Απαγορεύσεις χωρών στα loot boxes των games

Προτάθηκε απαγόρευση και στην Βραζιλία. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 16/11/17] Η αρχή του Βελγίου που ελέγχει τα τυχερά παιχνίδια έχει ξεκινήσει να διερευνά το κατά πόσο τα loot boxes στο Overwatch και το Star Wars: Battlefront 2 μπορούν να θεωρηθούν νόμιμα ή παράνομα.

Τα games που περιέχουν τζόγο χρειάζονται άδεια στο Βέλγιο και η έρευνα εξετάζει το αν τα συγκεκριμένα video games εμφανίζουν όντως τυχαίο περιεχόμενο, όπως και το αν εμπίπτουν σε νομοθεσια τζόγου. Αν αποδειχθεί ότι τα loot crates είναι θέμα τύχης, τότε η Blizzard και η EA απειλούνται με πρόστιμο μερικών εκατοντάδων χιλιάδων ευρώ. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα τα games αυτά να σταματήσουν να πωλούνται στο Βέλγιο (σ.σ. προφανώς στα τοπικά καταστήματα, μιας και θα ήταν αδιανόητο να κοπούν Battle.net και Origin).

Το Star Wars: Battlefront II περιέχει αντικείμενα που επηρεάζουν το gameplay, ενώ στο Overwatch έχουμε αντικείμενα που αλλάζουν μόνο την εμφάνιση του χαρακτήρα, αν και διερευνάται αν επηρεάζουν και τους κανόνες του παιχνιδιού. "Τα τυχερά παιχνίδια δεν συγκρίνονται με οποιαδήποτε άλλη πώληση υπηρεσιών. Μπορεί να εθίσουν τους χρήστες στον τζόγο και να τους αναγκάσουν να χάσουν μεγάλα ποσά. Γι' αυτό το λόγο πρέπει να υπάρχει μια σειρά προστατευτικών μέτρων που θα προστατέψει τους παίκτες αυτούς από πιθανό ρίσκο απώλειας περιουσίας" κάνει λόγο η ανακοίνωση της Βέλγικης αρχής.

EA: "Τα loot crates δεν αποτελούν τζόγο"
Η Electronic Arts απάντησε προς την Βέλγικη στην έρευνα τυχερών παιχνιδιών στο Star Wars: Battlefront II, λέγοντας ότι "Το να δημιουργούμε μια δίκαιη και διασκεδαστική εμπειρία είναι άκρως σημαντικό για την EA. Οι μηχανισμοί των loot crates δεν αποτελούν τζόγο. Η ικανότητα του παίκτη να επιτύχει μέσα στο παιχνίδι δεν εξαρτάται από την αγορά των crates. Οι παίκτες μπορούν επίσης να κερδίσουν crates παίζοντας το παιχνίδι και χωρίς να ξοδέψουν χρήματα".

Μένει να δούμε τι θα αποφανθεί τελικά η αρμόδια αρχή. Θυμίζουμε ότι το Star Wars: Battlefront II βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας λόγω θανατικών απειλών στο Reddit και εξύβρισης εξαγριωμένων χρηστών για τις μικροσυναλλαγές του.

[UPDATE: 21/11/17 - Η Γαλλία ερευνά το Star Wars: Battlefront II] Ο Γάλλος γερουσιαστής Jerome Durain έστειλε επιστολή στην αντίστοιχη αρμόδια αρχή ελέγχου τζόγου της Γαλλίας. Αφού πρώτα εξήρε την σημασία του gaming στην κουλτούρα και την οικονομική ανάπτυξη της χώρας, στη συνέχεια ανέφερε την ανησυχία του για το θέμα των loot boxes και των μικροσυναλλαγών στα games, όπως αντίστοιχα ήρθε στο προσκήνιο μέσω του Star Wars: Battlefront II. Τόνισε ότι υπάρχει μια ανησυχία στην gaming κοινότητα για τις μικροσυναλλαγές και τις αρνητικές επιδράσεις που φέρουν στην gaming βιομηχανί.

