Evolve beta preview

Η επιβίωση του δυνατότερου.

Στα τέλη του περασμένου Οκτωβρίου η 2K Games έδωσε την δυνατότητα σε χιλιάδες παίκτες να δοκιμάσουν το Evolve μέσα από την σχετική closed alpha έκδοση. Η δημιουργία της Turtle Rock Studios έδειξε από τότε ότι έχει τα φόντα για να πρωταγωνιστήσει, λόγω του ιδιαίτερου ύφους της. Βέβαια η διεξαγωγή της closed alpha συνοδεύτηκε από αρκετά bugs και προβλήματα στο matchmaking, αλλά το γεγονός αυτό έδωσε πολύτιμο feedback στους developers, καθότι στην beta που διεξήχθη την προηγούμενη εβδομάδα για το Xbox One το Evolve παρουσίασε ένα σαφώς πιο βελτιωμένο πρόσωπο. Να θυμίσουμε ότι στο ίδιο διάστημα διεξήχθησαν και δύο σύντομες closed beta για το PC και το PS4, εντούτοις λόγω περιορισμένου χρόνου αποφασίσαμε να ασχοληθούμε περισσότερο με την open beta (για όσους είχαν Gold συνδρομή στο Xbox Live) στην κονσόλα της Microsoft.

Με δεδομένο ότι έχουμε επεκταθεί αρκετά στους βασικούς μηχανισμούς του Evolve σε προγενέστερο preview μας, εδώ θα επικεντρωθούμε αποκλειστικά στο περιεχόμενο της beta έκδοσης. Οι αμύητοι λοιπόν καλό θα είναι να του ρίξουν μια ματιά, κάνοντας κλικ εδώ.

Το ανθρώπινο γένος απειλείται
Στην closed alpha έκδοση δεν δόθηκαν ιδιαίτερες πληροφορίες σχετικά με το σεναριακό υπόβαθρο του Evolve, παρόλα αυτά εδώ συναντήσαμε ορισμένες μικρές αλλά ουσιαστικές αναφορές στο lore του. Το νέο FPS της Turtle Rock Studios λαμβάνει χώρα στον πλανήτη Shear, ο οποίος βρίσκεται στα πέρατα του γαλαξία. Η ανθρωπότητα έχει καταφέρει να δημιουργήσει αποικίες σε αυτό τον πλανήτη και ζει ειρηνικά μέχρι την στιγμή που μια εξωγήινη φυλή πλασμάτων αποφασίζει να σπείρει τον όλεθρο. Κατόπιν αυτού, οι αποικιστές ζητούν την βοήθεια διαφόρων μισθοφόρων, οι οποίοι καλούνται να εξολοθρεύσουν τα Monsters. Οι μισθοφόροι αυτοί αποτελούν ουσιαστικά τους διάφορους Hunters που Evolve.

Τουλάχιστον στην beta το σενάριο εκτυλίσσεται μέσα από το Evacuation, για το οποίο θα μιλήσουμε αναλυτικά παρακάτω. Το τελευταίο είναι ένα campaign mode και μπορεί να παιχθεί τόσο solo, όσο και co-op. Δυστυχώς δεν γνωρίζουμε αν αυτό θα είναι και το μοναδικό story mode του Evolve ή αν τον προσεχή Φεβρουάριο, όταν δηλαδή θα κυκλοφορήσει το παιχνίδι, θα προστεθεί κάτι παραπάνω.

Ώρα να εγκαταλείψετε τον Shear
Ήρθε η ώρα να δούμε αναλυτικότερα το τί ακριβώς προσφέρει το Evacuation και πώς ακριβώς εξελίσσεται. Καταρχήν υπάρχουν τρεις τρόποι για να το απολαύσετε, ο πρώτος είναι παίζοντας solo αναλαμβάνοντας τον έλεγχο ενός Hunter. Στην περίπτωση αυτή οι υπόλοιποι τρεις Hunters και το αντίπαλο Monster ελέγχονται από την CPU. O δεύτερος τρόπος είναι το co-op που υποστηρίζει 2-4 παίκτες σε online περιβάλλον και ο τρίτος είναι το PvP, όπου το Monster ελέγχεται από κάποιο παίκτη και όχι η CPU.

Το Evacuation λειτουργεί πρακτικά ως ένα campaign που εκτυλίσσεται κατά την διάρκεια πέντε αποστολών. Οι αποστολές αυτές χωρίζονται σε τέσσερις ξεχωριστές κατηγορίες, οι οποίες ονομάζονται Hunt, Nest, Rescue, Defend. To Hunt προσφέρει την τυπική Evolve εμπειρία όπου τέσσερις Hunters προσπαθούν να εξοντώσουν το Monster πριν αυτό τους εξολοθρεύσει ή καταστρέψει το Power Relay (ένα κτήριο με μεγάλη στρατηγική σημασία). Στο Nest τώρα υπάρχουν έξι αβγά, τα οποία είναι διασκορπισμένα σε τυχαίες περιοχές του χάρτη. Ο σκοπός σας εδώ είναι καταστρέψετε όλα τα αβγά μέσα σε 10 λεπτά, αλλά απαιτείται προσοχή καθώς το Monster μπορεί να εκκολάψει ένα από αυτά για να αποκτήσει ένα πανίσχυρο minion.

