Γυναίκες game developers

Σε συνέχεια της cancel culture που επικρατεί στην gaming βιομηχανία, ιδιαίτερα από το 2020 μέχρι σήμερα, σε εταιρείες όπως οι Activision Blizzard, η Ubisoft και άλλες, σειρά έχει αυτή τη φορά η ίδια η οργάνωση IGDA Women in Games, ένας οργανισμός που εκπροσωπεί τις γυναίκες game developers παγκοσμίως και μάλιστα έχει ταχθεί υπέρ τους σε περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης και τοξικότητας.

Ο IGDA έχει δηλώσει δημόσια ότι developers ανά τον κόσμο που αντιμετωπίζουν ανάλογα προβλήματα μπορούν να απευθυνθούν στο σωματείο, το οποίο "δείχνει μηδενική ανέχεια" σε τέτοια περιστατικά.Τελικά το οξύμωρο είναι ότι η ίδια η πρόεδρος του IGDA Women in Games, συμπεριφερόταν στα μέλη του σωματείου της άσχημα .

Σύμφωνα με το GamesIndustry.biz, σε μια έκθεση 16 σελίδων από 11 καταγγέλοντες, αναφέρεται ότι παρότι το IGDA δεσμεύτηκε να υποστηρίξει τα θύματα καταγγελιών, χειρίστηκε εσφαλμένα πολλές επίσημες καταγγελίες κατά της δικής της προεδρίας της Ομάδας Ειδικού Ενδιαφέροντος Women in Games και δεν ακολούθησε τις δικές της πολιτικές σχετικά με τον σωστό χειρισμό τέτοιων καταγγελιών. Στην λεπτομερή καταγγελία αναφέρεται ότι η Jennifer Scheurle είχε υποπέσει σε στοχευμένο εκφοβισμό και τοξική συμπεριφορά και ότι έχει "ιστορικό εξαπάτησης, εκφοβισμού, δυσφήμισης και εξύβρισης", δηλαδή παραβιάσεις του κώδικα συμπεριφοράς του IGDA.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι το πρόγραμμα το οποίο είχε διευθύνει η Scheurle έχει σκοπό να «υποστηρίξει τους επαγγελματίες της βιομηχανίας παιχνιδιών μέσης καριέρας καθώς μεταβαίνουν σε ηγετικούς ρόλους», όπως αναφέρεται στο site της IGDAF, με έμφαση στο diversity και το inclusivity.Οι καταγγελίες λένε ότι η Scheurle υποτιμούσε, εκφόβιζε και δεν αναγνώριζε την δουλειά άλλων game developers, ενώ πολλοί πρώην συνάδελφοί της σε εταιρείες game development δήλωσαν ότι ένιωσαν πολύ άβολα που συνεργάζονταν μαζί της, ενώ για την συμμετοχή της Scheurle στο πρόγραμμα Next Gen Leader, ζήτησαν από το Ίδρυμα IGDA να κάνει κάτι, με την σχετική καταγγελία, η οποία απερρίφθη.

Στις αρχές του 2019, όταν ήρθαν στο φως οι καταγγελίες, η IGDA δήλωσε (μέσω της Jen MacLean που ήταν εκτελεστική διευθύντρια του IGDA, αλλά παραιτήθηκε τον Απρίλιο του ίδιου έτους) μάλιστα ότι "δεν υπάρχουν στοιχεία για αδικοπραγία από την πλευρά της Scheurle" και την διατήρησε στη θέση της για δύο χρόνια. Ώσπου οι καταγγελίες αυξήθηκαν και η κατάσταση έφτασε στο απροχώρητο.Τον Σεπτέμβριο 2020, μια ομάδα 14 θυμάτων και έξι μαρτύρων υπέβαλαν άλλη μία επίσημη καταγγελία κατά της Jennifer Scheurle στου IGDA, της οποίας τότε ηγούνταν η εκτελεστική διευθυντήτρια Renee Gittins.

Το έγγραφο 34 σελίδων αναφέρει λεπτομερώς "τις πολλαπλές κατηγορίες για προσωπική εξύβριση και επαγγελματικές παραβιάσεις που πραγματοποιήθηκαν από την Jennifer Scheurle μεταξύ της περιόδου 2017 και 2020".Σε συνέχεια αυτού, το IGDA ζήτησε από τα θύματα να υποβάλουν ακόμη περισσότερα στοιχεία για να υποστηρίξουν την υπόθεσή, κάτι που έγινε τον Δεκέμβριο του 2020, με συνολικά 78 πρόσθετες σελίδες να τεκμηριώνουν τα ζητήματα με τον Scheurle και να ενοποιούν προηγούμενες καταγγελίες.

Η Scheurle είχε διεκδικήσει μέχρι και την θέση συναδέλφων της σε δουλειές (σ.σ. ενώ υποτίθεται ότι θα τις υπερασπιζόταν), κατηγορείται για συναισθηματική χειραγώγηση, παρενόχληση, ενώ σε μία περίπτωση καταγγέλεται και για σωματική επίθεση. Όταν το 2020 προτάθηκε ως υποψήφια για βραβείο στο event Game Dev Heroes, 10 γυναίκες από την gaming βιομηχανία υπέβαλαν ένσταση στους διοργανωτές. Μετά από συνομιλία με τους καταγγέλλοντες, οι διοργανωτές αφαίρεσαν την Scheurle από τις υποψηφιότητες. Το ίδιο ακριβώς έγινε και στην κατηγορία Future Class των The Game Awards. Μετά από καταγγελίες, η Scheurle απομακρύνθηκε από τις υποψηφιότητες.

Όλα αυτά οδήγησαν την Jennifer Scheurle να παραιτηθεί από το αξίωμά της. Μάλιστα αφαίρεσε από το βιογραφικό της στο linkedin  την θέση της στο IGDA Women in Games, ενώ σε μία από τις εταιρείες που έχει δουλέψει ως game developer, είχε αποτελέσει αντικείμενο έρευνας για ανάρμοστη συμπεριφορά στο χώρο εργασίας, αλλά παραιτήθηκε και από εκεί πριν ολοκληρωθεί η έρευνα.