Tom Clancy's The Division preview

Οι εντυπώσεις μας από το Third-Person Shooter/RPG της Ubisoft.

Τον Ιούνιο του 2013, σε μια ομολογουμένως εντυπωσιακή press conference, η Ubisoft μας παρουσίασε μια σειρά από φιλόδοξα projects, όπως το Watch Dogs, το The Crew και το Tom Clancy's The Division. Όπως είδαμε τους προηγούμενους μήνες ούτε το Watch Dogs, αλλά ούτε και το The Crew κατάφεραν να σταθούν αντάξια των προσδοκιών μας. Κατόπιν αυτού, η αγωνία μας για το The Division έγινε όλο και μεγαλύτερη, ενώ για κακή μας τύχη η Ubisoft πήρε την απόφαση να μεταθέσει την ημερομηνία κυκλοφορίας του. Την δεδομένη χρονική στιγμή βρισκόμαστε 40 περίπου μέρες πριν την διάθεσή του στα καταστήματα, αλλά και στην διεξαγωγή της closed beta του, η οποία κρίνεται άκρως απαραίτητη με δεδομένο ότι μιλάμε για ένα online only game.

Κατά την διάρκεια της beta του The Division είχαμε την ευκαιρία να δούμε από πρώτο χέρι το όραμα της Ubisoft Massive (πρώην Massive Entertainment, μιας εταιρείας που στο παρελθόν μας έδωσε εξαιρετικά δείγματα γραφής (Ground Control, World in Conflict). Για να είμαστε ειλικρινείς η πρώτη γνωριμία μας με το νέο δημιούργημα της σουηδικής εταιρείας ήταν κατά την διάρκεια της closed alpha έκδοσης του, την οποία και παίξαμε αλλά δυστυχώς δεν είχαμε την άδεια να σας μεταφέρουμε τις εντυπώσεις μας από αυτήν. Έστω και καθυστερημένα λοιπόν πάμε να δούμε τι ακριβώς είναι το The Division και για ποιους λόγους θα μας απασχολήσει όταν φτάσει επιτέλους στα ράφια των καταστημάτων.

Οι συμμορίες της Νέας Υόρκης
Σε ότι έχει να κάνει με το σενάριο είναι γεγονός ότι οι όποιες πληροφορίες αποκομίσαμε από την beta δεν είναι αρκετές για να σχηματίσουμε μια ολοκληρωμένη εικόνα. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι το The Division λαμβάνει χώρα σε μια post apocalyptic ή για να είμαστε ακριβείς σε μια “post epidemic” εκδοχή της Νέας Υόρκης. Με βάση το lore ένας ιός ευλογιάς έχει στην κυριολεξία θερίσει τις Η.Π.Α προκαλώντας χάος και αναρχία στις διάφορες μεγαλουπόλεις της. Η κυβέρνηση της χώρας παραπαίει και η τελευταία της ελπίδα είναι η οργάνωση The Division, η οποία αποτελείται από μια σειρά ειδικά εκπαιδευμένων πρακτόρων.

Ένας από αυτούς τους πράκτορες είστε και εσείς και η πρώτη σας αποστολή είναι να εγκαταστήσετε μια βάση επιχειρήσεων στο κέντρο της πόλης, αναπτύσσοντας παράλληλα τρεις ξεχωριστές πτέρυγες (medical, tech, security) σε αυτήν. Για να επιτύχετε βέβαια τον σκοπό σας θα χρειαστεί να ολοκληρώσετε μια σειρά από quests. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι για να αποκαταστήσετε την ιατρική πτέρυγα της βάσης θα χρειαστεί να σώσετε μια έγκριτη βιολόγο.

Open world RPG ή κάτι παραπάνω;
Από την ανακοίνωση κυκλοφορίας του The Division μέχρι και σήμερα το μεγαλύτερο ερώτημα όλων των παικτών αφορά το gameplay του. Για να πούμε την αλήθεια είναι εξαιρετικά δύσκολο να βάλεις μια ταμπέλα στο νέο πόνημα της Ubisoft Massive, καθώς αναμιγνύει στοιχεία από πολλά διαφορετικά genres. ΜΜΟ δεν το λες σε καμία περίπτωση, καθώς στον κόσμο του δεν θα συναντήσετε άλλους παίκτες, παρά μόνο σε συγκεκριμένα hubs ή στην Dark Zone (μια ξεχωριστή περιοχή για το PvP). RPG στοιχεία επίσης υπάρχουν και μάλιστα πολλά, καθώς υπάρχει ένα εξαιρετικά βαθύ progression system για τον χαρακτήρα σας με skills, perks και talents, αλλά και μπόλικο loot.

