Fractured Space preview

Μία μοναδική Μείξη MOBA και Space Combat Simulation.

Η εκρηκτική επιτυχία που έχουν γνωρίσει το League of Legends και το Dota 2 ως ναυαρχίδες του MOBA genre είναι πρωτόγνωρη. Παρά το free-to-play μοντέλο τους έχουν μετατραπεί σε δύο από τις πιο κερδοφόρες κυκλοφορίες όλων των εποχών, έχουν δημιουργήσει τεράστιο κοινό και έχουν επηρεάσει την βιομηχανία στο σύνολό της. Η επιρροή αυτή αποκτά είτε την μορφή της αντιγραφής, με δεκάδες developers να έχουν προσπαθήσει (και κατά κανόνα αποτύχει) να φέρουν στην ζωή την δική τους εκδοχή του League of Legends, είτε με την επιλεκτική υιοθέτηση μηχανισμών χαρακτηριστικών του MOBA genre και ανάμειξη αυτών με διαφορετικά στοιχεία gameplay.

Η δεύτερη προσέγγιση είναι αυτή που φαίνεται να γνωρίζει την μεγαλύτερη επιτυχία και αυτή που ακολουθεί και το Fractured Space. Gameplay στοιχεία που έχουν έρθει στο προσκήνιο από τα δημοφιλή MOBA έχουν ενσωματωθεί σε πολλές διαφορετικές κυκλοφορίες που τοποθετούν την multiplayer εμπειρία στην κορυφή των προτεραιοτήτων και ντύνουν αυτή με έντονο το αίσθημα τόσο της ομαδικής συνεργασίας όσο και του ανταγωνισμού. Έτσι και το Fractured Space παίρνει στοιχεία της επιτυχημένης φόρμουλας τα ταξιδεύει στο μακρινό διάστημα και τα στολίζει με ένα άκρως ενδιαφέρον space combat simulation σύστημα μάχης. Προσδεθείτε γιατί...απογειωνόμαστε.

Capital Controls σε άλλο γαλαξία
Όπως μαρτυρά και το όνομά του, το Fractured Space διαδραματίζεται στο...διάστημα. Δυστυχώς όμως εκεί τελειώνει και οποιαδήποτε προσπάθεια των developers να χτίσουν κάποιο μύθο γύρω από αυτό μιας και οι διαστημικές διαμάχες δεν υποστηρίζονται ή πλαισιώνονται από κάποιο σενάριο ή προϊστορία. Υπάρχουν βέβαια τρία factions στα οποία ανήκουν τα διαθέσιμα διαστημόπλοια αλλά δεν παίζουν κάποιο ρόλο και δεν έχουν κάποιο χαρακτηριστικό πέραν του ονόματός τους και του λογοτύπου τους. Το γεγονός αυτό αν και λυπηρό είναι και λίγο αδιάφορο μιας και κανένας δεν παίζει multiplayer για το σενάριο και τον κόσμο αλλά για το gameplay και την πρόκληση. Παρόλα αυτά και δεδομένου πως μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε καν tutorial, δεν αποκλείεται να προστεθεί περιεχόμενο στραμμένο στην επέκταση του σεναρίου και του σύμπαντος κάποια στιγμή στο μέλλον.

Ας δούμε κάτι πιο σημαντικό όμως και κάτι που είναι στο μυαλό όλων μας όταν πλησιάζουμε μια τέτοιου είδους κυκλοφορία. Το Fractured Space όταν με το καλό κυκλοφορήσει στην τελική του έκδοση αναμένεται να είναι Free-to-play. Συνεπώς το ερώτημα που στέκει μετέωρο πάνω από το κεφάλι του και το δικό μας είναι κατά πόσο το μοντέλο μικροαγορών που θα ακολουθήσει είναι δίκαιο και κατά πόσο αποφεύγεται από αυτό η δαμόκλειος σπάθη του pay-to-win. Ακολουθώντας το παράδειγμα όλων των free-to-play που έχουν κυκλοφορήσει στο παρελθόν, το Fractured Space χρησιμοποιεί δύο διαφορετικές μορφές νομισμάτων για την διεκπεραίωση των συναλλαγών.

