Το πρόγραμμα:
Microsoft Press Conference: 1/6/2009, 20:30
Electronic Arts Press Conference: 1/6/2009, 00:00
Ubisoft Press Conference: 2/6/2009, 03:00
Nintendo Press Conference: 2/6/2009, 19:00
Sony Press Conference: 2/6/2009, 21:00
E3 2009: Microsoft Press Conference
Μπορεί η Microsoft να μην είχε στο σακούλι της πολύ μεγάλους τίτλους, όμως η press conference της εταιρείας στην E3 προκάλεσε τεράστια αίσθηση με τις αποκαλύψεις της! Ανακοινώθηκαν μεταξύ άλλων τα αποκλειστικά Splinter Cell: Conviction, Left 4 Dead 2, Forza Motorsport 3, δύο νέα Halo και το ντεμπούτο του Metal Gear Solid στο Xbox 360! Την παράσταση όμως έκλεψαν στο τέλος δύο νέα τεχνολογικά επιτεύγματα της Microsoft. Το Project Natal, ένα νέο interactive σύστημα το οποίο θα ανιχνεύει τις κινήσεις του σώματός σας και την φωνή σας χωρίς κανένα απολύτως εξάρτημα, καθώς και η νέα virtual interactive εφαρμογή του Peter Molyneaux η οποία θα...συνομιλεί μαζί σας!
Η συνέντευξη τύπου ξεκίνησε (ως συνήθως) με τρέιλερ από games και συνέχισε με μουσική, καθώς παρουσιάστηκε το The Beatles: Rock Band, η νέα έκδοση του Rock Band την οποία όλοι οι fans της ελαφριάς Rock είχαν ανάγκη. Στο παιχνίδι, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 9/9/2009, θα μπορείτε να παίξετε 45 από τα τραγούδια που σημάδεψαν την καριέρα των Beatles. Ο Alex Rigopulos της Harmonix ενημέρωσε το κοινό ότι το άλμπουμ των Beatles “Abbey Road” όπως επίσης και το “All you need is love” θα είναι διαθέσιμα για download στο Xbox Live με τα έσοδα από τις πωλήσεις να πηγαίνουν στους γιατρούς χωρίς σύνορα. Ο Paul McCartney και ο Ringo Starr, οι δύο μόνοι Beatles εν ζωή, ανέβηκαν στη σκηνή της E3 και αποθεώθηκαν από τον κόσμο. Στη συνέχειαn τη σκυτάλη πήρε ο John Schappert, αντιπρόεδρος για τον τομέα του Xbox της Microsoft, ο οποίος ανέλαβε την κύρια παρουσίαση, την οποία θα διαβάσετε στις επόμενες γραμμές.
Tony Hawk: Ride
Ο επαγγελματίας skateboarder Tony Hawk ανέβηκε στην σκηνή για να περιγράψει την δουλειά της Activision στο νέο παιχνίδι της σειράς, Tony Hawk: Ride, έναν τίτλο τον οποίο θα δούμε μέσα στο φθινόπωρο για PC, PS3 και Xbox 360.
Modern Warfare 2
Η συνέχεια δόθηκε με άλλον έναν τίτλο της Activision, το Modern Warfare 2. Η νέα έκδοση του Call of Duty παρουσιάστηκε με ένα gameplay demo, το οποίο όμως δεν έδωσε την αίσθηση ότι ήταν live καθώς περιείχε αρκετά ανακατεμένα πλάνα απ’ το παιχνίδι. Όπως και να ‘χει, τα γραφικά και τα οπτικά εφέ ήταν απίστευτα, καθώς παρακολουθούσαμε τον λοχία MacTavish (τον πρωταγωνιστή τον οποίο και θα χειρίζεστε) να σκαρφαλώνει με την ομάδα του σε ένα βουνό της Ρωσίας κι ενώ από πάνω τους περνούσαν αεροπλάνα σε απόσταση αναπνοής προκαλώντας κατολισθήσεις χιονιού. Το επόμενο πλάνο από το gameplay βίντεο έλαβε χώρα την ώρα της μάχης κι αυτό που διακρίναμε ήταν τον χαρακτήρα μας να κρατάει ένα τυφέκιο με διόπτρα το οποίο διέθετε ένα ειδικό ραντάρ που εμφάνιζε την δραστηριότητα στην περιοχή. Οι χιονοθύελλες έδιναν κι έπαιρναν, ενώ παρουσιάστηκαν και οι θανατηφόρες κινήσεις εξ επαφής απέναντι στους εχθρούς, όπως επίσης και η οδήγηση ενός snowmobile η οποία συνοδευότανε από ανταλλαγές πυροβολισμών.
