Ubisoft: "Μας επιτίθενται για το diversity του Assassin's Creed Shadows"

"Λένε ψέματα, μισές αλήθειες και κάνουν online επιθέσεις.

Ο επικεφαλής της σειρά του Assassin's Creed, Marc-Alexis Coté, μίλησε για την αντίδραση που έχει εκφραστεί από το κοινό σχετικά με τους πρωταγωνιστές του Assassin's Creed Shadows και την επίδραση που είχε στην ομάδα των developers.

Μιλώντας στο Λονδίνο, σε μια εκδήλωση οργανωμένη από τη BAFTA, ο Coté υπερασπίστηκε με πάθος τη δουλειά της ομάδας του στο Assassin’s Creed Shadows, το οποίο έχει δεχτεί μεγάλη κριτική φέτος, κυρίως λόγω του μαύρου σαμουράι Yasuke, ως έναν από τους δύο πρωταγωνιστές. Ο Coté έχει αναφερθεί στο θέμα στο παρελθόν, ειδικά όταν σχολιάστηκε αρνητικά από τον Elon Musk, αλλά ποτέ ξανά με τόση λεπτομέρεια και έκταση.

Μιλώντας για το "μεταβαλλόμενο πολιτιστικό τοπίο", ο Coté περιέγραψε τις "συζητήσεις για την αντιπροσώπευση και τη συμπερίληψη στα media" ως μια πρόσθετη και μη αναμενόμενη πρόκληση λέγοντας: "Αυτές οι συζητήσεις μπορούν να επηρεάσουν το πώς τα games μας γίνονται αντιληπτά, αλλά αντί να αποφεύγουμε αυτές τις συζητήσεις, θα πρέπει να τις βλέπουμε ως ευκαιρία. Το Assassin's Creed πάντα αφορούσε την εξερεύνηση ολόκληρου του φάσματος της ανθρώπινης ιστορίας, και εκ φύσεως, αυτή η ιστορία είναι ποικιλόμορφη. Η παραμονή στην αλήθεια της ιστορίας σημαίνει να αγκαλιάζουμε τον πλούτο των ανθρώπινων προοπτικών - χωρίς συμβιβασμούς. Για παράδειγμα, στο Assassin's Creed Shadows, αναδεικνύουμε χαρακτήρες, τόσο φανταστικούς, όπως η Naoe, μια πολεμίστρια από την Ιαπωνία, όσο και ιστορικούς, όπως ο Yasuke, ο Αφρικανός σαμουράι. Ενώ η συμπερίληψη ενός μαύρου σαμουράι στην φεουδαρχική Ιαπωνία έχει προκαλέσει ερωτήματα και ακόμη και διαμάχη, η Naoe, ως φανταστικός χαρακτήρας, επίσης έχει αντιμετωπίσει κριτική για το φύλο της. Όμως, όπως ακριβώς η παρουσία του Yasuke στην ιαπωνική ιστορία είναι γεγονός, έτσι και οι ιστορίες γυναικών που αψήφησαν τις κοινωνικές προσδοκίες και πήραν όπλα σε περιόδους συγκρούσεων είναι πραγματικότητα. Έτσι, ενώ οι ιστορίες της Naoe και του Yasuke είναι έργα ιστορικής μυθοπλασίας, αντικατοπτρίζουν τη σύγκρουση διαφορετικών κόσμων, πολιτισμών και ρόλων, και η συμπερίληψή τους είναι ακριβώς ο τύπος αφήγησης που επιδιώκει να πει το Assassin's Creed, ένας που αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα και τη διασύνδεση της κοινής μας ιστορίας. […] Για να είμαστε ξεκάθαροι, η δέσμευσή μας στη συμπερίληψη είναι βασισμένη στην ιστορική αυθεντικότητα και τον σεβασμό προς τις διαφορετικές οπτικές, όχι σε κάποια σύγχρονη ατζέντα."

