Clandestine preview

Asymmetric co-op από τον Ψυχρό Πόλεμο.

To 2011 μία παρέα φοιτητών που γνωρίστηκαν καθώς μελετούσαν για το πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης (IT University), ένωσαν τις δυνάμεις τους και ίδρυσαν την Logic Artists, μία δανέζικη εταιρεία ανάπτυξης με έδρα την πρωτεύουσα της Δανίας, η οποία μάλιστα έχει στις τάξεις της και έλληνες developers!

Η παρέα έπιασε αμέσως δουλειά και τον Απρίλιο του 2012 η Logic Artists δημιούργησε το Conquistador, ένα text-based Adventure για Windows Phone 7, ενώ έναν χρόνο αργότερα -και πιο συγκεκριμένα τον Μάιο του 2013- η εταιρεία κάνει τα πρώτα της βήματα στο PC gaming, με το turn-based Strategy Expeditions: Conquistador. Το τελευταίο απέσπασε καλές κριτικές, αλλά παρ’ όλα αυτά η Logic Artists δεν επαναπαύτηκε και επέστρεψε κατευθείαν στην δουλειά.

Το Clandestine είναι η δεύτερη δημιουργία της για PC και όπως θα δείτε παρακάτω δείχνει αρκετά αξιόλογη.

Αμερική-Ρωσία συμμαχία!
Το Clandestine είναι ένα Action/Stealth Shooter που υποστηρίζει τόσο single-player, όσο και asymmetrical Co-op και λαμβάνει χώρα το 1996. Κοινώς βρισκόμαστε πέντε χρόνια μετά το επίσημο τέλος του Ψυχρού Πολέμου και την διάσπαση της Σοβιετικής Ένωσης, όπου πολλοί κατάσκοποι από όλον τον κόσμο παθαίνουν περίεργα ατυχήματα και βρίσκουν τραγικούς θανάτους. Αυτός ο "αόρατος" εχθρός συγκλονίζει τον κόσμο της αντι-κατασκοπείας καθώς φαίνεται να μην λυπάται κανέναν και να μην κάνει διακρίσεις ανάμεσα στα δύο στρατόπεδα. Με σκοπό την διερεύνηση των διάφορων διαρροών πληροφοριών και την αντιμετώπιση αυτής της απειλής, η CIA και η FSB συνεργάζονται και ξεκινούν μία μυστική επιχείρηση με κωδικό όνομα «The Kingbridge Executive».

Η Kingbridge αποτελείται από υψηλόβαθμα στελέχη της αμερικάνικης CIA και της ρώσικης FSB που δρουν σε απόλυτη μυστικότητα χωρίς να έχουν πάρει επίσημη έγκριση από τους ανωτέρους τους. Γι’ αυτό το λόγο η χρηματοδότηση και η επάνδρωση της επιχείρησης προέρχεται από οτιδήποτε πόρους μπορούσαν τα στελέχη να «τσιμπήσουν» από διάφορα άλλα επίσημα project. Κάπου εδώ έρχεται και η δική σας σειρά καθώς αναλαμβάνετε το ρόλο της κατασκόπου Katya Kozlova ή του hacker Martin Symborski.

Πραγματικό Stealth
Όπως αναφέραμε και παραπάνω το Clandestine είναι stealth. Αληθινό stealth και όχι του τύπου "κρύβομαι πίσω από ένα κιβώτιο για 10 δευτερόλεπτα μέχρι να περάσει ένας φρουρός και να του ανοίξω το κεφάλι". Στο Clandestine ανάλογα με το armor που φοράτε, αν σας ανακαλύψει ένας φρουρός είστε 1-3 χτυπήματα μακριά από το θάνατο, ενώ για να μπορέσετε να τον σκοτώσετε πρέπει να τον βρείτε κατακούτελα ή να «αδειάσετε» όλο τον γεμιστήρα σας. Ακόμα και η λέξη Clandestine -που έχει λατινική προέλευση- σημαίνει κρυφός, μυστικός, κάτι που τονίζει ακόμα περισσότερο τις βαθιές ρίζες που έχει το παιχνίδι με το στοιχείο του stealth. Η άλλη πλευρά του Clandestine είναι αυτή του asymmetrical Co-op.

