Demon's Souls

Η απόλυτη RPG πρόκληση.

Ο ερχομός ενός RPG σε κονσόλα της Sony είναι πάντοτε ένας λόγος για χαρές και πανηγύρια. Μπορεί οι κονσόλες της Sony να είχαν κάποτε σημαντικές κυκλοφορίες στα RPG, αλλά σήμερα βλέπουν πλέον παιχνίδια, πέραν των FPS και των Action, με το κιάλι. Η άφιξη του Demon’s Souls κρίνεται επιτακτική, ιδίως για τους gamers που έχουν την πολυτέλεια του χρόνου στη διάθεσή τους. Το παιχνίδι διαθέτει πάρα πολλούς μηχανισμούς τους οποίους και θα ανακαλύψετε σιγά-σιγά, καθώς βυθίζεστε στην άβυσσο του πολέμου και του κόσμου των πνευμάτων.

Είναι κρίμα που ένας τίτλος με τόσο καλή ποιότητα, όπως θα δείτε κι από το παρακάτω review, δεν διατίθεται για αγορά στην Ευρώπη. Απ’ την άλλη όμως, το παιχνίδι μπορείτε να το αγοράσετε από το κατάστημα Redline, το οποίο και μας παρείχε το παιχνίδι για την συγκεκριμένη κριτική.

Σενάριο
Το Demon’s Souls, διαδραματίζεται στην εικονική επικράτεια της Boletaria. Ο βασιλιάς της χώρας Allant, έχει διαιρέσει αρκετή από τη δύναμη του βασιλείου του, μοιράζοντάς την σε δυνατές ψυχές. Μία σκοτεινή ομίχλη όμως, αρχίζει και καλύπτει το βασίλειο και εν τέλει το αποκόπτει εντελώς από τον υπόλοιπο κόσμο. Αποστολή σας είναι να λύσετε το μυστήριο και να ελευθερώσετε τους ανθρώπους που δέχονται επιθέσεις από δαίμονες και σκελετωμένα ζόμπι.

Περιβάλλον
Ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του Demon’s Souls φαίνεται από τα πρώτα κιόλας λεπτά της ενασχόλησής σας. Ένα αφιλόξενο, μεσαιωνικό περιβάλλον, γεμάτο χαμένες ψυχές, ξεδιπλώνεται μπροστά σας σιωπηλά. Η αίσθηση της απομόνωσης δηλώνει βροντερά παρόν, ενώ η δυσκολία του θα σας αναγκάσει να καταστρώνετε συνεχώς νέες στρατηγικές, προκειμένου να καταφέρετε να προχωρήσετε έστω και λίγο την ιστορία του παιχνιδιού.

Εισαγωγή στον αφιλόξενο κόσμο
Οι διαδικασίες που ακολουθούνται μέχρι να ξεκινήσετε να παίζετε είναι πάρα πολύ συνοπτικές. Μόλις το PS3 σας φορτώσει το παιχνίδι, εμφανίζεται το μενού με τις βασικές ρυθμίσεις και αμέσως μετά η οθόνη δημιουργίας καινούριου χαρακτήρα. Οι επιλογές σας είναι πολλές, με τους Knights και τους Magicians να ξεχωρίζουν για τον γρήγορο τρόπο μάχης που κατέχουν. Στη συνέχεια, είστε έτοιμοι να εισέλθετε στον κόσμο του Demon’s Souls. Ο ήρωάς σας δεν είναι μέρος μίας μικρής παραμυθένιας ιστορίας, αλλά διαλέγει κάθε φορά σε ποιον κόσμο θα κάνει έφοδο, προκειμένου να εξαλείψει όλα τα ζόμπι και τους αρχηγούς. Η επιλογή των τοποθεσιών γίνεται με την τηλεμεταφορά από τον κόσμο των πνευμάτων, που ονομάζεται Nexus.