Final Fantasy XIII
Ακολούθως, τον λόγο πήρε ένας προγραμματιστής της Square Enix. Ο Motomo Toriyama, σκηνοθέτης του Final Fantasy XIII, ανέλαβε να παρουσιάσει τα νέα χαρακτηριστικά ενός ακόμη μεγάλου παιχνιδιού το οποίο αναμένουμε μέσα στην Άνοιξη του 2010 για το Playstation 3 και το Xbox 360. Το gameplay βίντεο στο οποίο είδαμε τους νέους χαρακτήρες (Lightning και Sazn) ήταν αρκετά σύντομο σε διάρκεια κι όμως άκρως χορταστικό.
Τα πρώτα αποκλειστικά games του Xbox 360
Η συνέντευξη τύπου συνεχίστηκε με…μικροπροβλήματα. Οι Cliffy B και Donald Mustard της Epic Games επιχείρησαν να παρουσιάσουν το Shadow Complex, άλλα ένα πρόβλημα στο μικρόφωνο έκοψε τα πρώτα λεπτά της παρουσίασής τους (συμβαίνει και στα καλύτερα σπίτια). Το Shadow Complex θα έχει 3D γραφικά αλλά το gameplay του θα «γυρνάει» ανά διαστήματασε κλασικό 2D στυλ. Πρόκειται λοιπόν για ένα platform shooter το οποίο αναμένουμε μέσα στο καλοκαίρι.
Το Joy Ride είναι ένας casual racing τίτλος που παρουσίασε η Microsoft κι ο οποίος θα διατίθεται από τον χειμώνα δωρεάν μέσω του Xbox Live. Η εφαρμογή αυτή θα αποκωδικοποιεί το online avatar που έχετε στο Xbox Live, ώστε όταν συνδέεστε για να παίξετε με άλλους χρήστες να μπορείτε να έχετε στη διάθεσή σας τον εικονικό χαρακτήρα σας και να οδηγείτε με την virtual φάτσα σας ως πρώτη μούρη!
Όσο πέρναγε η ώρα της press conference, τόσο το ενδιαφέρον για νέους τίτλους μεγάλωνε. Λίγα λεπτά αργότερα παρουσιάστηκε ένα σύντομο τρέιλερ του Crackdown 2 χωρίς να αναφερθούν περαιτέρω πληροφορίες.
Μετά το Crackdown 2 ήρθε ή ώρα του…Left 4 Dead 2! Τα ζόμπι επέστρεψαν κι αυτή τη φορά οι σφαγές θα είναι μαζικές! Το τρέιλερ που είδαμε είχε ακόμη πιο βίαιες σκηνές απ’ το πρώτο μέρος της σειράς και μας ενημέρωσε πως ο συγκεκριμένος τίτλος θα είναι διαθέσιμος στις 17 Νοεμβρίου.
Tom Clancy’s Splinter Cell: Conviction
Ένας από τους πιο καυτούς φετινούς τίτλους της Ubisoft, τον οποίο είχαμε συνηθίσει ως multiplatform, θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά για το Xbox 360! Στο Splinter Cell: Conviction, ο Sam Fisher θα γίνει πιο βίαιος από ποτέ, καθώς θα αναλάβει μία αποστολή…προσωπικού ξεκαθαρίσματος λογαριασμών. Το gameplay trailer που μας παρουσιάστηκε ήταν ίσως το καλύτερο pre-rendered τρέιλερ που έχουμε δει προσφάτως όσον αφορά τα γραφικά. Ειδικά τα 3D models των πρωταγωνιστών, τους απεικόνιζαν σαν πραγματικούς ηθοποιούς. Οι προγραμματιστές της Ubisoft ήταν καλεσμένοι στο πλατό και έπαιξαν live το παιχνίδι για να μπορέσουμε όλοι να βγάλουμε συμπεράσματα από το gameplay. Είδαμε λοιπόν τον Sam Fisher να κρύβεται, να σκαρφαλώνει κρυφά και να πέφτει πάνω στην πλάτη των εχθρών του από μεγάλο ύψος σκοτώνοντάς τους, να πετάει χειροβομβίδα EMP και να σκαρφαλώνει σε κτίρια, όπως ο Nate στο Uncharted. Τα voice overs ήταν άκρως ατμοσφαιρικά και το ύφος του Sam Fisher πιο brutal από ποτέ. Ο ήρωάς μας έχει γίνει τόσο σκληρός και οργισμένος, που απαιτώντας να μάθει πληροφορίες για την υπόθεσή του δεν δίσταζε να χτυπήσει μέχρι θανάτου όποιους από τους εχθρούς ανέκρινε. Στο τέλος του βίντεο είδαμε την αντιτρομοκρατική να εισβάλει στον χώρο που βρισκόταν ο Sam Fisher και να τον ακινητοποιεί σταματώντας τις δραστηριότητές του.