Ο Durain πρόσθεσε ότι όταν οι μικροσυναλλαγές φέρουν αντικείμενα που αλλάζουν την εξωτερική εμφάνιση τότε είναι ευπρόσδεκτες. Όταν όμως τα loot boxes περιέχουν pay-to-win αντικείμενα, όπως στο Star Wars: Battlefront II, τότε υπάρχει θέμα τζόγου. Η Durain ανέφερε ως θετικό παράδειγμα την Κίνα, η οποία έχει πάρει μέτρα ενάντια σε κάποιους developers, για τους οποίους δεν επιτρέπει την χρήση των loot boxes καθώς θεωρούνται pay-to-win, ενώ προέτρεψε την αρχή να λάβει μέτρα.

Η επιστολή εστάλη στις 16 Νοεμβρίου, ημέρα κατά την οποία η Electronic Arts αφαίρεσε τις μικροσυναλλαγές απ' το Star Wars: Battlefront II.

[UPDATE 2: 22/11/17 - Απαγορεύτηκαν οι μικροσυναλλαγές στο Βέλγιο] H επιτροπή τυχερών παιχνιδιών του Βελγίου αποφάσισε -μετά από έρευνα στο Overwatch και το Star Wars: Battlefront II- να απαγορεύσει τα loot boxes στη χώρα.

Σε μια απόφαση την οποία μπορεί να ακολουθήσουν κι άλλες χώρες παγκοσμίως και που θέτει νομικό ζήτημα, το Βέλγιο ανακοίνωσε μέσω του Υπουργού Δικαιοσύνης, Koen Geens, ότι: "Όταν η χρήση του χρήματος συγχέεται με τον εθισμό, τότε αυτό συνεπάγεται με τον τζόγο. Ακόμη περισσότερο στις νεαρές ηλικίες, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για την ψυχική υγεία του παιδιού". Προφανώς μετά την απόφαση αυτή θα πρέπει να αναμένουμε το να ψηφιστεί το σχετικό νομοσχέδιο στη Βουλή της χώρας και στη συνέχεια να ενημερωθούν οι publishers και βέβαια να ενημερώσουν αντίστοιχα και τα online shops τους, τα οποία θα πρέπει να αποκλείσουν για το Βέλγιο.

Συν τις άλλοις, το Βέλγιο δεν σταματάει εδώ. Θέλει να επεκτείνει το νομοσχέδιό του και στις άλλες χώρες της Ευρώπης. "Θα προσπαθήσουμε ο νόμος αυτός να ισχύσει σε όλη την Ευρώπη" καταλήγει ο Geens.

[UPDATE 3: 22/11/17 - 12:30 - Απαγόρευση σε πολιτεία της Αμερικής]  Σε συνέχεια της απαγόρευσης των loot boxes στις μικροσυναλλαγές στο Βέλγιο και ενώ η Γαλλία εξετάζει το θέμα, άμεση ήταν και η απάντηση των νομοθετών της πολιτείας της Χαβάης των ΗΠΑ, η οποία ανακοίνωσε κι αυτή με την σειρά της την απαγόρευση των loot boxes.

Στην ομιλία που θα δείτε στο παρακάτω βίντεο, ο Chris Lee, αντιπρόσωπος της πολιτείας της Χαβάης των ΗΠΑ, ονόμασε το παιχνίδι ως ένα "Star Wars themed online casino" που έχει σχεδιαστεί ώστε να παίρνει χρήματα και "ειναι παγίδα για μικρές ηλικίες μιας και ο τζόγος απαγορεύεται για άτομα κάτω των 21 ετών". Η πολιτεία της Χαβάης μιλάει και με άλλες πολιτείες της Αμερικής ώστε ο νόμος να εφαρμοστεί παντού.

Ο Sean Quinlan, επίσης αντιπρόσωπος της πολιτείας, δήλωσε ότι πρακτικές μικροσυναλλαγών εφαρμόζονταν κυρίως σε mobile games και τώρα είναι λάθος να εφαρμόζονται σε games με μια τόσο γνωστή θεματολογία, όπως το Star Wars. Ο Quinlan πρόσθεσε ότι παλιά ο χαρακτήρας Joe Camel προσπαθούσε να πείσει μικρές ηλικίες να καπνίσουν τσιγάρα και απαγορεύθηκε. Τώρα αντίστοιχα δεν θα πρέπει τέτοιες πρακτικές μικροσυναλλαγών να επιτρέπονται.

