StarCraft II: Legacy of the Void preview

Το μέλλον του γαλαξία κρέμεται από μία κλωστή.

Από το 2010 μέχρι σήμερα, η Blizzard έχει χαρίσει άπειρες ώρες ψυχαγωγίας στους οπαδούς των Strategy με την κυκλοφορία του StarCraft II. Το πρώτο expansion Heart of the Swarm ήρθε το 2013, λίγο πιο αργά απ' ότι το περίμεναν οι κάτοχοι του παιχνιδιού, κυρίως λόγω του βεβαρημένου προγράμματος της αμερικανικής εταιρείας.

Φέτος, το δεύτερο και φαινομενικά τελευταίο expansion του StarCraft II αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 10 Νοεμβρίου ως stand-alone και ως γνωστόν βρίσκεται σε closed beta εδώ και μερικούς μήνες. Στο GameWorld μας δόθηκε η δυνατότητα να παίξουμε το ανανεωμένο multiplayer mode του καθώς και παράλληλα να δούμε τις τρεις αποστολές του προλόγου που είναι διαθέσιμες στην beta. Σε αυτό το preview θα παρουσιάσουμε τα καινούρια στοιχεία που προσθέτει η Blizzard στο διάσημο Real-time Strategy και θα κάνουμε μία πρόβλεψη βασισμένοι στις πληροφορίες που έχουμε στα χέρια μας για το πως θα εξελιχθεί το expansion στο μέλλον.

Ψίθυροι του Ολέθρου
Η Blizzard ανακοίνωσε πως οι τρεις αποστολές του προλόγου -που αυτή την στιγμή είναι διαθέσιμες μόνο σε όσους έχουν κάνει pre-order το expansion- θα ξεκινήσουν να διατίθενται δωρεάν μερικές μέρες πριν την επίσημη κυκλοφορία του StarCraft II: Legacy of the Void και θα μπορείτε να τις παίξετε χωρίς να χρειάζεται να έχετε στην κατοχή σας τα προηγούμενα games της σειράς. Οι αποστολές αυτές ονομάζονται Whispers of Doom και λειτουργούν σαν συνδετικός κρίκος ανάμεσα στο σενάριο του Heart of the Swarm και του Legacy of the Void.

Στο Whispers of Doom ακολουθούμε την προσπάθεια του Zeratul να βρει το τελευταίο κομμάτι της προφητείας που θα τον βοηθήσει να σταματήσει τον Amon από το να καταστρέψει τον γαλαξία. Στην πρώτη αποστολή ο Zeratul μαζί με την Praetor Talis βρίσκουν μία βάση της Moebius Foundation στην οποία οι Terrans πειραματιζόταν πάνω σε Templars και δημιουργούσαν Hybrids. Καθώς οι ήρωές μας επιτίθενται στην βάση των Terrans συναντούν την Kerrigan η οποία τυχαίνει να επιτίθεται και εκείνη με τις στρατιές της στην ίδια βάση. Σκοπός σας είναι να σώσετε όλους τους Templars και να ανακαλύψετε τις πληροφορίες που κρύβει η βάση για την προφητεία των Xel’ naga πριν η Kerrigan την καταστρέψει.

Στη δεύτερη αποστολή μεταφερόμαστε στον πλανήτη Atrias, στην επιφάνεια του οποίου βρίσκεται ένας ναός φτιαγμένος από τα Xel’naga ο οποίος λέγεται ότι φυλάει το τελευταίο κομμάτι της προφητείας. Φυσικά, για να αποκτήσει πρόσβαση ο Zeratul στο ναό, πρέπει πρώτα να καταστρέψει τον στρατό των Tal’darim που τον φρουρούν. Η τρίτη και τελευταία αποστολή λαμβάνει χώρα στο εσωτερικό του ναού όπου ο Zeratul συναντάει για μία ακόμα φορά τον Amon. Δεν θα αποκαλύψουμε περισσότερα στοιχεία για την τελευταία αποστολή για να αποφύγουμε τα τυχόν spoilers.

Δυστυχώς οι τρεις αποστολές του προλόγου δεν θα σας κρατήσουν απασχολημένους για πολύ καθώς η διάρκειά τους είναι μικρότερη από δύο ώρες. Επίσης τα primary και secondary objectives της πρώτης και της δεύτερης αποστολής είναι αρκετά εύκολα για να τα ολοκληρώσετε. Ειδικά στην πρώτη αποστολή τα secondary objectives ευθυγραμμίζονται με τα primary και σας επιτρέπουν να τα ολοκληρώσετε σχεδόν παράλληλα, χωρίς να σας βγάζουν από τον δρόμο σας. Το Whispers of Doom περιέχει τέσσερα επίπεδα δυσκολίας (Casual, Normal, Hard, Brutal) και συνολικά υπάρχουν 18 achievements για να κερδίσετε.

