Ubisoft Quartz: Η Γαλλική εταιρεία ξεκινάει τα NFTs

Η Ubisoft θα αρχίσει να μπαίνει στην αγορά των NFTs, αρχικά πουλώντας helmets. Το πρώτο παιχνίδι όπου θα δοκιμάσει τα Non-Fungible Tokens είναι το Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint. Δείτε το σχετικό τρέιλερ ανακοίνωσης:



Μέσω του Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint θα πωλούνται helmets με μικρούς αριθμούς. Θα είναι cosmetics τα οποία θα κυκλοφορήσουν σε limited editions και καθεμία θα έχει από έναν μοναδικό αριθμό. Μένει να δούμε αν όντως ο κόσμος θα "τσιμπήσει" και θα αγοράσει τέτοια cosmetics.

Τα Ubisoft Quartz δεν πωλούνται ακόμα, αλλά θα είναι διαθέσιμα σύντομα.

Πουλώντας helmets στο Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint.

Η Ubisoft ανακοίνωσε ότι μπαίνει στην αγορά των NFTs. Το οικοσύστημά της για τον σκοπό αυτό θα ονομάζεται Ubisoft Quartz.

Η Γαλλική εταιρεία θα αρχίσει να πουλάει NFS, αρχικά πουλώντας helmets. Το πρώτο παιχνίδι όπου θα δοκιμάσει τα Non-Fungible Tokens είναι το Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint. 

Δείτε το σχετικό τρέιλερ ανακοίνωσης:

<youtube>eSVoJ0WUQfY</youtube>

Μέσω του Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint θα πωλούνται helmets με ξεχωριστούς αριθμούς, που θα φαίνονται σε όλους. Τα helmets θα είναι απλά cosmetics τα οποία θα κυκλοφορήσουν σε limited editions και καθεμία θα έχει από έναν μοναδικό αριθμό. Μένει να δούμε αν όντως ο κόσμος θα "τσιμπήσει" και θα αγοράσει τέτοια cosmetics. Τα helmets θα μπορούν να γίνουν trade μεταξύ παικτών, στις τιμές που εκείνοι θα ορίσουν. Κάτι ανάλογο κάνει και η Valve εδώ και χρόνια με τα Counter-Strike: Global Offensive, DotA 2 και άλλα games.

Τα Ubisoft Quartz δεν πωλούνται ακόμα, αλλά θα είναι διαθέσιμα σύντομα.

Η Ubisoft δήλωσε ότι θα συνεχίσει να πουλάει NFTs, παρά την κριτική που της ασκείται. Βέβαια την δήλωση έκανε ο Didier Genevois, Blockchain Technical Director (σ.σ. Ναι υπάρχει τέτοια θέση στη Ubi), ο οποίος προφανώς και θέλει να υπερασπιστεί το τμήμα του. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η εταιρεία "μένει πιστή" στις αρχές της.
Ο Genevois είπε: "Έχουμε λάβει πολλά σχόλια μετά την ανακοίνωση και ακούμε τόσο τα ενθαρυντικά, όσο και τις ανησυχίες. Κατανοούμε από που προέρχεται το συναίσθημα για την τεχνολογία και πρέπει να συνεχίσουμε να το λαμβάνουμε υπόψη σε κάθε βήμα της πορείας μας. Αυτό το πείραμα έχει ως σκοπό να κατανοήσουμε πώς η πρόταση αξίας του decentralization μπορεί να γίνει αποδεκτή και να αγκαλιαστεί από τους παίκτες μας. Γνωρίζουμε ότι είναι μια σημαντική αλλαγή που θα πάρει χρόνο, αλλά θα παραμείνουμε πιστοί στις τρεις αρχές μας."

Οι τρεις αρχές της Ubisoft, σύμφωνα με τον Genevois, είναι: "Να χρησιμοποιούμε την τεχνολογία με υπευθυνότητα, να χτίσουμε ένα ασφαλές περιβάλλον για τους παίκτες για να εξερευνήσουν πως λειτουργούν τα NFTs και να αξιοποιούν μόνο ενεργειακά αποδοτικές αλυσίδες blockchain και να εστιάσουμε σε ουσιαστικές προτάσεις αξίας για παίκτες που ωφελούνται από την εμπειρία τους σε ένα παιχνίδι". Μένει να δούμε την συνέχεια με ενδιαφέρον. 

