Epic Games: Γενική συζήτηση

Epic Games: "Και ήρθαν για να μείνουν".

Πρόσφατα προστέθηκαν τρία νέα games στο Fortnite-Lego Fortnite,Rocket Racing και Fortnite Festival-και τώρα η  Epic Games επιβεβαίωσε ότι αυτά δεν είναι time-limited modes, αλλά ολόκληρα καινούργια games.

Αυτά είναι τρία νέα ολόκληρα games και δεν πρόκειται να σταματήσουν να υπάρχουν. Η Epic δήλωσε ότι:’’ Μην φοβάστε, το Lego Fortnite,το Rocket Racing και το Fortnite Festival ήρθαν για να μείνουν και με κανονικά updates να υπάρχουν για αυτά.’’ Αυτά τα games εμφανίζονται στην αρχική οθόνη του Fortnite δίπλα στα υπόλοιπα κλασικά modes του Fortnite, οπότε είναι λογικό μερικοί να σκεφτούν ότι είναι απλά modes και όχι ξεχωριστά games.
Σε μία ανάρτηση που έκανε ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Epic,Donald Mustard μας έδειξε το αρχικό πλάνο που είχε η εταιρία για το Fortnite πριν έξι χρόνια. Είπε ότι το αρχικό πλάνο ήταν το Fortnite να γίνει ένα κεντρικό hub όπου από εκεί θα μπορούσε ο καθένας να μπαίνει και να παίζει games που θα προσθέτονταν με την πάροδο του καιρού.

I ‘think’ this is the first time we kinda drew out our crazy idea. The idea to evolve Fortnite into a ‘Place’. A place where you could have all sorts of different agency driven game and entertainment experiences with your friends - all connected by your ‘hub’ (your locker,… pic.twitter.com/XX34kVchDs

— Donald Mustard (@DonaldMustard) December 9, 2023

Ο Mustard δήλωσε ότι:’’ Ήταν ένα τεράστιο και φιλόδοξο σχέδιο. Ξέραμε ότι θα μας έπαιρνε πολλά χρόνια για να το πραγματοποιήσουμε και πολλή δουλειά.’’ Ο Mustard είπε ότι το σχέδιο με τον καιρό άλλαζε και εξελισσόταν, αλλά ο βασικός στόχος ήταν να πάρει έξι χρόνια.

"Shots fired" από τον Tim Sweeney.

Ο Tim Sweeney, CEO της Epic Games, δήλωσε ότι το Fortnite θα μπορούσε να μπει στο Steam ή και σε άλλα stores, αρκεί το εκάστοτε store να μην κρατούσε 30% προμήθεια!

Η χαμηλή προμήθεια του Epic Games Store είναι το βασικό του ανταγωνισμό πλεονέκτημα έναντι των άλλων stores κι έτσι ο Sweeney όταν ρωτήθηκε στο Twitter δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη, λέγοντας: «Θα ανταγωνιστούμε και θα βάλουμε επίσης το Fortnite σε οποιοδήποτε σοβαρό store που δίνει σε όλους τους developers φοβερή συμφωνία. Steam, Microsoft, OneStore, οποιοσδήποτε: Sώστε σε όλους τους δεωελοπερσ μια καταπληκτική συμφωνία και θα σας υποστηρίξουμε Το τέλος αυτών των γελοίων τελών ποσοστών του 30% πλησιάζει".

Το 2021, μια έρευνα για την κατάσταση του κλάδου των game developers έδειξε ότι μόνο το 7% των ερωτηθέντων θεώρησε δικαιολογημένο το ποσοστό του 30%. Κατά τα άλλα όμως, οι περισσότεροι PC Game developers έχουν τα games τους...στο Steam, όπου κυκλοφορεί ο περισσότερος κόσμος.