Για εσάς που δεν είστε γνώριμοι με τον συγκεκριμένο όρο, asymmetrical co-op χαρακτηρίζονται οι τίτλοι που, ναι μεν είναι co-op, αλλά παρουσιάζουν μεγάλες διαφορές στο gameplay για τον κάθε παίχτη. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι δύο παίκτες, μπορούν να πάρουν την θέση της Katya ή του Μartin. Η Katya αντιπροσωπεύει το Action/Stealth shooter κομμάτι του Clandestine, όπου οπλισμένοι με διάφορα όπλα και εργαλεία καλείστε να εισβάλετε στα εχθρικά κτίρια απαρατήρητοι, να κλέψετε τις πληροφορίες που θέλει η Kingbridge και άμα χρειαστεί, να σκοτώσετε τους αντιπάλους σας.

Από την άλλη πλευρά, ο Martin μένει μακριά από τις μάχες και μέσα από την ασφάλεια του υπολογιστή του, χρησιμοποιεί τις ικανότητες του σαν hacker για να βοηθήσει και να καθοδηγήσει την Katya. Όσοι επιλέξετε αυτόν τον ρόλο, βλέπετε τον κόσμο μέσα από τα μάτια της συναδέρφου σας, δεν έχετε επαφή με τους εχθρούς και δεν μπορείτε να τους σκοτώσετε αλλά χρησιμοποιείτε διάφορα τεχνάσματα μέσα απο τον υπολογιστή όπως για παράδειγμα να απενεργοποιήσετε κάμερες ή να ξεκλειώσετε ηλεκτρονικές πόρτες, για να βοηθήσετε τον συμπαίκτη σας να φέρει εις πέρας την αποστολή.

Οι developers σε αυτό το σημείο τονίζουν δύο πράγματα. Πρώτον πως ακόμα και το hacking κομμάτι του Clandestine εμπεριέχει το stealth στοιχείο, καθώς όλες οι κινήσεις σας σαν hacker επικεντρώνονται στην προσπάθεια να κρατήσετε τον συνεργάτη σας κρυφό και μακριά από τα αδιάκριτα μάτια των φρουρών και δεύτερον πως έχουν κάνει μεγάλη προσπάθεια, ώστε το hacking κομμάτι να μην υστερεί σαν εμπειρία από το spy κομμάτι.

Ο φύλακας άγγελος σoυ
Στην early access του Clandestine βρήκαμε συνολικά τέσσερις αποστολές, συν ένα tutorial. Οι developers, θέλοντας να αποφύγουν τα οποιαδήποτε spoilers δεν έχουν προσθέσει το βασικό story, αλλά αρκέστηκαν στις τέσσερις αυτές αποστολές που έχουν υψηλό replayability, όπως οι ίδιοι τονίζουν. Εκτός από τις αποστολές, το Clandestine έχει τρία modes, τα Cleaner (ξεπαστρέψτε έναν "x" αριθμό φρουρών πριν πεθάνει η Katya), Exfil (φτάστε στην έξοδο πριν πεθάνει η Katya) και Smash & Grab (βρείτε και πάρτε τρία αντικείμενα) και ένα επίπεδο δυσκολίας (Μedium).

Για εσάς που θα πάρετε τον ρόλο του κατασκόπου, χρήσιμο είναι να αναφέρουμε πως η Κatya έχει δύο διαφορετικές στολές. Η μία σας δίνει υψηλό armor και πολλές θέσεις για όπλα, σφαίρες και εξοπλισμό αλλά χάνει στο stealth κομμάτι, ενώ η δεύτερη είναι κατάλληλη για αποστολές που θέλετε να περάσετε απαρατήρητοι και να δράσετε με μυστικότητα. Εκτός από τις στολές το Clandestine διαθέτει τρία διαφορετικά όπλα (PPK, MK23 και SR1), δύο είδη σφαιρών, ένα θανατηφόρο και ένα που απλά αφήνει τους φρουρούς αναίσθητους και τέσσερα διαφορετικά αξεσουάρ (όπως μία flashbang χειροβομβίδα ή ένα walkie-talkie) που τα χρησιμοποιείτε για να αποσπάσετε την προσοχή των εχθρών σας.

