Η Epic Games κάνει αγωγή στην Samsung και στην Google

Google: Η αγωγή της Epic Games είναι αβάσιμη.

(Αρχική δημοσίευση: 30/9/24) Η Epic Games ανακοίνωσε μια μεγάλη νέα νομική διαμάχη καθώς ανοίγει ένα νέο μέτωπο στη μάχη της κατά των μονοπωλίων των app store, στρεφόμενη αυτή τη φορά κατά της πρώην συμμάχου της Samsung, καθώς και της Google.

Αυτή η νέα κίνηση μπορεί να οδηγήσει ξανά στην αίθουσα του δικαστηρίου. Ένα βασικό χαρακτηριστικό που βρέθηκε στα κινητά της Samsung αποτελεί το επίκεντρο της νέας καταγγελίας της Epic Games: μια ρύθμιση γνωστή ως Auto Blocker, την οποία οι χρήστες πρέπει να απενεργοποιήσουν για να εγκαταστήσουν το Epic Games και το Fortnite. Ο Tim Sweeney, διευθυντής της Epic Games δήλωσε: "Η αιτία αυτής της καταγγελίας είναι ένα και μοναδικό πράγμα: ότι η Samsung πρόσφατα εισήγαγε ένα χαρακτηριστικό που ονομάζεται Auto Blocker, το οποίο μπλοκάρει την εγκατάσταση λογισμικού από stores που δεν είναι τα δικά της ή του Google Play Store”.

Η Epic Games προτείνει ότι το Auto Blocker είναι μια προσπάθεια συνεννόησης μεταξύ της Google και της Samsung, όπου η πρώτη αναθέτει αυτές τις πρακτικές που θεωρούνται αντι-ανταγωνιστικές σε έναν μεγάλο συνεργάτη, ενόψει αυστηρότερων κανόνων που θα εφαρμοστούν στην ίδια την Google. Στην πράξη, το Auto Blocker λειτουργεί παρόμοια με τις ήδη υπάρχουσες "scare screens" και τα επιπλέον τεχνικά βήματα που απαιτούνται σε άλλα κινητά, καθιστώντας πιο δύσκολο το κατέβασμα λογισμικού εκτός των επίσημων πηγών, όπως το Google Play και το iPhone App Store.

Οι χρήστες που προσπαθούν να κατεβάσουν το Epic Games Store, για παράδειγμα, προειδοποιούνται ότι κινδυνεύει η ασφάλεια της συσκευής τους και απαιτείται να απενεργοποιήσουν το Auto Blocker από τις ρυθμίσεις του κινητού τους μέσω μιας αρκετά επίπονης διαδικασίας για να προχωρήσουν. Ένα τέτοιο μήνυμα αναφέρει το εξής: "Για την ασφάλειά σας, το κινητό σας δεν επιτρέπεται να εγκαταστήσει άγνωστες εφαρμογές από αυτήν την πηγή”. Ο Sweeny προσθέτει: "Η Google ξέρει τι είναι το Fortnite, το έχει διανείμει στο παρελθόν. Η Google ξέρει τι είναι το Epic Games Store, έχουν συνεργαστεί μαζί μας. Οπότε αυτή η προειδοποίηση από μόνη της είναι παραπλανητική."

Η Epic Games είναι δυσαρεστημένη τόσο με τη Google όσο και με τη Samsung, καθώς οι χρήστες πρέπει πρώτα να επιτρέψουν στο Google Chrome να εγκαταστήσει λογισμικό (όπως το Epic Game Store) και στη συνέχεια να αντιμετωπίσουν το Auto Blocker της Samsung. Ο Sweeney αναφέρει: "Αυτό είναι ένα νέο μήνυμα προειδοποίησης της Samsung που εμφανίστηκε αφού κερδίσαμε τη δίκη εναντίον της Google. Μια λειτουργία που η Samsung ενεργοποίησε από προεπιλογή για όλους τους νέους χρήστες και μας έπιασε απροετοίμαστους."

Η Samsung περιγράφει το Auto Blocker ως μια λειτουργία που βοηθά "να σας κρατήσει ασφαλείς από απειλές ασφαλείας, ύποπτη δραστηριότητα και κινδύνους για την ιδιωτικότητα σας" και επίσης μπλοκάρει κακόβουλο λογισμικό στις εφαρμογές μηνυμάτων και σας προειδοποιεί όταν άγνωστες εντολές ή ενημερώσεις λογισμικού ενεργοποιούνται από συσκευές που συνδέονται μέσω USB.

Ο Sweeney προσθέτει: "Αυτό καθιστά σχεδόν αδύνατο για οποιοδήποτε store να ανταγωνιστεί το Samsung Galaxy Store και το Google Play Store. Δεν αφορά την προστασία του χρήστη από κακόβουλο λογισμικό. Τα Windows και τα Mac έχουν καλούς μηχανισμούς προστασίας από κακόβουλο λογισμικό, και η Epic Games υποστηρίζει πλήρως τις πλατφόρμες που προστατεύουν από κακόβουλο λογισμικό.

Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι διαφορετικό: είναι μια προσπάθεια να εμποδιστεί ο ανταγωνισμός, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεράσει κανείς τα εμπόδια, και ένα από τα βασικά στοιχεία αυτής της παρεμπόδισης είναι η παρουσίαση παραπλανητικών μηνυμάτων στον χρήστη, τα οποία παρουσιάζουν λογισμικό ως άγνωστο και πιθανώς επικίνδυνο για τη συσκευή σας, ενώ η εταιρεία γνωρίζει ότι είναι ασφαλές και αξιόπιστο." Η Epic Games αναφέρει ότι ο στόχος της με αυτή τη νομική ενέργεια είναι να απενεργοποιηθεί το Auto Blocker από προεπιλογή για να "ενεργοποιηθεί ο ανταγωνισμός".

Update: 30/10/2024 – Η Google απαντάει στην Epic Games] Η Google απάντησε στην αγωγή της Epic Games.

Ένας εκπρόσωπος της Google δήλωσε: "Πρόκειται για μια μήνυση χωρίς βάση. Οι κατασκευαστές Android συσκευών είναι ελεύθεροι να λάβουν τα δικά τους μέτρα για να διατηρήσουν τους χρήστες τους ασφαλείς και προστατευμένους." Ο δημιουργός του Fortnite ισχυρίστηκε επίσης ότι η εισαγωγή του Auto Blocker αποτελεί μέρος μιας κοινής απάντησης από τη Samsung και την Google στην κυκλοφορία του Epic Games Store σε κινητά.

[Update: 1/10/2024 – “Η αγωγή της Epic Games είναι αβάσιμη και θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των χρηστών” ] Η Google απάντησε εκ νέου στην νομική κίνηση της Epic. Σε δήλωση που κοινοποιήθηκε από τον Dave Kleidermacher, Αντιπρόεδρο Μηχανικής για την Ασφάλεια και Ιδιωτικότητα του Android, η νομική ενέργεια κατά της Google και της Samsung περιγράφεται ως "επικίνδυνη".

Ο Kleidermacher  δήλωσε: "Η τελευταία αγωγή της Epic είναι μια αβάσιμη και επικίνδυνη κίνηση. Η Google δεν ζήτησε από τη Samsung να δημιουργήσει τη λειτουργία Auto Blocker." Η Epic έχει υποστηρίξει ότι η εισαγωγή ενός νέου χαρακτηριστικού ασφαλείας από τη Samsung, του Auto Blocker, περιορίζει άδικα τον ανταγωνισμό αποθαρρύνοντας τους χρήστες από το να κατεβάζουν εφαρμογές εκτός των καταστημάτων της Google και της Samsung. Ο Kleidermacher πρόσθεσε: "Ενώ το Android επιτρέπει την πλευρική φόρτωση εφαρμογών (sideloading), η Google και το security community έχουν προειδοποιήσει τους χρήστες εδώ και χρόνια για τους πραγματικούς κινδύνους που συνδέονται με το κατέβασμα εφαρμογών απευθείας από το internet.

Στις ΗΠΑ, οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, ΜΚΟ και ενώσεις fintech έχουν δώσει κατευθυντήριες γραμμές που υπογραμμίζουν αυτό το ζήτημα. Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν ζητήσει επιπλέον λύσεις για να προστατεύσουν περαιτέρω τους χρήστες από την απάτη, την κλοπή και την κατάχρηση εφαρμογών που έχουν φορτωθεί από το διαδίκτυο και προκαλούν πραγματική βλάβη στις ζωές των ανθρώπων. Γι' αυτό η Google προσφέρει τις δικές της λειτουργίες ασφαλείας, όπως το Google Play Protect, το οποίο ελέγχει για επιβλαβείς εφαρμογές στη συσκευή του χρήστη, ανεξάρτητα από το πού κατέβηκε η εφαρμογή. Οι κατασκευαστές Android συσκευών είναι ελεύθεροι να καινοτομήσουν και να σχεδιάσουν επιπλέον χαρακτηριστικά ασφαλείας για τις συσκευές τους. Το να το παρουσιάζουμε αυτό ως θέμα πρόσβασης σε ένα video game είναι σκόπιμα παραπλανητικό. Πρόκειται για την ασφάλεια των χρηστών. Και η αγωγή της Epic βάζει τα εταιρικά της συμφέροντα πάνω από την προστασία των χρηστών."

Διαβάστε ακόμη για την Epic Games που δήλωσε ότι το PC cross-play είναι απαραίτητο για όλα τα multiplayer games του Epic Games Store και συζητήστε για την Epic Games στο σχετικό forum topic.