Game Boy/GB Color/Advance: Γενική συζήτηση

WorkBoy: Ανακαλύφθηκε ακυκλοφόρητο πληκτρολόγιο του Game Boy
Λειτουργεί 28 χρόνια μετά.

Ο Αμερικανός συλλέκτης και ιστορικός της gaming βιομηχανίας Liam Robertson βρήκε ένα ακυκλοφόρητο εξάρτημα για Game Boy, 28 χρόνια μετά.

Πρόκειται για ένα πληκτρολόγιο που ονομάζεται WorkBoy. Στόχος του ήταν να προσφέρει στο Game Boy λειτουργίες PDA, δηλαδή σημειωματάριο τηλεφώνου και διευθύνσεων, κομπιουτεράκι, βιβλίο για ραντεβού και άλλα. Ο Robertson κατάφερε να βρει το μόνο από τα prototypes του WorkBoy το οποίο δουλεύει μέχρι και σήμερα.

Το WorkBoy συνδεόταν στο Game Boy μέσω καλωδίου και είχε 12 εφαρμογές. Ήταν σχεδιασμένο από την Source Research and Development σε παραγωγή της Fabtek Inc και σε συνεργασία με την Nintendo. Το 1992 έγινε και επίσημα trademark από την Nintendo of America και εμφανίστηκε μέχρι και στην έκδοση CES 1992! Φυσικά γράφτηκαν για αυτό άρθρα από τα περιοδικά της εποχής.

Ο Robertson βρήκε τον Eddie Gill, αρχιτέκτονα του WorkBoy και ιδρυτή της Source Research and Development. Έμαθε ότι το WorkBoy θα έβγαινε στην αγορά στα τέλη του 1992 με αρχές 1993 και θα είχε κόστος 79-89 δολάρια. Επίσης, υπήρχαν δύο prototypes του WorkBoy, το ένα κάπου στα έγκατα της Nintendo και το άλλο στα χέρια του Frank Ballouz, ιδρυτή της Fabtek.


Πως δούλεψε
Ο Liam Robertson βρήκε έτσι τον Ballouz, πήρε το WorkBoy και το τέσταρε σε ένα Game Boy του. Στην αρχή ακούστηκε απλά ενα "μπιπ" καθώς το WorkBoy χρειαζόταν ένα cartridge. Ο Robertson κατάφερε και βρήκε έναν ROM του software σε μία πρόσφατη διαρροή (Nintendo Gigaleak) που έγινε στην αρχή της χρονιάς. Πήρε ένα κενό cartridge, εγκατέστησε μέσα το ROM και έτσι κατάφερε να το δουλέψει! Στην ουσία πήρε τον κώδικα και δημιούργησε ο ίδιος το cartridge που χρειαζόταν.

Η αλήθεια είναι ότι μια τέτοια τεχνολογία όπως αυτή του Workboy, ήταν αρκετά μπροστά για την εποχή της. Δυστυχώς ο βασικότερος λόγος ακύρωσής του ήταν η υψηλή τιμή, μιας και 90 δολάρια για το 1992 ήταν ένα αρκετά υψηλό ποσό για ένα εξάρτημα φορητής κονσόλας. Κόστιζε περισσότερο απ' ότι τότε το Game Boy (79-89 δολάρια).

Συν τις άλλοις, η μοίρα το έφερε έτσι που μία μεγάλη έκρηξη σε εργοστάσιο της Ιαπωνίας που παρήγαγε τσιπ υπολογιστών ανέβασε πολύ την αξία της D-RAM για το WorkBoy κι έτσι το project έπρεπε να ακυρωθεί. Μπορεί η πατέντα αυτή του WorkBoy και του Eddie Gill, αρχιτέκτονα του WorkBoy, να μην κυκλοφόρησε ποτέ, ωστόσο από αυτή προήλθε ένας personal communicator με πληκτρολόγιο και οθόνη αφής, που χρησιμοποιήθηκε το 1996 από την Nokia για την σειρά Nokia 9000. Τέσσερα χρόνια μετά δηλαδή, όταν τα κινητά άρχισαν να διαδίδονται και οι λειτουργίες του WorkBoy μπορούσαν να γίνουν πραγματικότητα στο χέρι μας.

Ο Gill δεν το έβαλε κάτω. Συνεργάστηκε ξανά με την Nintendo και ανέπτυξε μια προηγμένη έκδοση του WorkBoy για το Game Boy Advance, το οποίο υποστήριζε email, browser και επεξεργαστή κειμένου. Ωστόσο, ούτε αυτό το project μπήκε σε στάδιο παραγωγής.