Ο Coté είπε επίσης για τις συνέπειες όλης αυτής της κριτικής εντός της Ubisoft: «Εκτός από αυτές τις βαθιά ριζωμένες αξίες της σειράς, δεσμευόμαστε να αναγνωρίζουμε και να ακούμε την ειλικρινή κριτική ως βασικό μέρος της δημιουργικής διαδικασίας. Η κοινότητά μας μας βοηθά να αναπτυσσόμαστε, να εξελισσόμαστε και να παραδίδουμε καλύτερα games. Σήμερα, όλοι μας αντιμετωπίζουμε την πρόσθετη πρόκληση να διακρίνουμε ανάμεσα στο ειλικρινές feedback και στις επιθέσεις που καθοδηγούνται από τη μισαλλοδοξία. Το σημερινό κλίμα είναι σκληρό για τις ομάδες των developers μας. Αντιμετωπίζουν ψέματα, μισές αλήθειες και προσωπικές επιθέσεις στο internet. Όταν η δουλειά στην οποία αφιερώνουν την καρδιά τους διαστρεβλώνεται σε σύμβολο διχασμού, δεν είναι απλώς αποκαρδιωτικό, μπορεί να είναι καταστροφικό. Αυτό που με διατηρεί δυνατό είναι η αντοχή που πηγάζει από την πεποίθηση που βλέπω στις ομάδες μας καθημερινά. Είμαι ιδιαίτερα περήφανος για την ομάδα του Shadows που παραμένει πιστή στο δημιουργικό της όραμα και στις βασικές αρχές του Assassin's Creed. Επιλέγοντας την Naoe και τον Yasuke ως πρωταγωνιστές, επεκτείνουμε το αφηγηματικό τοπίο, προσφέροντας νέες οπτικές που αμφισβητούν τους καθιερωμένους κανόνες που βρίσκονται σε πολλά έργα μυθοπλασίας, ενώ παραμένουν πιστοί στην ιστορία που τους διαμόρφωσε. Στο τέλος της ημέρας, το Assassin's Creed δεν είναι απλά μια σειρά, είναι μια πλατφόρμα για ψυχαγωγία, διάλογο, ανακάλυψη και κατανόηση. Η δέσμευσή μας δεν αφορά μόνο την αντανάκλαση του παρελθόντος, αλλά την εξασφάλιση ότι οι ιστορίες που αφηγούμαστε συνεχίζουν να ενώνουν, να εμπνέουν και να προκαλούν τους παίκτες, ανεξαρτήτως της καταγωγής τους, και θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε αυτές τις αξίες, διότι είναι κεντρικές για την καρδιά της σειρά, και πιστεύω, για το μέλλον της αφήγησης γενικότερα. Τελικά, πιστεύουμε ότι η ποικιλία και ο πλούτος της ανθρώπινης εμπειρίας είναι αυτό που βοηθά το Assassin's Creed να συνδέεται με τους παίκτες σε όλο τον κόσμο, και δεσμευόμαστε να παραμείνουμε σταθεροί».

Ο Coté επισήμανε ότι το Assassin's Creed έχει θέματα "όπως η αντίσταση στην τυραννία και η διατήρηση της γνώσης και της ταυτότητας" από την αρχή του και ότι πάντα περιλάμβανε ένα μήνυμα εισαγωγής, αναγνωρίζοντας το video game ως έργο φαντασίας, δημιουργημένο από μια ομάδα με ποικίλα υπόβαθρα και πεποιθήσεις. Ο Cote είπε: "Από την αρχή, η Ubisoft έχει αγκαλιάσει αυτή την ποικιλομορφία. Το Assassin's Creed είναι κάτι παραπάνω από ένα video game. Μπορεί να αποτελέσει μια πλατφόρμα για ουσιαστική εξερεύνηση και αναστοχασμό, τυλιγμένο μέσα στην ένταση του αξέχαστου gameplay, και είναι αυτός ο συνδυασμός δημιουργικότητας, ποικιλομορφίας, εμβύθισης και διασκέδασης που συνεχίζει να ορίζει τη σειρά και να το συνδέει με παίκτες σε όλο τον κόσμο".