Το Tom Clancy’s Splinter Cell: Conviction θα κυκλοφορήσει το φθινόπωρο αποκλειστικά για το Xbox 360.
Forza Motorsport 3
Πριν από λίγες ημέρες είχαμε αναφέρει ότι υπάρχει ενδεχόμενο κυκλοφορίας τρίτης έκδοσης για το Forza Motorsport, κάτι το οποίο διέρρευσε…κατά λάθος, μέσω δημοσίευσης οδηγού του ομώνυμουπαιχνιδιού στο Amazon. Η Microsoft το επιβεβαίωσε λοιπόν και θα το δούμε στα καταστήματα μέσα στον Οκτώβριο, ακριβώς με βάση τα όσα έλεγαν και οι φήμες. Στα νέα χαρακτηριστικά του, εκτός από τα εκατοντάδες αυτοκίνητα, θα ανήκει και ο ευκολότερος χειρισμός με την χρήση μόλις ενός κουμπιού για την οδήγηση, καθώς και το gameplay rewind, ένα χαρακτηριστικό το οποίο δεν αναλύθηκε όσο θα έπρεπε. Επιπλέον, όσοι συνδεθείτε στο Xbox Live θα μπορείτε να ανεβάσετε τα δικά σας βίντεο και να τα μοιραστείτε με άλλους χρήστες.
Halo 3: ODST
Η Bungie ετοίμασε για τους fans της μία teaser έκδοση του Halo 3, η οποία χρονολογείται πριν από τα γεγονότα του Halo 3. Ο χαρακτήρας σας πέφτει θύμα ατυχήματος και τρομοκρατημένος βρίσκεται σε μία νέα τοποθεσία. Το Halo 3: ODST θα βασίζεται στο gameplay του Halo 3 και θα σας παρέχει ένα νέο multiplayer co-op mode, καθώς και νέα και αξεσουάρ, ένα από τα οποία θα σας ενημερώνει live για τα objectives σας. Όσοι το αποκτήσουν (στις 22/9/2009) θα λάβουν δωρεάν συμμετοχή στην multiplayer beta του…Halo: Reach! Ναι, καλά ακούσατε. Η Microsoft ετοιμάζει και τέταρτο Halo το οποίο χρονολογικά τοποθετείται πριν το πρώτο Halo κι ευελπιστεί να βγει στην αγορά μέσα στο 2010. Ας ελπίσουμε όμως να παρουσιάσει κάτι το διαφορετικό από τους μέχρι τώρα προκατόχους του.
Alan Wake
Μέχρι τώρα γνωρίζαμε ότι το δημοφιλές Adventure θα κυκλοφορήσει για PC και Xbox 360. Τώρα η Microsoft άλλαξε τακτική κι ανακοίνωσε το Alan Wake ως αποκλειστικό για το Xbox 360 την Άνοιξη του 2010! Παρακολουθώντας το ψυχολογικό παιχνίδι δράσης παρατηρήσαμε ότι τελικά ήταν περισσότερο…Action απ’ ότι το περιμέναμε, θυμίζοντάς μας σε αρκετά σημεία το Resident Evil. Ο χαρακτήρας μας μοιάζει να ζει έναν εφιάλτη και έχει την αίσθηση ότι βλέπει παραισθήσεις μπροστά του. Γύρω του βρίσκονται περίεργα ζόμπι τα οποία πυροβολάει ή απομακρύνει χρησιμοποιώντας αντικείμενα που βρίσκει στο περιβάλλον γύρω του, όπως οι φωτοβολίδες. Εναλλακτικά, σε ορισμένα σημεία όπου περικυκλώνεται θα πρέπει να ανακαλύψει νέες εξόδους διαφυγής.