Η Valve θα ζητούσε 25% ποσοστό από την Epic Games, όπως κάνει και με άλλες μεγάλες εταιρείες (αν περάσουν σε έσοδα τα 10 εκατομμύρια δολάρια) ή στην καλύτερη περίπτωση ένα 20% αν ξεπερνούσε σε έσοδα τα 50 εκατομμύρια δολάρια. Η Epic Games κρατάει στο Epic Games Store μόλις το 12% ή...τίποτα για τους πρώτους έξι μήνες αν τα games είναι timed exclusive. Πάντως η Microsoft και η Sony κρατάνε και αυτές 30%, εκτός κι αν έχουν κάποια ειδική συμφωνία με μεγάλο publisher .

Βέβαια από την άλλη το user interface του Epic Games Store...απλά δεν βλέπεται.

Τελικά αναβλήθηκε επ' αόριστον.

Ο Βρετανικός Στρατός θα ξεκινούσε καμπάνια στο Fortnite για να κάνει προσλήψεις, η οποία τελικά αναβλήθηκε.

Στην καμπάνια, η οποία ονομαζόταν Operation: Belong, θα υπήρχε ένα custom map του Στρατού στο Fortnite, ενώ στα social media υπήρχαν διάφορα posts με το τρέιλερ, τα οποία έχουνε πλέον διαγραφτεί. Από την ανακοίνωση της καμπάνιας οι αντιδράσεις του κόσμου ήταν αναμενόμενα αρνητικές, πράγμα που ίσως προκάλεσε την ακύρωση ή την αναβολή της. Ο Στρατός θα ξεκινούσε ένα livestream την Τετάρτη 24 Ιανουαρίου, όπου θα παρουσίαζε το map, μαζί με τους Yung Filly και Elz The Witch.

Σύμφωνα με τον Στρατό, η Epic Games δεν είχε κάποια σχέση με την καμπάνια. Η Epic Games δήλωσε στο Eurogamer: Το νησί ακόμα δεν έχει δημοσιευθεί στο Fortnite, αλλά βρίσκεται υπό έρευνα, όπως γίνεται με κάθε περιεχόμενο στο οικοσύστημα του Fortnite και πρέπει να ακολουθεί τα οδηγίες και τους κανόνες των creators.

Epic Games: "To διερευνούμε αλλά δεν υπάρχουν αποδείξεις για κάτι τέτοιο".

Η δημιουργός του Fortnite, Epic Games, φαίνεται να έχει δεχθεί επίθεση από την ομάδα ransomware Mogilevich, με σχεδόν 200GB δεδομένων να έχουν κλαπεί από την εταιρεία.

H πηγή της είδησης είναι η ίδια η ομάδα Mogilevich, ενώ η ακόμη δεν έχει επιβεβαιωθεί από την Epic Games. Τα χακαρισμένα δεδομένα περιλαμβάνουν πιθανώς "email, κωδικούς πρόσβασης, πλήρη ονόματα, πληροφορίες πληρωμών, πηγαίο κώδικα και πολλά άλλα δεδομένα" - αν και δεν είναι σαφές αν αναφέρεται στις λεπτομέρειες των υπαλλήλων της Epic Games, των πελατών ή και των δύο. Η ομάδα ransomware προσπαθεί τώρα να εκβιάσει χρήματα για την επιστροφή των δεδομένων - ή να αγοραστούν από τρίτους - με προθεσμία μέχρι τις 4 Μαρτίου. Οι χάκερς δεν έχουν ακόμη αναρτήσει αποδεικτικά στοιχεία για το χακάρισμα, αλλά φημολογείται ότι επιτέθηκαν με επιτυχία σε θυγατρική εταιρεία του κατασκευαστή αυτοκινήτων Nissan τον περασμένο μήνα.