Η φύση του Demon’ s Souls είναι αρκετά περίπλοκη, με το παιχνίδι να εντάσσεται στις κατηγορίες των Action, RPG αλλά, και σε εκείνη με τακτικά στοιχεία μάχης. Αυτό σημαίνει πως αν επιχειρήσετε να παίξετε με τον προκαθορισμένο τρόπο των παιχνιδιών τύπου Oblivion, (δηλαδή προχωράω και σφάζω χωρίς να έχω τακτική μάχης) τότε θα πεθάνετε πολύ περισσότερες φορές από τις αναμενόμενες. Η δυσκολία του παιχνιδιού είναι πάρα πολύ μεγάλη, ιδιαίτερα στην αρχή, όπου θα ανακαλύψετε πως μπορείτε να πεθάνετε ακόμη και αν…πέσετε από τις σκάλες. Οι εύκολοι θάνατοι ενισχύονται και από την ανικανότητα άλματος του χαρακτήρα σας. Η αλήθεια είναι πως δεν είναι δυνατόν ένας τόσο δυνατός πολεμιστής να μην μπορεί να πηδήξει, αλλά η προγραμματιστική ομάδα είχε άλλες σκέψεις στα PC της!

Ολικό restart: Τα νεύρα μου!
Η πρόοδος στο παιχνίδι αποθηκεύεται ανά πάσα ώρα και στιγμή, χωρίς να χρειάζεται να κάνετε save πουθενά. Βέβαια, αυτό ισχύει μονάχα στην περίπτωση που κλείσετε και ξανανοίξετε την κονσόλα σας. Ειδάλλως κατά την διάρκεια των αποστολών σας δεν υπάρχουν checkpoints, με αποτέλεσμα όταν πεθάνετε να πρέπει να ξαναπαίξετε όλη την πίστα από την αρχή. Σαν να μην έφτανε η λαμπρή αυτή ιδέα, όλοι οι εχθροί σας ανασταίνονται κάθε φορά που εσείς οδεύετε προς τον Άδη. Το συγκεκριμένο σύστημα είναι απίστευτα εκνευριστικό και μειώνει αρκετά την αντοχή των παικτών, κυρίως λόγω της ιδιομορφίας των levels. Πιο συγκεκριμένα, κάθε κόσμος που εισέρχεστε, χωρίζεται σε τέσσερα με πέντε μικρά επίπεδα, στα οποία εισέρχεστε μέσω μίας πόρτας που περιβάλλεται από μία μυστικιστική ουσία. Επίσης, για κάθε αντίπαλο που σκοτώνετε, επιβραβεύεστε και με έναν αριθμό ψυχών. Όταν όμως σκοτωθείτε και βρίσκεστε για παράδειγμα στο τέταρτο από τα πέντε επίπεδα της πίστας, το παιχνίδι σας εμφανίζει αναγκαστικά στην αρχή της, με όλους τους εχθρούς αναγεννημένους και έτοιμους να σας ξαναντιμετωπίσουν.

Άλλο ένα αρνητικό είναι ότι όλες οι ψυχές που είχατε απορροφήσει και που χρησιμεύουν στην αναβάθμιση των ικανοτήτων και των αντικειμένων σας, θα μηδενιστούν σε περίπτωση θανάτου σας! Βέβαια αν φτάσετε στο σημείο που πεθάνατε προηγουμένως, χωρίς να σας σκοτώσει κάποιος άλλος, τότε μπορείτε να ανακτήσετε και πάλι όλες τις ψυχές. Σε αντίθετη περίπτωση, όλος ο κόπος σας πάει απλά χαμένος.

