Η Sony λέει στην Ευρωπαϊκή Ένωση ότι "η εξαγορά της Activision από την Microsoft είναι αρνητική για τους παίκτες

Δηλώσεις στις Βρυξέλλες. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 15/9/22] Η Sony δήλωσε ότι η εξαγορά της Activision από την Microsoft θα έχει "σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις" για τους παίκτες και ότι "Η αφαίρεση του Call of Duty από το PlayStation έχει μηδενικό επιχειρηματικό νόημα".

Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) ανακοίνωσε ότι θα διερευνήσει περαιτέρω την προτεινόμενη προσφορά της Microsoft για την αγορά της Activision Blizzard και τώρα τόσο η Microsoft όσο και η Sony αντέδρασαν στην εξέλιξη αυτή.

Σε δηλώσεις που έκανε στο GamesIndustry, ένας εκπρόσωπος της Sony είπε ότι "χαιρετίζει την ανακοίνωση" για περαιτέρω έλεγχο από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου στη συμφωνία της Microsoft. Η εταιρεία είπε ότι, "Εάν η Microsoft επιτραπεί να αγοράσει την Activision Blizzard, η συμφωνία θα έχει «σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις για τους παίκτες και το μέλλον της βιομηχανίας των games".

Η Sony πρόσθεσε: «Θέλουμε να εγγυηθούμε ότι οι παίκτες του PlayStation θα συνεχίσουν να έχουν την υψηλότερη ποιότητα gaming εμπειρίας και εκτιμούμε την εστίαση της CMA στην προστασία των παικτών».

Θα αφαιρεθεί;
Ένας εκπρόσωπος της Microsoft, εν τω μεταξύ, αναφέρθηκε στο ότι πολλές συζητήσεις επικεντρώθηκαν γύρω από τη σειρά Call of Duty της Activision. Η Microsoft έχει δεσμευτεί να διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation για τα επόμενα χρόνια. «Δεν έχει νόημα για τη Microsoft να αφαιρέσει το Call of Duty από το PlayStation δεδομένης της ηγετικής θέσης της στην αγορά στην κονσόλα», δήλωσε η Microsoft.

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η CMA δήλωσε ότι θα ξεκινήσει εκτεταμένη έρευνα για τη συμφωνία Microsoft/Activision Blizzard, εάν η Microsoft δεν παράσχει στοιχεία για να κατευνάσει τις ανησυχίες της CMA κατά του ανταγωνισμού, εντός πέντε εργάσιμων ημερών. Εκείνη η ημέρα πέρασε και τώρα η CMA διεξάγει την πιο αυστηρή της έρευνα.

Η CMA έχει δηλώσει ότι «ανησυχεί» ότι η πρόταση της Microsoft να αγοράσει την Activision Blizzard θα μπορούσε να «μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό» για πωλήσεις console games, συνδρομητικές υπηρεσίες και cloud games. Τώρα που η έρευνα της CMA έφτασε στη Φάση 2, μια ανεξάρτητη ομάδα «ειδικών» θα εξετάσει τις ανησυχίες και θα βοηθήσει στη λήψη απόφασης σχετικά με το εάν η συμφωνία πρέπει να εγκριθεί ή όχι.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, δήλωσε ότι η εξαγορά της Activision Blizzard δεν αφορά τον περιορισμό του ποιος μπορεί να παίξει τα games της και να χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες της. Ισχυρίστηκε ότι πρόκειται για ανάπτυξη. Ο Spencer επεσήμανε ότι οι κονσόλες «δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι παίζουν games». Στη συνέχεια ανέφερε ότι τα κινητά είναι το μεγαλύτερο και ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα του gaming, γι' αυτό η Microsoft πιέζει τόσο σκληρά για να αγοράσει την Activision Blizzard και να αποκτήσει το τμήμα Candy Crush.

"Για να προσεγγίσουμε τα δισεκατομμύρια παίκτες όπου βρίσκονται και ανεξάρτητα από τη συσκευή με την οποία παίζουν, πρέπει να αγκαλιάσουμε τις επιλογές. Το να δίνουμε στους παίκτες επιλογές στον τρόπο που παίζουν τα games τους καθιστά το παιχνίδι πιο προσιτό και οδηγεί σε μεγαλύτερα community παικτών. Η επιλογή είναι εξίσου σημαντική για τους developers. Οι προγραμματιστές επωφελούνται από την ύπαρξη ποικιλίας μοντέλων διανομής και επιχειρήσεων για τα games τους. Η επιλογή ξεκλειδώνει ευκαιρίες για καινοτομία και δίνει τη δυνατότητα στον κλάδο να αναπτυχθεί."