Η Epic Games κινήθηκε γρήγορα για να καθησυχάσει τους φόβους για την πιθανή επίθεση. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε: "Έχουμε αρχίσει να ερευνούμε, αλλά δεν υπάρχουν καθόλου αποδεικτικά στοιχεία ότι αυτές οι δηλώσεις είναι αληθής. Οι Mogilevich δεν έχουν επικοινωνήσει με την Epic και δεν έχουν δώσει κάποια απόδειξη για την επιβεβαίωση της επίθεσης. Όταν είδαμε τους ισχυρισμούς, που ήταν ένα στιγμιότυπο εικόνας ενός ιστοτόπου darkweb σε ένα tweet από τρίτους, ξεκινήσαμε έρευνα μέσα σε λίγα λεπτά και επικοινωνήσαμε με τους Μογκίλεβιτς για επιβεβαίωση. Οι Μογκίλεβιτς δεν έχουν ανταποκριθεί. Το πιο κοντινό πράγμα που έχουμε δει να απαντούν είναι αυτό το tweet , όπου φημολογείται ότι ζητούν 15.000 δολάρια και "απόδειξη του κεφαλαίου" για να παραδώσουν τα υποτιθέμενα δεδομένα.

Πρόσφατες επιθέσεις ransomware έχουν δει να καταπιάνονται με αρκετούς κατασκευαστές games υψηλού προφίλ. Πρόσφατα, αυτό περιλάμβανε την εταιρεία ανάπτυξης Insomniac του Spider-Man στο PlayStation, με λεπτομέρειες υπαλλήλων και σχέδια ανάπτυξης να αναρτώνται online όταν η εταιρεία αρνήθηκε να πληρώσει. Τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, η ευρωπαϊκή αστυνομία υποστήριξε ότι " εξουδετέρωσε " τη συμμορία των ransomware που ήταν υπεύθυνη για το χακάρισμα της Capcom το 2020, στο οποίο εμπιστευτικές πληροφορίες υπαλλήλων και λεπτομέρειες για μελλοντικά παιχνίδια αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο.

Ένα email διέρρευσε ως μέρος της μήνυσης κατά της Valve.

Ο CEO της Epic, Tim Sweeney, αποκάλεσε τη Valve «ηλiθιους» σε μια παλιά αλυσίδα email που έχει ανακαλυφθεί ως μέρος μιας μήνυσης εναντίον του ιδιοκτήτη του Steam. Σύμφωνα με το GameDiscoverCo , η αλυσίδα email ήταν μεταξύ του Sweeney και του CEO της Valve, Gabe Newell, που συζητούσαν για τα οικονομικά του Steam. Ξεκίνησε το 2017 με ένα email από τον Newell προς τον Sweeney που ρωτούσε: «Κάνουμε κάτι για να σε ενοχλήσουμε;» αναφέροντας μια ανάρτηση από τον Sean Jenkins της Valve σχετικά με τον περιορισμό των Steam keys που δίνονταν στους developers . Ο Sweeney απάντησε για «τα οικονομικά στοιχεία αυτών των 30% χρεώσεων», για τα οποία είπε ότι «δεν δικαιολογούνται πλέον». Εν ολίγοις, είπε ότι τα πλεονεκτήματα στο marketing του Steam είναι «πολύ δυσανάλογα με τις χρεώσεις» χάρη στην «ταραχή των νέων κυκλοφοριών».

Αυτή η αλυσίδα email συνέχισε το 2018, αφού η Valve εφάρμοσε μια κλίμακα για τις πληρωμές για να μειώσει το μερίδιό της στα games με υψηλότερες εισπράξεις στο 25% ή ακόμα και στο 20%, με την δικαιολογία ότι ασκούν «διαδικτυακή επιρροή». Ο Sweeney απάντησε σε αυτό για να υποστηρίξει μικρότερους developers, αλλά όλα στο πλαίσιο της περιβόητης δικαστικής μάχης της Epic με την Apple. Ο Sweeney έγραψε: «Αργότερα αυτή την εβδομάδα, θα κλιμακώσουμε μια συζήτηση με την Apple στην οποία μια αυταρχική κυβέρνηση (όχι η Κίνα) απαιτεί την Epic είτε να αλλάξει κάποια πράγματα στο Fortnite στο IOS είτε η Apple να το αποκλείσει, και θα απαντήσουμε ότι οι αρχές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων θα παραβιάζονταν με οποιαδήποτε ενέργεια. Θα αρνηθούμε και θα ζητήσουμε από την Apple είτε να συνεχίσει να υποστηρίζει το Fortnite είτε να επιτρέψει στην Epic να το διανέμει απευθείας στους πελάτες μέσω ενός Enterprise Certificate και να κλιμακωθεί ανάλογα με τις ανάγκες. Αυτή τη στιγμή, εσείς οι ηλiθιοι λέτε στον κόσμο ότι οι ισχυροί έχουν ειδικούς όρους, ενώ το 30% είναι για τα ανθρωπάκια. Θα βρεθούμε όλοι σε μια μάχη εάν η Apple προσπαθήσει να διατηρήσει το μονοπώλιό της και το 30% κάνοντας κρυφές συμφωνίες με μεγάλους publishers για να τους κρατήσει ήσυχους. Γιατί να μην δώσουμε σε όλους τους developers καλύτερη προσφορά; Ποιος καλύτερος τρόπος υπάρχει για να πείσετε γρήγορα την Apple ότι αυτό που κάνουν είναι πλέον εντελώς ανυποστήριχτο;»