Φοβού προ του εχθρού

Είτε είστε σαμουράι, είτε μάγος, οι μάχες στο Demon’s Souls έχουν πολύ μεγάλη δυσκολία και γι’ αυτό θα πρέπει κάθε φορά να οργανώνετε τις τακτικές σας ανάλογα με τον αντίπαλο και το μέρος στο οποίο βρίσκεστε. Ξεχάστε τις τακτικές περπατάω, σφάζω και ανεβαίνω Level. Μπορεί το παιχνίδι να σας επιβραβεύει με ψυχές μετά από κάθε σκοτωμό αντιπάλου, αλλά η διαδικασία της μάχης δεν είναι καθόλου εύκολη. Κυρίαρχο ρόλο στην εν λόγω κατάσταση αναλαμβάνει ο παράγοντας δύναμης και των δύο πλευρών. Αυτό πολύ απλά σημαίνει πως αν η επίθεσή σας χαλάει 100 HP στον αντίπαλο, την ίδια ακριβώς ζημιά μπορεί να σας προκαλέσει και εκείνος. Ειδικά στα πρώτα σας βήματα, όπου η συνολική σας ζωή δεν ξεπερνά της 400 μονάδες, καταλαβαίνετε πως τρία με τέσσερα χτυπήματα είναι αρκετά, ώστε να σας κάνουν να ξαναζήσετε τον εφιάλτη της επανάληψης ολόκληρου του επιπέδου από την αρχή. Έτσι, αργά ή γρήγορα θα αντιληφθείτε πως όταν έχετε να κάνετε με δυνατούς ιππότες και όχι με άμυαλα ζόμπι, η ασπίδα πρέπει να είναι συνεχώς σηκωμένη. Οι επιθέσεις σας πρέπει να γίνονται με προσοχή και μόνο όταν ο αντίπαλος φαίνεται να έχει κάποιο άνοιγμα. Σε κάθε άλλη περίπτωση, ο θάνατος είναι μισοκρυμμένος στη γωνία και περιμένει να σας υποδεχτεί, αφαιρώντας όλες τις ψυχές σας και κάθε ελπίδα για αναβάθμιση όπλων και ικανοτήτων.

Χαθείτε μέσα σε καταραμένα μεσαιωνικά κάστρα.


Μία ακόμη σημαντική παρατήρηση είναι η σωστή χρησιμοποίηση των σπαθιών από μέρους σας. Όταν θα βρεθείτε περικυκλωμένοι από πολλούς εχθρούς, τότε η σωστή κίνηση, είναι να χρησιμοποιήσετε ένα σπαθί με μεγάλο άνοιγμα, ώστε να χτυπήσετε ταυτόχρονα όσο πιο πολλούς αντιπάλους μπορείτε. Όταν όμως πολεμάτε σε κάποιο στενό δρομάκι, το προηγούμενο σπαθί θα βρίσκει δεξιά κι αριστερά στους τοίχους, με αποτέλεσμα να μην καταφέρνετε να σκοτώσετε κανέναν και να επέλθουν οι γνωστές πλέον συνέπειες.

Το θαύμα της επιτυχίας!
Αν κάποια στιγμή ως εκ θαύματος καταφέρετε να βγάλετε όλη την πίστα χωρίς να πεθάνετε ούτε μία φορά και σκοτώσετε και τον τελικό αρχηγό, τότε θα έχει έρθει η στιγμή που με δάκρυα συγκίνησης περιμένατε όλη αυτή την ώρα. Επιτέλους, θα μπορέσετε να επιστρέψετε στον Nexus για ζουμερές αναβαθμίσεις στα όπλα σας. Την ανείπωτη χαρά σας όμως, έρχεται να εξαφανίσει με σαδομαζοχιστικό τρόπο, μία σκέψη των προγραμματιστών του παιχνιδιού. Βλέπετε, εσείς μπορεί να κάνατε το χρέος σας και να καθαρίσατε όλη την πίστα, αλλά τα υλικά που απαιτούνται για την δημιουργία και την αναβάθμιση των όπλων σας, δεν αναφέρονται πουθενά. Πρέπει μόνοι σας να μαντέψετε τις συνταγές που είναι απαραίτητες προκειμένου να απολαύσετε πράγματα και καταστάσεις που σε άλλους παρόμοιους τίτλους θεωρούσατε αυτονόητα. Η «χαριτωμένη» αυτή πινελιά είναι πολύ εκνευριστική και ανεκτή από gamers που έχουν άπειρες ώρες στη διάθεσή τους. Ειδάλλως, αν ανήκετε στην κατηγορία του εργαζόμενου gamer, τότε το Demons’ s Souls θα σας σπάσει άπειρες φορές τα νεύρα.

Ένα σύγχρονο Action RPG με πολλά στοιχεία τακτικής και ευρηματικό gameplay!

