Απολύσεις στην Activision Blizzard

Δηλώσεις από τον διευθύνοντα σύμβουλο. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 9/2/19] Σύμφωνα με αναφορές η Activision Blizzard θα προχωρήσει σε πολυάριθμες απολύσεις μέσα στις επόμενες εβδομάδες.

Η συνεργασία των δύο εταιρειών και η ένωσή τους σε μία δεν λειτουργεί μέχρι στιγμής ιδιαίτερα αποτελεσματικά και αυτό φαίνεται από τις φήμες που προαναγγέλουν ένα κύμα απολύσεων στην Activision Blizzard. Το Blooomberg που είναι υπεύθυνο για τους παραπάνω ισχυρισμούς αναφέρει πως την επόμενη κιόλας εβδομάδα θα ξεκινήσει μία ανακατανομή στο προσωπικό της Activision Blizzard, πράγμα που θα οδηγήσει και στις απολύσεις αρκετών ατόμων, κυρίως εξαιτίας των απογοητευτικών πορειών που σημειώνουν τα games τους από τότε που ξεκίνησαν την συνεργασία τους.

Το συνολικό νούμερο των απολύσεων που θα πραγματοποιηθούν δεν έχει εξακριβωθεί, παρόλα αυτά το Bloomberg κάνει λόγο για εκατοντάδες περιπτώσεις, ως κομμάτι του μακροπρόθεσμου πλάνου της Activision Blizzard, η οποία μέχρι το τέλος του 2017 είχε προσλάβει 9.800 άτομα. Η εταιρεία δείχνει με αυτό τον τρόπο την ανησυχία της για την πτώση στην απήχηση των Overwatch και Hearthstone, ενώ η απομάκρυνση του Destiny franchise από την εμβέλειά τους ήταν ακόμα μία ιδιαίτερα δυσάρεστη εξέλιξη.

Οι απολύσεις δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμα από την Activision Blizzard αλλά αν κρίνουμε από τις πρόσφατες δηλώσεις των διοικούντων, όπως ο Spencer Neumann, κατά πάσα πιθανότητα ισχύουν. Η Activision μόνη της έχει αναλάβει το publishing σημαντικών κυκλοφοριών μέσα στο 2019, όπως τα Sekiro: Shadows Die Twice και Crash Team Racing: Nitro Fueled, ωστόσο η συνεργατική πορεία της με την Blizzard χρειάζεται να υποστεί κάποια πρόοδο στο άμεσο μέλλον.

[UPDATE: 13/2/19 - Απολύεται το 8% του προσωπικού της Activision Blizzard] Η Activision Blizzard ειδοποίησε εκατοντάδες από τους εργαζόμενους της, σχετικά με την απόλυση τους.

Ο διευθύνων σύμβουλος Bobby Kotick ανακοίνωσε πως η εταιρεία κατάφερε να αποκτήσει πολυπόθητα αποτελέσματα το 2018, αλλά η ανοδική πορεία σταμάτησε απότομα, γεγονός το οποίο συντέλεσε στην περικοπή εργατικού δυναμικού. Περίπου 750 εργαζόμενοι ενημερώθηκαν σήμερα ότι πλέον δεν χρειάζονται στο εργατικό δυναμικό της εταιρείας. Σημαντικό είναι να τονίσουμε ότι οι περικοπές αφορούσαν κυρίως τμήματα που ασχολούνταν με τα eSports και δεν είχαν σχέση με την ανάπτυξη παιχνιδιών.

[UPDATE 2: 6/3/19 - Οι μειώσεις προσωπικού ίσως επηρεάσουν αρνητικά την εταιρεία] Με νέα ανακοίνωση της η Activision-Blizzard ανέφερε πως το νέο πλάνο της με το μειωμένο προσωπικό, μπορεί να επιφέρει αρνητικά αποτελέσματα στην εταιρεία.