Η Ubisoft υπερασπίστηκε ξανά τα Ubisoft Quartz, μέσω του Nicolas Pouard, αντιπροέδρου του Ubisoft Strategic Innovations και του Didier Genevois, Blockchain Technical Director. Ο Pouard δήλωσε: "Γνωρίζουμε ότι δεν είναι εύκολη ιδέα να κατανοηθεί αλλά το Quartz είναι στην πραγματικότητα απλώς ένα πρώτο βήμα που πρέπει να οδηγήσει σε κάτι μεγαλύτερο. Κάτι που θα γίνει πιο εύκολα κατανοητό από τους παίκτες μας. Αυτός είναι ο τρόπος που το σκεφτόμαστε και γιατί θα συνεχίσουμε να πειραματιζόμαστε. Θα συνεχίσουμε να κυκλοφορούμε λειτουργίες και υπηρεσίες γύρω από αυτήν την πρωτοβουλία. Λόγω της τρέχουσας κατάστασης και του πλαισίου των NFT, οι παίκτες δεν τα πιστεύουν. Αλλά αυτό που βλέπουμε πρώτα [στην Ubisoft] είναι το endgame με το να δώσουμε στους παίκτες την ευκαιρία να μεταπωλήσουν τα προϊόντα τους μόλις τελειώσουν με αυτά ή τελειώσουν με το ίδιο το παιχνίδι. Έτσι γι' αυτούς είναι πραγματικά ωφέλιμο. Αλλά δεν το καταλαβαίνουν προς το παρόν."
Μετά από αυτά τα σχόλια, οι επικριτές του Ubisoft Quartz βγήκαν στο Twitter ισχυριζόμενοι ότι η Ubisoft γνωρίζει λιγότερο τα NFTs απ' ό,τι η βάση των fans της. Σύμφωνα με τους Pouard και Genevois, ένα από τα βασικά πράγματα που η Ubisoft έπρεπε να λάβει υπόψη κατά την κυκλοφορία του Ubisoft Quartz ήταν αν θα υιοθετούσε ή όχι την ορολογία των NFTs. Τελικά, η εταιρεία αποφάσισε ότι αν δεν αντιμετώπιζε το γεγονός ότι τα "Digits" -- τα εμπορεύσιμα στοιχεία του παιχνιδιού -- ήταν NFT, ορισμένοι παίκτες θα είχαν προσέξει και θα επέκριναν την έλλειψη διαφάνειάς τους -- καθώς και θα υπέθεταν η πρακτική δεν είχε συνείδηση προς το περιβάλλον. Ο Genevois είπε ότι η Ubisoft λαμβάνει μέτρα για να είναι φιλική προς το περιβάλλον με τα Quartz, κάνοντας «μια ενεργή επιλογή να συνεργαστεί με το σύστημα blockchain Tezos». Ωστόσο, ενώ τα Ubisoft Quartz χρησιμοποιούν το Tezos, τα αντικείμενα μπορούν στη συνέχεια να πωληθούν σε αγορά τρίτων για κρυπτονομίσματα όπως το Ethereum, το οποίο χρησιμοποιεί ένα σύστημα "απόδειξης εργασίας" (proof-of-work) και έχει αναφερθεί ως εξαιρετικά φορολογικό για το περιβάλλον.

Στη συνέχεια, ο Pouard εξήγησε ότι η επιλογή του Ubisoft Quartz είναι μια "προσωπική επιλογή" και η Ubisoft σε κανένα σημείο δεν θα αναγκάσει "τους παίκτες μας να χρησιμοποιήσουν Quartz και Digits". Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος δήλωσε στη συνέχεια ότι όσοι παίκτες θέλουν ορισμένα αντικείμενα - όπως το αποκλειστικό Quartz - Ghost Recon: Breakpoint skin - θα πρέπει να περάσουν από το Quartz.

