Mirror's Edge Catalyst preview

Παίζοντας την beta με την πλήρως ανανεωμένη Faith.

Το Mirror's Edge έχει αποκτήσει ένα φανατικό κοινό που ανυπομονούσε να παίξει κάτι καινούργιο από το 2008 (όταν πρωτοκυκλοφόρησε) μέχρι και σήμερα.

Για τους μη γνώστες, το παιχνίδι είναι ουσιαστικά ένα First-Person parkout game με την μελαχρινή πρωταγωνίστρια Faith να αποτελεί μία απ' τις πιο συμπαθητικές ηρωίδες της βιομηχανίας των games. Η runner της ιστορίας μας, που θα βγάλει εις πέρας δύσκολες αποστολές...χωρίς να χρησιμοποιήσει όπλα. Η Electronic Arts ετοιμάζει ύστερα από όλα αυτά τα χρόνια ένα reboot για το Mirror's Edge και στο GameWorld είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε την beta του Mirror's Edge Catalyst, το οποίο καταφθάνει στις οθόνες μας μία ολόκληρη γενιά μετά.

Gameplay...από τα παλιά
Οι λάτρεις του πρώτου Mirror's Edge θα συναντήσετε το κλασικό και αγαπητό σε εσάς gameplay, που βασίζεται καθαρά και μόνο σε ταχύτητα, ακρίβεια και αντανακλαστικά. Στο PS4 όπου και παίξαμε την beta, χρειαστήκαμε απλά το L1 για το άλμα και το L2 για το slide. Το tutorial καταφέρνει επιτυχώς να βάλει στο κλίμα ακόμα και τους αρχάριους παίκτες. Για τις melee επιθέσεις χρησιμοποιούνται τα Light και Heavy attacks, τα οποία οδηγούν σε εντυπωσιακά movie sequences μετά την εκτέλεση του τελειωτικού χτυπήματος. Επιπλέον, αν τρέχετε διαρκώς τότε γεμίζετε το Focus Shield meter που σας κάνει άτρωτους.

Το Mirror's Edge δεν έχει όπλα συνεπώς εκτός από την ταχύτητά σας, την ικανότητα ελιγμού σας και τα melee χτυπήματά σας, θα πρέπει να αξιοποιήσετε το xp που κερδίζετε σε διάφορα skills που ξεκλειδώνετε σταδιακά προς όφελός σας, με την μορφή του κλασικού skill tree. Τα skills χωρίζονται στις κατηγορίες Movement, Combat και Gear, τα οποία σας δίνουν ειδικές κινήσεις σε κίνηση, σύστημα μάχης και εξοπλισμό αντίστοιχα. Κατ' επέκταση μπορείτε να αποκτήσετε πιο δυνατά χτυπήματα ή ειδικές κινήσεις ελιγμού, όπως για παράδειγμα το να γυρίσετε απότομα 180 μοίρες ενώ περπατάτε προς τον τοίχο. Το movement έχει 19 skills, το Combat 20 skills και το Gear 11 skills. Στο Gear όπου συναντάμε λίγα αλλά ουσιώδη upgrades, όπως για παράδειγμα το Magrope, το οποίο εκτοξεύετε σε κάμερες ασφαλείας και μπορείτε να αναρρηθείτε σε μεγαλύτερο υψόμετρο.

