο ζευγάρια όπλων στο σώμα της, λόγω του ότι εκτός από τα χέρια, χρησιμοποιεί και τα πόδια για να πυροβολήσει. Τα όπλα αυτά μπορείτε να τα βρείτε στον ανάλογο έμπορο, τον Rodin, έναν γραφικό τυπά που θυμίζει τον Μορφέα από το The Matrix, τόσο στην εμφάνιση όσο και στις ατάκες που ξεστομίζει.

Εκτός από όπλα, στο κατάστημα του Rodin θα βρείτε αξεσουάρ, ειδικά αντικείμενα και βότανα. Τα αξεσουάρ είναι πολύ ακριβά καθώς κοστίζουν 100.000 Halos, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να διαλέξετε προσεχτικά ποιο απ' όλα θα αγοράσετε. Τα ειδικά βότανα, μπορούν να αναπληρώσουν την ζωή της Bayonetta και να αυξήσουν την μαγική της δύναμη αλλά βρίσκονται σε περιορισμένες ποσότητες και μπορείτε να αγοράσετε μέχρι τρία από το καθένα με εξαίρεση το Red Hot Shot που δεν επιτρέπεται να το αγοράσετε πάνω από μία φορά.

Σημεία και τέρατα
Το επίπεδο δυσκολίας του παιχνιδιού είναι αρκετά ανταγωνιστικό. Καταρχήν υπάρχουν τρία επίπεδα δυσκολίας. Το ανώτερο είναι το Normal και τα άλλα δύο δυσκολότερα επίπεδα είναι αρχικά κλειδωμένα. Ακόμα και στο Normal επίπεδο όμως, θα υπάρξουν στιγμές που θα δυσκολευτείτε. Οι περισσότερες μάχες μπορεί να είναι απλές και τα τέρατα να έχουν αργές κινήσεις, κοιτώντας σας με ένα αναίσθητο βλέμμα, αλλά στα ανώτερα επίπεδα θα συναντήσετε ορισμένες δύσκολες δοκιμασίες. Υπάρχουν κάποια ζόρικα bosses -μεγέθους ίδιου με το δικό σας ή και πολύ μεγαλύτερου- όπως επίσης και αποστολές χρόνου, κάτι που είναι ότι χειρότερο για ένα παιχνίδι τέτοιου είδους.

Κάθε φορά που δεν θα έχετε που να πάτε, θα πρέπει να ψάξετε τον χώρο γύρω σας για τυχόν περίεργα αντικείμενα. Όταν πατήσετε το κουμπί που σας υποδεικνύεται, θα εμφανιστεί ένας διάλογος στο κάτω μέρος της οθόνης με τα κυριότερα σημεία του υπογραμμισμένα με κόκκινα γράμματα. Οι γρίφοι που θα συναντήσετε δεν είναι τόσο εύκολοι όσο θα νομίζετε αφού τα στοιχεία που θα έχετε για να τους λύσετε δεν είναι αρκετά. Πρέπει να ψάξετε για μεγάλα κλειδιά και ίσως χρειαστεί να πέσετε με δύναμη από ψηλά για να ενεργοποιήσετε τα μαγικά ασανσέρ. Ένας από τους πιο ενδιαφέροντες γρίφους είναι αυτός με τα αγάλματα των Umbra Witches και των Lumen Sages. Βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο και όταν τα ενεργοποιήσετε, θα σας δώσουν για ένα μικρό χρονικό διάστημα, που δεν ξεπερνάει τα 10 δευτερόλεπτα, ικανότητες όπως το να καθυστερήσετε τον χρόνο ή να περπατήσετε πάνω στο νερό.

Οι μάχες με τα bosses είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον δημιούργημα της Platinum Games. Διαρκούν αρκετή ώρα και σας προσφέρουν πολλές συναρπαστικές στιγμές. Ενώ τα απλά τέρατα έχουν μία μπάρα ζωής, τα bosses έχουν τρεις, τέσσερις ή και πέντε μπάρες οι οποίες αποκαλύπτονται η μία μετά την άλλη. Το να ελέγχεις την Bayonetta και να συμμετέχεις σε αυτές, μοιάζει πολύ με το να βλέπεις μια καλά σκηνοθετημένη ταινία επιστημονικής φαντασίας. Σε αυτό βοηθάει πολύ η ποικιλία των εχθρών που σας κρατάει διαρκώς το ενδιαφέρον αμείωτο μέχρι το τέλος.