My precious, που κρύφτηκε όλος ο εξοπλισμός;
Οι πωλητές όπλων και αντίστοιχα εκείνοι που αναβαθμίζουν τα στατιστικά του παίκτη σας, βρίσκονται σκόρπιοι σε όλη την επικράτεια των κόσμων του Demon’s Souls. Το αξιοπερίεργο όμως της όλης υπόθεσης (για ακόμη μία φορά) είναι πως τα πολύ δυνατά αντικείμενα και όπλα μπορείτε να τα αποκτήσετε με διάφορους τρόπους. Αρχικά, μπορείτε να λιώσετε στη μάχη, έτσι ώστε να αποκτήσετε πολλές ψυχές και στη συνέχεια να πάτε να τα αγοράσετε. Επίσης, υπάρχουν δύο ακόμη τρόποι, οι οποίοι είναι 100% αντιφατικοί μεταξύ τους. Ο πρώτος και περισσότερο λογικός, είναι να σκοτώσετε κάποιον πολύ δυνατό αντίπαλο και όταν πεθάνει να συλλέξετε το εν λόγω πολύ δυνατό αντικείμενο. Ο δεύτερος και εντελώς αψυχολόγητος τρόπος, είναι να βρείτε το αντικείμενο αυτό… όπου να ναι! Πολλές φορές θα ανακαλύψετε πεταμένα στο δρόμο σας διάφορα epic όπλα και αντικείμενα, για τα οποία μπορεί να έχετε ξοδέψει άπειρες ώρες στο παρελθόν, έτσι ώστε να αποκτήσετε τον απαραίτητο αριθμό ψυχών και στη συνέχεια να τα αγοράσετε.

Μας την πέσαν τα φαντάσματα! Ποιοι είναι οι άλλοι;
Είναι γεγονός πως αρκετές από τις ιδέες των προγραμματιστών αποδείχτηκαν βλακώδεις, αλλά μερικές εξ αυτών μπορούν να χαρακτηριστούν ως μαγικές. Μία από τις σωστά δομημένες ιδέες, είναι αυτή του online παιχνιδιού. Εσείς μπορεί να προχωράτε κανονικά στις πίστες, αλλά θα παρατηρήσετε ουκ ολίγες φορές, μερικά άσπρα φαντάσματα πολεμιστών, τα οποία προχωρούν και μάχονται στον ίδιο δρόμο με εσάς. Τα φαντάσματα αυτά δεν είναι τίποτε άλλο, από άλλους χρήστες οι οποίοι παίζουν την ίδια πίστα με εσάς, από το PS3 τους. Αν τους προσέξετε καλά, θα καταφέρετε να διακρίνετε τι γίνεται παρακάτω και να καταλάβετε, ανάλογα με τις ενέργειές τους, αν θα σας επιτεθεί κάποιος εχθρός ή αν σας ετοιμάζουν κάποιου είδους παγίδα.

Τι θα γινόταν όμως αν οι άλλοι παίκτες εισέβαλλαν στον κόσμο σας; Η απάντηση στην παραπάνω ερώτηση είναι πολύ απλή και η ομάδα της From Software σκέφτηκε έναν τρόπο ώστε να αλληλεπιδράτε με τους υπόλοιπους παίκτες. Όση ώρα πολεμάτε, η κατάσταση του σώματός σας ονομάζεται πνευματική, κάτι που σημαίνει ότι δεν έχετε το κανονικό σας σώμα, αλλά είστε πνεύμα. Το αληθινό σώμα το παίρνετε μόνο όταν σκοτώσετε κάποιο boss ή αν χρησιμοποιήσετε μία Stone of Emphemeral Eyes. Τότε, έχετε τη δυνατότητα να καλέσετε έναν άλλον παίκτη στον κόσμο σας και να σας βοηθήσει να ολοκληρώσετε την αποστολή σας. Το gameplay με έναν δεύτερο παίκτη αποδεικνύεται πολύ διασκεδαστικό, ενώ αν αγωνιστείτε με τρεις συνολικά συμπαίκτες η περιπέτειά σας θα είναι αξέχαστη. Τα μάτια σας όμως πρέπει να είναι ορθάνοικτα κάθε δευτερόλεπτο, γιατί δεν είναι όλοι οι παίκτες φιλικοί και αρκετοί από αυτούς θα σας στήσουν ύπουλες ενέδρες.

