Victory and Glory: Napoleon

Θρίαμβος, δόξα, μεγαλείο. Τρείς λέξεις που αντιπροσωπεύουν την ιστορική προσωπικότητα του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Αναλαμβάνοντας την διοίκηση ενός εξαθλιωμένου στρατεύματος της επαναστατικής Γαλλίας, ο Ναπολέων επί μια εικοσαετία προχωρούσε από τον ένα στρατιωτικό θρίαμβο στον επόμενο, συντρίβοντας όλες τις υπερδυνάμεις του καιρού του, και κατακτώντας έτσι το προσωνύμιο Μέγας. Οι στρατηγικές του ικανότητες εξακολουθούν να εντυπωσιάζουν τους μελετητές της τέχνης του πολέμου και ταυτόχρονα ερεθίζουν την φαντασία των σχεδιαστών επιτραπέζιων παιχνιδιών στρατηγικής. Ανιχνεύοντας τα διαθέσιμα επιτραπέζια παιχνίδια που ασχολούνται με τον Ναπολέοντα θα πέσετε πάνω στο Napoleon in Europe του φημισμένου σχεδιαστή Glenn Drover.

Με έναν αναλυτικό χάρτη όλων των περιοχών στις οποίες προέλασε ο στρατός του Βοναπάρτη, δεκάδες πλαστικές μινιατούρες πεζικού – ιππικού – πυροβολικού, καθώς και μεγάλη ποικιλία σε σενάρια και επίπεδα δυσκολίας ανήκει στις κορυφαίες επιλογές των φανατικών του είδους. Ευτυχώς για εμάς ο Drover αποφάσισε να συνεργαστεί με την Slitherine Ltd., την εταιρεία ανάπτυξης που διαθέτει τεράστια εμπειρία στον χώρο των wargames και μας έχει χαρίσει τίτλους όπως τα Legion, Spartan, Legion Arena και Panzer Corps. Σαν αποτέλεσμα της συνεργασίας τους κυκλοφόρησε φέτος το Victory and Glory: Napoleon.

Το Victory and Glory: Napoleon εξιστορεί τους Ναπολεόντειους Πολέμους χρησιμοποιώντας έξι εκστρατείες που καλύπτουν τα σημαντικότερα γεγονότα της καριέρας του μεγάλου στρατηλάτη. Η βασική εκστρατεία δρομολογείται από την στέψη του Ναπολέοντα σε αυτοκράτορα και την ακόλουθη εκστρατεία του ενάντια στον ευρωπαϊκό συνασπισμό της Αγγλίας, Αυστρίας και Ρωσίας με τις άλλες δυνάμεις της εποχής να τηρούν αρχικά ουδέτερη στάση. Οι υπόλοιπες εκστρατείες θα σας οδηγήσουν από τον θρίαμβο του Μαρένγκο μέχρι την Μάχη της Λειψίας, της επονομαζόμενης και Μάχη των Εθνών. Για να μην σας μετατρέψουν σε… μαρέγκα τα συμμαχικά στρατεύματα καλό θα είναι να ρίξετε μια ματιά στα tutorials του youtube που σας παραπέμπει το Victory and Glory: Napoleon αν και δεν θα τα χρειαστείτε εφόσον είστε εξοικειωμένοι με επιτραπέζια όπως το Risk.

Η δράση διαδραματίζεται σε δύο επίπεδα, στον γενικό χάρτη που λαμβάνονται οι σημαντικότερες αποφάσεις και στο πεδίο της μάχης. Ο χάρτης θυμίζει το υπέροχο Risk και περιλαμβάνει τις χώρες και τα στρατεύματα σε μορφή εικονιδίων. Οι μονάδες μπορούν να διασπαστούν κατά βούληση και να συγχωνευθούν με άλλες καθώς και να κινηθούν στα σημεία που πρέπει για να αποτρέψουν κρίσεις.




<b>Vive l'Empereur!</b>
Το Victory and Glory: Napoleon ξεχωρίζει σαν την μύγα μέσα στο γάλα στην κατηγορία του, όχι εξαιτίας των γραφικών ή της μουσικής του επένδυσης αλλά για την στρατηγική του. Κάθε λεπτό που θα περάσετε παρέα θα νοιώθετε τα ίδια συναισθήματα που ένοιωθε ο γάλλος στρατηλάτης σε όλη την διάρκεια της καριέρας του. Θα νοιώσετε την μοναξιά ενός ανθρώπου που τον εχθρεύεται ολόκληρη ήπειρος, θα νοιώσετε το άγχος του να διαχειρίζεστε αλλεπάλληλες κρίσεις στο κράτος σας, θα βιώσετε την υπερηφάνεια και την αλαζονεία του κατακτητή αλλά και την θλίψη που βαραίνει το στήθος του ηττημένου μετά από μια χαμένη μάχη. Η ύψιστη απόλαυση φυσικά δεν είναι άλλη από την αυτονομία κινήσεων στον ψηφιακό του κόσμο.