Ο Coté έκλεισε με μια ευρύτερη σκέψη σχετικά με τον «περιορισμό της δημιουργικής ελευθερίας» γενικότερα λέγοντας: "Σήμερα, τα διακυβεύματα είναι μεγαλύτερα. Οι ιστορίες που λέμε, οι χαρακτήρες που δημιουργούμε και οι κόσμοι που χτίζουμε χρησιμοποιούνται από όσους επιδιώκουν να φιμώσουν τη δημιουργικότητα, να καλλιεργήσουν το φόβο και να προκαλέσουν μίσος. Πιστεύω ότι αντιμετωπίζουμε αυτό που (ο συγγραφέας) Fareed Zakaria αποκαλεί «Εποχή Επανάστασης», μια εποχή όπου η πραγματική σύγκρουση δεν είναι μεταξύ αριστεράς και δεξιάς, αλλά μεταξύ κοινωνιών που κλείνονται στον εαυτό τους και εκείνων που ανοίγονται στον κόσμο. Στην ιστορία, οι ανοιχτές κοινωνίες ήταν πάντα αυτές που τελικά επικράτησαν. Παρά τις προσωρινές οπισθοδρομήσεις σε περιόδους ετών ή και δεκαετιών, είναι η ανοιχτότητα που συνεχώς προωθεί την ανθρωπότητα μπροστά. Αυτό αντικατοπτρίζει το ανιδιοτελές θάρρος των πρωταγωνιστών του Assassin's Creed. Αγωνίζονταν για την ελευθερία, τη γνώση και το δικαίωμα να χαράξουν τη δική τους πορεία, όπως ακριβώς εμείς, ως δημιουργοί, παλεύουμε να λέμε ιστορίες που έχουν σημασία σε έναν κόσμο που γίνεται όλο και πιο διχασμένος. Όπως ανέφεραν ισχυρά οι συγγραφείς του «How Democracies Die», οι δημοκρατίες καταρρέουν όταν οι καλοί άνθρωποι αποφασίζουν να σιωπήσουν. Το ίδιο ισχύει, πιστεύω, για τη δημιουργική μας ελευθερία όταν επιτρέπουμε στο φόβο να μας φιμώσει. Όταν αυτολογοκρινόμαστε υπό την πίεση των απειλών, παραχωρούμε τη δύναμή μας, κομμάτι-κομμάτι, μέχρι η ελευθερία και η δημιουργικότητα να εξασθενήσουν. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε να συμβεί αυτό. Είναι καιρός για εμάς ως δημιουργούς να σταθούμε σταθεροί στη δέσμευσή μας για τις αξίες μας, λέγοντας ιστορίες που εμπνέουν, προκαλούν και βοηθούν τους ανθρώπους να συνδεθούν. Η σιωπή μας δεν μπορεί να γίνει συνένοχη.

Τέλος, ο Cote πρόσθεσε: "Προς τους παίκτες μας - σε εκείνους που μας στήριξαν, μας υποστήριξαν και γιόρτασαν το έργο μας όλα αυτά τα χρόνια με ενθουσιασμό και εποικοδομητική κριτική - αυτή η στάση είναι για εσάς. Είστε η καρδιά του ταξιδιού μας. Δημιουργούμε για εσάς, και η υποστήριξή σας τροφοδοτεί τη δημιουργικότητά μας και ενδυναμώνει την αποφασιστικότητά μας να συνεχίσουμε να ξεπερνάμε τα όρια, να λέμε ιστορίες που έχουν σημασία. Αυτό το ταξίδι είναι δικό σας όσο και δικό μας, και σας ευχαριστώ που είστε μαζί μας σε κάθε βήμα. Είμαι αισιόδοξος και ονειροπόλος. Πιστεύω ότι η απάντηση στο μίσος είναι να συνεχίσουμε να δημιουργούμε εμπειρίες που γιορτάζουν τον πλούτο του κόσμου μας και να συλλαμβάνουμε τη μαγεία της συλλογικής μας φαντασίας, γιατί στο τέλος, η δημιουργικότητα είναι πιο ισχυρή από το φόβο, και μαζί, δημιουργούμε το μέλλον της ψυχαγωγίας".

Το Assassin’s Creed Shadows θα κυκλοφορήσει στις 14 Φεβρουαρίου του 2025 σε PC, PS5 και Xbox Series X.

Διαβάστε περισσότερα για το Assassin’s Creed Shadows και συζητήστε για αυτό στο σχετικό forum topic.