H περίπτωση του Rescue είναι λίγο πιο ιδιάζουσα, καθώς θα πρέπει να κάνετε revive διάφορους αποίκους του Shear και να τους οδηγήσετε με ασφάλεια στο αεροσκάφος σας. Το Monster από την άλλη πλευρά προσπαθεί να σκοτώσει τους αποίκους. Αξίζει να αναφέρουμε ότι οι colonists δεν μεταφέρονται αυτόματα στο σκάφος σας όταν τους κάνετε revive, αλλά καλείστε να τους οδηγήσετε με ασφάλεια μέσα από την αφιλόξενη ζούγκλα του Shear. Συν τις άλλοις, το Monster μπορεί να σας επιτεθεί ανά πάσα στιγμή και όπως γίνεται αντιληπτό είναι εξαιρετικά δύσκολο να κρατήσετε ζωντανή την ομάδα σας, αφού τόσο το Support, όσο και ο Medic θα πρέπει να προστατέψουν τους αποίκους, τον εαυτό τους και τα υπόλοιπα μέλη του party.

Περνάμε τώρα και στην τελευταία κατηγορία, στις Defend missions. Εδώ μιλάμε ουσιαστικά για ένα τυπικό horde mode, στο οποίο θα πρέπει να προστατεύσετε την βάση σας από διάφορα κύματα εχθρών. Πέρα από το Monster επιτίθενται συνεχώς διάφορα minions του και για να πούμε την αλήθεια το έργο σας είναι εξαιρετικά δύσκολο. Στην βάση σας πάντως υπάρχουν ορισμένα turrets για να σας βοηθήσουν, αλλά η ζημιά που προκαλούν δεν επαρκεί για την αποτελεσματική άμυνά της.

Το στοιχείο που κάνει το Evacuation να ξεχωρίζει είναι ότι εκτυλίσσεται με έναν dynamic τρόπο, ανάλογα με την έκβαση της κάθε αποστολής. Για παράδειγμα, αν οι Hunters νικήσουν στο Hunt mode, στην επόμενη αποστολή θα υπάρχουν περισσότερα πτηνά στο χάρτη, τα οποία σπεύδουν να φάνε τα απομεινάρια των πλασμάτων που εξολοθρεύει το Monster προδίδοντας την θέση του. Εάν πάλι νικήσει το Monster, τότε στην επόμενη αποστολή μπορεί να έχει αυξημένο armor ή την δυνατότητα να τηλεμεταφέρεται σε διάφορα σημεία του χάρτη μέσα από τα σχετικά portals.

Να προσθέσουμε εδώ ότι το Evacuation λαμβάνει χώρα σε πέντε τυχαίες περιοχές, αλλά ο χάρτης του περιλαμβάνει 20 περίπου τοποθεσίες. Με βάση τα λεγόμενα των developers δε υπάρχουν περισσότεροι από 800.000 τρόποι εξέλιξης του Evacuation, κάτι που όπως είναι λογικό αυξάνει σε ιλιγγιώδη επίπεδα τον τομέα του replayability. Με βάση την προσωπική εμπειρία μας από την beta οφείλουμε να παραδεχτούμε ότι οι δηλώσεις αυτές φαίνεται να ευσταθούν, καθώς κανένα από τα πέντε campaigns που ολοκληρώσαμε δεν έμοιαζε με κάποιο άλλο.

Αναμένεται με αγωνία
Μετά από μια σαφώς επιτυχημένη beta, όπου δεν συναντήσαμε κανένα bug, αλλά και ούτε προβλήματα στο matchmaking το Evolve δείχνει ικανό να αποτελέσει μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς. Δίχως αμφιβολία απευθύνεται σε ένα συγκεκριμένο κοινό, καθώς δίνεται έμφαση σχεδόν αποκλειστικά στο multiplayer, παρόλα αυτά η υλοποίηση του Evacuation είναι άριστη και σε συνδυασμό με τους υπόλοιπους στιβαρούς μηχανισμούς του gameplay το τελικό προϊόν δείχνει αρκετά ελκυστικό. Εάν μάλιστα δούμε και κάποια παραπάνω modes τον προσεχή Φεβρουάριο, τότε το Evolve είναι πιθανό να αποτελέσει μία από τις κορυφαίες κυκλοφορίες του 2015.

Το Evolve θα κυκλοφορήσει στις 10 Φεβρουαρίου για PC, PS4 και Xbox One. Για εκτενή συζήτηση γύρω από το Evolve μπορείτε να επισκεφθείτε το σχετικό topic του forum μας, θα χάρουμε επίσης να ακούσουμε τις δικές σας εντυπώσεις από την beta του.