Όσον αφορά το αν οι παίκτες θα δουν ή όχι τα NFT να διεισδύουν στα αγαπημένα τους Ubisoft games στο μέλλον, ο Pouard είπε ότι αυτές οι αποφάσεις θα λαμβάνονται κατά περίπτωση. «Είμαστε ήδη μια πολύ decentralized εταιρεία», είπε ο Pouard. "Αφήσαμε την ομάδα κάθε project να αποφασίσει αν θέλει να έχει Digits ή όχι ή να χρησιμοποιήσει την ίδια την πλατφόρμα Quartz. Άρα το θέμα είναι ανοιχτό."

Αν και τα NFT μπορεί να φαίνονται ως αναπόφευκτα στο gaming αυτή τη στιγμή, να είστε σίγουροι ότι η Riot έχει επιβεβαιώσει ότι τα NFT δεν είναι ένα από τα χόμπι του Killjoy.

Θέλει να τους χαρίσει μερικά για να κατανοήσουν την αξία τους.

Η Ubisoft έχει πάρει πολύ σοβαρά το θέμα των NFTs στα games, καθώς η διοίκηση πιέζει τους developers να προσανατολιστούν σε αυτά, φτάνει στο σημείο να τους τα χαρίζει και ορισμένοι από αυτούς αντιδρούν αρνητικά.

Σε πρόσφατο meeting με στόχο την προώθηση των NFT και την αντιμετώπιση των ανησυχιών των δύσπιστων εργαζομένων, η Ubisoft άρχισε να δίνει ειδικά NFT σε ορισμένους developers της ομάδας του Tom Clancy's Ghost Recon για να «γιορτάσουν» την 20η επέτειο της σειράς. Ένας developer είπε σε προϊστάμενό του "Μισούμε όλα αυτά τα crypto πράγματα" και υψηλόβαθμο στέλεχος της Ubisoft απάντησε λέγοντάς του: "Εντάξει, έλα να πάρεις μερικά NFT".

Την περασμένη εβδομάδα, ο αντιπρόεδρος του Strategic Innovations Lab της Ubisoft, Nicolas Pouard, ισχυρίστηκε σε μια συνέντευξη ότι η συντριπτικά αρνητική αντίδραση των παικτών στην κυκλοφορία του NFT της εταιρείας ήταν επειδή «δεν τα καταλαβαίνουν». Η παρατήρησή του χλευάστηκε έντονα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά και από κάποιους εντός της εταιρείας, σύμφωνα με δημοσιεύσεις από την εσωτερική πλατφόρμα επικοινωνίας της Ubisoft που είδε το Kotaku . Εκτός από τη διαφωνία τους με τη θέση του Pouard, εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τα συνεχιζόμενα λανθασμένα μηνύματα της εταιρείας σχετικά με τα NFT, τα οποία είναι αμφιλεγόμενα.

Η Ubisoft επιμένει ότι «Ορισμένοι developers δεν καταλαβαίνουν την αξία των NFTs», σύμφωνα με ένα Q&A meeting για το οποίο έχει πληροφορίες το Kotaku. Μετά το meeting, αντί τα πνεύματα να ηρεμήσουν, αντίθετα ενισχύθηκαν οι ανησυχίες ορισμένων προγραμματιστών σχετικά με τα τρωτά σημεία ασφαλείας στην τεχνολογία Quartz (τα NFTs της Ubisoft) και την έλλειψη από ενδιαφέρουσες δυνατότητες σχεδίασης. Ο Pouard και άλλοι υποστηρικτές του blockchain έχουν παρουσιάσει σενάρια στα οποία τα cosmetics μπορούν να ακολουθούν τους παίκτες ανάμεσα στα games της εταιρείας. Ωστόσο, αυτό δεν είναι κάτι που γίνεται με τα σημερινά Ubisoft Quartz NFTs, και σύμφωνα με πηγές, ο Pouard παραδέχτηκε εσωτερικά ότι το ερώτημα της «διαλειτουργικότητας» ανάμεσα στα games παραμένει αναπάντητο. Εν τω μεταξύ, η βασική περίπτωση χρήσης των Quartz NFT παραμένουν τα καπέλα εντός του παιχνιδιού.