Ο χάρτης χωρίζεται σε ζώνες και σταδιακά ξεκλειδώνετε νέες αποστολές. Το pathfinding είναι πάρα πολύ απλό, καθώς ένα κόκκινο συννεφάκι καθορίζει κάθε φορά το σημείο όπου θα πρέπει να μεταβείτε. Στην πορεία συλλέγετε αρκετά collectables, ενώ υπάρχουν προκλήσεις του στυλ "Πηγαίντε από αυτό το σημείο στο άλλο μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα". Κάθε άλμα και κάθε κίνησή σας έχει σημασία τόσο χρονικά, όσο κι όταν μπλέκεστε σε μάχες, ενώ το A.I. τουλάχιστον στη beta δεν μας δυσκόλεψε καθόλου. Οι εχθροί δεν εμφανίζονται καθόλου απειλητικοί και το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να τρέξετε κατά πάνω τους το συντομότερο δυνατό και να τους χτυπήσετε, ενίοτε αξιοποιώντας το περιβάλλον γύρω σας. Συνεπώς ελπίζουμε στην τελική έκδοση ο βαθμός πρόκλησης να ανέβει. Στο τέλος κάθε αποστολής εμφανίζονται leaderboards που συγκρίνουν τις επιδόσεις σας σε σχέση με τους φίλους σας.

Με Frostbite 3
Πολλά έχουν αλλάξει από την αρχική κυκλοφορία του Mirror's Edge, καθώς η EA Dice ήταν αναμενόμενο να αλλάξει μηχανή γραφικών στη φετινή έκδοση. Τότε χρησιμοποιούσε την Unreal Engine 3. Πλέον όπως ήταν φυσικό αξιοποιεί την Frostbite Engine 3, διατηρώντας ωστόσο τους ίδιους χρωματισμούς στο περιβάλλον του παιχνιδιού., όπου κυριαρχούν το λευκό, το μαύρο, το μπλε και διάφορες αποχρώσεις του κόκκινου. Το anti-aliasing δεν διατηρείται (εσκεμμένα ίσως) σε σύγχρονα επίπεδα, καθώς σε συνδυασμό με τις φωτοσκιάσεις οι art designers εξακολουθούν να επιχειρούν μία sci-fi προσέγγιση.

Στον ηχητικό τομέα η μουσική περνάει σε δεύτερο ρόλο και είναι αρκετά υποτονική, δίνοντας το βήμα στα ηχητικά εφέ. Το voice acting είναι πολύ προσεγμένο, με την Αυστραλέζα Faye Kingslee να τα πηγαίνει πολύ καλά σε αυτό το πρώτο δείγμα στο ρόλο της Faith Connors.

Απευθύνεται στο ίδιο ακριβώς κοινό
Το σενάριο θα σας κρατήσει μόνο εφόσον το παρακολουθείτε στενά, αν και ομολογουμένως παρουσιάζει κάποιες αδιάφορες σκηνές. Από σκηνοθετικής πλευράς θα σας ικανοποιήσει απόλυτα. Τα cutscenes δεν κουράζουν, αντίθετα ορισμένα εξ αυτών περιέχουν έντονες ή συναισθηματικές στιγμές. Η εμπειρία μας από την beta κράτησε περίπου μιάμιση ώρα. Αν θέλετε την προσωπική μου άποψη δεν συμπαθούσα το πρώτο Mirror's Edge καθώς από ένα σημείο κι έπειτα το gameplay μου έμοιαζε κουραστικό. Κάτι ανάλογο περιμένω και από το Catalyst. Το grinding για να αποκτήσετε ορισμένα επιπλέον upgrades καθώς και η επανάληψη άρχισαν να κάνουν έντονα τα σημάδια τους προς το τέλος της εμπειρίας μας από την beta.

Το μόνο στοίχημα που μένει να δούμε αν θα κερδίσει το Mirror's Edge Catalyst αφορά το σενάριό του. Ελπίζουμε το παιχνίδι να αποτελέσει μία επένδυση και η EA Dice να καταφέρει να μας κρατήσει μέχρι το τέλος. Δεδομένης όμως της φύσης του gameplay που δεν παρουσιάζει κάποια μεγάλη ποικιλία και περιορίζει έως έναν βαθμό, θεωρώ ρίσκο την χρησιμοποίηση της έμπειρης EA Dice, στο κυνήγι ενός franchise που έχει δώσει στην Electronic Arts 2,35 εκατομμύρια πωλήσεις στην πρώτη έκδοση.

Συζητήστε για το Mirror's Edge Catalyst σε αυτό το forum topic.