Η Apple θα επιτρέπει στους developers του App Store να στέλνουν emails για αγορές στους χρήστες τους

Δεν χρειάζεται να επιτρέψει στους developers του iOS να συνδεθούν με εξωτερικές μεθόδους πληρωμής. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 27/8/21] Η Apple αποφάσισε να υποχωρήσει στην αγωγή που της κατατέθηκε για λόγους ανταγωνισμού στο App Store και να επιτρέψει στους developers να στέλνουν μαζικά emails στους χρήστες τους στα games και λοιπά apps που φτιάχνουν και να τους ενημερώνουν για εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής, εκτός του App Store.

Αυτό αποτελεί μία σημαντική νίκη για τους developers, αφού θα μπορούν για παράδειγμα να στέλνουν emails στους χρήστες τους και να τους ζητούν να αγοράσουν Season Pass ή DLC με εκπτωτικές τιμές, προκειμένου να γλιτώσουν το 30% προμήθεια που τους παίρνει η Apple μέσα από την εφαρμογή τους. Φυσικά οι χρήστες θα αγοράζουν εκτός app, αλλά η αγορά τους θα ενεργοποιείται αμέσως και in-game.

Μέχρι τώρα, η Apple δεν επέτρεπε στους developers να χρησιμοποιήσουν στοιχεία επικοινωνίας των χρηστών τους τα οποία αποκτούσαν μέσω του app και κατ' επέκταση να επικοινωνούν μαζί τους εκτός App. Η αγωγή κατά της Apple αναφέρει ότι αυτό ήταν αθέμιτος ανταγωνισμός, καθώς μπλόκαρε τους developers από το να προσφέρουν φθηνότερες επιλογές αγοράς. Η Apple θα αναγκαστεί να αλλάξει τις οδηγίες του App Store και να κάνει διαθέσιμες έως και 100 εκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές για τους developers, αν ισχυριστούν ότι έχουν χάσει έσοδα εξαιτίας αυτής της πολιτικής της.

Από την άλλη, η Epic Games θέλει να "στρίψει το μαχαίρι στο κόκκαλο". Ο οργανισμός Coalition for App Fairness, τον οποίο ίδρυσε η Epic Games (σ.σ. περιλαμβάνει και το Spotify), δεν φέρεται να είναι ευχαριστημένος με αυτή την απόφαση, καθώς ανακοίνωσε: "Η δήθεν αναφορά διακανονισμού της Apple δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια απελπισμένη προσπάθεια αποφυγής της κρίσης των δικαστηρίων, των ρυθμιστικών αρχών και των νομοθέτων σε όλο τον κόσμο. Αυτή η προσφορά δεν κάνει τίποτα για να αντιμετωπίσει τα διαρθρωτικά, θεμελιώδη προβλήματα που αντιμετωπίζουν όλοι οι προγραμματιστές, μικροί και μικροί, υπονομεύοντας την καινοτομία και τον ανταγωνισμό στο οικοσύστημα εφαρμογών. Η άδεια αυτή χειρονομία κάνει απλά την Apple να μοιάζει συμφιλιωτική απέναντι στην αντιμονοπωλιακή πίεση και την προτεινόμενη νομοθεσία, όπως το Open App Markets Act, που θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για να επιτρέψει παράπλευρα apps και app stores τρίτων εταιρειών στα iPhone".

Η κίνηση αυτή της Apple και η απόφαση του δικαστηρίου είναι σίγουρα διαφορετική από την αντίστοιχη κίνηση που έκανε η Epic Games, με το να χρεώνει απευθείας τους χρήστες της in-game, παίρνοντας απευθείας χρήματα και παρακάμπτωντας την Apple.  Προς το παρόν, η Epic Games φέρεται να πέτυχε μία μικρή νίκη και το τελικό αποτέλεσμα στη μεγάλη δίκη Apple vs Epic Games αναμένεται με ανυπομονησία.

[UPDATE: 23/10/21 - Τους έστειλε email για να τους ενημερώσει για την δυνατότητα] Η Apple έστειλε email στους developers, στο οποίο τους ειδοποιεί ότι αναιρεί την προ ετών απόφασή της με την οποία τους αφαιρούσε την δυνατότητα να επικοινωνούν με τους χρήστες εκτός των apps τους και να τους προτείνουν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής. Πλέον, μετά την δίκη με την Epic Games, αυτό ήταν και το μόνο σημείο όπου η Epic Games δικαιώθηκε και που στο εξής ισχύει για όλους τους developers. Ότι δηλαδή από σήμερα μπορούν να στέλνουν emails στους χρήστες τους εκτός των apps και να τους προτείνουν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής, πέραν του App Store.