Μιας και αναφέραμε τα περί σκηνοθεσίας, η δράση του παιχνιδιού μπορεί να είναι γρήγορη και ευχάριστη στο μάτι, όμως η κάμερα έχει ορισμένα προβλήματα. Όσο κι αν προσπαθείτε να την ελέγξετε με το δεξί αναλογικό stick, τόσο τα απότομα zoom in-zoom out, όσο και οι γωνίες λήψεις με τα εμπόδια να παρεμβάλλονται ανάμεσα σε εσάς και την ηρωίδα σας, δεν είναι κι ότι καλύτερο, ειδικά όταν συμμετέχετε σε μια μάχη που κρίνεται στις λεπτομέρειες. Αυτό απ’ την άλλη δικαιολογείται, καθώς όποτε έχει πανσέληνο, η Bayonetta θα μπορεί να περπατάει πάνω σε τοίχους και οροφές, εκεί όπου οι γωνίες της (ευέλικτης) κάμερας πρέπει αναγκαστικά να εναλλάσσονται διαρκώς.

Οι χορταστικές αποστολές του Bayonetta θα σας κρατήσουν για ένα διάστημα 12-15 ωρών, πάντα ανάλογα με το επίπεδό σας. Αυτό είναι σίγουρα θετικό, όμως δεν μπορούμε να παραλείψουμε το γεγονός ότι το σύστημα μάχης ανά διαστήματα επαναλαμβάνεται, αλλά και το ότι απουσιάζουν τα επιπρόσθετα modes. Η μόνη αλληλεπίδραση που έχετε με άλλους χρήστες είναι το online sharing των επιτευγμάτων σας. Ποιος ο λόγος όμως να κυνηγάτε το βραβείο “Platinum” σε ένα level, απλά και μόνο για να «την πείτε» στα φιλαράκια σας;

Witchcraft
Η Bayonetta όντας παιδί γεννημένο από μάγο των Umbra Witch και μάγισσα των Lumen Sage, έχει μεγάλες μαγικές δυνατότητες. Πρακτικά δεν υπάρχει κάτι που δεν μπορεί να πραγματοποιήσει. Έχει την δυνατότητα να μεταμορφωθεί σε πάνθηρα, μορφή με την οποία διανύει μεγάλες αποστάσεις σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Η άλλη της μορφή είναι το lyrebird, χάρη στην οποία μπορεί να πετάει.

Το παιχνίδι διαθέτει επίσης crafting system μέσα από το οποίο μπορείτε να φτιάξετε γλειφιτζούρια που σας δίνουν διάφορα perks. Για να τα δημιουργήσετε, απαιτούνται υλικά τα οποία μπορείτε να μαζέψετε καθαρίζοντας τα ατελείωτα κύματα από mobs στα διάφορα levels. Η διαδικασία με την οποία κάνετε το craft είναι αρκετά πρωτότυπη αφού πρέπει να μετακινήσετε τον δεξιό μοχλό δεξιόστροφα σαν να μαγειρεύετε σε καζάνι μάγισσας. Γραφικά

Τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού περιλαμβάνουν καλοσχεδιασμένα αρχαία τοπία, γραφικές πόλεις, εικονικές τοποθεσίες, νεκροταφεία, κάστρα κ.ο.κ. Με απλά λόγια, ότι θα έπρεπε να έχει ένας τίτλος δράσης που σέβεται τον εαυτό του και το σενάριό του.

Η ατμόσφαιρα είναι εκρηκτική, με πλήρη απεικόνιση του αέρα, των σύννεφων, του χιονιού και γενικά οποιονδήποτε καιρικών φαινομένων επικρατούν. Όλοι οι χώροι έχουν σχεδιαστεί με κάθε λεπτομέρεια και με πολυποίκιλες αποχρώσεις που σε κάθε περίπτωση κεντρίζουν αμέσως το μάτι σας. Οι πίστες από τις οποίες θα περάσετε, ξεπερνούν τις 15 και η καθεμιά από αυτές είναι φτιαγμένη με απόλυτη λεπτομέρεια.

Η ευκινησία της Bayonetta και οι τεχνικές της, θα ήταν κάτι το συνηθισμένο, αν δεν συνοδευόντουσαν από την καλοδουλεμένη μουσική και τα όμορφα γραφικά ενός αξιόλογου παιχνιδιού.

Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων και ιδιαίτερα των ανθρωπόμορφων είναι αρκετά καλός. Η Bayonetta δίκαια αποτελεί πλέον μία από τις πιο σέξι χαρακτήρες όλων των εποχών αφού τόσο η κολλητή δερμάτινη στολή, όσο και ο προκλητικός της τρόπος, την κάνουν να ξεχωρίζει. Σε ορισμένα συνηθισμένα πλάσματα μπορεί να μην έχει δοθεί η δέουσα προσοχή, αλλά αυτό αναπληρώνεται με τις λεπτομέρειες απεικόνισης των bosses. Σε γενικές γραμμές, ο φωτισμός και τα διάφορα επίπεδα σκίασης, δίνουν ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα, κρύβοντας έξυπνα τις όποιες μικροατέλειες (όπως για παράδειγμα το anti-aliasing κάποιων χώρων ή στον σχεδιασμό των όπλων). Θα πρέπει ωστόσο να τονίσουμε, ότι στο Playstation 3 το παιχνίδι είναι πιο «βαρύ» και κατ΄ επέκταση έχει πεσμένο frame rate και μεγάλους χρόνους φόρτωσης. 

Τα cutscenes που παρεμβάλλονται ανάμεσα στις αποστολές, θα μπορούσαν να είναι πιο προσεγμένα στο θέμα των γραφικών. Αποδίδουν μεν άψογα την υπόθεση (η οποία δεν έχει κάτι το ιδιαίτερο), αλλά έχουν λίγο μεγαλύτερη διάρκεια, «τραβώντας» άδικα το σενάριο, με αποτέλεσμα ενίοτε να κουράζουν.

Ήχος
Αν κάτι αξίζει πραγματικά τα λεφτά του, αυτό είναι το soundtrack του Bayonetta, το οποίο θα σας ενθουσιάσει. Από το remix του “Fly me to the moon”, μέχρι τα κλασικά δυνατά κομμάτια τύπου Final Fantasy, οι μουσικοί επιμελητές έδειξαν ότι πέτυχαν το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Το θέμα είναι ότι δυστυχώς πολλά από αυτά τα κομμάτια επαναλαμβάνονται και καταντούν λίγο κουραστικά. Συνήθως στο τέλος κάθε πίστας, υπάρχει και ένα κομμάτι δίσκου και αν τους μαζέψετε, θα μπουν στα extras όπου και θα μπορέσετε να ακούσετε τα μουσικά κομμάτια εκείνης της πίστας όσες φορές θέλετε. 

Αξίζει εδώ να σημειωθεί, ότι τα ηχητικά εφέ του παιχνιδιού σπάνε τύμπανα, ειδικά στις μεγάλες μάχες, κάτι που θα σας «πωρώσει» και θα σας βάλει πιο εύκολα στο κλίμα. Όσο για το θέμα του σπικάζ, η Bayonetta αφήνει πολύ καλές εντυπώσεις στις ερμηνείες της, αλλά οι ελλείψεις πολλών ήχων στους εχθρούς (οι περισσότεροι εκ των οποίων μοιάζουν μουγγοί), είναι ένα θέμα που έπρεπε να προσεχθεί περισσότερο.

Ο επίλογος μιας μάγισσας
Αν είστε λάτρεις των παιχνιδιών δράσης με έντονα στοιχεία πολεμικών τεχνών, τότε το Bayonetta θα σας ικανοποιήσει, χαρίζοντάς σας πολλές ευχάριστες ώρες. Το στυλ του θυμίζει λίγο Devil May Cry λόγω των cutscenes αλλά και Shinobi εξαιτίας των combos . Τεχνικά πρόκειται για ένα άρτιο παιχνίδι. Στο θέμα του gameplay όμως, ίσως να σας προβληματίσει, κυρίως γιατί δεν έχει να προσφέρει κάτι το ξεχωριστό ή έστω οτιδήποτε πέραν του σεναρίου. Η τελική επιλογή είναι δική σας.

Θετικά:
- Γρήγορη δράση
- Όμορφος σχεδιασμός χαρακτήρων και περιβάλλοντος
- Μεγάλη ποικιλία από κινήσεις και combos
- Τα εντυπωσιακά special attacks
- Ατμοσφαιρική μουσική και εφέ

Αρνητικά:
- Αδιάφορο σενάριο
- Η έκδοση του PS3 έχει προβλήματα με το frame rate και το loading
- Η απουσία επιπρόσθετων modes

Βαθμολογία Xbox 360
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 8.5

Βαθμολογία PS3
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 8.2

Μία νέα ηρωίδα σε έναν τίτλο δράσης που προσφέρει λίγες καινοτομίες, αλλά τις παρουσιάζει σωστά και δομημένα, σε ένα ευχάριστο και ευπαρουσίαστο περιβάλλον.

Μάνος Γρυπάρης