Gears of War: Ultimate Edition multiplayer beta preview

Τα πριόνια παίρνουν και πάλι φωτιά.

Λίγο πριν την έναρξη της E3 είχε αναπτυχθεί έντονη φημολογία γύρω από την ανακοίνωση μιας remastered έκδοσης του Gears of War. Οι φήμες εν τέλει επαληθεύτηκαν πλήρως, καθώς η Microsoft στα πλαίσια της press conference της ανακοίνωσε την κυκλοφορία του Gears of War: Ultimate Edition, αλλά και την έναρξη της multiplayer beta του. Η beta ξεκίνησε στις 15 Ιουνίου και ολοκληρώθηκε μια εβδομάδα αργότερα και στο διάστημα αυτό είχαμε την ευκαιρία να πάρουμε μια πρώτη γεύση από τη νέα έκδοση του δημοφιλούς Third-Person Shooter. Όπως είναι φυσικό ήρθε η ώρα να σας παρουσιάσουμε τις εντυπώσεις μας από την multiplayer εμπειρία στο Xbox One, αλλά και από τον τεχνικό τομέα του Gears of War: Ultimate Edition.

Χάρτες και modes
Την πρώτη μέρα διεξαγωγής της beta ήταν διαθέσιμο μόνο ένα mode, το Team Deathmatch, το οποίο λάμβανε χώρα στον χάρτη Gridlock. Τις επόμενες μέρες προστέθηκε το King of the Hill και παράλληλα έγινε ένα rotation στους χάρτες, καθώς είδαμε τους Canals, War Machine, Courtyard και Gold Rush. Το loadout καθόλη την διάρκεια της beta ήταν ίδιο, καθώς είχαμε πρόσβαση στο Lancer και στο Gnasher Shotgun. Εκτός από αυτά τα όπλα αρκετά ακόμη, όπως το Longshot (sniper rifle) και το Boomshot (grenade launcher) βρίσκονταν διασκορπισμένα σε διάφορα σημεία του εκάστοτε χάρτη. Μάλιστα η ομάδα που κατάφερνε να αποκτήσει πρόσβαση σε αυτά τα όπλα ήταν εκείνη που κατά κύριο λόγο κέρδιζε και το match.

Όλες οι αναμετρήσεις είναι της μορφής 4 vs. 4 και νικήτρια αναδεικνύεται η ομάδα που θα κάνει το μεγαλύτερο σκορ. Συνολικά υπάρχουν δύο playlists, το normal και το ranked. Το δεύτερο έχει μεγαλύτερες ανταμοιβές σε exp, αλλά και penalty για όσους κάνουν quit. Τις μέρες που δοκιμάσαμε την beta για κάποιο λόγο το King of the Hill ήταν διαθέσιμο αποκλειστικά στο ranked playlist. Στο συγκεκριμένο mode ο σκοπός σας είναι να προστατεύσετε συγκεκριμένα στρατηγικά σημεία στον χάρτη. Όσο περισσότερη ώρα τα σημεία αυτά βρίσκονται υπό τον έλεγχο σας, τόσο περισσότερους πόντους κερδίζετε για την ομάδα σας. Θυμίζουμε ότι το συγκεκριμένο mode το είδαμε για πρώτη φορά στην PC έκδοση του Gears of War.

Matchmaking
Σε γενικές γραμμές η διαδικασία εύρεσης αντιπάλου λειτουργεί χωρίς προβλήματα. Κάποιες μέρες το matchmaking διαρκούσε λίγο παραπάνω, αλλά ως εκεί. Κοινώς δεν έτυχε ποτέ να ψάχνουμε να βρούμε αντίπαλο και να μην υπάρχει κανείς. Εκεί που οφείλουμε να διατυπώσουμε κάποιες ενστάσεις είναι ο τρόπος με τον οποίο κατανέμονται οι παίκτες στις δύο ομάδες. Αρκετές φορές είδαμε χαοτικές διαφορές, καθώς για παράδειγμα στην μια ομάδα υπήρχαν παίκτες από 10 rank και πάνω, ενώ η άλλη ομάδα απαρτίζονταν από παίκτες χαμηλού rank. Κατόπιν αυτού, αρκετοί παίκτες της δεύτερης ομάδας τα παρατούσαν στα μισά του κάθε match αφήνοντας εκτεθειμένους τους συμπαίκτες τους. Κατά την ταπεινή μας άποψη λοιπόν η εταιρεία ανάπτυξης (The Coalition) του Gears of War: Ultimate Edition, οφείλει να δώσει λίγη παραπάνω προσοχή στο συγκεκριμένο κομμάτι.

Απόλαυση στα 1080p/60fps
Το Gears of War: Ultimate Edition χρησιμοποιεί την Unreal Engine 3, όπως άλλωστε είχαμε δει και στην πρωτότυπη έκδοση για το Xbox 360. Η βασική διαφορά βέβαια είναι ότι νέα έκδοση τρέχει σε native HD ανάλυση στα 60fps. Το frame rate είναι κατά κύριο λόγο σταθερό και οι όποιες πτώσεις του είναι πραγματικά αμελητέες και δεν επηρεάζουν σε καμία περίπτωση την απόκριση του χειρισμού. Παρόλα αυτά, αρκετές φορές παρατηρήσαμε screen tearing, κυρίως όταν λάμβανε χώρα κάποια έκρηξη στον χάρτη. Αντίθετα είδαμε σημαντικές βελτιώσεις στο κομμάτι των lighting effects, αλλά και shadows υψηλότερης ανάλυσης. Στους χάρτες όπου υπήρχε νερό παρατηρήσαμε επίσης σημαντικές διαφορές σε σχέση με την έκδοση για το Xbox 360. Για παράδειγμα, υπήρχαν κύματα στην επιφάνεια του νερού της θάλασσας.

Συμπεράσματα
Στο κομμάτι του gameplay το Gears of War: Ultimate Edition προσφέρει την ίδια συγκλονιστική εμπειρία που λατρέψαμε στο Xbox 360. Οι τεχνικές βελτιώσεις είναι ευπρόσδεκτες, παρόλα αυτά υπάρχουν κάποια ερωτηματικά όσον αφορά με το τι θα ισχύσει στο campaign. Λόγου χάρη οι developers κάνουν λόγο για περισσότερο περιεχόμενο, ενώ δεν ξέρουμε τι θα ισχύσει με το frame rate στο campaign. Εύλογα λοιπόν θα χρειαστεί να κάνουμε λίγη παραπάνω υπομονή μέχρι τον Αύγουστο.

Εσείς δοκιμάσατε την beta; Πείτε μας τις απόψεις σας στο σχετικό forum topic.

Το Gears of War: Ultimate Edition κυκλοφορεί στις 28 Αυγούστου για PC και Xbox One.