Στη συνέχεια τον λόγο πήραν οι νομοθέτες της πολιτείας. Ο πρώτος, έχοντας ήδη αποσυρθεί απ' την ενεργό δράση και αντιμετωπίζοντας εταιρείες τζόγου κατά το παρελθόν, έχει επιστρέψει πρόσφατα στην ενεργό δράση και μάλιστα τονίζει ότι πρακτικές παρόμοιες με αυτές των loot boxes, είναι το ίδιο αρνητικές με αυτές του τζόγου. Επίσης πρόσθεσε ότι ο τζόγος είναι κάτι που φοβούνται άτομα ανεξαρτήτως θρησκείας.

Η αντιπρόσωπος που μίλησε στο βίντεο πρόσθεσε κι αυτή με την σειρά της ότι ο τζόγος είναι εθιστικός και ότι οι γονείς (και η ίδια ως γονέας) θα πρέπει να προστατέψουν τα παιδιά τους από αυτόν. Κατέληξε ακόμη ότι οι γονείς δεν μπορούν πάντα να προστατεύουν τα παιδιά τους σε ότι κι αν κάνουν και πως θα χρειαστούν την ανάλογη νομοθεσία, καθώς μπορεί τα παιδιά να μπουν στη διαδικασία να αγοράσουν κάτι με χρήματα των γονέων τους χωρίς οι ίδιοι να το γνωρίζουν.

Αφορμή για τις σημερινές δηλώσεις ήταν φυσικά τα loot boxes του Star Wars Battlefront 2. Το θέμα έχει πάρει τέτοια έκταση που απ' ότι φαίνεται θα επεκταθεί και στην Αμερική. Απ' τη στιγμή που μία πολιτεία έκανε την αρχή τότε είναι εύκολο το θέμα να επεκταθεί με την μορφή αλυσίδας.

[UPDATE 4: 23/11/17 - Η Αυστραλία προδιαθέτει για την απαγόρευσή τους] Η επιτροπή τζόγου της πολιτεία Victoria της Αυστραλίας, όπου εδρεύει και η πρωτεύουσα Μελβούρνη, ανακοίνωσε ότι "τα loot boxes συνθέτουν μια μορφή τζόγου", δείχνοντας προδιάθεση να τα απαγορεύσει στη χώρα. Απ' τη στιγμή που τα loot boxes ανοίγονται κι από παιδιά μικρών ηλικιών είναι "ηθικά καταδικαστέα" και "τίθεται ερώτημα νομιμότητάς τους".

Ο Jarrod Wolfe, στρατηγικός αναλυτής και μέλος της ομάδας νομοθετών στην επιτροπή διερεύνησης τζόγου της Victoria, δήλωσε την ανησυχία του για το θέμα των loot boxes και το πως εφαρμόζονται στα games. "Τα loot boxes συνθέτουν τζόγο. Βέβαια μέχρι στιγμής δεν είμαστε κατάλληλα εξοπλισμένοι για να διερευνήσουμε την νομιμότητα συγκεκριμένων πρακτικών". Ωστόσο, η επιτροπή τζόγου της Victoria διερευνά πως μπορεί να συνεργαστεί με αρχές του εξωτερικού για να καταπολεμήσει το σχετικό φαινόμενο.

Η Αυστραλία μέχρι τώρα δεν είχε διερευνήσει το ζήτημα, πολύ απλά διότι οι περισσότερες εταιρείες ανάπτυξης εδρεύουν εκτός της χώρας, όπως άλλωστε και η Electronic Arts που μπήκε στο στόχαστρο λόγω του Star Wars Battlefront II. Επίσης "Ο τζόγος δεν είναι πάντοτε παράνομος. Για παράδειγμα η Beta 365 εδρεύει στη Μ. Βρετανία, απλά οι Αυστραλοί χρήστες μπορούν να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία. Αυτό για εμάς δεν μπορεί να θεωρηθεί παράνομο. Αν όμως η Bet 365 άνοιγε παράρτημα στην Αυστραλία και διαφήμιζε υπηρεσίες τζόγου τότε θα μπορούσαμε να διερευνήσουμε το αν παραβιάζει νόμους" δήλωσε χαρακτηριστικά ο νομοθέτης. Ο Wolfe πρόσθεσε ότι η αρχή ηλικιακής αξιολόγησης στην Αυστραλία "θα έπρεπε να διερευνήσει το θέμα ώστε να θέσει ηλικιακό όριο για ενήλικες όπου χρειάζεται ώστε τα άτομα μικρότερης ηλικίας να μην εμπλακούν στα loot boxes που προδιαθέτουν σε τζόγο.