Συγκεκριμένα στην αναφορά που υπέβαλλε στις 28 Φεβρουαρίου, γίνεται σαφές από την συνεχή αναφορά τους στις απολύσεις και στις αρνητικές επιπτώσεις αυτών, ότι το πλάνο της εταιρείας δεν φαίνεται να είναι σταθερό ή μόνιμο. Στην σχετική αναφορά η ίδια η εταιρεία αμφιβάλει για το αν θα καταφέρει να δώσει ποιοτικό περιεχόμενο στους θαυμαστές της.

[UPDATE 3: 8/3/19 - Συνολικά 800 απολύσεις] Η Activision Blizzard ανακοίνωσε ότι στις αρχές της χρονιάς πραγματοποίησε 209 απολύσεις, οι περισσότερες εκ των οποίων έγιναν στα τμήματα IT (41) και Marketing (29). Άλλοι 29 υπάλληλοι απολύθηκαν από την ομάδα Blizzard Live Experience.

Ο αριθμός των υπαλλήλων συγκαταλέγεται στο 8% του προσωπικού της εταιρείας που απολύθηκε τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, οι συνολικές απολύσεις που έγιναν τους τελευταίους μήνες ανέρχονται σε 800.

[UPDATE 4: 20/3/21 - Κλείνει κάποια γραφεία της στην Ευρώπη] Η Activision Blizzard προετοιμάζεται για τον τέταρτο γύρο απολύσεων.

Σύμφωνα με αναφορές, η εταιρεία ετοιμάζεται να κλείσει τα γραφεία της στην Ευρώπη. Ένας εκπρόσωπος της Activision Blizzard δήλωσε τα εξής: “Οι παίκτες πλέον προτιμούν να παίζουν τα games μας ψηφιακά. Ενημερώσαμε τους υπαλλήλους μας που εργαζόντουσαν στα γραφεία μας στην Ευρώπη σχετικά με το πλάνο που θα ακολουθήσει η εταιρεία και το πως θα εξελιχθεί. Θα λάβουμε όλα τα απαραίτητα μέτρα ώστε η μετάβαση αυτή για τους υπαλλήλους μας να είναι όσο πιο ομαλή γίνεται”.

Η κεντρική ιδέα είναι η Activision Blizzard να συγκεντρώσει τα γραφεία της που έχει στην Ευρώπη σε ένα “hub” στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι απολύσεις θα γίνουν κυρίως στον τομέα του publishing και δεν θα επηρεάσουν καθόλου την ανάπτυξη των games της εταιρείας. Επίσης, τα γραφεία της King στην Αγγλία, Σουηδία, Γερμανία και Ισπανία δεν θα επηρεαστούν καθόλου.

Τον προηγούμενο Οκτώβρη, η Activision Blizzard είχε κλείσει κάποια γραφεία της στην Γαλλία και την Ολλανδία, καθώς και είχε απολύσει αρκετούς υπαλλήλους από τα γραφεία της στην Ασία. Η ετήσια αναφορά της εταιρείας το 2019 ανέφερε ότι η εταιρεία διατηρεί 31 γραφεία παγκοσμίως. Η αναφορά του 2020 δεν έχει δημοσιευθεί ακόμα. Ακόμα, οι απολύσεις δεν περιορίζονται μόνο σε Ευρώπη και Ασία, καθώς η εταιρεία απέλυσε περίπου 50 υπαλλήλους της στην Αμερική.

[UPDATE 5: 29/4/21 - Ο διευθύνων σύμβουλος της Activision Blizzard μιλάει για τις ανοιξιάτικες απολύσεις] Ο διευθύνων σύμβουλος της Activision Blizzard έκανε δηλώσεις για τις πρόσφατες απολύσεις και τον τερματισμό των events. Ο Bobby Kotick λέει ότι η εταιρεία ήλπιζε να επιστρέψει στις διοργανώσεις live eSports events, αλλά τελικά δεν ήταν δυνατό.

