Μικροσυναλλαγές: Γενική συζήτηση

18 ευρωπαϊκές χώρες ζητούν καλύτερη νομοθεσία στα loot boxes
18 ευρωπαϊκές χώρες ζητούν καλύτερη ρύθμιση των loot boxes μετά από νέα έκθεση.

Μια νέα έκθεση που ανατέθηκε από το Νορβηγικό Συμβούλιο Καταναλωτών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα loot boxes στα παιχνίδια είναι "εκμεταλλευτικά και ληστρικά". Οργανισμοί προστασίας των καταναλωτών σε 18 ευρωπαϊκές χώρες υποστήριξαν την έκθεση και ζήτησαν καλύτερη ρύθμιση των games. Η έκθεση χρησιμοποιεί τόσο το FIFA 22 όσο και το Raid: Shadow Legends ως περιπτωσιολογικές μελέτες για να καταδείξει το "ευρύ οπλοστάσιο τεχνάσματος που ωθεί τους καταναλωτές να ξοδέψουν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο και χρήμα εκμεταλλευόμενοι την ελπίδα των καταναλωτών να λάβουν την ανταμοιβή παρά την ελάχιστη πιθανότητα και πιθανότητα να το πετύχουν". H έκθεση υπογραμμίζει τον υποτιθέμενο εκμεταλλευτικό χαρακτήρα του FIFA Ultimate Team, το οποίο ενθαρρύνει τους παίκτες να αποκτήσουν πακέτα χρησιμοποιώντας FIFA Points ή νομίσματα, τα οποία μπορούν να αγοραστούν μόνο με πραγματικά χρήματα.

⚠️Today we are publishing a report on how the gaming industry exploits consumers using lootboxes

20 organizations in 18 European countries are joining us and call for better regulation of video games. ? t.co/V68erOe2z7 #lootbox #gaming #darkpatterns #deceptivedesign pic.twitter.com/BjkzqgqPkG — ??Finn Lützow-Holm Myrstad (@finnmyrstad) May 31, 2022

Η έκθεση, σχετικά με το Raid: Shadow Legends, περιγράφει το video game ως ένα gacha game, το οποίο "ενθαρρύνει και ωθεί συνεχώς τους παίκτες να ξοδεύουν χρήματα και/ή νόμισμα εντός του παιχνιδιού για να λάβουν τυχαία εικονικά αντικείμενα". Η έκθεση υπογραμμίζει επίσης τις επιθετικές μορφές μάρκετινγκ εντός του παιχνιδιού, τον παραπλανητικό σχεδιασμό και τα "σκοτεινά" μοτίβα που ενθαρρύνουν τους παίκτες να ξοδέψουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα.

Mια σειρά από συγκεκριμένες συστάσεις έγιναν προς τους φορείς χάραξης πολιτικής, όπως η απαγόρευση παραπλανητικών πρακτικών σχεδιασμού, η αναγραφή όλων των αγορών εντός του παιχνιδιού σε πραγματικό νόμισμα, η απαγόρευση των loot boxes σε games που είναι πιθανό να παίζονται από ανηλίκους, η μεγαλύτερη διαφάνεια στους αλγόριθμους και τα σύνολα δεδομένων που χρησιμοποιούνται στα lootboxes και η καλύτερη επιβολή της νομοθεσίας από τις υπηρεσίες προστασίας των καταναλωτών. H ρύθμιση των lootboxes στην Ευρώπη, πιθανότατα θα ανατεθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση και όχι σε μεμονωμένα κράτη μέλη. Η κυβέρνηση στο Ηνωμένο Βασίλειο άνοιξε δημόσια διαβούλευση σχετικά με τα loot boxes το 2020, αλλά δεν έχει ακόμη λάβει απόφαση με βάση το αποτέλεσμα της διαβούλευσης.

Σύμφωνα με έρευνα.

Στο Βέλγιο, τα περισσότερα games στο iOS αγνοούν τον νόμο κατά των loot boxes στη χώρα και έχουν κάποιας μορφής loot boxes. Αυτό ισχύει στο 82% των games με τις υψηλότερες εισπράξεις.