Οι χώροι του Alan Wake είναι κατά κύριο λόγο σκοτεινοί με στόχο να απεικονίσουν τους εφιάλτες του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Θυμίζουμε, για όσους δεν έχουν δει προηγούμενα previews, ότι ο Alan Wake είναι ένας συγγραφέας ο οποίος έχει ξεμείνει από έμπνευση. Η γυναίκα του τον οδηγεί στην μικρή πόλη Bright Falls και στη συνέχεια μυστηριωδώς εξαφανίζεται. Το σενάριο θυμίζει έντονα Silent Hill, αλλά πιστεύουμε ότι θα ξεχωρίσει για τα ατμοσφαιρικά γραφικά του, τους γρίφους του και τους πολύ προσεγμένους διαλόγους.
Netflix
Κάνοντας μία παύση από τα αποκλειστικά games, η Microsoft παρουσίασε το Netflix, μία υπηρεσία με την οποία θα μπορείτε να κατεβάσετε Full High-Definition ταινίες στην κονσόλα σας οι οποίες θα τρέχουν στα 1080p και χωρίς καν να χρειαστεί να αγοράσετε οποιοδήποτε DVD από τα καταστήματα. Η υπηρεσία αυτή θα παρέχεται δωρεάν στους συνδρομητές του Xbox Live και υπολογίζεται ότι θα υλοποιηθεί μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Facebook και Twitter
Μία χαμογελαστή παρουσία, η Felicia Day, ανέλαβε να μας παρουσιάσει την συνεργασία της Microsoft με τα Facebook και Twitter, δύο μεγάλα social network sites τα οποία θα είναι πλέον διαθέσιμα και στο Xbox Live. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα για την Microsoft, παρά τις όποιες δυσκολίες ενδέχεται να αντιμετωπίσετε με το παραθυρικό περιβάλλον του Xbox 360, το οποίο σε καμία περίπτωση δεν συγκρίνεται με το browsing του Internet μέσω PC.
Metal Gear Solid Rising
Η είδηση-βόμβα ήρθε δια στόματος Don Mattrick. Το στέλεχος της Microsoft μας παρουσίασε τον Hideo Kojima ο οποίος αποκάλυψε ότι για πρώτη φορά το Metal Gear Solid θα κυκλοφορήσει και στο Xbox 360! Ο τίτλος του θα είναι Metal Gear Solid Rising και ουσιαστικά θα αποτελεί ένα spin off που χρονολογικά φημολογείται ότι θα τοποθετείται μεταξύ των MGS2 και MGS4. Η ουσία είναι πως η Microsoft κάνει για πρώτη φορά ένα σημαντικό άνοιγμα προς την Ιαπωνική αγορά.
Το MGS Rising θα έχει ως πρωταγωνιστή του τον Raiden, κάτι που επιβεβαίωσε και στην πράξη ότι η ιστορία των αδερφών Snake για τον Kojima έχει λάβει τέλος. Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι το πότε περίπου θα κυκλοφορήσει το παιχνίδι. Επιπλέον, το «σφιγμένο» ύφος του Kojima, μαρτύρησε ότι ο Ιάπωνας δημιουργός αισθανόταν κάπως άβολα. Λίγες ώρες μετά την παρουσίαση, τα teaser στο site της Kojima Productions συνεχίζονται κι αυτή τη φορά τη θέση της βροχής υπάρχει μια ηλιοφάνεια με τον αριθμό “8” και ένα νέο χρονόμετρο το οποίο θα σταματήσει το πρωί της Τετάρτης. Ο Kojima είναι βέβαιο ότι δεν είπε την τελευταία του λέξη κι ετοιμάζει ένα αντίστοιχο Metal Gear Solid στο Playstation 3. Γι' αυτό άλλωστε ο Don Mattrick δεν ανέφερε σε κανένα σημείο της παρουσίασης την λέξη "αποκλειστικό".
Project Natal: Xbox 360 χωρίς χειριστήριο!
Το κοινό έμεινε με ανοιχτό το στόμα όταν η παρουσίαση έφτασε στην κορύφωσή της. Η Microsoft παρουσίασε μια πρωτοποριακή τεχνολογία που ονομάζεται Project Natal και βάση της οποίας μπορείτε να σταθείτε μπροστά στην τηλεόρασή σας και να παίξετε games χωρίς να έχετε κανένα χειριστήριο στα χέρια σας ή πάνω στο σώμα σας! Τo Xbox 360 θα αναλάβει να καταγράφει τις κινήσεις των χεριών, των ποδιών και γενικά ολόκληρου του σώματός σας κι εσείς θα παίζετε racing games με τα χέρια σας ή fighting games σαν να παίζατε κανονικό ξύλο στο δρόμο. Με τα χέρια σας θα μπορείτε να μετακινήσετε ακόμα και τα μενού του Xbox Live σας ή να κάνετε drag & drop αντικείμενα, χωρίς να χρησιμοποιείτε κάποιο χειριστήριο. Ο γνωστός σκηνοθέτης Steven Spielberg, ανέβηκε στη σκηνή της Microsoft κι ομολόγησε στο κοινό ότι τέσταρε το Project Natal κι ότι το βρήκε πολύ πρωτότυπο!