Θα ήταν πολύ μπροστά για την εποχή του.

Σήμερα μπορεί να χρησιμοποιούμε τα κινητά μας για να μπούμε στο Internet και να βρούμε πληροφορίες, ωστόσο ένα πλήθος δυνατοτήτων επρόκειτο να μπουν στο Game Boy Color της Nintendo!

Ένα περιφερειακό με το όνομα Page Boy θα πρόσθεσε την συγκεκριμένη λειτουργία. Αρκετές από τις λειτουργίες του μοιάζουν με αυτές του περιφερειακού Work Boy (πληκτρολογίου με χαρακτηριστικά σημειωματαρίου), το οποίο επίσης ακυρώθηκε. Την είδηση έφερε στο φως της δημοσιότητας ο Liam Robertson.

Το Page Boy ήταν πνευματικό παιδί του Eddie Gill. Ο Gill είχε εργαστεί στο παρελθόν στο Work Boy και με τη βοήθεια του αδελφού του Christopher Gil, άρχισε να εργάζεται ανεξάρτητα στην ιδέα του Page Boy, σχηματίζοντας την εταιρεία που ονομάζεται Wizard. Ενώ το Work Boy κατασκευάστηκε ως πρόσθετο τρίτου κατασκευαστή, οι αδερφοί Gil γνώριζαν ότι για να πετύχει το Page Boy, θα έπρεπε να είναι επίσημο προϊόν της Nintendo. Αυτό τους οδήγησε να πραγματοποιήσουν μια επίσημη συνάντηση με στελέχη της Nintendo το 1999, όπου παρουσίασαν μια τεχνική ανάλυση του Page Boy που περιελάμβανε επίσης μια φυσική μακέτα για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η συσκευή στα ανώτερα στελέχη της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του Minoru Arakawa, προέδρου της Nintendo of America.



Emails, εκπομπές, μηχανή αναζήτησης, μέχρι και tutorial 
Το να αποκαλούμε το Page Boy "φιλόδοξο" θα ήταν υποτιμητικό. Οι προτεινόμενες χρήσεις για το Page Boy περιελάμβαναν τη δυνατότητα για τους χρήστες να διαβάζουν τεύχη του Nintendo Power στο Game Boy Color τους ή ακόμη και να λαμβάνουν δυνητικά εκπομπές απευθείας από τη Nintendo, περισσότερο από μια δεκαετία πριν από τις εμβληματικές πλέον εκπομπές Nintendo Direct της εταιρείας. Άλλη λειτουργικότητα θα περιλάμβανε μια λειτουργία που μοιάζει με μηχανή αναζήτησης, όπου οι χρήστες μπορούσαν να κάνουν ερωτήσεις στον Mario, μια δυνατότητα για τον καιρό, τη δυνατότητα αποστολής μηνυμάτων και email σε άλλους χρήστες του Game Boy Color και πολλά άλλα.

Σύμφωνα με τον Robertson, η Nintendo γοητεύτηκε αμέσως από την ιδέα του Page Boy και ξεκίνησε μια εσωτερική έρευνα για τη συσκευή. Ο Gill θα γινόταν σύμβουλος σχεδιασμού για τη Nintendo. Η εταιρεία ήθελε το Page Boy να έχει παγκόσμια απήχηση, αλλά λόγω τεχνικών περιορισμών όπως η έλλειψη οικονομικά αποδοτικών δικτύων ασύρματων δεδομένων διπλής όψης σε όλη την Ευρώπη και την Ιαπωνία, το Page Boy θα λειτουργούσε πραγματικά μόνο στην αγορά της Βόρειας Αμερικής. Αυτό οδήγησε στη διακοπή του project από την Nintendo το 2002.

Αν και το Page Boy δεν θα πραγματοποιηθεί ποτέ, πολλές από τις ιδέες του θα συνεχίσουν να ζουν σε άλλα έργα της Nintendo, από την ιδέα του Amiibo που ξεκλειδώνει πρόσθετα στοιχεία σε παιχνίδια μέχρι το Weather Channel του Wii.

Το οποίο ζορίστηκε στα frames.

Ο Sebastian Staacks είναι ένας coder του οποίου το blog There Oughta Be είναι γεμάτο με τεχνικές περιέργειες από κύβους LED έως ένα αυτοματοποιημένο σύστημα άρδευσης για το γκαζόν του.