Θυμίζουμε ότι τα τελευταία χρόνια στην Ολλανδία και το Βέλγιο τα loot boxes έχουν καταργηθεί. Ωστόσο, μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι η απαγόρευση του Βελγίου δεν εφαρμόζεται.

Όπως αναφέρθηκε στο GamesIndustry.biz , μια μελέτη από τον ερευνητή Leon Y. Xiao έδειξε ότι ο νόμος έχει εφαρμοστεί άνισα και αναποτελεσματικά. Η μελέτη υποστηρίζει ότι το 82% των iOS games με τις υψηλότερες εισπράξεις στο Βέλγιο έχουν loot boxes. Στη συνέχεια ισχυρίζεται ότι η απαγόρευση δίνει στους γονείς και στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής μια «ψευδή αίσθηση ασφάλειας». Επιπλέον, η μελέτη τονίζει ότι τα τεχνικά μέτρα που έχουν ληφθεί για την αποτροπή αγορών loot boxes στο Βέλγιο παρακάμπτονται εύκολα από έμπειρους παίκτες. Ο Xiao ολοκληρώνει προτείνοντας μια λιγότερο αυστηρή, αλλά πιο προσεκτικά εφαρμοσμένη πολιτική.



Η πολιτική του Βελγίου όντως προκάλεσε κάποιες ευρείες αλλαγές στη χώρα. Μετά από συζητήσεις με τις βελγικές αρχές, η EA αφαίρεσε το εικονικό νόμισμα από τα FIFA στο Βέλγιο και την Ολλανδία. Η Nintendo σταμάτησε να υποστηρίζει το Animal Crossing: Pocket Camp και το Fire Emblem Heroes. Ωστόσο, η μελέτη του Xiao υποστηρίζει ότι η απαγόρευση επέτρεψε «στα games που δεν συμμορφώνονταν να αντικαταστήσουν games που αφαιρέθηκαν από την αγορά του Βελγίου από πιο κοινωνικά υπεύθυνες εταιρείες».

Άλλες χώρες έχουν ερευνήσει το ενδεχόμενο απαγόρευσης των loot boxes είναι η Ισπανία, η Βραζιλία και η Μεγάλη Βρετανία.

Αλλά το κοινό τους χάνει λεφτά.

Ορισμένοι fans μεγάλων Twitch streamers χάνουν τα χρήματά τους, ακολουθώντας τις συμβουλές των streamers σχετικά με το ποντάρισμα σε cryptocurrencies. Φυσικά πίσω από αυτές τις συμβουλές κρύβονται συμφωνίες των streamers αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.

Σε online καζίνο...έχει εξελιχθεί το Twitch. Η ενότητα "Slots" (κουλοχέρηδες) όπου βρίσκεται το περιεχόμενο για τον τζόγο, είναι πλέον η έβδομη κατηγορία
με τις περισσότερες προβολές. Βρίσκεται πιο ψηλά από πολλά μεγάλα games, όπως το Fortnite και το Dota 2 και πιθανώς έχει να κάνει με τις απίστευτα προσοδοφόρες προσφορές μάρκετινγκ που έχουν μερικοί Twitch streamers, όπως οι xQc, Trainwreckstv και άλλοι. Έχουν sites με cryptocurrency gambling και στόχο να διαφημίσουν το προϊόν τους σε κοινό και να βγάλουν εκατομμύρια.

Το ρεπορτάζ του Bloomberg περιγράφει λεπτομερώς τα υπέρογκα ποσά που ρέουν μεταξύ των streamers και των gamblinb sites που τους χορηγούν. Σε ένα απόσπασμα, o Trainwreckstv δηλώνει ότι βγάζει πολύ περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια το μήνα από τις συμφωνίες του, ενώ ο Stake φέρεται να κέρδισε 119 εκατομμύρια δολάρια σε έναν μόνο μήνα χάρη στη συμφωνία του με την xQc.