Η Activision Blizzard θέσπισε πρόσφατα έναν νέο γύρο απολύσεων από το τμήμα των events της λόγω της συνεχιζόμενης πανδημίας που προκάλεσε την ακύρωση εκδηλώσεων σε κάποιο εξωτερικό χώρο. Ο διευθύνων σύμβουλος Bobby Kotick μίλησε τώρα για αυτές τις περικοπές θέσεων εργασίας, λέγοντας ότι η εταιρεία προσπάθησε να κρατήσει τα ταλέντα όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά τελικά αυτό δεν συνέβη.

Ο Kotick δήλωσε στο GamesBeat: "Έχουμε ένα φυσικό ποσοστό φθοράς και στη συνέχεια έχουμε διαχείριση της απόδοσης, όπου οι άνθρωποι ενθαρρύνονται να βρουν άλλες ευκαιρίες. Όταν εγκαταλείπεις μια συγκεκριμένη επιχείρηση, όπως η ζωντανή μετάδοση των esports, ελπίζαμε κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους ότι μέσω της πανδημίας θα φτάναμε σε ένα σημείο όπου θα ήμασταν σε θέση να συνεχίσουμε να κινούμαστε στην πορεία για την υποστήριξη των εκδηλώσεων σε χώρους στις πρωτοβουλίες μας για τα esports. Είδαμε ότι όλα τα μεγάλα αθλήματα άρχισαν να αλλάζουν αυτό που έκαναν από την άποψη της παραγωγής και του αριθμού παραγωγής. Κρατήσαμε τις ομάδες στη θέση τους όσο μπορούσαμε με την προσδοκία ότι ίσως να αλλάξουν τα πράγματα και θα μπορούσαμε να επιστρέψουμε στο να είμαστε σε θέση να κάνουμε ζωντανές εκδηλώσεις. Αλλά μετά από ένα χρόνο συνειδητοποιήσαμε ότι θα χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για να συμμετάσχουν στην επιχείρηση αυτή".

Ο Kotick πρόσθεσε ότι οι ιδιοκτήτες των επιμέρους ομάδων esports πιθανότατα θα ήθελαν να παράγουν το δικό τους ζωντανό πρόγραμμα esports ούτως ή άλλως. Αλλά ανεξάρτητα από αυτό, ο αντίκτυπος ήταν ότι η Activision Blizzard εξάλειψε περίπου 50 θέσεις εργασίας. «Δυστυχώς, η συνέπεια αυτού ήταν ότι υπήρχαν αρκετοί άνθρωποι στη ζωντανή παραγωγή που έχασαν τη δουλειά τους», δήλωσε ο Kotick.

 Ένας προηγούμενος γύρος απολύσεων στην Activision Blizzard επηρέασε περίπου 800 άτομα σε μη αναπτυξιακές και διοικητικές θέσεις. Κοιτώντας μπροστά, ο Kotick είπε στη νέα συνέντευξη ότι η Activision Blizzard θέλει να προσλάβει περισσότερους από 2.000 νέους ανθρώπους σε θέσεις ανάπτυξης για να ανταποκριθεί στα χρονοδιαγράμματα και τις απαιτήσεις παραγωγής. Το στέλεχος παρατήρησε ότι η εταιρεία αναμένει ότι θα είναι δύσκολο να προσλάβει τόσους πολλούς ανθρώπους λόγω του μεγάλου αριθμού ανοιχτών θέσεων και του ανταγωνισμού από άλλες εταιρείες ηλεκτρονικών παιχνιδιών και τεχνολογίας.

Συνολικά, η Activision Blizzard στοχεύει να αυξήσει το μέγεθος των ομάδων ανάπτυξης των Call of Duty, Candy Crush, Overwatch, Warcraft, Hearthstone και Diablo κατά 20%. Στην ίδια συνέντευξη με το GamesBeat, ο Kotick μίλησε για την πιθανότητα ενός remake Pitfall και γιατί πιστεύει ότι ένα Metaverse μπορεί να έρθει μάλλον νωρίτερα παρά αργότερα.

Διαβάστε για το μπόνους των 200 εκατομμυρίων που θα λάβει ο CEO της Activision Blizzard και συζητήστε για την Αμερικάνικη εταιρεία στο σχετικό forum topic.