Το email που έστειλε για τις αλλαγές στο νέο patch του App Store αναφέρει μεταξύ άλλων τα παρακάτω:
- Deleted from 3.1.3. “Developers cannot use information obtained within the app to target individual users outside of the app to use purchasing methods other than in-app purchase (such as sending an individual user an email about other purchasing methods after that individual signs up for an account within the app).”
- Added 5.1.1 (x). “Apps may request basic contact information (such as name and email address) so long as the request is optional for the user, features and services are not conditional on providing the information, and it complies with all other provisions of these guidelines, including limitations on collecting information from kids.”

Μετάφραση:
- Χαρακτηριστικό που ίσχυε στην έκδοση 3.1.3 και αφαίρειται από σήμερα: "Οι developers δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν πληροφορίες που αποκτώνται μέσα από το app για να στοχεύσουν στην επικοινωνία σε συγκεκριμένους χρήστες εκτός της εφαρμογής, με σκοπό να χρησιμοποιήσουν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής πέρα από τις πληρωμές εντός της εφαρμογής (όπως για παράδειγμα το να στέλνουν σε έναν συγκεκριμένο χρήστη email για εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής, αφού ο χρήστης αυτός κάνει εγγραφή για λογαριασμό μέσα στο App)".

(Πλέον, ο κανονισμός αυτός παύει να ισχύει και οι developers μπορούν να κάνουν όλα τα παραπάνω)

- Χαρακτηριστικό που προστέθηκε στην έκδοση 5.1.1: Τα apps μπορεί να ζητήσουν βασικές πληροφορίες επικοινωνίας (όπως το όνομα ή το email) αρκεί το αίτημα να είναι προαιρετικό για τον χρήστη, οι δυνατότητες και οι υπηρεσίες δεν εξαρτώνται από την παροχή των πληροφοριών και το αίτημα στοιχείων συμμορφώνεται με όλες τις άλλες διατάξεις αυτών των οδηγιών, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών συλλογής πληροφοριών από παιδιά".

Η Epic Games κέρδισε το ένα και μοναδικό από τα δέκα σημεία της δίκης, αυτό που επιτρέπει στους developers να χρησιμοποιούν τα στοιχεία των χρηστών τους και εκτός του app και να τους ζητούν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής για να παρακάμψουν το 30% προμήθεια του App Store. Η Apple επιτρέπει σε όλους τους developers και επίσημα από σήμερα να επικοινωνήσουν με τους χρήστες τους εκτός εφαρμογής και να τους προτείνουν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής για να παρακάμψουν το 30% προμήθειας. Εν τω μεταξύ, η Apple πρόσθεσε κι έναν νέο κανονισμό, με τον οποίο οι developers θα πρέπει να ζητούν προαιρετικά τα στοιχεία χρηστών στα apps τους, δηλαδή όλα τα apps να ανοίγουν κανονικά, χωρίς να ζητείται email εγγραφής ή όνομα. Με αυτό τον τρόπο, η Apple προσπαθεί να βρεί τρόπο για να γλιτώσει μέρος των απωλειών από πληρωμές εκτός του App Store.

[Αρχική δημοσίευση: 23/10/21 - H Apple δεν χρειάζεται να επιτρέψει στους developers του iOS να συνδεθούν με εξωτερικές μεθόδους πληρωμής ακόμα] Ένα εφετείο επέτρεψε στην Apple να καθυστερήσει να κάνει την αλλαγή μέχρι να είναι σε θέση να εκδικάσει πλήρως την μακρά δικαστική διαμάχη που προέκυψε από την απόφαση της Apple να αφαιρέσει το Fortnite από το App Store της, αφού η Epic παραβίασε εσκεμμένα τις κατευθυντήριες γραμμές του App Store, παρακάμπτοντας σκόπιμα τους μηχανισμούς πληρωμών εντός της εφαρμογής του iOS.