Τώρα ο Staacks έχει αυξήσει σημαντικά τη νοσταλγία με, πρώτα, τη δημιουργία μιας κασέτας Wi-Fi Game Boy και τώρα κατορθώνει να κάνει το Grand Theft Auto 5 και το Doom να τρέχουν στο κλασικό Game Boy της Nintendo, μέσω streaming.

«Πριν από λίγες εβδομάδες δημιούργησα μια κασέτα Game Boy με ενσωματωμένο WiFi», γράφει ο Staacks. "Τώρα έμαθα να κάνω streaming και να παίζω games - σε πλήρη ανάλυση στα 20 fps σε ένα μη τροποποιημένο πρωτότυπο Game Boy."



Ο Staacks έχει μια τεχνική καταγραφή του πώς το έκανε εδώ και μια απλούστερη επεξήγηση βίντεο, στην οποία μπορείτε να δείτε το παιχνίδι να τρέχει. 

Η αρχική οθόνη του Game Boy προφανώς δεν είναι ιδανική για αυτήν την εργασία, ειδικά όταν πρόκειται για το θέμα contrast. Κάντε κλικ εδώ για να δείτε πως το κατάφερε και τι source code χρησιμοποίησε.

My #GameBoy "plays" #DOOM ! pic.twitter.com/yxZz4KnMZk

— Jesse Doherty (@systemoflevers) January 11, 2022

Την σύνδεσαν πάνω του.

Modders μετέτρεψαν ένα Game Boy σε κάμερα DSLR που τραβάει υπέροχες φωτογραφίες με pixels.

Στην τρέχουσα εποχή της προσιτής τεχνολογίας, σχεδόν όλοι έχουν πρόσβαση σε μια κάμερα μεγέθους τσέπης μέσω του smartphone τους. Για όσους από εσάς επιθυμείτε κάτι πιο...retro, δείτε το παρακάτω. Μία ομάδα από modders σύνδεσε μία DSLR κάμερα πάνω σε Game Boy.

Η κάμερα Game Boy ξαναζεί επικές στιγμές. Με μία τροποποίηση, ο χρήστης του Twitter Chicane δήλωσε ότι πρόσθεσε φακό στο Game Boy και πλέον τραβάει φωτογραφίες τις οποίες βλέπει μέσα από την συσκευή. Για να το κάνετε αυτό, όπως έδειξε ο YouTuber Conorsev, η διαδικασία περιλαμβάνει το να κολλήσετε μια πλακέτα Arduino και να την τροποποιήσετε με κάποιον κώδικα για να δημιουργήσετε μια βάση για την προσαρμογή της κάμερας στο Game Boy.

Call this DSLR phonk-tography pic.twitter.com/Z2JPav2bDz

— Chicane (@Chicane_Coyote) January 24, 2022

Από εκεί, ο Conorsev αφαίρεσε την κάμερα από το cartridge, έβγαλε τον αισθητήρα και πρόσθεσε έναν φακό DSLR χρησιμοποιώντας ένα 3D printed αντάπτορα. Μετά από λίγη επανασυναρμολόγηση και λεπτομέρεια για να φέρει τον αισθητήρα της κάμερας στη βέλτιστη θέση, ο Conorsev έστησε το Game Boy του για να τραβήξει μερικές μοναδικές φωτογραφίες. Το βίντεο του Conorsev αξίζει να παρακολουθήσετε για να δείτε πόσο εφικτή είναι η διαδικασία δημιουργίας μιας σύγχρονης κάμερας Game Boy.



Υπάρχει μια ολόκληρη κοινότητα από modders που αναβαθμίζει την εμβληματική φορητή κονσόλα της Nintendo.

Τα βάζει όλα μαζί επάνω στην κονσόλα.

Ο tiktoker Unpacked Nostalgia παρουσίασε τα πολλά και αχρείαστα third-party περιφερειακά που ήταν διαθέσιμα για το Game Boy Color την εποχή του.

Συγκεκριμένα ο Unpacked Nostalgia τα έβαλε όλα ταυτόχρονα επάνω στην φορητή κονσόλα της Nintendo. Αρχικά έβαλε ένα εξάρτημα που δίνει νέα κουμπιά και στην συνέχεια μία εξωτερική λαβή και μία επέκταση μπαταρίας. Μετά έβαλε έναν μεγεθυντικό φακό για την οθόνη και στη συνέχεια μία συσκευή για δονήσεις. Τέλος χρησιμοποίησε ένα Game Genie μία cheating συσκευή, η οποία μπαίνει ανάμεσα στην κασέτα και στην υποδοχή της κονσόλας.