Στο κομμάτι του hacking, καλείστε να οδηγήσετε και να κρατήσετε ασφαλή την Katya μέσα από μία θάλασσα από φρουρούς, κάμερες ασφαλείας, ηλεκτρικά κλειδωμένες πόρτες με κωδικούς και αυτόματους συναγερμούς. Μέσω του υπολογιστή σας και τον ικανοτήτων σας σαν hacker, μπορείτε να αφοπλίσετε συναγερμούς και κάμερες, να βρείτε κωδικούς για πόρτες που πρέπει ο συνάδελφός σας να ανοίξει, να μαρκάρετε τους εχθρούς για εξολόθρευση ή απλά να τους δωροδοκήσετε. Επίσης hackάροντας τους υπολογιστές που υπάρχουν σε κάθε αποστολή ανακαλύπτετε διάφορες πληροφορίες.

Σημαντικό είναι επίσης να αναφέρουμε πως μόνο ο hacker έχει χάρτη της περιοχής με αποτέλεσμα η Katya να στηρίζεται πάνω του για καθοδήγηση. Μην ξεχνάτε πως μπορείτε να παίξετε το Clandestine και solo. Σε αυτή την περίπτωση αναλαμβάνετε και τους δύο ρόλους, κάτι που μπορεί να γίνει κουραστικό και δύσκολο, καθώς κάθε φορά που θα προσπαθείτε να χακάρετε κάτι, θα υπάρχει η περίπτωση να πεθάνει η Katya.

Κατάσκοποι...μιας άλλης εποχής
Στο τεχνικό τομέα το Clandestine μας τα "χαλάει" κάπως. Η βελτιστοποίηση των animations του πρέπει να γίνει άμεσα καθώς τα γραφικά μοιάζουν σαν να έχουν ξεπηδήσει από την δεκαετία του '90. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα βαμπιρίσια μάτια της Katya που δεν κλείνουν ποτέ. Προβλήματα παρουσιάζει και το Α.Ι. των εχθρών σας, καθώς σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να περάσετε από μπροστά τους και να μην σας πάρουνε ποτέ πρέφα, ενώ κάποια άλλη φορά μπορεί να σας «μυριστούν» από χιλιόμετρα.

Αξίζει να αναφερθεί ότι σε αυτή την preview έκδοση το Clandestine παρουσιάζει πάρα πολλά bugs. To πρώτο bug το συναντήσαμε μετά από 15 δευτερόλεπτα παιχνιδιού, όταν κατά την διάρκεια του tutorial έπρεπε να περάσουμε μέσα από ένα δωμάτιο στο οποίο υπήρχε ένας φρουρός χωρίς να μας ανακαλύψουν. Εμείς, όχι μόνο δεν προσπαθήσαμε να περάσουμε απαρατήρητοι, αλλά αντιθέτως πήγαμε κοντά στον φρουρό, σταθήκαμε δίπλα του και εκείνος αντί να μας επιτεθεί παρέμεινε ακίνητος.

Λίγο πιο κάτω, στο ίδιο tutorial, συναντήσαμε και έναν δεύτερο φρουρό ο οποίος λειτούργησε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Από τότε, σε κάθε αποστολή, σε οποιαδήποτε mode, ο αριθμός των bugs που συναντούσαμε απλά ανέβαινε. Το παιχνίδι κυκλοφορεί τρεις μήνες σχεδόν (από τις 30 Οκτωβρίου 2014) σαν early access και η ύπαρξη τόσων προβλημάτων σε τόσους πολλούς τομείς είναι ανεπίτρεπτη ακόμα και για το στάδιο ανάπτυξης που βρίσκεται.

Οι δύο μεγάλες δυνάμεις πτωχεύσαν; 
Το Clandestine παρουσιάζει κάποια πολύ θετικά στοιχεία τόσο στο σενάριο, όσο και στο gameplay και φαίνεται σαν ένα αρκετά φιλόδοξο project. Όμως, έτσι όπως είναι το παιχνίδι αυτή την στιγμή δεν πιστεύουμε πως αξίζει τα 27 ευρώ που κοστίζει στο Steam, ή τα 46 ευρώ για δύο αντίγραφα, κυρίως λόγω του μικρού παρεχόμενου περιεχομένου που προσφέρει (4 αποστολές) και των πολλών bugs. Οπότε περιμένουμε και μάλιστα όχι πολύ καθώς η Logic Artists έχει ανακοινώσει πως αν δεν υπάρξει κάποια καθυστέρηση θα κυκλοφορήσει το Clandestine κάπου μέσα στον Φεβρουάριο του 2015.

Μπορείτε να συζητήσετε για το Clandestine σε αυτό το forum topic.