[UPDATE 5: 6/12/17 - Νομοθέτης των ΗΠΑ για απαγόρευση σε games που απευθύνονται σε ανήλικους] Ένας νομοθέτης από την Χαβάη πρότεινε να θεσπιστεί νόμος ώστε να απαγορευτεί η πώληση games που απευθύνονται σε ανήλικους και περιλαμβάνουν “μηχανισμούς τζόγου”.

O Chris Lee και οι συνεργάτες του ανέβασαν ένα βίντεο στο YouTube, στο οποίο αναφέρονται στα loot boxes και σε games που ίσως να περιέχουν μηχανισμούς που θυμίζουν τζόγο. Ο Lee σημείωσε ότι οι πολιτικοί πρέπει να δράσουν άμεσα ενάντια σε τέτοια games και ζήτησε να σταματήσει η πώλησή τους στις ΗΠΑ εάν αυτά απευθύνονται σε ανήλικους. Ο Lee ανέφερε ως παράδειγμα την αγορά ενός in-game σπαθιού με πραγματικά χρήματα και εξήγησε ότι εάν το συγκεκριμένο αντικείμενο πωλείται ξεχωριστά σε σταθερή τιμή, τότε δεν έχει κανένα πρόβλημα με τέτοιου είδους μικροσυναλλαγές.

Από την άλλη, εξέφρασε την αντίθεσή του σε πολιτικές των developers όπου το παραπάνω σπαθί περιέχεται σε loot boxes που σου παρέχουν απλά μια πιθανότητα να το αποκτήσεις πληρώνοντας. Μάλιστα, ο συγκεκριμένος νομοθέτης είχε δηλώσει πρόσφατα ότι το Star Wars Battlefront II δεν είναι τίποτα παραπάνω από ένα online casino που έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να δελεάσει παιδιά να ξοδέψουν χρήματα. Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι η Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου ξεκαθάρισε πως τα loot boxes δεν μπορούν να ενταχθούν στην κατηγορία των τυχερών παιχνιδιών. Ταυτόχρονα, οι EA και Take-Two υποστήριξαν ανοιχτά ότι τα loot boxes δεν αποτελούν είδος τζόγου.

Εσάς θεωρείτε ότι τα loot boxes είναι τζόγος; Πείτε μας την άποψή σας στο σχετικό Press Start.

[UPDATE 6: 13/12/17 - Η Μ. Βρετανία θέλει να προστατεύσει τους ανήλικους από τα loot boxes] Η Μ. Βρετανία αποφάσισε να αλλάξει στάση απέναντι στα loot boxes, για τα οποία είχε αρχικά ανακοινώσει ότι "δεν αποτελούν είδος τζόγου". Η αρχή νομοθέτησης τυχερών παιχνιδιών της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι τα παιδιά ηλικίας 11-16 είναι πολύ νέα για να μπαίνουν στη διαδικασία να αγοράζουν loot boxes με skins, το λεγόμενο "skin gambling". Η συμμετοχή τους σε τέτοιου είδους αγορές είναι ανησυχητικά υψηλή.

Σύμφωνα με έρευνα της αρχής τυχερών παιχνιδιών της Μ. Βρετανίας "το 45% των παιδιών ηλικίας 11-16 γνωρίζουν για το skin gambling και το 11% ομολόγησαν ότι έχουν βάλει στοιχήματα για in-game αντικείμενα του Counter-Strike, τουλάχιστον μία φορά κατά το παρελθόν. Τα sites με skin betting επιτρέπουν στους gamers να δημοπρατήσουν για να αγοράσουν αντικείμενα που αλλάζουν την εξωτερική εμφάνιση του χαρακτήρα τους και τα οποία είτε αποκτώνται εντός του παιχνιδιού, είτε αγοράζονται για πραγματικά χρήματα σε ψηφιακό store.