Εν τω μεταξύ, αρκετοί fans αυτών των streamers παρασύρονται στον τζόγο και χάνουν πολλά χρήματα. Ακόμα και ο Drake πληρώνεται ένα απίστευτο ποσό για εμπορεύεται εξαιρετικά αμφίβολα προϊόντα στο κοινό του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, παιδιά ηλικίας έως 16 ετών χάνουν χιλιάδες δολάρια το μήνα σε sites τυχερών παιχνιδιών που είδαν για πρώτη φορά μέσω των αγαπημένων τους streamers.

Ο ρεπόρτερ του Bloomberg επικοινώνησε με έναν εκπρόσωπο του Twitch, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι το Twitch εξετάζει με προσοχή το θέμα του τζόγου στην πλατφόρμα, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να ετοιμάζονται να αναλάβουν δράση εναντίον τέτοιων livestreams. Βέβαια τώρα είναι ήδη αργά για πολλούς ανθρώπους που έχουν χάσει χρήματα.

Διπλό χτύπημα σε μία ημέρα.

Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν loot boxes στα games τους ίσως έχουν θέμα μέσα στα επόμενα χρόνια, καθώς η Αυστραλία πρότεινε την απαγόρευσή τους και Βρετανικά Πανεπιστήμια εντόπισαν απώλειες εσόδων σε φοιτητές.

Ο Αυστραλός βουλευτής Andrew Wilkie, ο οποίος το 2021 ήθελε τα games με loot boxes να έχουν σήμανση 18+ και νέο είδος αξιολόγησης, υπέβαλε νέο αίτημα για την ηλικιακή σήμανση R18+ ή RC (Refused classification), με σκοπό την απαγόρευση πώλησης των games με loot boxes σε όλους τους gamers. Δήλωσε επίσης ότι τα loot boxes "δίνουν τα ίδια συναισθήματα και εμπειρίες με τα μηχανήματα πόκερ και με δραστηριότητες τζόγου και είναι εύκολα προσβάσιμα σε ανήλικους".

Δείτε το προσχέδιο που κατέθεσε . Εάν περάσει σε δεύτερο στάδιο, τότε θα τεθεί προς συζήτηση και κατόπιν ψήφιση στη Βουλή για να εφαρμοστεί μία ή δύο από τις παραπάνω κυρώσεις (σ.σ. είτε η απαγόρευση πώλησης σε ανήλικους, είτε η ολοκληρωτική απαγόρευση, άρα οι εταιρείες θα πρέπει να φτιάχνουν ξεχωριστές εκδόσεις χωρίς loot boxes, όπως κάνουν ήδη σε Βέλγιο και Ολλανδία).

Παράλληλα, στη Μεγάλη Βρετανία, το Πανεπιστήμιο μία έρευνα τριών ετών στα Πανεπιστήμια των Newcastle και Loughborough, σε συνήθειες 42 οικογενειών που έχουν παιδιά 5-17 ετών και σε συνεντεύξεις 30 γονέων, βρήκε ότι οι ανήλικοι gamers αγοράζουν ψηφιακά αντικείμενα πολύ εύκολα, κάτι που βλάπτει το εισόδημά τους και τα έσοδα των οικογενειών τους

Τα loot boxes έχουν απαγορευτεί στο Βέλγιο και την Ολλανδία και αυτό μπορεί σύντομα να εξαπλωθεί και σε άλλες χώρες.

Απόφαση δικαστηρίου ανοίγει δρόμο για ένα ακόμη ban.

Η Αυστρία είναι πολύ πιθανό να απαγορεύσει και αυτή με την σειρά της τα loot boxes, καθώς σύμφωνα με απόφαση δικαστηρίου, τα FIFA Ultimate Team packs θεωρούνται πλέον μία μορφή τζόγου.

Η απόφαση ήρθε από δικαστήριο στην πόλη Hermagor . Οι ενάγοντες που υπέβαλαν μήνυση ήταν παίκτες του FIFA, τους οποίους εκπροσώπησε ο δικηγόρος Ulrich Salburg. Ένας από τους παίκτες ήταν ανήλικος. Οι παίκτες έδωσαν χιλιάδες ευρώ σε πακέτα του FIFA Ultimate Team και η αβέβαιη αξία των πακέτων αυτών παραβίασε νόμο περί τζόγου που υπάρχει στην Αυστρία. Τα loot boxes του FIFA ονομάστηκαν "παράνομος τζόγος".