Περιέργως, αυτή η αλυσίδα email προωθήθηκε εσωτερικά από τον COO της Valve, Scott Lynch, στον Gabe Newell και στον Erik Johnson λέγοντας: «Είσαι τρελός ρε bro;». Όλο αυτό το θέμα προβλήθηκε ως μέρος μιας μήνυσης της indie εταιρείας ανάπτυξης Wolfire εναντίον της Valve που κατατέθηκε το 2021. Η μήνυση ισχυρίζεται ότι η Valve κάνει άδικες περικοπές σε game developers του Steam.

Όσον αφορά την Epic Games, η δικαστική διαμάχη με την Apple συνεχίζεται, όμως το Fortnite θα επιστρέψει στο IOS φέτος.

Θεωρεί όμως ότι ακόμα έχει αρκετά προβλήματα.

Ο CEO της Epic Games, Tim Sweeney, δήλωσε σε συνέντευξή του με τον ερευνητή Mathew Ball , ότι το A.I. θα αλλάξει τον κόσμο και θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, αλλά θεωρεί ότι ακόμα έχει αρκετά προβλήματα.

Αρχικά ο Sweeney μίλησε για το πώς οι εταιρίες πρέπει να κάνουν train τα A.I. models και δήλωσε ότι πρέπει πάντα να έχουν ξεκάθαρη άδεια από τους δημιουργούς των δεδομένων για να το κάνουν. Η μόνη εξαίρεση είναι οι ερευνητές σε πανεπιστήμια που δεν δημιουργούν εμπορικά προϊόντα: "Αν μία εταιρεία αγοράσει τα δικαιώματα από δεδομένων από τον δημιουργό τους ή πάρει άδεια για να χρησιμοποιήσει για A.I. training, τότε είναι δίκαιά. Δεν πρέπει να κάνουν train πάνω σε δεδομένα για τα οποία δεν έχουν άδεια. Οι ερευνητικοί οργανισμοί μπορούν να έχουν διαφορετική μεταχείριση επειδή υπάρχει περισσότερο ενδιαφέρον από το κοινό σε αυτόν τον τομέα."

Μέρος του προβλήματος που δίνει κακή φήμη στο A.I. είναι ότι κάποιες εταιρείες κάνουν ότι θέλουν με αυτό, σύμφωνα με τον Sweeney: "Πιστεύω ότι είναι κρίμα επειδή το ΑΙ είναι πολύ σημαντική τεχνολογία που θα αλλάξει τον κόσμο. Πιστεύω ότι μετά από αυτή την πρώτη γενιά και όταν αυτές οι πρακτικές σταματήσουν, θα δούμε εταιρείες με πολύ πιο υπεύθυνες πρακτικές και πιο χρήσεις του με περισσότερη σκέψη. Πιστεύω ότι η ιδέα της δημιουργίας ενός chatbot που θα έχει όλες τις γνώσεις του κόσμους και θα τις χρησιμοποιεί για καλό, έχει ακόμα αρκετό δρόμο μέχρι να υλοποιηθεί. Όλες οι τωρινές προσπάθειες ακόμα δεν είναι τόσο χρήσιμες όσο θα έπρεπε, ενώ δίνουν και λάθος αποτέλεσμα, όπως όταν σας λένε να φάτε πέτρες. Είναι το αποτέλεσμα της πολύ μεγάλης και πολύ γρήγορης χρήσης αυτής της τεχνολογίας."