NFTs για τους developers
Ωστόσο, οι παίκτες δεν είναι οι μόνοι που τα βρουν αυτά τα νέα καπέλα εντός του παιχνιδιού. Η Ubisoft ετοίμασε ειδικά Quartz NFT για τους developers της ομάδας του Ghost Recon Breakpoint όπου εφαρμόστηκε η τεχνολογία για πρώτη φορά.

«Με το άνοιγμα της πλατφόρμας Ubisoft Quartz τον Δεκέμβριο, σκεφτήκαμε να δημιουργήσουμε ένα αποκλειστικό Digit για εσάς, το «Ghost Recon 20th Year cap!» λέει η ανακοίνωση, σύμφωνα με ένα αντίγραφό της που βρήκε το Kotaku. "Εάν θέλετε να λάβετε αυτό το αποκλειστικό Digit, θα το εισάγουμε στο cryptowallet σας στις 9 Μαρτίου." (Το "Digit" είναι η ορολογία της Ubisoft για τα Quartz NFT.)

"Τα NFT hats είναι ένας περίεργος τρόπος για να πούμε ευχαριστώ σε μια ομάδα που αγωνίστηκε τα τελευταία δύο χρόνια να κερδίσει ξανά τους θαυμαστές μέσω updates μετά την προβληματική κυκλοφορία του Breakpoint το 2019". Τα σχέδια NFT της Ubisoft, σύμφωνα με μια εσωτερική έρευνα, μείωσαν μεγάλο μέρος της καλής θέλησης των fans την πρώτη εβδομάδα που ανακοινώθηκαν. Δεν είναι σαφές εάν τα επετειακά καπάκια Ghost Recon θα καταλήξουν να είναι πιο δημοφιλή από τα υπάρχοντα Quartz NFT. Το θέμα είναι πάντως ότι όταν ακόμα οι περισσότεροι game developers απορρίπτουν τα NFTs, η υλοποίησή τους και το να πειστεί το gaming community να τα αγοράσει, φαντάζουν αρκετά μακριά.

Την Πέμπτη η διοίκηση της Ubisoft επιχείρησε να πείσει ξανά τους εργαζόμενούς της για τα NFT, αλλά έλαβε εκατοντάδες αρνητικές αντιδράσεις.
Η τεχνολογία NFTs και Blockchain φαίνεται να χάνει έδαφος προς τους game developers. Μετά από μια αρχική έκρηξη του ενθουσιασμού, τα Indie Studios και ομοίως οι μεγάλοι publishers φτάνουν σε σημείο να επιβραδύνουν την προσέγγισή τους ή να παραμένουν μακριά από τα NFTs εξ ολοκλήρου. Ωστόσο, μία εξαίρεση είναι η Ubisoft, η οποία φαίνεται αποφασισμένη να ωθήσει την τεχνολογία παρά τις αρνητικές αντιδράσεις από τους παίκτες και τους εργαζόμενους.

Σε νέο  ρεπορτάζ του Bloomberg φαίνεται ότι η τριβή μεταξύ της διοίκησης και των εργαζομένων της Ubisoft έγινε πιο έντονη την Πέμπτη, αφού η εταιρεία δημοσίευσε μια ακόμη ανακοίνωση στο εσωτερικό message board. Αυτό το μήνυμα, σύμφωνα με το άρθρο, προκάλεσε εκατοντάδες αρνητικές απαντήσεις από τους εργαζόμενους. Ένας εργαζόμενος δήλωσε ότι ήταν μια "βαθύτατα ενοχλητική ημέρα" για να δουλέψει στη Ubisoft, ενώ ένας άλλος ρώτησε αν η διοίκηση "ανταγωνίζεται την EA για το ποιος game publishers είναι πιο μισητός από το κοινό". Ο χειρισμός της Ubisoft σχετικά με την διαχείριση της τοξικότητας ανάμεσα στους εργαζομένους επανήλθε κι αυτός στη συζήτηση. Ένας άλλος developer δήλωσε: "Η εμπιστοσύνη μας στη διοίκηση ήταν ήδη κλονισμένη από το χειρισμό των ισχυρισμών παρενόχλησης των εργαζομένων και τώρα έρχεται αυτό;"