Κάθε παίκτης ξόδεψε πάνω από 400 ευρώ σε αγορά FIFA Ultimate Team packs. Οι περισσότερες όμως αιτήσεις για αποζημίωση ανέρχονται γύρω στα 800 ευρώ. Ένας παίκτης είχε ξοδέψει 85.000 ευρώ που είναι και το ανώτερο ποσό. Η αποζημίωση της Sony ορίστηκε παραδόξως στα 338,26 ευρώ. Αμφότερες Electronic Arts και Sony μπορούν να ασκήσουν έφεση για τις παραπάνω αποφάσεις. Εδώ κατηγορείται πλέον και κατασκευάστρια εταιρεία, αφού τα προϊόντα πωλούνται ψηφιακά. Μέχρι τώρα γνωρίζαμε ότι κατηγορούνταν μόνο οι publishers .

Τα loot boxes έχουν απαγορευτεί στο Βέλγιο και την Ολλανδία και η τάση αυτή ευτυχώς εξαπλώνεται και σε άλλες χώρες, αφού οι gamers πληρώνουν για να αγοράσουν κάτι και δεν γνωρίζουν τι αντικείμενο θα τους τύχει, με τα πιο ακριβά αντικείμενα να εμφανίζονται πιο σπάνια.

Σε πολιτεία όπου ο τζόγος είναι παράνομος.

Ένα δικαστής στην πολιτεία British Columbia του Καναδά κλήθηκε να πάρει μια πολύ σοβαρή απόφαση για τα loot boxes που θα επηρέαζε τους gamers της χώρας. 

Μετά από μήνυση ενός πολίτη (σ.σ. και μπράβο του) κατά των loot boxes της Electronic Arts, η απόφαση του δικαστηρίου θα όριζε αν τα loot boxes θα θεωρούνταν "τζόγος". Αν συνέβαινε κάτι τέτοιο τότε θα καταργούνταν αμέσως, διότι στην συγκεκριμένη πολιτεία ο τζόγος θεωρείται παράνομος.

Τελικά ο δικσατής Justice Fleming απέρριψε την αγωγή που είχε καταθέσει ο Mark Sutherland, θεωρώντας ότι τα loot boxes δεν είναι κάποιας μορφής τζόγος επειδή "δεν μπορούν να πουληθούν ή να ανταλλαχθούν με πραγματικά χρήματα από έναν καταναλωτή". Βάσει αυτού του γεγονότος, ο δικαστής έκρινε στη συνέχεια αυτόν τον ισχυρισμό από την αγωγή, λέγοντας ότι δεν είχε εύλογες πιθανότητες επιτυχίας. «Συνεπώς, δεν υπάρχει προοπτική να κερδίσουμε ή να χάσουμε κάτι με πραγματική αξία μέσω των εσωτερικών πλειστηριασμών των κατηγορουμένων», είπε ο δικαστής. «Σε αντίθεση με ένα τσιπ σε καζίνο, το εικονικό νόμισμα και τα εικονικά αντικείμενα σε loot boxes δεν μπορούν ποτέ να «εξαργυρωθούν» για να αποκτηθούν χρήματα».



Σε αντίθεση με την συγκεκριμένη δικαστική απόφαση του Καναδά, το Βέλγιο και η Ολλανδία έχουν απαγορεύσει τα loot boxes, κάτι που έχει δημιουργήσει πονοκέφαλο στην Electronic Arts και άλλες εταιρείες που τα χρησιμοποιούν, καθώς εδώ και χρόνια φτιάχνουν ειδικές εκδόσεις των games τους για τις συγκεκριμένες χώρες, που δεν περιέχουν loot boxes.

Βασικά τα loot boxes είναι μια μορφή απάτης από της εταιρείας, αφού αντί να πουλάνε απευθείας ένα ψηφιακό αντικείμενο με μικροσυναλλαγή, αναγκάζουν τους gamers να αγοράσουν πακέτα τα οποία περιέχουν τυχαία κάθε φορά αντικείμενα. Τα σπανιότερα εμφανίζονται με πολύ μικρό συντελεστή ώστε να καταλήγετε να ξοδεύετε πολλαπλάσια μέχρι να σας τύχει αυτό που θέλετε (σ.σ. και αν σας τύχει).