Ο Sweeney δήλωσε ότι θα ήθελε οι ερευνητές Α.Ι. να μην βιάζονται να εκμεταλλευτούν οικονομικά τις δουλειές τους, αλλά να δημιουργούν προγράμματα, όπως το ChatGPT, που είναι ακόμα work-in-progress, ώστε όλοι να κατανοήσουν ότι ακόμα υπάρχουν προβλήματα: "Το ChatGPT θα έπρεπε να ήταν σαν το chatbot ενός πανεπιστημίου, όπου υπάρχουν προειδοποιήσεις ότι θα πει γελοία πράγματα, ότι δεν είναι τόσο σημαντικό και ότι δεν πρέπει να το παίρνουμε σοβαρά. Δυστυχώς όμως όλοι αγωνίζονται να φέρουν το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα χωρίς να λάβουν υπόψη τους περιορισμούς που πρέπει να έχει η ανάπτυξη μίας τέτοιας τεχνολογίας και αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλά προβλήματα. Όμως πιστεύω ότι ως αισιόδοξοι άνθρωποι για το μέλλον της τεχνολογίας, δεν πρέπει να αφήνουμε μία περιπετειούλα με την τεχνολογία να μας αποθαρρύνει από την μακροχρόνια αξία της. Και θα ήθελα να ζητήσω την ίδια υπομονή για το Α.Ι. που είχα ζητήσει για το blockchain και τα cryptos."

Όσον αφορά την χρήση δημιουργικού Α.Ι. και τις επιπτώσεις του στην ανάπτυξη games, ο Sweeney δήλωσε ότι θα οδηγήσει σε δραματικά παραγωγικά πλεονεκτήματα, καθώς οι δημιουργοί θα μπορούν να δημιουργήσουν πολλά περισσότερα πράγματα, πολύ πιο γρήγορα: "Αν θέλεις ένα tool δέντρου, τότε θα πας στο Quixel library και θα διαλέξεις ένα δέντρο δωρεάν από εμάς για χρήση στην Unreal Engine . Όμως αν θέλεις ένα συγκεκριμένο δέντρο για μία συγκεκριμένη χρήση στο παιχνίδι του, μπορείς να το αναθέσεις σε έναν modeler, πράγμα όμως που θα χρειαστεί πολύ χρόνο και κόστος. Στο μέλλον θα μπορείς να το δημιουργήσεις δίνοντας συγκεκριμένες οδηγίες για το τι ακριβώς θέλεις. Και με βάση τα δεδομένα, τα οποία έχουν όμως σωστή άδεια, θα έχεις το δέντρο που θέλεις. Βλέπω πολλές παραγωγικές βελτιώσεις σε πολλούς τομείς του game development ."

Ο Sweeney επίσης προβλέπει ότι Α.Ι. θα δημιουργήσει και νέες ευκαιρίες για θέσεις εργασίας στον τομέα της τεχνολογίας: "Τα games που θα χρησιμοποιούν A.I. θα είναι πολύ πιο πλούσια και γεμάτα και έτσι θα χρειάζονται περισσότερους ανθρώπους. Θα χρησιμοποιούμε όλους τους ανθρώπους που έχουμε και ίσως ακόμα περισσότερους για να φτιάχνουμε μεγαλύτερα και καλύτερα games με αυτή την τεχνολογία. Έτσι η τεχνολογία αυτή είναι ικανή να μας επιτρέψει να βελτιώσουμε την κλίμακα και την ποιότητα των προϊόντων μας. Ο CEO, όμως πρόσθεσε ότι η gaming βιομηχανία έχει ακόμα αρκετό δρόμο μέχρι να αρχίσει να αξιοποιεί το Α.Ι. στο έπακρο: Αυτό το A.I. δεν θα έρθει σε όλους τους τομείς με την ίδια ταχύτητα. Η δημιουργία 3D αντικειμένων δεν θα δει πρωτοπορίες του χρόνου. Πιθανότατα θα χρειαστούν πολλά χρόνια, καθώς πολλά πράγματα που έχουν γίνει σε 2D δεν έχουν γίνει ακόμα σε 3D, ούτε ξέρει κάποιος ακόμα πώς να τα κάνει. Οπότε ακόμα υπάρχει αρκετή έρευνα και ανάπτυξης που πρέπει να γίνει ώστε το Α.Ι. να αρχίσει να συνεισφέρει με νέους τρόπους στην δημιουργία games και με την αναμενόμενη ποιότητα."