Αλλαγές στο Multiplayer και νέες μονάδες
Αναφορικά με το multiplayer κομμάτι της closed beta του StarCraft II: Legacy of the Void αυτή την στιγμή έχουμε πρόσβαση μόνο σε ranked και unranked 1v1 matches καθώς και σε ranked και unranked Archon mode matches. Θα εξηγήσουμε περισσότερα για το Archon mode παρακάτω. Ta matches παίζονται σε επτά διαφορετικούς χάρτες, τρεις εκ των οποίων –Orbital Shipyard, Lerilak Crest και Ruins of Seras- είναι καινούργιοι ενώ οι υπόλοιποι τέσσερις έρχονται από το Heart of the Swarm. Σε κάθε παιχνίδι φυσικά μπορείτε να διαλέξετε ανάμεσα σε Terrans, Zergs και Protoss ή να αφήσετε την επιλογή της φυλής σας στην τύχη πατώντας το Random button. Δυστυχώς σε αυτή την φάση της Beta έχουν απενεργοποιηθεί τα Training και Versus A.I. modes παρ’όλα αυτά μπορείτε να παίξετε custom games με τους φίλους σας εναντίον κανονικών και A.I. αντιπάλων.

Oι developers του StarCraft έχουν κάνει αλλαγές σχετικά με τρόπο τον οποίο “κυλάνε” οι μάχες στο multiplayer του Legacy of the Void. Αρχικά έχει αυξηθεί ο αριθμός των εργατών που είναι διαθέσιμοι στην αρχή των παιχνιδιών στην βάση σας σε 12 ενώ παράλληλα έχει μειωθεί ο αριθμός των ορυκτών που υπάρχουν. Οι δύο αυτές αλλαγές στοχεύουν στο να αποκτήσει πολύ πιο γρήγορο ρυθμό το παιχνίδι, αφού σας δίνει την δυνατότητα να ψάξετε άμεσα για μία νέα βάση για να ενισχύσετε την οικονομία σας. Επίσης, έχουν προστεθεί νέες μονάδες σε όλες τις φυλές.

Στους Terrans έχουμε το Cyclone, μία ground ranged μονάδα με την ικανότητα να κάνει μεγάλη ζημία στον στόχο που έχει ‘κλειδώσει’. Στους Protoss έχουν προστεθεί δύο νέες μονάδες, η Adept και ο Disruptor. Η Adept είναι μία ground-only ranged μονάδα με την ικανότητα να δημιουργεί κλώνους τους οποίους μπορείτε να τους μετακινήσετε στον χάρτη και μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα να τηλεμεταφέρετε την Adept σας στο σημείο του κλώνου. Aπό την άλλη πλευρά, ο Disruptor είναι ένα light-mechanical unit το οποίο έχει την ικανότητα να γίνεται άτρωτο για ένα μικρό χρονικό διάστημα και στη συνέχεια να εκρήγνυται προκαλώντας τεράστια ζημιά. Στους Zergs επιστρέφει σαν playable μονάδα o Lurker και προστίθεται ο Ravager. O Raveger είναι μια ranged μονάδα που προέρχεται από εξέλιξη του Roach και το activated ability του είναι το Corrosive Bile. To Corrosive Bile εκτός από την μεγάλη ζημιά που προκαλεί, έχει την δυνατότητα να καταστρέφει τα force fields των Protoss. Φυσικά εκτός από την προσθήκη νέων μονάδων, υπάρχουν και πολλές τροποποιήσεις και προσθήκες διάφορων abilities των παλιών μονάδων.

Archon mode και Automated Tournaments
Ένα νέο mode κάνει την εμφάνισή του στο StarCraft II, το Archon mode. To Αrchon δίνει την δυνατότητα σε δύο παίχτες να ελέγχουν μαζί μία φυλή-στρατιά κατά την διάρκεια ενός 1v1 παιχνιδιού. Πρόκειται για ένα αρκετά διασκεδαστικό mode που χρειάζεται πολύ συγκέντρωση και ακόμα περισσότερη συνεργασία καθώς κάθε κίνηση σας δεν πρέπει να έρχεται σε αντίθεση με τις κινήσεις του συμπαίκτη σας. Για παράδειγμα αυτό που μας συνέβη τις περισσότερες φορές καθώς δοκιμάζαμε το Archon mode ήταν να χαλάει ο ένας από εμάς όλα τα διαθέσιμα resources σε επιθετικές μονάδες την στιγμή που ο άλλος τα μάζευε για να τα ξοδέψει σε κάποια μεγάλη αναβάθμιση. Για το λόγο αυτό, καλό θα ήταν να ορίσετε αρμοδιότητες στον κάθε παίχτη πριν ξεκινήσετε ένα Archon game.