Ο Αυστραλιανός βουλευτής Andrew Wilkie πρότεινε ξανά τα games με loot boxes να πωλούνται μόνο σε gamers ηλικίας 18+. "Η κυβέρνηση θέλει να είναι πολύ σαφής κκαι η βεβαιότητα που παρέχεται από μια πρόταση που λέει ότι εάν υπάρχει προσομοιωμένος τζόγος σε ένα παιχνίδι, τότε υπόκειται σε μια συγκεκριμένη βαθμολογία", δήλωσε ο υπουργός Επικοινωνιών. Η Michelle Rowland είπε στο ABC News: "Αυτή είναι η πιο ξεκάθαρη ένδειξη που μπορούμε να δώσουμε όχι μόνο στους καταναλωτές, αλλά και στη βιομηχανία."Δείτε τις δηλώσεις της Epic Games που τάχθηκε κατά των loot boxes και των μικροσυναλλαγών.
Διαβάστε περισσότερα για τις χώρες που επίσης σκέφτονται να απαγορεύσουν τα loot boxes.

Τα loot boxes του FIFA θεωρούνται και επίσημα "τζόγος" στην Αυστρία, κάτι που ανοίγει το ενδεχόμενο απαγόρευσης των loot boxes και σε όλα τα games.
Η μήνυση που κατατέθηκε για τα loot boxes έγινε για το FIFA 23 στο PlayStatio. Η απόφαση βγήκε υπέρ των μηνυτών και η Sony είχε το δικαίωμα να ασκήσει έφεση μέχρι τις 3 Απριλίου. Ωστόσο, δεν άσκησε καμία έφεση κι έτσι πλέον τα loot boxes του FIFA απαγορεύτηκαν και επίσημα στην Αυστρία γιατί θεωρούνται "τζόγος" σύμφωνα με τους νόμους του κράτους.

Η Sony θα αποζημιώσει τον ενάγων με μόλις 336 ευρώ, ποσό αστείο για το μέγεθος της εταιρείας. Ωστόσο, το γεγονός αποτελεί έναν ακόμη πονοκέφαλο για την Electronic Arts, η οποία θα πρέπει να κυκλοφορεί πλέον ειδική έκδοση του FIFA στην Αυστρία (σ.σ. EA Sports FC πλέον όπως είναι το νέο του όνομα), κάτι που άλλωστε κάνει ήδη στο Βέλγιο και την Ολλανδία, όπου τα loot boxes σε όλα τα games έχουν απαγορευτεί.

Η απόφαση ανοίγει τον δρόμο προς απαγόρευση όλων των loot boxes στην Αυστρία, κάτι πολύ θετικό ώστε η κοροϊδία αυτή εις βάρος της τσέπης των gamers να σταματήσει. Πλέον όποιος gamer κινηθεί νομικά στην Αυστρία για τα loot boxes κατά οποιασδήποτε εταιρείας, θα δικαιωθεί και θα αποζημιωθεί σύμφωνα με την δικαστική απόφαση.

Ανακοινώθηκαν 11 αρχές που περιορίζουν τις εταιρείες.

Η Μεγάλη Βρετανία αποφάσισε να καταργήσει τα loot boxes για τους ανήλικους gamers, ώστε να τους προστατέψει.

Η απόφαση έρχεται σε συνέχεια των απαγορεύσεων σε Ολλανδία και Βέλγιο (σ.σ. οι οποίες ωστόσο αφορούν όλους τους gamers). Πλέον οι εταιρείες που κυκλοφορούν games με loot boxes στη Μ. Βρετανία θα πρέπει να έχουν και την σχετική σήμανση, αλλά και μία πολιτική εύκολης επιστροφής χρημάτων. Ο συν-CEO του UKIE, Daniel Wood, δήλωσε: "Η δημοσίευση αυτών των κοινών Αρχών για τον τρόπο με τον οποίο η βιομηχανία προσεγγίζει τα loot boxes γίνεται για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο και μας παρέχει μια σαφή κατεύθυνση για το πως θα συνεχίσουμε. Οι Αρχές θα βελτιώσουν τις προστασίες για όλους τους παίκτες και υπογραμμίζουν τη δέσμευση του κλάδου για ασφαλές και υπεύθυνο παιχνίδι. ".