Σύμφωνα με το BBC, ο συνολικός αριθμός των νέων gamers που εμπλέκονται σε όλα τα είδη τζόγου τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα ανέρχονται σε 370.000 σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία. Βέβαια, οι χρήστες αυτοί αγοράζουν τόσο skins σε FPS loot boxes (skin gambling), αλλά επιπλέον παίζουν σε κουλοχέρηδες, scratch ή απλά ποντάρουν αστεία καθημερινά στοιχήματα με φίλους. Συνεπώς δεν υπάρχει ακριβής αριθμός που να αντικατοπτρίζει το πόσοι gamers ξοδεύουν χρήματα σε skin gambling. To 2011, μια παλιότερη έρευνα είχε δείξει ότι το 23% νέων ηλικίας 11-15 ετών στη Βρετανία συμμετείχαν σε τουλάχιστον μίας μορφής τζόγου την εβδομάδα που προηγήθηκε του γκάλοπ. Η ηλικία παίζει ρόλο, μιας και στους 11χρονους ανήκει μόνο το 3%, σε αντίθεση με το 14% που βρίσκεται σε άτομα 14-16 ετών. Οι μεγαλύτεροι προτιμούν να παίζουν σε online casino games (όπως Το καζίνο της mybet), κουλοχέρηδες ή poker games. Το ποσοστό των παικτών εκεί είναι στο 11%, αντίστοιχο με αυτό των παικτών που παίζουν με skin gambling.

Η επιτροπή τυχερών παιχνιδιών της Μ. Βρετανίας θεωρεί ότι "Η δυνατότητα να μετατρέπεις τα in-game αντικείμενα σε χρήματα ή να τα ανταλάσσεις για αντικείμενα αξίας σημαίνει ότι τα αντικείμενα αυτά έχουν αξία στον πραγματικό κόσμο, κατά συνέπεια εμπίπτουν στην αξία του χρήματος. Σε περιπτώσεις όπου εταιρείες τυχερών παιχνιδιών προσφέρουν την δυνατότητα τζόγου και απόκτησης χρημάτων, απαιτείται μια ειδική άδεια τυχερών παιχνιδιών" για να καταλήγει ότι "το να αποφεύγουμε να γίνονται δραστηριότητες τζόγου προσβάσιμες σε παιδιά είναι μία από τις αρχές της επιτροπής τζόγου". Χαρκτηριστικό είναι το παράδειγμα των YouTubers Craig Dougls (Nepenthez) και Dylan Rigby που είχαν το site FUT Galaxy που επέτρεπε τζόγο με πραγματικούς αγώνες ποδοσφαίρου μέσω των Fifa 17 coins, το οποίο ωστόσο εξαργυρωνόταν με χρήματα. Οι συγκεκριμένοι YouTubers πλήρωσαν το τίμημα των 288.000 ευρώ για την δραστηριότητά τους.

"Οι δικλείδες ασφαλείας δεν εφαρμόζονται και έχουμε δει παραδείγματα νέων παιδιών ηλικίας 11-12 ετών που αρέσκονται σε skin betting χωρίς να καταλάβουν ότι αυτό αποτελεί τζόγο. Συχνά χρησιμοποιούν τις πιστωτικές κάρτες ή το PayPal των γονιών τους, αλλά το θέμα είναι ότι έτσι τα παιδιά γνωρίζουν τον τζόγο και τον καθιερώνουν στη συνείδησή τους" καταλήγει η αρχή τζόγου της χώρας, που πλέον τίθεται στο πλευρό του Βελγίου, της Γαλλίας, της Αυστραλίας και ορισμένων πολιτειών της Αμερικής που σκοπεύουν να νομοθετήσουν ενάντια στα games που περιέχουν loot boxes.

[UPDATE 7: 25/1/18 - Το θέμα επεκτείνεται και στη Ουάσινγκτον] Μετά από την Χαβάη, η Ουάσινγκτον γίνεται η δεύτερη πολιτεία που εγείρει θέμα για την νομιμότητα των loot boxes στα games.

Σε δηλώσεις του στο the News Tribute, ο γερουσιαστής της Ουάσινγκτον Kevin Ranker, εξέφρασε τις ανησυχίες του για τα loot boxes. "Η βιομηχανία του gaming και η πολιτεία θα πρέπει να καθίσουν από κοινού και να βρουν τον καλύτερο τρόπο να ρυθμίσουν το εξής φαινόμενο. Ότι είναι απαράδεκτο τα παιδιά να μπαίνουν στο στόχαστρο ληστρικού τζόγου με την μάσκα ενός video game, που μπορεί να έχει...λαγουδάκια που χορεύουν ή ξέρω γω οτιδήποτε άλλο".