Το ένα νόμισμα ονομάζεται Platinum και αποκτάται αποκλειστικά και μόνο πληρώνοντας πραγματικά λεφτά ενώ το άλλο φέρει το καθόλου ευφάνταστο όνομα Credits και αποκτάται ως επιβράβευση στο τέλος κάθε παρτίδας. Για το φυσικό progression του παιχνιδιού και τις αναβαθμίσεις των διαστημοπλοίων χρησιμοποιούνται τα Credits ενώ για τα διακοσμητικά skins θα πρέπει να βάλετε το χέρι στην τσέπη και να πληρώσετε με Platinum. Έτσι οτιδήποτε σας κάνει άμεσα πιο δυνατούς αποκτάται κατά αποκλειστικότητα με δίκαιο τρόπο, παίζοντας το παιχνίδι ενώ με λεφτά αγοράζονται μόνο διακοσμητικά στοιχεία πλήρως ασήμαντα για το gameplay. Ως έχει το οικονομικό μοντέλο είναι πολύ δίκαιο και σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να αποκαλεστεί Pay-to-win. Φυσικά ελπίζουμε να παραμείνει έτσι.

MOBA στο διάστημα
Πάμε στο κυρίως πιάτο της ανάλυσης που είναι φυσικά το gameplay. Το Fractured Space είναι
ένα δύσκολο στην κατηγοριοποίηση παιχνίδι μιας και δανείζεται στοιχεία από αρκετά διαφορετικά genres. Στον πυρήνα του είναι ένα simulation διαστημικής μάχης σε multiplayer πλαίσιο. Διατίθενται προς το παρόν δύο multiplayer modes και ένα tutorial το οποίο θα σας ξεναγήσει στα τερτίπια του βασικού χειρισμού. Το tutorial συγκεκριμένα είναι πρόσφατη και πολύ πετυχημένη προσθήκη μιας και απομυθοποιεί την αρχική εντύπωση περιπλοκότητας που μπορεί να δώσει το UI και διδάσκει άμεσα και στην πράξη τις βασικές λειτουργίες των διαστημοπλοίων.

Τα δύο διαθέσιμα modes είναι τα Conquest και Frontline. Το Conquest είναι μια σαφής διασκευή του κλασικού χάρτη με τα τρία lanes που συναντάται στα MOBA. Αντί για τρία lanes έχει τρία sectors αλλά αμφότερες οι βάσεις των δύο ομάδων παραμένουν στην εκάστοτε κορυφή του χάρτη. Στο mode αυτό δύο ομάδες, των πέντε παικτών η κάθε μία, μάχονται με σκοπό την πολιορκία της αντίπαλης βάσης. Προς την περαίωση του σκοπού αυτού καλείστε να κατακτήσετε για την ομάδα σας επιμέρους βάσεις που βρίσκονται στα τρία sectors του χάρτη ώστε να αποκτήσετε τους πόρους και την ισχύ για να υπερνικήσετε τους αντιπάλους σας και να καταστρέψετε την βάση τους. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το μεσαίο sector το οποίο στεγάζει μια βάση η οποία είναι διαθέσιμη κάθε μερικά λεπτά και όποια ομάδα την κατακτήσει αποκτάει μπόνους στην μάχη για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Το Frontline διατηρεί τις δύο βάσεις αλλά διαφέρει ριζικά σε όλα τα άλλα στοιχεία του. Ο χάρτης είναι πολύ μικρότερος και αποτελείται από μία ενιαία περιοχή η οποία δεν χωρίζεται σε sectors. Ως αποτέλεσμα αυτού όλοι οι παίκτες βρίσκονται συνέχεια στην ίδια περιοχή και η δράση είναι πολύ πιο άμεση και γρήγορη. Σκοπός πάλι είναι η καταστροφή της αντίπαλης βάσης αλλά μετά το δωδέκατο λεπτό η παρτίδα μπαίνει σε mode ξαφνικού θανάτου όπου και απενεργοποιούνται τα respawns. Από το σημείο αυτό και μετά όποια ομάδα χάσει όλους της τους παίκτες χάνει και την παρτίδα. Επιπλέον στο mode αυτό ο κάθε παίκτης χειρίζεται ένα τυχαίο διαστημόπλοιο ακόμα και αν δεν το έχει ξεκλειδώσει. Και τα δύο διαφορετικά modes εμφανίζουν αρκετό ενδιαφέρον με το Conquest να είναι πιο συμβατικό και στρατηγικό ενώ το Frontline πιο χαοτικό και διασκεδαστικό.