Η ίδια η ανταλλαγή μηνυμάτων είναι επίσης προφανώς ένα ζήτημα. Ένας εργαζόμενος δήλωσε στο PC Gamer ότι μετά τις αρνητικές αντιδράσεις των εργαζομένων, σε ένα νέο της μήνυμα, η διοίκηση ήταν "Καταδεκτική σε μεγάλο βαθμό" και δεν είπε στους εργαζόμενους κάποιες νέες πληροφορίες σχετικά με τον εκνευρισμό τους απέναντι στα NFTs. Επίσης το τμήμα "Strategic Innovation Lab" της Ubisoft έλαβε πολλά σχόλια για την νέα δήλωση της Ubisoft, τόσο θετικά, όσο και αρνητικά, αλλά κυρίως ανησυχητικά.

Η Ubisoft δήλωσε για το ζήτημα: "Πώς οι παίκτες μπορούν να επωφεληθούν από τα NFTs; Στη Ubisoft, εκτιμούμε αυτές τις εσωτερικές ανταλλαγές μηνυμάτων και πιστεύουμε ότι βοηθούν να κάνουν τα games και την εταιρεία μας ισχυρότερη. Ωστόσο, η ανταλλαγή εμπιστευτικών πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των εσωτερικών Forums, αποτελεί παραβίαση της συμφωνίας εργασίας μας και -το πιο σημαντικό- παραβίαση της εμπιστοσύνης. Αυτά τα μέλη της ομάδας τοποθετούν ο ένας στον άλλο για να είναι σε θέση να εκφραστούν ελεύθερα και να έχουν ειλικρινείς, παραγωγικές συζητήσεις. Υπό αυτό το πρίσμα, δεν θα σχολιάσουμε κάτι περαιτέρω".

Πάντως, τον Δεκέμβριο του 2021, το Γαλλικό εμπορικό σωματείο Solidaires Informatique, δήλωσε ότι: "Η τεχνολογία Blockchain είναι άχρηστη, δαπανηρή και οικολογικά επιβλαβής και δεν φέρνει καμία βελτίωση ή κάποιο όφελος στα games μας".

Τώρα λέει ότι "απλά τα διερευνάμε".

Η Ubisoft άλλαξε στρατηγική στο θέμα των NFT στα games και λέει πλέον ότι βρίσκεται σε "στάδιο διερεύνησης", προφανώς τηρώντας στάση αναμονής για να αποφύγει αντιδράσεις.

Ο Yves Guillemot, ο επί χρόνια CEO της Ubisoft, μίλησε για τα μελλοντικά σχέδια της εταιρείας για ενσωμάτωση blockchain στα games της, την ιστορία της με την τεχνολογία blockchain και τις επικοινωνιακές γκάφες που έκανε η εταιρεία γύρω από το θέμα στο παρελθόν.

Σε μια συνέντευξη με το GamesIndustry.biz, ο Guillemot έκανε αρκετά σχόλια που υποδηλώνουν ότι ο έρωτας της Ubisoft με τα NFT έχει φτάσει σε περίοδο χαλάρωσης. Η Ubisoft "εξετάζει όλες τις δυνατότητες του Web3" για να ανακαλύψει "εάν ανταποκρίνονται πραγματικά στις ανάγκες των παικτών" πριν προχωρήσει μαζί τους, είπε ο Guillemot.



Όλα αυτά συνθέτουν ότι η Ubisoft εξακολουθεί να είναι «σε λειτουργία έρευνας» σχετικά με τα NFT στα games, σύμφωνα με τον Guillemot και απέχει πολύ από την προηγούμενη δήλωση της εταιρείας σχετικά με την ενσωμάτωση blockchain στα games. Το 2021, η εταιρεία αψήφησε τις αρνητικές απαντήσεις τόσο από το κοινό όσο και από τους υπαλλήλους της για να συνεχίσει τα σχέδιά της για την ανάπτυξη «play-to-earn» games που έκαναν μεγάλη χρήση της τεχνολογίας blockchain. Αυτά τα projects απέφεραν (κάποιους) καρπούς: την πλατφόρμα Quartz της Ubisoft, η οποία σας επιτρέπει να αγοράσετε κράνη με NFT για τον χαρακτήρα σας Ghost Recon. Η Ubisoft έκλεισε το online shop τον Απρίλιο.