@unpacked1 How Many Attachments Can You Fit On A Gameboy?? ? #gameboy #nintendo #retrogaming #nostalgia #trending #foryoypage #fypシ ♬ original sound - UnPacked

Μετά την παρουσίαση αρκετός κόσμος αποκάλεσε την κονσόλα "Game Man" και "Full Armor Game Boy".

Θεωρείται η χειρότερη έκδοση της σειράς.

Προγραμματιστής έκανε port στο Game Boy το Zelda’s Adventure που είχε κυκλοφορήσει αρχικά μόνο σε συσκευές Philips.

Στην δεκαετία του 1990, η Philips είχε προσπαθήσει να μπει στην βιομηχανία των video games κυκλοφορώντας ορισμένα πολυμηχανήματα με την ονομασία CD-i. Παρότι οι συσκευές δεν πήγαν καλά εμπορικά, η Philips είχε κάνει συμφωνία και κυκλοφόρησε αυτές τρία Zelda games. Η συμφωνία είχε γίνει μεταξύ της ίδιας και της Nintendo αφού είχε προηγηθεί και μία με την Sony. Το 1989, η Sony και η Nintendo είχαν αρχίσει να συνεργάζονται για την δημιουργία ενός εξαρτήματος του SNES για να παίζει CD. Τελικά η Nintendo σταμάτησε την συνεργασία και συνεργάστηκε με την Philips για το project, ενώ η Sony έφτιαξε το πρώτο PlayStation. Μετά την εμπορική αποτυχία ενός αντίστοιχου εξαρτήματος για το Sega Mega Drive, η Nintendo άφησε εντελώς το project. Για να αποζημιώσει την Philips επειδή ακύρωσε την συμφωνία, της επέτρεψε να δημιουργήσει τρία δικά της Zelda games.



Για αρκετό κόσμο θεωρούνται από τα χειρότερα της σειρά και συγκεκριμένα το Zelda’s Adventure, στο οποίο πρωταγωνίστρια είναι η ίδια η Zelda θεωρείται και το χειρότερο της σειράς. Πρόκειται για ένα top-down RPG FMV cinematics. Παρόλα αυτά ο προγραμματιστής και γραφίστας John Lay είναι fan του και ασχολήθηκε για χρόνια με την δημιουργία ενός port του για το Game Boy.

Θα το βρείτε διαθέσιμο στην σελίδα του Lay στο itch.io .

Halo: Combat Devolved!

Η εταιρεία ανάπτυξης Crusader Games αποφάσισε να φτιάξει μία έκδοση του Halo: Combat Evolved...για Game Boy! Την ονόμασε Halo: Combat Devolved.

Το παιχνίδι αναπτύχθηκε με το πρόγραμμα GB Studio, το οποίο είναι αρκετά εύκολο για developers που δεν έχουν εμπειρία. Μπορεί να παιχτεί σε Game Boy Color, Analogue ή απευθείας στο PC σας μέσω browser. Απλά επισκεφθείτε το επίσημο site .



Το μόνο playable level μέχρι στιγμής είναι το Pillar of Autumn, αλλά στο μέλλον οι developers σκοπεύουν να προσθέσουν περισσότερα. Μπορείτε επίσης να κατεβάσετε το αρχείο ROM και να το παίξετε και σε emulators.

Χρειάστηκε ένα χρόνο δουλειάς.

Ο Βρετανός μουσικός Sam Battle, ένωσε ένα modded Game Boy με ένα εκκλησιαστικό όργανο και έπαιξε μουσική.

Αρχικά ο Battle το χρησιμοποίησε και σε άλλα μουσικά όργανα, όπου έγραψε ολόκληρο τραγούδι. Το εκκλησιαστικό όργανο το ξαναέφτιαξε από την αρχή και του πρόσθεσε φώτα και μικρόφωνα. Η ανακατασκευή του ξεκίνησε πέρυσι, όταν ο Battle το αγόρασε σε πολύ οικονομική τιμή από το eBay. Αρχικά είχε βρεθεί σε ένα σπίτι στο Bristol της Μεγάλης Βρετανίας. Σύμφωνα με τον ίδιο η τιμή του ήταν φθηνότερη από ένα synthesizer.



Μετά από μία σειρά ανακατασκευών που διήρκησαν ένα χρόνο, Battle έφτιαξε το όργανο έτσι ώστε να δέχεται εντολές από ψηφιακές πηγές μέσω του Musical Instrument Digital Interface (MIDI). Η συγκεκριμένη τεχνολογία ξεκίνησε την δεκαετία του 80’ για τον συγχρονισμό των synthesizers. Μέσω του tracker synthesizer LSDJ και μίας κάρτας Adruino, ο Battle συνέδεσε το Game Boy με το επεξεργασμένο όργανο και έπαιξε μουσική.

