Πρώτη ήττα
Η πρώτη ήττα για την Εθνική μας στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας ήρθε από την πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η Ρωσία νίκησε 68-65 την Ελλάδα, στο δεύτερο παιχνίδι της Β’ φάσης της διοργάνωσης. Μια ήττα «ανώδυνη» για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, υπό την έννοια ότι η πρόκριση στους «8» είχε ήδη έρθει (πλέον ήρθε και για τους Ρώσους), αλλά και η πρωτιά παραμένει εφικτή. Ετσι και αλλιώς, για την πρώτη θέση, ήταν απαραίτητη (και παραμένει, φυσικά) η νίκη επί της Γαλλίας την Τρίτη (15/9, 19:15). Ανάλογα με την τελική θέση της Εθνικής, θα έρθει και ο αντίπαλος στο «χιαστί» παιχνίδι από τον άλλο όμιλο, εκεί όπου τα πράγματα είναι περίπλοκα.
Στο πρώτο δεκάλεπτο τίποτα δε λειτούργησε καλά για την Εθνική. Η καλή άμυνα των Ρώσων έφερε λάθη και αστοχία και τα επιθετικά ριμπάουντ που πήραν οι διεθνείς μας ουσιαστικά δεν αξιοποιήθηκαν. Αντίθετα, η Ρωσία ξεκίνησε εντυπωσιακά, με τους Μόνια και Φριτζόν να την οδηγούν, προηγήθηκε με 11-3 στο 5λεπτο. Η Ελλάδα πέτυχε μόλις 12 πόντους στην πρώτη περίοδο, την ώρα που οι πρωταθλητές Ευρώπης έλεγξαν το ρυθμό, επιστράτευσαν και ζώνη και με καλύτερα ποσοστά βρέθηκαν και στο +11 (21-10), για να λήξει η περίοδος με 21-12 για την Ρωσία.
Η κατάσταση δεν βελτιώθηκε στο δεύτερο ημίχρονο. Οι προσπάθειες της Ελλάδας να τρέξει ήταν περιορισμένες και «τιμωρήθηκαν» με το ίδιο νόμισμα από τους Ρώσους. Τα ποσοστά της Εθνικής μας βελτιώθηκαν, ωστόσο σε κανένα σημείο δεν κατάφερε να επιβάλει το ρυθμό της. Μείωσε δύο φορές στους 4 πόντους (21-25 στο 14’ και 29-33 στο 18’) με τους Σπανούλη και Μπούρουση να δίνουν λύσεις και τον Σχορτσιανίτη να βοηθά μέσα στη ρακέτα, όμως τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ παρέμεναν και οι πρωταθλητές Ευρώπης, με καλές επιλογές, υπομονή και ψυχραιμία, ξανάφεραν το προβάδισμά τους στο +7 (39-32) στο ημίχρονο.
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Εθνική μας έπαιξε πολύ καλή άμυνα, κρατώντας τους Ρώσους άποντους για 7 λεπτά! Παράλληλα, ελαχιστοποίησε τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ και έτσι άρχισε την προσπάθεια ανάκαμψης. Βέβαια και η ίδια σκόραρε με δυσκολία, μιας και οι πρωταθλητές Ευρώπης συνέχισαν την καλή τους άμυνα. Το ελληνικό σερί έγινε 8-0 και στο 27’ η Ελλάδα προηγήθηκε με 40-39. Ωστόσο στο τελευταίο τρίλεπτο το παιχνίδι άνοιξε, Μακ Κάρτι και Ζοζούλιν με τρίποντα έδωσαν «ανάσα» στη Ρωσία, η οποία προηγήθηκε με 48-47 στο 30’.
Ο Σεργκέι Μόνια ήταν το άλυτο πρόβλημα της Εθνικής στο τελευταίο δεκάλεπτο. Με 3/3 δικά του τρίποντα, οι Ρώσοι έτρεξαν σερί 9-0 και απέκτησαν και πάλι ξεκάθαρο προβάδισμα 9 πόντων (57-48). Η Ελλάδα δεν είχε επιθετικές λύσεις, πέτυχε μόλις 6 πόντους στα πρώτα 6 λεπτά και οι πρωταθλητές Ευρώπης βρέθηκαν στο +10 (63-53). Ωστόσο οι διεθνείς μας δεν το έβαλαν κάτω. Με «επική» αντεπίθεση, «έτρεξαν» σερί 8-0 και μείωσαν στους 2 πόντους (61-63) 90 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, με τους Ρώσους να έχουν χάσει με 5 φάουλ τους Σοκόλοφ και Μπίκοφ.
Στη συνέχεια η Εθνική αστόχησε σε τρίποντα, έβαλε πόντους με βολές, αλλά και οι Ρώσοι ήταν εύστοχοι στις δικές τους. Με τρίποντο του Πρίντεζη στα 22’’ η Ελλάδα μείωσε και πάλι στους 2 (65-67). Ο Μόνια είχε 1/2 βολές στα 18’’, αλλά το ελεύθερο τρίποντο του Πρίντεζη στα 3’’ από την ίδια γωνία που ευστόχησε πριν, δεν ήταν εύστοχο και η Ρωσία υποχρέωσε την Εθνική μας στην πρώτη της ήττα, με 68-65.
Τα δεκάλεπτα: 12-21, 32-39, 47-48, 65-68.