Προφανώς οι προσπάθειες σας να φτάσετε στην αντίπαλη βάση και να την βομβαρδίσετε αλύπητα ώστε να γευτείτε την πολυπόθητη νίκη θα συναντούν την σθεναρή αντίσταση της αντίπαλης ομάδας. Προς αποφυγή του εμποδίου αυτού θα πρέπει να ξέρετε να χειρίζεστε το διαστημόπλοιο σας στο 100%. Ο χειρισμός του Fractured Space μπορεί να δίνει την εντύπωση πως είναι υπερβολικά περίπλοκος στην αρχή αλλά μετά από λίγο χρόνο εξοικείωσης θα καταλάβετε πως είναι διαισθητικός και κομψός. Για την κίνηση του διαστημοπλοίου σας ελέγχετε τους προωθητήρες προς κάθε κατεύθυνση με δυνατότητα πλήρους τρισδιάστατης κίνησης σε κάθε άξονα. Κάθε διαστημόπλοιο διαθέτει δύο όπλα τα οποία στοχεύετε και εξαπολύετε με το mouse. Επιίσης διαθέτουν κάποια επιπλέον abilities τα οποία μπορείτε να ενεργοποιήσετε με τα πλήκτρα 1 έως 6. Τα abilities αυτά έχουν επιθετικό ή αμυντικό χαρακτήρα και διαφέρουν από διαστημόπλοιο σε διαστημόπλοιο δημιουργώντας έτσι και την μεταξύ τους διαφοροποίηση. Ανάλογα τα διαθέσιμα abilities το κάθε διαστημόπλοιο είναι ιδανικό για διαφορετικούς σκοπούς.

Το μαγευτικό σύμπαν
Το Fractured Space κάνει χρήση της Unreal Engine 4 και τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Τα περιβάλλοντα είναι πανέμορφα με εντυπωσιακούς πλανήτες, αστέρες και λοιπά ουράνια σώματα να κοσμούν το background. Τα διαστημόπλοια είναι άψογα σχεδιασμένα και φέρουν υψηλής ποιότητας textures και αρκετή λεπτομέρεια στον σχεδιασμό τους με κάθε διαστημόπλοιο να έχει τον δικό του εμφανισιακό χαρακτήρα. Τα εφέ φωτισμού της Unreal Engine κλέβουν την παράσταση και δίνουν μια σχεδόν κινηματογραφική αίσθηση στις μάχες με τις φωτορεαλιστικές εκρήξεις και το θάμπωμα του φακού. Το άρτιο αυτό οπτικό αποτέλεσμα αισίως πλαισιώνεται από εξίσου άρτιες επιδόσεις και σταθερό framerate, γεγονός άξιο θαυμασμού ειδικά όταν μιλάμε για μη ολοκληρωμένη δουλειά. Μιλώντας για τον τεχνικό τομέα του Fractured Space, αξίζει να αναφερθεί πως το multiplayer του επίσης λειτουργεί αψεγάδιαστα χωρίς lag, rubber banding, packet loss κτλπ.

Όλα κυλούν αισίως
Η παρούσα εικόνα του Fractured Space είναι θετική τόσο από τεχνικής όσο και από δημιουργικής πλευράς. Το gameplay του είναι απολαυστικό και οι μάχες στο διάστημα συνοδεύονται από εξαιρετικά γραφικά. Αποφεύγει την παγίδα του pay-to-win και προσφέρει ένα δίκαιο σύστημα στο οποίο δεν μπορεί κάποιος να κατατροπώσει τους πάντες επειδή πλήρωσε πιο πολλά λεφτά. Όλα τα θεμέλια για ένα multiplayer αριστούργημα έχουν τεθεί και μένει μόνο η εταιρία ανάπτυξης Edge Case Games να συνεχίσει να χτίζει πάνω σε αυτά με επιπλέον υλικό. Παρά τις θετικές εντυπώσεις που προκαλεί η παρούσα έκδοση του Fractured Space, μένει μόνο ο χρόνος να δείξει αν θα μεταφραστούν σε μια επιτυχή τελική κυκλοφορία. Στο μεταξύ το Fractured Space διατίθεται στο Steam μέσω του προγράμματος Early Access και μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε αυτό έναντι 9,99€.

Εσείς έχετε παίξει το Fractured Space; Πείτε μας την γνώμη σας στο σχετικό forum topic.