Η τεχνολογία του Project Natal όμως δεν σταματάει εδώ. Η εφαρμογή αυτή θα αναγνωρίζει ακόμα και τη φωνή σας σε video games όπως το Scene it ή σε ειδικές εφαρμογές της Microsoft. Δύο από αυτές μας παρουσιάστηκαν live. Η πρώτη ήταν το Ricochet, μία 3D έκδοση του Arkanoid με την οποία χρησιμοποιείτε χέρια και πόδια για να αποκρούσετε (σαν τερματοφύλακας) τις μπάλες που έρχονται κατά πάνω σας. Η άλλη εφαρμογή ήταν το Paint Party, ένα παιχνίδι graffiti με το οποίο μπορείτε να σχεδιάσετε ότι θέλετε χρησιμοποιώντας τα χέρια σας, ενώ με τη φωνή σας δίνετε εντολή στο Xbox 360 να αλλάξει εργαλείο (πινέλο, κουβά ή χρώμα). Πριν από τα δύο αυτά games, παρουσιάστηκε και η πλήρης εφαρμογή του Project Natal από τον δημιουργό του. Σύμφωνα με την Microsoft, η φωνή σας θα καταγράφεται και θα αναγνωρίζεται από την κονσόλα, ενώ οι φωνητικές σας εντολές θα βρουν αντίκτυπο σε πολλές εφαρμογές του Xbox 360.
Milo: Ο Virtual χαρακτήρας που συνομιλεί μαζί σας!
Ο Peter Molyneaux της Lionhead Studios, δημιουργού της σειράς Fable, παρουσίασε μία ακόμη απίστευτη εφαρμογή η οποία συνεργάζεται με το Project Natal της Microsoft. Βάση αυτής, δημιούργησε έναν εικονικό χαρακτήρα, τον Milo. Ο Milo είναι ένα νεαρό παιδί το οποίο θα συνομιλεί μαζί σας, θα απαντάει σε όσα του λέτε και θα αλλάζει εκφράσεις προσώπου ανάλογα με την ροή της κουβέντας. Μέσω της αναγνώρισης φωνής του Project Natal, o Milo θα κρατάει ιστορικό από όσα έχετε συζητήσει μαζί του, ενώ θα συνεργάζεται και με τις κινήσεις του σώματός σας ανταποδίδοντας αντίστοιχα τις δικές του κινήσεις. Σε ένα live demo που μας παρουσιάστηκε, είδαμε μία κοπέλα να ανοίγει διάλογο μαζί του και να του δίνει ένα χαρτί με ένα σχέδιο το οποίο scanαρίστηκε από την εφαρμογή και…σχολιάστηκε αναλόγως από τον Milo!
Οι virtual χαρακτήρες τελικά ίσως να μπουν στη ζωή μας νωρίτερα απ’ ότι φανταζόμασταν. Η Lionhead Studios μας εξέπληξε μέσω του Molyneaux, ο οποίος υποσχέθηκε ότι ετοιμάζει μία εφαρμογή που όμοιά της δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ στο παρελθόν!
Συνοπτικά
Η Microsoft κράταγε τα δύο δυνατά χαρτιά της για το τέλος της press conference. Με αυτό τον τρόπο κατάφερε να κερδίσει τις εντυπώσεις, έστω κι αν οι exclusive τίτλοι της ήταν (όπως αναμενόταν) πολύ λιγότεροι από αυτούς της Sony. Με τις νέες αυτές τεχνολογίες, στόχος της Microsoft είναι να φτάσει το gaming σε μια άλλη διάσταση αλλά και να προσεγγίσει περισσότερους casual gamers, κοινό το οποίο τρέφει «ξεκούραστα» την Nintendo τα τελευταία χρόνια. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι για το Zune HD, την φορητή συσκευή της Microsoft, δεν έγινε κάποια αναφορά. Η press conference κράτησε περίπου μιάμιση ώρα αλλά απ’ ότι φάνηκε, αν η Microsoft είχε περισσότερο χρόνο τότε σίγουρα θα το ξημέρωνε.