Τα εργαλεία διακυβέρνησης στο Victory and Glory: Napoleon είναι η διπλωματία, τα event cards, η μετακίνηση στρατιών και οι ένοπλες συγκρούσεις. Αυξομειώνοντας το diplomacy rating με την χρήση political points που μαζεύονται από τις επιλογές σας είναι δυνατή η χειραγώγηση των υπολοίπων κρατών. Έτσι μπορείτε να στρέψετε τα ουδέτερα έθνη ενάντια στην μισητή Αγγλία ή να φτιάξετε τις σχέσεις σας με τα μέλη του ευρωπαϊκού συνασπισμού που σας εχθρεύεται, απομονώνοντας την αιώνια αντίπαλο σας από τους συμμάχους της. Τα event cards παρέχουν σωρεία από bonuses που πρέπει να επιλεγούν την κατάλληλη στιγμή ώστε να έχουν και τον μέγιστο δυνατό αντίκτυπο στην παρτίδα. Αν, για παράδειγμα, ένας στρατός δέκα μονάδων πλησιάσει απειλητικά τον δικό σας που αποτελείται από πέντε μονάδες μην ανησυχείτε καθόλου. Τσεκάρετε τα event cards και χρησιμοποιήστε (αν τα έχετε) εκείνα που ανταλλάσσουν τις μονάδες σας με αντίστοιχες ανώτερης βαθμίδας, προσαρτείστε και το έθνος πάνω στο οποίο βρίσκεται ο στρατός αν δεν ανήκει στο κράτος σας και voila, πάει η αριθμητική υπεροχή των εχθρών.

Στο πεδίο της μάχης, ο Drover έκανε καταπληκτική δουλειά σχεδιάζοντας τα εικονίδια των στρατιωτών με την ποιότητα μικροσκοπικών έργων τέχνης. Με την αριθμητική απεικόνιση της εμπειρίας των μονάδων γίνεται εύκολη η παράταξη τους σε ισχυρούς σχηματισμούς. Η στρατηγική στην μάχη είναι πολύ βαθύτερη από όση περίμενα παίζοντας το. Η στοίχιση του στρατού νοείται σε τετράδες των οποίων οι πλευρικές μονάδες ενισχύουν τις εσωτερικές. Τοποθετώντας μονάδες υψηλής μαχητικής ικανότητας στα πλευρά της παράταξης και αδύναμες μονάδες στο εσωτερικό, σχηματίζεται ένα θωρακισμένο στράτευμα που αντέχει στις επιθέσεις. Η μάχη δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα το στρατηγικό μεγαλείο μιας παρτίδας σκάκι. Το πώς και αν θα κινηθούν οι μονάδες, το που θα χτυπήσουν, μαζί με την επιλογή του στόχου διαχωρίζουν τον νικητή από τον ηττημένο. Η αυτόματη διεκπεραίωση της μάχης συνήθως έχει καλύτερα αποτελέσματα από την χειροκίνητη διεξαγωγή της αλλά δεν προσφέρει την ίδια ευχαρίστηση. Θα χοροπηδάτε από την χαρά σας όταν διαλύσετε έναν πολυάριθμο εχθρικό στρατό τοποθετώντας έξυπνα τις μονάδες σας και ξεκάνοντας τις μονάδες του εχθρού με την κατάλληλη σειρά. Η τυχαιότητα της έκβασης των επιθέσεων ευνοεί το συνεχές loading σωσμένων θέσεων.

Το A.I. του Victory and Glory: Napoleon είναι τόσο καλό που θα σας εκπλήξει. Τα εχθρικά έθνη είναι απλά πανούργα: σαν κοπάδι από πεινασμένους λύκους κινούνται περιφερειακά στα εδάφη της γαλλικής αυτοκρατορίας και μαζεύουν τις δυνάμεις τους επιλέγοντας την κατάλληλη στιγμή για να χτυπήσουν. Αν έχουν υπεροπλία σε έναν τομέα επιτίθενται ανελέητα. Για παράδειγμα, στις θαλάσσιες συγκρούσεις πέρασα εφιαλτικές στιγμές εξαιτίας του πανίσχυρου βρετανικού ναυτικού που επιτέθηκε και βύθισε σε μερικούς γύρους τους ολιγάριθμους στολίσκους μου. Με το ναυτικό μου ρημαγμένο, οι Βρετανοί εξάλειψαν προσωρινά κάθε ενδεχόμενο απόβασης γαλλικών στρατευμάτων στο νησί τους και ταυτόχρονα μπορούσαν να αποβιβάσουν τα στρατεύματα τους δια της θαλάσσιας οδού σε κάθε σημείο της ευρωπαϊκής ηπείρου.

Με την τεράστια ποικιλία διαφορετικών μονοπατιών και στρατηγικών για την επίτευξη του παγκόσμιου θριάμβου σας, μια εκστρατεία του Napoleon διαρκεί γύρω στις έξι ώρες «στρατηγικής ευχαρίστησης». Πολλαπλασιάστε τον χρόνο αυτό με το έξι και προσθέστε τον ισχυρό παράγοντα replayability που έχει διότι κάθε playthrough διαφέρει αισθητά από το προηγούμενο. Αν τα 30 ευρώ σας φαίνονται υπερβολική τιμή για την διάρκεια και τα production values του αναλογιστείτε ότι επενδύετε παράλληλα και στο μέλλον καθώς έχουν προαναγγελθεί μεγάλες προσθήκες στο περιεχόμενο σε επερχόμενα updates. Ανυπομονώ να γίνουν playable όλα τα factions της εποχής, να δούμε συγκεκριμένα scenarios που αναπαριστούν τις ενδοξότερες μάχες της Ναπολεόντειας εποχής και φυσικά ένα ποιοτικό multiplayer mode.

Έχω παίξει χιλιάδες ώρες Risk με τους φίλους μου και το Victory and Glory μου το θύμισε πολύ άρα λέω να το αγοράσω. Ελπίζω να προσθέσουν και multiplayer σύντομα γιατί θέλω να παίξουμε με την παρέα.

Ψοφάω για Risk αλλά δεν μου αρέσει να παίζω με τον υπολογιστή. Θα περιμένω το multiplayer του.