Μέχρι στιγμής, περίπου επτά μήνες αφότου η Microsoft ανακοίνωσε την πρότασή της να αγοράσει την Activision Blizzard, μόνο η Σαουδική Αραβία έχει εγκρίνει τη συμφωνία. Η απόφαση της Νέας Ζηλανδίας αναμένεται στις 11 Νοεμβρίου.

[UPDATE: 30/1/23 - Η Sony παραπονέθηκε ξανά για την Microsoft στις Βρυξέλλες] Η Microsoft ισχυρίζεται ότι η Sony "ενημερώνει τις αρχές στις Βρυξέλλες κατά της εξαγοράς της Activision Blizzard". Ο επικεφαλής επικοινωνίας της Microsoft, Frank X. Shaw, ισχυρίστηκε στο Twitter ότι η Sony "ενημέρωνε τους ανθρώπους στις Βρυξέλλες υποστηρίζοντας ότι η Microsoft δεν είναι πρόθυμη να τους προσφέρει ισοτιμία για το Call of Duty εάν εξαγοράσουμε την Activision".

«Τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια», συνέχισε ο εκπρόσωπος της Microsoft και επανέλαβε τα επιχειρήματα της Microsoft.

Οι Βρυξέλλες είναι, φυσικά, η έδρα των ρυθμιστικών αρχών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίες σύμφωνα με πληροφορίες πρόκειται να εκδώσουν προειδοποίηση για την αντιμονοπωλιακή τακτική της Microsoft σχετικά με την συμφωνία εξαγοράς των 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Μια τέτοια κίνηση θα συσσωρεύσει περαιτέρω πίεση στις ελπίδες εξαγοράς της Activision Blizzard, μετά από παρέμβαση της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των ΗΠΑ, που έχουν κινηθεί και οι δύο νομικά για να ελέγξουν τη συμφωνία. «Ήμασταν ξεκάθαροι ότι προσφέραμε στη Sony μια 10ετή συμφωνία για να της δώσουμε ισοτιμία ως προς το χρόνο, το περιεχόμενο, τις δυνατότητες, την ποιότητα, τη δυνατότητα αναπαραγωγής και οποιαδήποτε άλλη πτυχή του παιχνιδιού», συνέχισε ο Shaw.

I hear Sony is briefing people in Brussels claiming Microsoft is unwilling to offer them parity for Call of Duty if we acquire Activision.

Nothing could be further from the truth.

1/4

— Frank X. Shaw (@fxshaw) January 28, 2023

«Έχουμε επίσης πει ότι είμαστε στην ευχάριστη θέση να το κάνουμε αυτό εκτελεστό μέσω μιας σύμβασης, ρυθμιστικών συμφωνιών ή άλλων μέσων. Η Sony είναι ο ηγέτης της αγοράς κονσολών και θα αψηφούσαμε την επιχειρηματική λογική να αποκλείσουμε τους παίκτες του PlayStation από τα Call of Duty. «Στόχος μας είναι να φέρουμε το Call of Duty και άλλα παιχνίδια - όπως κάναμε με το Minecraft - σε περισσότερους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, ώστε να μπορούν να τα παίζουν όπου και όπως θέλουν», κατέληξε ο Shaw.

Η Microsoft αναμένεται να προσφέρει στην ΕΕ μια σειρά από παραχωρήσεις για να διασφαλίσει ότι η προσφορά της για την Activision Blizzard θα γίνει αποδεκτή, με τις λεπτομέρειες αυτών των παραχωρήσεων σύμφωνα με πληροφορίες να αναμένονται από μέρα σε μέρα.

Ο διευθύνων σύμβουλος του PlayStation, Jim Ryan, φέρεται να πέταξε στις Βρυξέλλες πέρυσι για να συναντήσει προσωπικά τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ και να εκφράσει τις ανησυχίες της Sony για τη συμφωνία.

Δείτε τι θα γίνει με το Call of Duty στο PlayStation.

Διαβάστε περισσότερα για τις κατηγορίες της Microsoft προς την Sony ότι πληρώνει developers για να μην βάλουν τα games τους στο Xbox Game Pass και συζητήστε για την κόντρα PS5 vs Xbox Series X στο παρακάτω forum topic.