Ο δικαστής Gonzalez Rogers της Καλιφόρνιας απέρριψε όλες τις νομικές αμφισβητήσεις της Epic, εκτός από μία. Ο Gonzalez Rogers διακήρυξε ότι η Apple ήταν ελεύθερη να ελέγχει το σύστημα πληρωμών της δικής της πλατφόρμας - καθώς η Epic δεν κατάφερε να αποδείξει ότι η κατασκευάστρια εταιρεία iPhone κατείχε μονοπώλιο, όπως ορίζεται από τους αντιμονοπωλιακούς νόμους - αλλά έκρινε επίσης ότι η Apple δεν μπορούσε να εμποδίσει τους developersνα συνδέονται με εναλλακτικές μεθόδους πληρωμών μέσα από τις εφαρμογές τους ή να εμποδίσει τους developersνα ενημερώνουν τους πελάτες για εναλλακτικές μεθόδους πληρωμών χρησιμοποιώντας στοιχεία επικοινωνίας που παρέχονται οικειοθελώς για το σκοπό αυτό, καθώς αυτό θα αποτελούσε "αντιανταγωνιστική συμπεριφορά" σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία.

Η απόφαση επρόκειτο αρχικά να εφαρμοστεί από τις 9 Δεκεμβρίου, αλλά η Apple ζήτησε από το περιφερειακό δικαστήριο να καθυστερήσει την ημερομηνία εφαρμογής μέχρι να επιλυθούν όλες οι εφέσεις στη δίκη Epic κατά Apple, ωστόσο, ο Gonzalez Rogers' απέρριψε το αίτημα, λέγοντας: "Η αίτηση της Apple βασίζεται σε μια επιλεκτική ανάγνωση των πορισμάτων του Δικαστηρίου αυτού και αγνοεί όλα τα πορίσματα που υποστήριζαν τα ασφαλιστικά μέτρα".

Η Apple, μετά από αυτή την αρχική αποτυχία, πήγε το αίτημά της στο εφετείο, το οποίο τώρα ενέκρινε την αναστολή, επιτρέποντας στην εταιρεία να συνεχίσει να επιμένει στους developers να κάνουν αποκλειστική χρήση του συστήματος αγορών εντός εφαρμογών του iOS. Αυτό δεν ανατρέπει την αρχική απόφαση του Gonzalez Rogers- απλώς επιτρέπει στην Apple να καθυστερήσει την εφαρμογή της μέχρι το εφετείο να εξετάσει πλήρως την υπόθεση - μια διαδικασία που, όπως αναφέρει το site The Verge, πιθανότατα θα διαρκέσει μήνες.

H απόφαση του εφετείου αναφέρει: "Η Apple απέδειξε, τουλάχιστον, ότι η έφεσή της εγείρει σοβαρά ερωτήματα ως προς την ουσία της απόφασης του περιφερειακού δικαστηρίου. Ως εκ τούτου, κάνουμε δεκτή την αίτηση της Apple για αναστολή του μέρους (i) της παραγράφου (1) της μόνιμης διαταγής. Η αναστολή θα παραμείνει σε ισχύ έως ότου εκδοθεί η εντολή επί της παρούσας έφεσης". To δεύτερο μέρος της απόφασης του Γκονζάλεζ Ρότζερς, που διατάσσει την Apple να επιτρέψει στους developersνα επικοινωνούν εναλλακτικές μεθόδους πληρωμής με τους πελάτες, δεν επηρεάζεται από την απόφαση του εφετείου και πρέπει να προχωρήσει κανονικά.

H Epic, μετά την απόφαση του Σεπτεμβρίου, άσκησε έφεση κατά του αποτελέσματος, λέγοντας ότι η αρχική απόφαση "[δεν] ήταν μια νίκη για τους developers ή τους καταναλωτές". Η Epic άρχισε να υποβάλλει αίτηση στην Apple για να επιτρέψει την επιστροφή του Fortnite στο App Store - αίτημα που η Apple απέρριψε, επικαλούμενη "τη διπρόσωπη συμπεριφορά της Epic στο παρελθόν" και πρόσθεσε ότι δεν θα επανεξετάσει την απόφαση αυτή μέχρι "η απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου να καταστεί οριστική και μη εφέσιμη".

Συζητήστε για την διαμάχη Apple vs Epic Games στο αντίστοιχο forum topic.