[UPDATE 8: 7/2/18 - Η Γερμανία θέλει να τα απαγορεύσει] Η Γερμανία σκέφτεται να διακόψει την διάθεση των loot boxes στα games, λόγω των στοιχείων τζόγου που διαθέτουν.

Το ερώτημα που τέθηκε από την Επιτροπή Προστασίας Νέων της Γερμανίας είναι το αν αποτελούν ή όχι μορφή τζόγου. Η Γερμανική εφημερίδα Welt δημοσίευσε έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Αμβούργου, η οποία αναφέρει ότι πλέον με τα loot boxes κάποια games έχουν περισσότερα στοιχεία τζόγου απ' ότι είχαν πριν. Τα business models των games βασίζονται αρκετά στη μειοψηφία των παικτών που επενδύουν σε τέτοιες μικροσυναλλαγές και αυξάνουν έτσι τα έσοδα των εταιρειών. "Αυτό είναι ένα συνηθισμένο χαρακτηριστικό των αγωρών τζόγου" δηλώει η Επιτροπή Προστασίας Νέων της Γερμανίας. Ο πρόεδρός της Wolfgang Kreißig δήλωσε ότι "Τα loot boxes παραβιάζουν τον κανόνα τζόγου που αφορά τα παιδιά" και μία άμεση απαγόρευση βρίσκεται υπό συζήτηση. 

[UPDATE 9: 8/2/18 - Η Σουηδία παίρνει σειρά] Η Σουηδία σκοπεύει να απαγορεύσει τα loot boxes στα games το 2019.

Ο Υπουργός δημόσιας τάξης της χώρας, Ardalan Shekarabi, δήλωσε στο P3 News ότι τα loot boxes πιθανόν θα καταχωρηθούν ως μορφή τζόγου το 2019, κάτι που θα σημάνει πιο αυστηρές απαγορεύσεις, σύμφωνα με τον Σουηδικό νόμο. "Θα επανακτήσουμε τον έλεγχο της αγοράς τζόγου το συντομότερο δυνατό και θα βεβαιωθούμε ότι η προστασία του Σουηδού καταναλωτή αφορά όλους τους τομείς". Προς το παρόν τα loot boxes στα Σουηδικά games δεν αποτελούν μορφή τζόγου και δεν δύναται να υπάρξει νόμος αν δεν αλλάξει πρώτα η νομοθεσία ώστε να θεωρηθούν τζόγος. "Πολλοί υποφέρουν από εθισμό στο τζόγο και αυτό αφορά και τα loot boxes στα games διότι ξοδεύουν χρήματα" καταλήγει ο Shekarabi.

Ο Per Strömbäck από την Dataspelsbranschen, Σουηδική ομοσπονδία της gaming βιομηχανίας, συμφώνησε ότι "ιστορίες κατά τις οποίες χρήστες ξοδεύουν μεγάλα ποσά σε μικροσυναλλαγές είναι λυπηρές " και πως "τα ηλικιακά όρια σε games όπως στο FIFA, λόγω Ultimate Team, θα πρέπει να είναι τουλάχιστον τα 16 χρόνια, μόνο και μόνο λόγο των loot boxes και καθώς "οι ενήλικες έχουν δικαίωμα να κάνουν ότι θέλουν με τα χρήματά τους και είναι ασυνήθιστο να ξοδεύεις πολλά χρήματα σε ένα χόμπι".

Η τελική ετυμηγορία θα παρθεί τον Μάρτιο. Πάντως, η βιομηχανία της Γερμανίας έχει ετήσιο τζίρο 4 δις δολάρια.

[UPDATE 10: 13/2/18 - Προτάσεις για την αντιμετώπισή τους στην Χαβάη] Προτάθηκαν δύο νομοσχέδια στο νομοθετικό σώμα της Χαβάης που επηρεάζουν σημαντικά την ύπαρξη των loot boxes στα video games.

Η εφαρμογή του νομοσχεδίου House Bill 2727 θα απαιτούσε από τους εκδότες να εξακριβώνουν με σαφή τρόπο την περιεκτικότητα ενός παιχνιδιού σε loot boxes αλλά και την πιθανότητα όσων τα αγοράζουν να λάβουν το εκάστοτε αντικείμενο. Κάτι αντίστοιχο προτάθηκε και παλαιότερα σε άλλες χώρες και σίγουρα αποτελεί έναν πολύ καλό τρόπο να προετοιμάζει τους παίκτες για το αν έχουν την πιθανότητα να τύχουν κάτι καλό ή όχι. Επίσης υπάρχει το νομοσχέδιο House Bill 2686 που θα απαγόρευε σε άτομα κάτω των 21 χρόνων να αγοράσουν loot boxes, κάνοντας ξεκάθαρο πως αντιμετωπίζουν τα loot boxes ως τζόγο.