Αλλά φαίνεται ότι η Ubisoft έχει επιτέλους συνειδητοποιήσει ότι δεν υπάρχει μια σιωπηλή πλειοψηφία καταναλωτών με φλέγον πάθος για την τεχνητή σπανιότητα. Λιγότερο από ένα χρόνο αφότου ο αντιπρόεδρος της Ubisoft, Nicolas Pouard είπε ότι οι παίκτες «δεν λαμβάνουν» τα πολλά πλεονεκτήματα που μπορούν να προσφέρουν τα NFT, ο Guillemot παραδέχτηκε ότι η εταιρεία μπορεί να έχει μπερδέψει λίγο τα μηνύματά της. Η Ubisoft «δεν ήταν καλή στο να λέει ότι ερευνούμε», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η  Ubi «έπρεπε να πει ότι δουλεύουμε πάνω σε αυτό και όταν έχουμε κάτι που σας προσφέρει πραγματικό όφελος, θα σας το φέρουμε». 

Η αρχή θα γίνει με το Skull and Bones τον Νοέμβριο.

Η Ubisoft δήλωσε επίσημα ότι τα triple-A games της θα κοστίζουν πλέον 70 δολάρια, κάτι που στην Ευρώπη μεταφράζεται (στο gaming) σε 80 ευρώ.

Η Γαλλική εταιρεία δήλωσε: "Μερικά από τα games θα έχουν την ίδια τιμή με τον ανταγωνισμό. Τα μεγάλα AAA games θα έχουν 70 δολάρια (σ.σ. 80 ευρώ)", είπε ο Guillemot στο Axios . Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς τα 70 δολάρια φαίνεται να είναι λίγο πολύ η νέα τιμή για σημαντικούς νέους τίτλους. Κυκλοφορίες όπως το Call of Duty: Black Ops πωλήθηκαν για 70 δολάρια/80 ευρώ κατά την κυκλοφορία, καθώς επίσης αυτή ήταν η τιμή του NBA 2K21 και των επόμενων εκδόσεων στις κονσόλες.

Σημειώστε ότι ο Guillemot τόνισε ότι μόνο ορισμένα, και όχι όλα, τα games της Ubisoft θα έχουν τιμή 70 δολάρια. Το Assassin's Creed Mirage, που θα κυκλοφορήσει το 2023, θα απαιτήσει μόνο να πληρώσετε "κάτι παραπάνω από 50 δολάρια".

Θα πωλούνται ταυτόχρονα και ως physical συλλεκτικά.

Η Ubisoft έφτιαξε NFTs για το Assassin's Creed τα οποία ονομάζει "Smart Collectibles".

Η Γαλλική εταιρεία επανέρχεται για άλλη μια φορά στα NFTs, παρότι υπάρχουν αντιδράσεις από τους fans και ορισμένους developers της.

1/ Smart Collectibles™, a Short Thread

In this thread we will be providing some tech and ordering information in regards to the Smart Collectibles™ that we are very excited to debut with all the @assassinscreed fans!

Let's get into it ? pic.twitter.com/EY3OJY00W4

— Assassin's Creed Smart Collectibles (@ACSmartCollect) May 11, 2023

Αυτή τη φορά τα Smart Collectibles θα είναι physical (χειροπιαστά) αντικείμενα, τα οποία θα μπορείτε να παραγγείλετε, ωστόσο θα αποτελούν και NFTs. Με αυτό τον τρόπο θα μπορείτε να παραγγείλετε τους ακρυλικούς κύβους που βλέπετε και παράλληλα να έχετε κι ένα ψηφιακό αντικείμενο (NFT) στην κατοχή μας. Τώρα αν αναρωτιέστε ποιο από τα δύο θα αποκτήσει μεγαλύτερη αξία...μην πάτε μακριά. Η απάντηση είναι αυτονόητη.

Η εταιρεία με την οποία συνεργάζεται η Ubisoft ονομάζεται Reality Labs. Θα υπάρχουν χαρακτήρες όπως ο Ezio και ο Altair, αλλά και Soul "Customizer", με το οποίο θα παραμετροποιείτε την εμφάνιση του χαρακτήρα που βρίσκεται μέσα στον κύβο.