Τέλος ο Sweeney δήλωσε ότι στις πρώιμες μέρες της Epic Games,οι artists της δημιουργούσαν pixels και τώρα δημιουργούν 3D objects. Στο μέλλον ο Sweeney δήλωσε ότι αυτά που θα κάνουν οι εργαζόμενοι της θα είναι πάλι διαφορετικά: "Πιστεύω ότι η αξία των δημιουργών δεν θα υπονομευτεί μακροχρόνια από το Α.Ι. επειδή όλες αυτές οι εταιρείες ανταγωνίζονται η μία την άλλη. Χρειαζόμαστε πολλούς ανθρώπους για να παίρνουν καλές δημιουργικές αποφάσεις για πως δουλεύουν αυτά τα games."

Τα free games του ωστόσο τα πάνε υπέροχα.

Η Epic Games προσφέρει δωρεάν games κάθε εβδομάδα εδώ και χρόνια, και φαίνεται πως αυτή η στρατηγική έχει πάει καλά, όμως τα exclusives του store δεν είχαν την ίδια επιτυχία .

Η Valve δεν έχει ακριβώς μονοπώλιο όσον αφορά την αγορά digital games, αλλά οι περισσότεροι ξέρουν ότι το Steam είναι η κύρια πλατφόρμα για να αγοράσει κανείς PC games. Storefronts όπως το GOG και το Itch.io έχουν τα δικά τους exclusives, αλλά το Steam παραμένει το κυρίαρχο μέρος για τα περισσότερα PC games, ακόμα και αν έχει αρκετά προβλήματα. Τότε, το 2018, η Epic Games αποφάσισε ότι θέλει και αυτή μερίδιο από την πίτα και άνοιξε το δικό της store, κάτι που δεν έγινε χωρίς αντιδράσεις, καθώς πολλοί PC games δεν το είδαν θετικά από την αρχή. Έξι χρόνια μετά, το store παραμένει ενεργό, αλλά ακόμα και τώρα πολλοί δεν το συμπαθούν.

Φυσικά, η Epic Games προσπάθησε με διάφορες τακτικές να ενθαρρύνει τους παίκτες να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα της, όπως με την παροχή δωρεάν games κάθε εβδομάδα, κάτι που κάνει από το 2018, με ορισμένες περιόδους να προσφέρει ακόμα και καθημερινά δωρεάν games. Ανεξαρτήτως του πόσο κοστοβόρα μπορεί να είναι αυτή η στρατηγική, ο διευθύνων σύμβουλος της Epic, Tim Sweeney, δήλωσε ότι πρόκειται για ένα "πολύ οικονομικό" πρόγραμμα απόκτησης χρηστών.

"Το να δίνετε δωρεάν games φαίνεται αντιφατικό ως στρατηγική, αλλά οι εταιρείες ξοδεύουν χρήματα για να προσελκύσουν χρήστες στα games τους," είπε ο Sweeney. "Και μπορεί να σκέφτεστε ότι αυτό θα επηρέαζε αρνητικά τις πωλήσεις games στο Epic Game Store, αλλά οι developers που δίνουν δωρεάν games βλέπουν μια αύξηση στις πωλήσεις των paid games τους στο store, απλά επειδή το δωρεάν game τους αυξάνει την αναγνωρισιμότητα. Αυτό συμβαίνει σε τέτοιο βαθμό που συχνά οι developers, όταν πρόκειται να κυκλοφορήσουν ένα νέο game, έρχονται στην Epic Games θέλοντας να συνεργαστούν στενά για μια χρονικά περιορισμένη δωρεάν κυκλοφορία, μόνο και μόνο για να αυξήσουν την αναγνωρισιμότητα του επόμενου game τους. Αυτό ήταν ένα καταπληκτικό πράγμα και είναι μακράν το πιο οικονομικό στοιχείο του Epic Games Store."

