Ultimate General: Gettysburg

Νέο strategy από τον Έλληνα δημιουργό των DarthMod.

Με έχετε γνωρίσει από τα τελευταία άρθρα μου στο GameWorld. Ίσως κάποιοι να με θυμάστε ως συντάκτη του περιοδικού RAM. Πιστεύω πάντως πως οι περισσότεροι που με διαβάζετε τώρα -λογικά- θα με ξέρετε από τα δημοφιλή mods μου για τα Total War games (Διαβάστε συνοπτικά για το DarthMod).

Για 9 συνεχόμενα χρόνια υπήρξα ένα από τα πιο δραστήρια μέλη του community της σειράς Total War. Είμαι ευγνώμον σε όλους όσους στήριξαν την προσπάθειά μου, είτε συμμετέχοντας στην δημιουργία των mods μου είτε απλά λέγοντας ένα λιτό "Ευχαριστώ". Τώρα μου δίνεται η ευκαιρία ως Lead Designer της νεοσύστατης multinational προγραμματιστικής ομάδας Game-Labs LLC να κάνω ένα από τα μεγαλύτερα όνειρα της ζωής μου πραγματικότητα. Να δημιουργήσω το δικό μου παιχνίδι στρατηγικής.

Το Ultimate General: Gettysburg βρίσκεται ήδη σε στάδιο εντατικής παραγωγής και ανακοινώθηκε επίσημα την Δευτέρα 1η Ιουλίου 2013 -ανήμερα της 150ής επετείου της μάχης του Γκέτισμπερκ- πρώτα στο fan site μου στο Facebook και έπειτα σε πολλά άλλα διεθνή μέσα. Σήμερα βρίσκομαι στην ευχάριστη θέση να σας παρουσιάσω τις βασικότερες πτυχές του Ultimate General: Gettysburg στην Ελληνική γλώσσα για πρώτη φορά και κατά αποκλειστικότητα στo GameWorld.

Real time strategy με ανταγωνιστικό A.I.
To Ultimate General: Gettysburg αναμαίνεται να κυκλοφορήσει στα τέλη του 2013 αλλά δεν δίνω υποσχέσεις για αυτό γιατί προέχει να πληροί τις απαραίτητες ποιοτικές προδιαγραφές. Είναι ένα real-time strategy με ιδιαίτερο A.I. και gameplay και παρακάτω διασαφηνίζω μερικά από τα σημαντικότερα στοιχεία του:

Δυναμικό Campaign: Διοικείτε τον στρατό των Βόρειων ή των Νότιων στην επική Μάχη του Γκέτισμπερκ (1-3 Ιουλίου 1863). Η μάχη διαιρείται σε χρονικά τμήματα και ημέρες. Σκοπός σας είναι να καταλάβετε στρατηγικά σημεία γύρω από την πόλη και να φθείρετε όσο γίνεται περισσότερο τον αντίπαλο στρατό. Πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στο πως χειρίζεστε τις επιθετικές μονάδες και τις εφεδρείες σας γιατί αν υποστείτε βαριές απώλειες στην αρχή της μάχης, πολύ δύσκολα θα μπορέσετε να κρατήσετε τις θέσεις σας στο τέλος της. Για παράδειγμα αν καταφέρετε να καταλάβετε από την πρώτη μέρα τον ξακουστό λόφο Cemetery Hill ως Νότιοι αλλά με μεγάλο κόστος σε νεκρούς και τραυματίες τότε υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα οι Βόρειοι να σας απωθήσουν στο επόμενο στάδιο της μάχης και τελικά να υποστείτε πανωλεθρία. Αυτό το σύστημα campaign μοιάζει αρκετά με το παλιό κλασικό και αγαπημένο μου Sid Meier’s Gettysburg (οι βετεράνοι strategists θα το ξέρετε).

Χιλιάδες στρατιώτες: Κάθε μονάδα αντιπροσωπεύεται από μία ταξιαρχία πεζικού, ιππικού ή πυροβολικού και ο αριθμός των στρατιωτών βρίσκεται σε κλίμακα σε σχέση με την ιστορική δύναμη της κάθε ταξιαρχίας. Το αποτέλεσμα είναι να έχουμε στη διάθεσή μας εκατοντάδες ακόμα και χιλιάδες στρατιώτες που τους παρατηρούμε από ψηλά να συντάσσονται σε παρατάξεις, να εκτελούν ομοβροντίες με τα μουσκέτα τους και να μάχονται με τις ξιφολόγχες τους.

