Θάνατοι εφευρετών: Γενική συζήτηση

"Έφυγε" ο William English, συνδημιουργός του πρώτου mouse για υπολογιστές
Σε ηλικία 91 ετών

Το 1968 ο William English και ο Douglas Engelbart παρουσίασαν για πρώτη φορά σε κοινό το πρώτο περίφημο "ποντίκι" ή αλλιώς "mouse". Μία συσκευή που θα άλλαζε εντελώς το μέλλον της τεχνολογίας στα PC, όπως το γνωρίζαμε μέχρι τότε.

Η πλοήγηση στους τότε υπολογιστές της εποχής (που είχαν το μέγεθος ντουλαπιών ή ακόμη και ολόκληρου δωματίου) ήταν δύσκολη και γινοταν μέσω punch cards και printouts, μέχρι που το mouse άρχισε να λύνει κάθε πρόβλημα. Ο English δούλεψε στο Augmentation Research Centre (ARC) του SRI International, το οποίο τότε διερευνούσε νέους τρόπους με τους οποίους οι χρήστες υπολογιστών θα μπορούσαν να αλληλεπιδράσουν με τους υπολογιστές και την τεχνολογία.



Το πρώτο mouse αποτελούνταν από ξύλο παύκου, ένα κουμπί κι ένα καλώδιο σύνδεσης. Είχε δύο ποτενσιόμετρα, εξαρτήματα τα οποία ανίχνευαν την κίνηση δύο μικρών τροχών καθώς ο χρήστης μετακινούσε την συσκευή. Σκεφτείτε ότι αν αυτή η εφεύρεση δεν είχε παρουσιαστεί το 1968, τότε μπορεί μια ανάλογη εφεύρεση να ερχόταν αρκετά χρόνια μετά (και ενδεχομένως να μην λεγόταν ποντίκι, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία). Το mouse ονομάστηκε έτσι γιατί ο κέρσορας εκείνη την εποχή λεγόταν CAT και η όλη εφεύρεση έδινε την αίσθηση του κυνηγητού, ανάμεσα στη γάτα και το ποντίκι.

Μετέπειτα στην καριέρα του, ο English εργάστηκε στο Xerox Palo Alto Research Centre (PARC), όπου ανέπτυξε ένα mouse με μπίλια. Αφήνει πίσω του την γυναίκα του Roberta και δύο παιδιά, τους Aaron και John, αλλά και μια θετή κόρη, την Patricia και μια εγγονή, σύμφωνα με τους New York Times.

Manos wrote:

"Έφυγε" ο William English, συνδημιουργός του πρώτου mouse για υπολογιστές
Σε ηλικία 91 ετών

Το 1968 ο William English και ο Douglas Engelbart παρουσίασαν για πρώτη φορά σε κοινό το πρώτο περίφημο "ποντίκι" ή αλλιώς "mouse". Μία συσκευή που θα άλλαζε εντελώς το μέλλον της τεχνολογίας στα PC, όπως το γνωρίζαμε μέχρι τότε.

Η πλοήγηση στους τότε υπολογιστές της εποχής (που είχαν το μέγεθος ντουλαπιών ή ακόμη και ολόκληρου δωματίου) ήταν δύσκολη και γινοταν μέσω punch cards και printouts, μέχρι που το mouse άρχισε να λύνει κάθε πρόβλημα. Ο English δούλεψε στο Augmentation Research Centre (ARC) του SRI International, το οποίο τότε διερευνούσε νέους τρόπους με τους οποίους οι χρήστες υπολογιστών θα μπορούσαν να αλληλεπιδράσουν με τους υπολογιστές και την τεχνολογία.



Το πρώτο mouse αποτελούνταν από ξύλο παύκου, ένα κουμπί κι ένα καλώδιο σύνδεσης. Είχε δύο ποτενσιόμετρα, εξαρτήματα τα οποία ανίχνευαν την κίνηση δύο μικρών τροχών καθώς ο χρήστης μετακινούσε την συσκευή. Σκεφτείτε ότι αν αυτή η εφεύρεση δεν είχε παρουσιαστεί το 1968, τότε μπορεί μια ανάλογη εφεύρεση να ερχόταν αρκετά χρόνια μετά (και ενδεχομένως να μην λεγόταν ποντίκι, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία). Το mouse ονομάστηκε έτσι γιατί ο κέρσορας εκείνη την εποχή λεγόταν CAT και η όλη εφεύρεση έδινε την αίσθηση του κυνηγητού, ανάμεσα στη γάτα και το ποντίκι.

Μετέπειτα στην καριέρα του, ο English εργάστηκε στο Xerox Palo Alto Research Centre (PARC), όπου ανέπτυξε ένα mouse με μπίλια. Αφήνει πίσω του την γυναίκα του Roberta και δύο παιδιά, τους Aaron και John, αλλά και μια θετή κόρη, την Patricia και μια εγγονή, σύμφωνα με τους New York Times.

Είναι λυπητερό να "φεύγουν" τέτοιοι άνθρωποι από τον κόσμο, όμως ταυτόχρονα θα πρέπει το έργο τους να μας εμπνέει και εμάς ώστε να προσπαθήσουμε και εμείς να προσφέρουμε σε αυτόν τον κόσμο και να τον κάνουμε καλύτερο. Είμαι σίγουρος πως και ο ίδιος αυτό θα ήθελε από την νέα γενιά. Καλό παράδεισο να έχει λοιπόν.

Καλά αν οι γονείς μου ζήσουν μέχρι τα 91 δεν θα πενθήσω και τόσο.

"Έφυγε" ο Russell Kirsch, εφευρέτης του pixel
Σε ηλικία 91 ετών.

Ο Russell Kirsch, εφευρέτης του pixel, "έφυγε" από την ζωή σε ηλικία 91 ετών.

Ο Kirsch ανακάλυψε και καθιέρωσε την έννοια του pixel το 1957, δεκαετίες πριν οι μικροϋπολογιστές εισβάλουν στα σπίτια μας. Χρησιμοποίησε τα pixels για να απεικονίσει την εικόνα του γιου του, Walden Kirsch, ο οποίος τότε ήταν βρέφος. Αυτή ήταν και η πρώτη ψηφιακή εικόνα.

Γεννημένος το 1929, ο Kirsch σπούδασε στο Harvard και στο MIT και στη συνέχεια εργάστηκε στο National Bureau of Standards (γνωστό ως National Institute of Standards and Technology δηλαδή το Ινστιντούτο Προτύπων και Τεχνολογίας). Μπήκε στην ομάδα της SEAC, που ήταν ο πρώτος υπολογιστής που αποθήκευε προγράμματα στις ΗΠΑ.

Το 1957 δημιούργησε την πρώτη εικόνα 176x176 pixels, μεγέθους 5.08 x 5.08 cm με μαύρο και λευκό χρώμα. Απεικόνιζε τον γιο του που τότε ήταν μωρό. Σήμερα, ο γιος του, Walden Kirsch, εργάζεται στην Intel του Oregon. Παρότι ο Russell Kirsch έλεγε ότι "η έννοια των τετράγωνων pixels ήταν κακή ιδέα", η "κακή" αυτή ιδέα έχει επιζήσει μέχρι και σήμερα όταν μιλάμε για αναλύσεις.

Πέρα από την γυναίκα του Joan, ο Russell Kirsch αφήνει πίσω του και τα παιδιά του Walden, Peter, Lindsey και Kara. Είχε πει επίσης την φράση: "Όποιος ασχολείται με τους υπολογιστές μπορεί να σας πει πόσο ισχυροί είναι στο θέμα της δημιουργικότητας".