Στον αντίποδα το σύστημα μάχης είναι βγαλμένο από Third-Person Shooters τύπου Gears of War, καθώς θα πρέπει να εκμεταλλευτείτε την κάλυψη που προσφέρει το περιβάλλον για να αποφύγετε τα πυρά των αντιπάλων σας. Να σημειωθεί ότι μπορείτε να μετακινηθείτε ελεύθερα στο μήκος ενός οποιουδήποτε σημείου κάλυψης ή ακόμη και να μεταβείτε με ταχύτητα από το ένα σημείο κάλυψης σε κάποιο άλλο. Στο gunplay δεν συναντήσαμε κάτι το πρωτότυπο που να διαφοροποιεί το The Division από τα υπόλοιπα Third-Person Shooters της αγοράς. Παρόλα αυτά το τελικό αποτέλεσμα δεν μας απογοήτευσε, καθώς βρήκαμε το gunplay αρκετά εθιστικό και αδιαμφισβήτητα στιβαρό, ενώ η εναλλαγή μεταξύ των διαθέσιμων όπλων σας γίνεται άμεσα και χωρίς κόπο. Θετικότατες εντυπώσεις μας άφησε και η τεχνητή νοημοσύνη των εχθρών, καθώς προσπαθούν να σας πλαγιοκοπήσουν, να σας ξετρυπώσουν από τα σημεία κάλυψης σας με χειροβομβίδες ή να σας τυφλώσουν με flashbangs. Γενικώς οι εχθροί συνεργάζονται μεταξύ τους και δρουν ως ομάδα και όχι μεμονωμένες μονάδες. Με τον ρεαλισμό πάντως υπάρχει ένα ζήτημα, καθώς οι αντίπαλοι σας μπορεί να χρειαστούν ακόμη και 3-4 headshots για να πεθάνουν, ενώ τα bosses απαιτούν ακόμη περισσότερα hits.

Με δεδομένο βέβαια ότι μιλάμε για ένα open world game έχετε απόλυτη ελευθερία να εξερευνήσετε διεξοδικά τον χάρτη της Νέας Υόρκης και να αναλάβετε δεκάδες side quests, τα οποία σας ανταμείβουν με credits, exp και πολύτιμο loot. Αν μάλιστα θέλετε να επιδοθείτε σε PvP υπάρχει και το Dark Zone, ενώ υπάρχει και η δυνατότητα να ολοκληρώσετε όποιο quest επιθυμείτε παίζοντας co-op. To κατά πόσο βέβαια τα quests θα καταφέρουν να κεντρίσουν το ενδιαφέρον σας δεν το γνωρίζουμε, καθώς θα πρέπει να δούμε πως θα εξελιχθεί η πλοκή στην τελική έκδοση του παιχνιδιού. To loot system πάντως είναι εξαιρετικά γενναιόδωρο αγγίζοντας τα επίπεδα της σειράς Borderlands, καθώς συνεχώς βρίσκετε νέα όπλα, προστατευτικό εξοπλισμό ή διάφορα mods για τα όπλα σας. Το item management, η κατανομή των skill points σας και η διαχείριση του inventory σας γίνονται μέσα από ένα εύχρηστο μενού, στο οποίο έχετε πρόσβαση ακόμη και κατά την διάρκεια της μάχης.

Με μια λέξη εντυπωσιακό
Στο Tom Clancy's The Division έχουμε την ευκαιρία να δούμε για πρώτη φορά την Snowdrop engine, τη νέα μηχανή γραφικών της Ubisoft Massive. Το level design ξεχωρίζει και διακρίνεται για τον ρεαλισμό του, καθώς θα αισθανθείτε ότι πράγματι βρίσκεστε στην πόλη της Νέας Υόρκης. Ομοίως εντυπωσιακά είναι και τα lighting effects αλλά και το dynamic weather system, αφού οι καιρικές συνθήκες αλλάζουν συνεχώς. Να σημειωθεί επίσης ότι υπάρχει και δυναμική εναλλαγή ημέρας/νύχτας. Από πλευράς performance δεν συναντήσαμε κάποιο πρόβλημα με το frame rate στο Xbox One, ούτε παρατηρήσαμε κάποιο σημαντικό bug στις alpha και beta εκδόσεις του The Division.

40 ημέρες υπομονή
Η νέα δημιουργία της Ubisoft Massive δεν επαναεφευρίσκει τον τροχό (τουλάχιστον με τα όσα έχουμε δει μέχρι στιγμής), αλλά αναμιγνύει ιδανικά στοιχεία από διάφορα genres και ως εκ τούτου αναμένεται να ικανοποιήσει τόσο τους λάτρεις των open world RPG, όσο και αυτούς που αρέσκονται στα Action Shooters. Αν μάλιστα η τελική έκδοση συνοδευτεί και από ένα ενδιαφέρον σενάριο, τότε η Ubisoft θα καταφέρει να δικαιώσει το τεράστιο hype που συνοδεύει τη νέα κυκλοφορία της. Αυτό που μπορούμε να πούμε με σιγουριά πάντως είναι ότι τουλάχιστον σε τεχνικό επίπεδο έχουμε να κάνουμε με μια από τις πιο άρτιες κυκλοφορίες των τελευταίων ετών, καθώς δείχνει να εκμεταλλεύεται στο έπακρο το hardware των PS4 και Xbox One.

To Tom Clancy's The Division θα κυκλοφορήσει στις 8 Μαρτίου για PC, PS4 και Xbox One. Για εκτενή συζήτηση, αλλά και για να μοιραστείτε μαζί μας τις εντυπώσεις σας από την beta του, επισκεφθείτε το αντίστοιχο forum topic.