Αν και αυτοί οι διακανονισμοί προτάθηκαν για να εφαρμοστούν αρχικά στα σύνορα της Χαβάης ο Chriss Lee που ηγήθηκε των προτάσεων υποστηρίζει πως περισσότερα από τα μισά αμερικανικά κράτη θα ακολουθήσουν τέτοια τακτική.

[UPDATE: 11: 21/6/18 - Απαγόρευση στην Ολλανδία] Τον Απρίλιο η κυβέρνηση της Ολλανδίας ξεκίνησε διερεύνηση για τα loot boxes.

Το trading στο Counter-Strike: Global Offensive και το DotA 2 απενεργοποιήθηκε, μιας και αποφασίστηκε ότι τα loot boxes είναι παράνομα. Η Αρχή Gaming της Ολλανδίας αποφάσισε ότι 4 στα 10 games είναι παράνομα ως προς τα loot boxes, σύμφωνα με τους κανονισμούς της χώρας. Τα games αυτά δεν κατανομάστηκαν, αλλά ο αρμόδιος νομοθέτης υποσχέθηκε ότι  θα λάβει μέτρα.

Στο Steam, σύμφωνα με το Reddit, το παρακάτω κείμενο εμφανίστηκε ως προειδοποιητικό μήνυμα στους Ολλανδούς χρήστες που επιχείρησαν να τρέξουν τα Counter-Strike: Global Offensive και το DotA 2. Ως εκ τούτου, το trading και τα αντικείμενα στο Steam Marketplace έχουν απαγορευθεί για τους Ολλανδούς χρήστες.

Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια των αποφάσεων του Βελγίου που απέκλεισε τα loot boxes των games Overwatch, FIFA 18 και Counter-Strike: Global Offensive, Τα loot boxes κρίθηκαν παράνομα σε άλλη μία χώρα και είναι θέμα χρόνου να δούμε ποιες άλλες θα ακολουθήσουν.

[UPDATE 12: 28/6/18 - Ξεκίνησαν οι έρευνες στην Αυστραλία] Η επιτροπή Τηλεπικοινωνιών της Αυστραλίας ξεκίνησε έρευνες για το αν τα loot boxes είναι ή όχι νόμιμα. Θα ειδοποιήσει για την τελική απόφασή της τον Σεπτέμβριο.

Η διερεύνηση δεν απαιτεί επικύρωση από κάποιον γερουσιαστή και ξεκινάει άμεσα. Θα διερευνήσει:
Α)Αν η αγορά των loot boxes συνδυάζεται με την δυνατότητα μεταπώλησης σε άλλες πλατφόρμες κι αν είναι μορφή τζόγου.
Β)Αν ο καταναλωτής προστατεύεται επαρκώς για τις μικροσυναλλαγές και για τις δίκαιες πιθανότητες που έχει να του τύχουν κάποια αντικείμενα. Η διάταξη συμπεριλαμβάνει διεθνείς κανονισμούς, απαιτούμενο όριο ηλικίας (σ.σ. αν αναφέρεται ή όχι) και αποκλεισμός πιθανοτήτων.

"Έχω σαφείς ανησυχίες για την προστασία των καταναλωτών, ειδικά όταν τα games είναι προσβάσιμα από παιδιά. Ένας μεγάλος αριθμός από games έχει τέτοιου είδους μηχανισμούς και δεν βελτιώνουν την gaming εμπειρία, απλά αντλούν περισσότερα χρήματα από τους παίκτες. Το αντίκτυπο του τζόγου στη ζωή των ανθρώπων είναι τέτοιο που δεν μπορούμε να μείνουμε σιωπηλοί για το ζήτημα" αναφέρει ο γερουσιαστής της Αυστραλίας Jordon Steele-John.

Η απόφαση θα παρθεί στις 17 Σεπτεμβρίου.

