Mε την ολοκλήρωση και του πρωταθλήματος Πολωνίας, έγιναν γνωστές οι 79 ομάδες που θα αγωνιστούν στο Champions League της σεζόν 2017-18. Το "ταξίδι" ξεκινά από τον 1ο προκριματικό γύρο στις 27 Ιουνίου και ολοκληρώνεται στις 26 Μαΐου 2018 στο Olimpiyskiy του Κιέβου.
Σε αυτήν την ποδοσφαιρική γιορτή, παρούσα είναι φυσικά και η Ελλάδα, που θα έχει και αυτή τη φορά δύο εκπροσώπους, με αμφότερους να ξεκινούν από τον 3ο προκριματικό γύρο, δηλαδή στις 25 Ιουλίου. Ο λόγος για τον πρωταθλητή Ολυμπιακό και τη νικήτρια των playoffs ΑΕΚ.
Οι "ερυθρόλευκοι" συμμετέχουν στο μονοπάτι των πρωταθλητών, όπου στον 3ο προκριματικό θα είναι η ομάδα με την υψηλότερη βαθμολογία, γεγονός που τους κατατάσσει στους ισχυρούς, δίνοντάς τους τη δυνατότητα για μια θεωρητικά πιο εύκολη κλήρωση. Οι πιθανοί αντίπαλοι του Ολυμπιακού θα είναι δέκα, οι οκτώ εκ των οποίων θα προκύψουν από τις αναμετρήσεις του 2ου προκριματικού. Οι δύο σίγουρες που μπορεί να βρουν στο δρόμο τους οι Πειραιώτες είναι η πρωταθλήτρια Τσεχίας Σλάβια Πράγας και η πρωταθλήτρια Ρουμανίας Βιτορούλ. Εκτός κι αν γίνουν πάρα πολλές εκπλήξεις στους δύο προηγούμενους προκριματικούς γύρους και "ανέβουν" αμφότερες στους ισχυρούς.
Όσον αφορά στις υπόλοιπες ομάδες που μπορεί να βρεθούν απέναντι από τον Ολυμπιακό στην κλήρωση, υπάρχουν κάποιες που θεωρούνται επικίνδυνες, όπως η Μάλμε, η Αστάνα, η Παρτίζαν, η Ριέκα, η Ρόζενμποργκ και η Χαποέλ Μπερ Σεβά, που πέρυσι έκανε τη... ζημιά στους πρωταθλητές Ελλάδος. Αν όλα πάνε κατ' ευχήν και οι "ερυθρόλευκοι" προκριθούν στα playoffs, τότε τα πράγματα αναμένεται να δυσκολέψουν, αφού υπάρχει η πιθανότητα να κοντραριστεί με ομάδες επιπέδου ΜΠΑΤΕ Μπορίσοβ, ΑΠΟΕΛ, Λέγκια και Γκαραμπάγκ.
Ωστόσο, η κρισιμότερη δυάδα αγώνων για τον Ολυμπιακό είναι εκείνη του 3ου προκριματικού, καθώς αν πάρει το εισιτήριο για τα playoffs του Champions League, στη χειρότερη περίπτωση (εκείνη του αποκλεισμού) έχει εξασφαλισμένη την παρουσία του στους ομίλους του Europa League.
Αυτό το τελευταίο ισχύει και για την ΑΕΚ, που έχει σαφώς δυσκολότερο έργο, συμμετέχοντας στο μονοπάτι των μη πρωταθλητών. Η Ένωση θα βρίσκεται στους αδύναμους του 3ου προκριματικού, έχοντας τη χαμηλότερη βαθμολογία από όλες τις ομάδες, και θα πρέπει να κάνει την υπέρβαση αγωνιζόμενη κόντρα σε μία εκ των Ντινάμο Κιέβου, Άγιαξ, Βικτόρια Πλζεν, ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Κλαμπ Μπριζ, με τους Τσέχους να φαντάζουν ως ο πιο βατός αντίπαλος.
Από κει και πέρα, σε περίπτωση πρόκρισης, ο δρόμος προς τους ομίλους του Champions League είναι ακόμα πιο δύσβατος, καθώς στη μάχη μπαίνουν τα μεγαθήρια από τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Συγκεκριμένα, οι Σεβίλλη, Νάπολι και Λίβερπουλ θα είναι ισχυρές στα playoffs και σίγουρα η ΑΕΚ δεν θα θέλει να τις βρει μπροστά της.
Σχετικά με τη φάση των ομίλων, ήδη οι 22 από τις 32 ομάδες έχουν εξασφαλίσει την παρουσία τους εκεί, αλλά μόνο το 1ο γκρουπ δυναμικότητας είναι 100% συμπληρωμένο, από τις πρωταθλήτριες των 8 πρώτων πρωταθλημάτων στην κατάταξη της UEFA. Αναφορικά με τις ελληνικές ομάδες και το πού θα τοποθετηθούν αν φτάσουν μέχρι τους ομίλους, ο Ολυμπιακός θα είναι σίγουρα στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας, ενώ η ΑΕΚ στο 4ο.
Ας δούμε αναλυτικά όλες τις ομάδες...
* Για να συμπληρωθούν οι πίνακες μέχρι τέλους, δηλαδή μέχρι τη φάση των ομίλων, δίνουμε πρόκριση στους ισχυρούς κάθε γύρου, χωρίς να σημαίνει αυτό απαραίτητα ότι έτσι θα εξελιχθούν τα πράγματα.
Μία Βικτώρια Πλζεν θα ήταν ότι πρέπει για την ΑΕΚ.