Εύκολος χειρισμός: Η μετακίνηση των μονάδων γίνεται πολύ εύκολα διαγράφοντας μία ελεύθερη πορεία πάνω στο χάρτη με το ποντίκι στο PC και με gestures στα Tablets. Επίσης τα κουμπιά χειρισμού είναι ελάχιστα καθώς οι μονάδες διαθέτουν αυτόνομο A.I. που τους επιτρέπει να αντιδρούν αυτόματα σε απειλές. Για παράδειγμα αν το ηθικό τους αρχίζει να πέφτει επικίνδυνα τότε οπισθοχωρούν με τάξη, βάλλοντας ταυτόχρονα με τα μουσκέτα τους. Όταν δέχονται απειλή από τα πλάγια στρίβουν για να ανταποδώσουν. Σχηματίζουν φάλαγγα δρόμου για να κάνουν ελιγμούς τακτικής καθώς και άλλα συναφή. Κάπως έτσι αναπαρίσταται και οι πραγματικός ρόλος του στρατηγού γιατί στην πραγματικότητα ένας διοικητής δίνει γενικές εντολές, δεν κάνει babysitting στους στρατιώτες του.

Μηχανισμοί που προάγουν την τακτική: Το ηθικό και η κούραση κρίνουν σε τεράστιο βαθμό την απόδοσή των στρατιωτών καθώς και πολλές άλλες παράμετροι τακτικής όπως τα υψώματα που χαρίζουν πραγματικά πλεονεκτήματα στον στρατό που τα κατέχει. Ένας ψηλός λόφος μπορεί να αυξήσει σημαντικά το δραστικό βεληνεκές των όπλων και την ευστοχία τους καθώς και να βοηθήσει στον εντοπισμό των θέσεων του αντιπάλου στρατού. Επίσης το έδαφος προσφέρει κάλυψη και επηρεάζει τις επιδόσεις των μονάδων ανάλογα με το είδος π.χ. αγροτικές εκτάσεις, δέντρα, σπίτια, ποτάμια κλπ.

Ρεαλιστική αναπαράσταση: Το πεδίο της μάχης διαθέτει όλες τις σημαντικές τοποθεσίες ενώ η οργάνωση των στρατών είναι όπως τότε, με τις ιστορικές δυνάμεις και τους διοικητές τους. Επιπλέον, διάφορα ιστορικά στοιχεία που προβάλλονται μέσα στο παιχνίδι βοηθούν στην εκμάθηση των γεγονότων, των τακτικών και των προσώπων που έπαιξαν τον μεγαλύτερο ρόλο στην μάχη.

Αξιόμαχο ΑΙ χωρίς cheats: Όταν κυκλοφορήσει το Ultimate General: Gettysburg θα είναι ένα από τα λίγα games αν όχι το μόνο που δεν θα χρησιμοποιεί cheats και handicaps για να κάνει το A.I. δυσκολότερο. Τα επίπεδα δυσκολίας θα αντιπροσωπεύονται μόνο από έναν ειδικό χαρακτήρα στρατηγού που θα είναι δυσκολότερος και εξυπνότερος σε υψηλά levels και λιγότερο ικανός σε κατώτερα levels. Το A.I. που έχουμε σε Beta στάδιο μπορεί να δημιουργεί ενιαίες γραμμές πυρός, να υπερφαλαγγίζει και γενικά είναι αποτελεσματικό με τρόπο που εγώ προσωπικά δεν έχω ξαναδεί σε RTS του είδους. Έχω σκοπό να σας το προβάλλω με κάποιο βίντεο ώστε να γίνουν κατανοητές οι δυνατότητές του.

Διαθέσιμο για PC και Tablets
Για το PC, τουλάχιστον αρχικά, δεν υπάρχει η τεχνολογική δυνατότητα να προσφέρουμε εκπληκτικά "βαριά" 3D γραφικά. Επειδή όμως το Ultimate General: Gettysburg θα έχει χαμηλές απαιτήσεις συστήματος θα τρέχει ομαλότατα ακόμα και σε PC χαμηλών δυνατοτήτων πχ. ένα netbook. Σκεφτόμαστε να το κάνουμε διαθέσιμο όχι μόνο για Windows και Mac αλλά και για Linux.

Τα low specs αποτελούν σχεδιαστική επιλογή γιατί εστιάζουμε περισσότερο στο gameplay και στην επιπρόσθετη συμβατότητα με τα λειτουργικά συστήματα των tablets. Αυτή τη περίοδο προσπαθούμε να βρούμε την ισορροπία μεταξύ ποιότητας γραφικών και ομαλού fps ώστε να υποστηρίζεται η απεικόνιση χιλιάδων στρατιωτών στο πεδίο της μάχης σε πραγματικό χρόνο όπως στα Total War games (οι εικόνες είναι pre-alpha promo art). Πρόκειται για το πιο μεγάλο πλεονέκτημα του Ultimate General: Gettysburg έναντι των υπόλοιπων strategy games των tablets που τα περισσότερα είναι turn based και απλοϊκά.

Ίσως χαρείτε να μάθετε ότι μία από τις γλώσσες που θα υποστηρίζεται θα είναι η Ελληνική. Γι αυτό θα φροντίσω ο ίδιος προσωπικά ως Έλληνας ώστε να προάγω την γλώσσα μας με αυτό τον μικρό συμβολικό τρόπο. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείτε το επίσημο site.