Η UK Games industry, η εμπορική ένωση του κλάδου, μαζί με την κυβέρνηση αποκάλυψαν 11 αρχές ως μέρος "βελτιωμένης προστασίας για παιδιά, νέους και ενήλικες μετά από ανησυχίες που εκφράστηκαν σχετικά με τα loot boxes. Οι αρχές έχουν συγκροτηθεί από μια Τεχνική Ομάδα Εργασίας που αποτελείται από εκπροσώπους από όλο τον κλάδο και την συμμετοχή του Υπουργείου Πολιτισμού, Μέσω και Αθλητισμού, άλλες κυβερνητικές αρχές, ακαδημαϊκούς, ομάδες υποστήριξης τρίτων και ομάδες καταναλωτών.".

Οι Αρχές είναι οι εξής:
- Διαθέστε τεχνολογικούς ελέγχους
- Ενθαρρύνετε την ευαισθητοποίηση και την αποδοχή των τεχνολογικών ελέγχων
- Δημιουργήστε μια ομάδα ειδικών για τη διασφάλιση ηλικίας στη βιομηχανία παιχνιδιών
- Αποκαλύψτε την παρουσία Loot Boxes πριν από την αγορά
- Δώστε σαφείς αποκαλύψεις πιθανοτήτων για κάθε loot boox
- Σχεδιάστε και παρουσιάστε τα Loot Boxes με τρόπο που είναι εύκολα κατανοητός
- Υποστήριξη της υλοποίησης του Πλαισίου Έρευνας για video games
- Συνεχίστε να αντιμετωπίζετε τη μη εξουσιοδοτημένη εξωτερική πώληση αντικειμένων που αποκτήθηκαν από τα Loot Boxes
- Δεσμευτείτε για επιεικές πολιτικές επιστροφής χρημάτων
- Προηγμένες προστασίες για όλους τους παίκτες
- Συνεργαστείτε με την κυβέρνηση της Βρετανίας και άλλους σχετικούς ενδιαφερόμενους φορείς για τη μέτρηση της αποτελεσματικότητας αυτών των αρχών

Η Αυστραλία θυμίζουμε ότι σκοπεύει να χαρακτηρίσει όλα τα παιχνίδια με loot boxes ως 18+, ενώ τα FIFA Ultimate team loot boxes κρίθηκαν παράνομα.

EA: "Θα το πληρώσουμε".

Με το "υπέρογκο ποσό" των 10.800 ευρώ αποφάσισε η Αυστρία να "γονατίσει" την Electronic Arts για τα loot boxes του FIFA.

Το πρώτο βήμα απαγόρευσης των loot boxes ξεκίνησε, αλλά με τέτοια πρόστιμα οι game publishers απλά γελάνε. Η Αυστρία έριξε το πρόστιμο αυτό στην EA "γιατί τα loot boxes παραβιάζουν την νομοθεσία περί τζόγου". Η EA φυσικά δήλωσε απλά ότι θα το πληρώσει, αφού το ποσό αυτό το βγάζει...σε μερικά δευτερόλεπτα.

Βέβαια η Electronic Arts δήλωσε ότι διαφωνεί με το πρόστιμο καθώς "τα δεδομένα και ο νόμος είναι λάθος στην προκειμένη υπόθεση". Ότι δηλαδή το να αγοράζει κάποιος ένα τυχαίο αντικείμενο πληρώνοντας λεφτά και τις περισσότερες φορές το αντικείμενο αυτό να είναι άχρηστο, δεν ιδρώνει το αυτί κανενός, έτσι;

Ευτυχώς τα loot boxes έχουν απαγορευθεί ήδη σε ορισμένες χώρες στον κόσμο, όπως η Ολλανδία και το Βέλγιο και μετά την Αυστρία είναι καιρός να έρθει μία καθολική απαγόρευση -αρχικά στην Ευρώπη- για να σταματήσει η αισχροκέρδεια.