[UPDATE 13: 8/5/19 - Ο γερουσιαστής του Missouri θέλει να απαγορεύσει τα loot boxes στα παιδιά] Ο Josh Hawley, γερουσιαστής του Missouri, επιθυμεί να απαγορεύσει τα loot boxes των games τα οποία προορίζονται για τα παιδιά.

Το νομοθέτημα που πρότεινε θα απαγορεύσει από τα παιδιά να έχουν πρόσβαση στα loot boxes των games τα οποία προορίζονται για ενήλικες. Μάλιστα ξεκίνησε δράση με τίτλο "Protecting Children from Abusive Games Act" βάζοντας ως στόχο games με μικροσυναλλαγές που απευθύνονται σε ανήλικα άτομα. Μάλιστα πρόσθεσε ότι τα loot boxes "βασίζονται στον εθισμό του χρήστη και άρα έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Για παράδειγμα αυτά γίνονται ακόμα και στο Candy Crush που παρουσιάζει consumable αντικείμενα, απεριόριστες ζωές και virtual currency, αλλά και προσφορές περιορισμένου χρόνου".

Ο Hawley κατέληξε στη δήλωση "Δεν υπάρχει δικαιολογία στο να αφήνουμε τα παιδιά μας εκτεθειμένα στα loot boxes. Όταν ένα παιχνίδι σχεδιάζεται για παιδιά, οι game developers δεν θα πρέπει να κάνουν monetize τον εθισμό τους. Όταν τα παιδιά παίζουν games για ενήλικες δεν θα πρέπει να έχουν πρόσβαση στις μικροσυναλλαγές τις οποίες μπορεί να αποκτήσουν παρορμητικά. Οι developers που εκθέτουν τα παιδιά σε τέτοιες πρακτικές θα πρέπει να τιμωρηθούν από τον νόμο".

Αν ένα τέτοιο νομοθέτημα περάσει και ψηφιστεί, τότε η επιτροπή εμπορίου -Federal Trade Commission (FTC)- θα πρέπει να απααγορεύσει τα loot boxes σε όλα τα games αλλά για μικρές ηλικίες, κάτι που είναι πιο περίπλοκο από τις καθολικές απαγορεύσεις σε Ολλανδία και Βέλγιο.

[UPDATE 13: 6/4/21 – Η Βραζιλία θέλει να απαγορεύσει τα loot boxes] Στην Βραζιλία ξεκίνησε μια έρευνα σχετικά με την απαγόρευση των loot boxes.
Αυτή είναι μια κίνηση που αν ισχύσει η απαγόρευση τότε αρκετές εταιρείες θα πρέπει να πληρώσουν τεράστια πρόστιμα αν συνεχίσουν και χρησιμοποιούν τα loot boxes.

Η Εθνική Ένωση Κέντρου Άμυνας Παιδιών και Εφήβων στην Βραζιλία θεωρεί ότι τα loot boxes αποτελούν μια μορφή τζόγου, ο οποίος είναι και παράνομος στην συγκεκριμένη χώρα.

Εάν εγκριθεί η απαγόρευση, η Βραζιλία θα μπορούσε να επιβάλει πρόστιμο στους παραβάτες έως και 706 χιλιάδες δολάρια την ημέρα. Αυτό πιθανότατα θα ήταν μετά από κάποιο χρονικό διάστημα χάριτος που θα επέτρεπε στις εταιρείες να αφαιρέσουν τα loot boxes.
Η έρευνα στοχεύει αρκετά δημοφιλές ονόματα εταιρειών όπως είναι οι Activision, EA, Konami, Nintendo, Riot Games, Ubisoft, Tencent και Valve. Η EA έχει ξεκινήσει ήδη σχέδια για την αφαίρεση των loot boxes σε αρκετά πακέτα στο FIFA Ultimate Team σε χώρες όπου τα loot boxes έχουν ήδη απαγορευθεί.

Αυτό ήταν ένα ιδιαίτερα κοινό παράδειγμα, και τα χρόνια από τότε που πολλές εταιρείες έχουν μετατοπίσει τις στρατηγικές τους σε άλλες μεθόδους δημιουργίας εσόδων. Τα loot boxes έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από τα battle passes και άλλες πωλήσεις cosmetics μέσω των DLC.

Διαβάστε για τις έρευνες που σχετίζουν τα loot boxes με τον τζόγο. Συζητήστε για τις μικροσυναλλαγές στο παρακάτω forum topic.