Εκτός από το Archon έχει προστεθεί και σύστημα για αυτόματα τουρνουά. Αυτή την στιγμή υπάρχουν δύο είδη αυτόματων τουρνουά ή Automated Tournaments όπως λέγονται, τα 3-Round και τα 6-Round. Τα 3-Round Τournaments λαμβάνουν χώρα από Δευτέρα μέχρι Πέμπτη διαρκούν, 60 με 90 λεπτά και λειτουργούν με Single-elimination format, ενώ τα 6-Round πραγματοποιούνται από Παρασκευή μέχρι Κυριακή, διαρκούν τέσσερις ώρες και ξεκινούν αρχικά με Group-Stage και στη συνέχεια με Single-elimination. Τα τουρνουά αυτά γίνονται καθημερινά και μπορεί να πάρει μέρος όποιος επιθυμεί, ακόμα όμως η Blizzard δεν έχει καθορίσει τα έπαθλα που θα παίρνουν οι νικητές τους.

Blizzard και StarCraft στο μικροσκόπιο
Οι αλλαγές που αναμένεται να φέρει στο multiplayer το Legacy of the Void έχουν ως στόχο –όπως αναφέρουν και οι ίδιοι οι developers- να κάνουν το παιχνίδι ακόμα πιο γρήγορο και με περισσότερες micro-κινήσεις για την χρήση των διάφορων abilities και περισσότερα macros. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα, λόγω της πολύ αυξημένης δυσκολίας που χτίζεται σταδιακά εδώ και πέντε χρόνια που κυκλοφορεί το παιχνίδι, το StarCraft II να έχει μετατραπεί σε ένα “απροσπέλαστο” τείχος για όσους δεν έχουν ασχοληθεί ποτέ με Real-time strategy και να τους αποθαρρύνει από το να το αγοράσουν και να το δοκιμάσουν.

Φυσικά εκτός από το multiplayer, το StarCraft II είναι γνωστό για το πολύ ωραίο σενάριό του, για το άκρως ενδιαφέρον campaign του και για το τεράστιο lore του. To StarCraft II: Wings of Liberty είχε 25 αποστολές ενώ το StarCraft II: Ηeart of the Swarm είχε 27 και το κάθε campaign χρειαζόταν περίπου 10 ώρες για να το ολοκληρώσει κάποιος με ελάχιστη πείρα στο genre των Strategy. Υποθέτοντας πως το Legacy of the Void θα κινηθεί στο ίδιο μήκος κύματος με τα δύο προηγούμενα παιχνίδια, για κάποιον που δεν έχει σκοπό να ασχοληθεί ενεργά με το multiplayer τα 40 ευρώ που χρειάζονται για το pre-order του παιχνιδιού κρίνονται πολλά. Επίσης, καλό θα ήταν να αναφέρουμε πως τα Archon mode και Automated Tournaments υπάρχουν από το Warcraft III: Reign of Chaos και από StarCraft II: Brood War που κυκλοφορούσαν πριν 15 χρόνια και δεν γνωρίζουμε για ποιον λόγο καθυστέρησε τόσο πολύ εταιρεία να τα προσθέσει στο StarCraft II.

Σε γενικές γραμμές το Legacy of the Void μέχρι στιγμής προσφέρει αρκετά νέα πράγματα που θα ενθουσιάσουν τους βετεράνους-παλαίμαχους του StarCraft. Αν ανήκετε σε αυτή την κατηγορία, κάντε pre-order το Legacy of the Void ώστε να αποκτήσετε αυτόματα δικαίωμα εισόδου στην Beta και να λιώσετε το Archon mode. Παρ’ όλα αυτά θεωρώ πως για τους casual παίχτες που δεν θα ασχοληθούν με το multiplayer και θέλουν απλά να μάθουν πως θα εξελιχθεί η ιστορία η τιμή είναι απαγορευτική και καλό θα ήταν να περιμένουν να κυκλοφορήσει επίσημα το παιχνίδι και να δοκιμάσουν τις αποστολές του προλόγου δωρεάν. H τιμή της Deluxe Edition ανέρχεται στα 60 ευρώ και σας συνιστώ να την αγοράσετε μόνο αν παίζετε και άλλα παιχνίδια της Blizzard, καθώς τα έξτρα δώρα που περιέχει είναι cosmetic αντικείμενα για το Warcraft, το Hearthstone, τo Diablo και το Heroes of the Storm.

Διαβάστε το review του StarCraft II: Heart of the Swarm και συζητήστε για το StarCraft στο αντίστοιχο forum topic.