<β>Συνοψίζοντας περί gameplay

<βρ> Το Demon’ s Souls δεν είναι ένα συνηθισμένο RPG και γι’ αυτό το λόγο χρειάζεται πολύ προσοχή έτσι ώστε να μάθετε τους βασικούς του μηχανισμούς. Πάντως, μετά από 3-4 ώρες gameplay τα πράγματα μοιάζουν αρκετά πιο απλά απ’ ότι στην αρχή. Το δυνατό σημείο του gameplay στο Demon’s Souls είναι η διαχρονικότητά του. Το gameplay time υπολογίζεται τουλάχιστον στις 30 ώρες (μαζί με τους θανάτους), ενώ δεν είστε έμπειρος χρήστης και δεν τα καταφέρνετε καλά στο σύστημα μάχης, τότε θα χρειαστείτε ακόμη μεγαλύτερο διάστημα για να το ολοκληρώσετε.

Γραφικά
Η περιπλάνησή σας ανάμεσα στα μεσαιωνικά κάστρα και τα μαγικά τοπία κρίνεται ως το πλέον απαραίτητο στοιχείο για την ενασχόλησή σας με τον τίτλο. Μπορεί να συναντάτε συνεχώς σκελετωμένα ζόμπι και ιππότες, αλλά αρκετές από τις τοποθεσίες που θα βρεθούν μπροστά σας απαιτούν λίγη από την προσοχή σας, μιας και τα χρώματα, η ανάλυση αλλά και τα textures, καταφέρνουν να ερεθίσουν το οπτικό σας νεύρο. Στην ίδια μοίρα κατατάσσεται και το σώμα του πρωταγωνιστή, όπου οι λεπτομέρειες όπως η πανοπλία, τα σπαθιά αλλά και τα τόξα, κάνουν τη διαφορά, προσφέροντας λάμψη και ζωντάνια στο gameplay. Ο ρυθμός της μάχης διατηρείται σε άψογα επίπεδα, ακόμη κι όταν μαζεύονται αρκετοί εχθροί γύρω σας, οι οποίοι προσπαθούν να σας σφάξουν ή να σας κάψουν ζωντανό.

Ήχος
Ένα από τα πιο περίεργα σημεία του Demon’s Souls είναι η πλήρης αποχή μουσικών κομματιών στα μεγαλύτερα μέρη των levels. Η ιδιαιτερότητα αυτή φαίνεται να έχει εισαχθεί επίτηδες, έτσι ώστε ο παίκτης να νιώσει ότι βρίσκεται μέσα σε ένα αφιλόξενο περιβάλλον και το σπαθί του είναι η μόνη σωτήρια διέξοδος. Όταν εν τέλει φτάσετε σε μέρη με εχθρούς, οι φωνές και τα γρατζουνίσματα των σπαθιών και των τόξων είναι σωστά ηχογραφημένα. Ορισμένες φορές τα ζόμπι ακούγονται σαν κωμικοτραγικές φιγούρες, αλλά αυτό είναι ένα μικρό πταίσμα.

Επίλογος
Το Demon’s Souls, είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι που έρχεται να μας ανοίξει λίγο την αντίληψη περί RPG και Action τίτλων. Οι ιδέες που χρησιμοποιήθηκαν είναι πάνω από όλα πρωτοποριακές και εκτός από μερικές εξαιρέσεις, όπως το σύστημα των checkpoints και των ανύπαρκτων οδηγιών, η χρησιμοποίηση τους αποδεικνύεται καθοριστική.


Θετικά:
- Μεγάλη διάρκεια ζωής
- Όμορφα περιβάλλοντα με πολλές μάχες
- Αρκετά όπλα και ιδιότητες χαρακτήρα
- Ευρηματικό gameplay, ιδιαίτερα στο online κομμάτι

Αρνητικά:
- Ορισμένες φορές είναι εξαιρετικά δύσκολο
- Ανύπαρκτα checkpoints που καταντούν το παιχνίδι αγγαρεία
- Οι μηδενικές εξηγήσεις για διάφορες λειτουργίες
- Η απουσία ενός χάρτη

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 8
Gameplay: 9
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.5

Μία διαφορετική προσέγγιση στον τομέα των RPG, η οποία έχει πολλές καινοτόμες ιδέες και προσεγμένο τεχνικό τομέα.

Κωνσταντίνος Κουτσούμπας