Μετά από 22 χρόνια και 3 ακυρώσεις.

Το Platform Kien κυκλοφόρησε επιτέλους για το Game Boy Advance.

Το Kien αρχικά ήταν να κυκλοφορήσει το 2002, ενώ είχα μοιραστεί και review copies στα μέσα, όμως τελικά δεν κυκλοφόρησε ποτέ. Στο μεταξύ υπήρξαν και άλλες 2 προσπάθειες, επίσης αποτυχημένες, αλλά τελικά στις 17 Ιουνίου 2024, κυκλοφόρησε από την Incube8. Η digital έκδοση του Kien είναι διαθέσιμη, ενώ το cartridge θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2024.



Το Kien είναι ένα 2D Platform με λίγα στοιχεία RPG, όπου μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε έναν πολεμιστή ή μία ιέρεια. Συνολικά υπάρχουν 23 levels, ενώ θα μπορείτε να τα παίξετε με όποια σειρά θέλετε. Οι δύο χαρακτήρες είναι η τελευταία ελπίδα για να σώσουν τον μαγικό κόσμο Malkut, του οποίου οι επτά ηγέτες έχουν εξαφανιστεί.

Κάντε τα meetings σας πιο retro. 

Σαν το "μάτι του Sauron" τοποθετημένο στην κορυφή του Game Boy, η κάμερα με περιστροφή 180° επέτρεπε στους χρήστες να τραβούν selfies και να τις εκτυπώνουν σε θερμικό χαρτί με έναν επιπλέον Game Boy Printer.

Τώρα, χάρη σε ένα dock emulator, η Game Boy Camera έχει αναγεννηθεί ως μια λειτουργική κάμερα για PC, παρέχοντας ανάλυση 16.000 pixels με ασπρόμαυρη ευκρίνεια. Το Epilogue GB Operator dock επιτρέπει στους χρήστες να παίζουν κασέτες Game Boy, Game Boy Color και Game Boy Advance σε συσκευές Windows, macOS και Linux χρησιμοποιώντας έναν ενσωματωμένο emulator. Το dock είναι διαθέσιμο από το 2021, αλλά η ομάδα που το δημιούργησε έχει περάσει τα τελευταία τρία χρόνια βελτιώνοντας τη συσκευή ώστε να παρέχει ζωντανή ροή από την Game Boy Camera.

Όλη αυτή η σκληρή δουλειά φαίνεται να έχει αποδώσει, καθώς η ομάδα ανάρτησε ένα βίντεο που δείχνει εξαιρετικά χαμηλής ανάλυσης πλάνα δύο μελών ιδιαίτερα χαρούμενα για την πρόοδό τους. Η Epilogue αναφέρει ότι ενώ η ζωντανή ροή λειτουργεί τελικά, εξακολουθεί να χρειάζεται να "λεπτορυθμίσει μερικά πράγματα και να επιτρέψει επιλογές διαμόρφωσης". Αν και το dock GB Operator είναι συμβατό με PCs, το παράθυρο δοκιμής που φαίνεται στο βίντεο τρέχει σε macOS. Έτσι, είναι ασαφές αν θα χρειαστούν επιπλέον ρυθμίσεις για να λειτουργήσει σε συσκευή Windows ως μια απαράδεκτη, κακή, αλλά γοητευτική εναλλακτική σε μια κανονική webcam. Παρόλα αυτά, η Epilogue λέει ότι ανυπομονεί να δει τον κόσμο να διασκεδάζει με τη συσκευή, υποδηλώνοντας ότι η κυκλοφορία μπορεί να έρθει σύντομα.

Hello from the team in glorious 16 kilopixels ?!

Coming soon to a GB Operator near you. pic.twitter.com/nFjiQxn9DO

— Epilogue (@meet_epilogue) July 2, 2024

Το YouTube καναλί του Retro Game Couch κατάφερε επίσης να κάνει μια Game Boy Camera να λειτουργήσει ως webcam, αν και σε αυτή την περίπτωση χρειάστηκε ένας συνδυασμός από Super Nintendo, κασέτα προσαρμογέα Super Game Boy, HDMI upscaler και συσκευή καταγραφής HDMI. Το GB Operator dock είναι μια πολύ πιο κομψή και μικρή λύση, καθιστώντας το έναν πολύ πιο πρακτικό τρόπο να επιτρέψει στη χειρότερη κάμερα του κόσμου να λειτουργήσει με σύγχρονες συσκευές.