Φυσικά, η Epic προσπάθησε επίσης να φέρει περισσότερους παίκτες στο store της φιλοξενώντας ορισμένα PC games αποκλειστικά εκεί (συνήθως για περιορισμένο χρονικό διάστημα), με τίτλους όπως το πρώτο Hades, το Ooblets και για κάποιο διάστημα η σειρά Kingdom Hearts. Ωστόσο, αυτό δεν πήγε τόσο καλά. Πολλά από αυτά δεν ήταν καλές επενδύσεις, αλλά το πρόγραμμα δωρεάν games ήταν πραγματικά μαγικό.

Χάρη στο Epic Online Services Client θα μπορείτε να παίξετε με φίλους σας από το Steam.

Η Epic Games προέβη σε μια δήλωση που αφορά όλα τα multiplayer games του Epic Games Store.

Πιο συγκεκριμένα η Epic Games αναφέρει: "Το cross-play σε όλα τα PC storefronts είναι απαραίτητο για όλα τα multiplayer games στο Epic Games Store, διασφαλίζοντας ότι οι παίκτες μπορούν να παίξουν μαζί ανεξάρτητα από το πού αγόρασαν τα games τους. Οι developers είναι ελεύθεροι να επιλέξουν οποιεσδήποτε λύσεις που πληρούν αυτήν την απαίτηση, συμπεριλαμβανομένων των Epic Online Services, τα οποία μπορεί να απαιτούν δευτερεύουσα εγκατάσταση για να ενεργοποιηθεί το Social Overlay (λίστες φίλων, προσκλήσεις cross-platform κ.λπ.) σε PC."

Η Epic Games κυκλοφόρησε αυτή τη δήλωση για να διευκρινίσει τη χρήση των Epic Online Services στο Warhammer 40,000: Space Marine 2. Το Action της Focus Entertainment εγκαθιστά έναν Epic Online Services client, αφού ο παίκτης αποδεχτεί μια συμφωνία EULA, ακόμη και στο Steam. H Focus επιβεβαίωσε σε forum post της ότι ο client της Epic διευκολύνει το προαιρετικό cross-play και συγχρονίζει τις λίστες φίλων μεταξύ των υπηρεσιών. Ωστόσο, η σύνδεση των λογαριασμών Steam και Epic είναι εντελώς προαιρετική και δεν θα επηρεάσει το gameplay.

Επειδή το Auto Blocker δεν αναγνωρίζει την αξιοπιστία του λογισμικού της Epic Games.

Η Epic Games ανακοίνωσε μια μεγάλη νέα νομική διαμάχη καθώς ανοίγει ένα νέο μέτωπο στη μάχη της κατά των μονοπωλίων των app store, στρεφόμενη αυτή τη φορά κατά της πρώην συμμάχου της Samsung, καθώς και της Google.

Αυτή η νέα κίνηση μπορεί να οδηγήσει ξανά στην αίθουσα του δικαστηρίου. Ένα βασικό χαρακτηριστικό που βρέθηκε στα κινητά της Samsung αποτελεί το επίκεντρο της νέας καταγγελίας της Epic Games: μια ρύθμιση γνωστή ως Auto Blocker, την οποία οι χρήστες πρέπει να απενεργοποιήσουν για να εγκαταστήσουν το Epic Games και το Fortnite. Ο Tim Sweeney, διευθυντής της Epic Games δήλωσε: "Η αιτία αυτής της καταγγελίας είναι ένα και μοναδικό πράγμα: ότι η Samsung πρόσφατα εισήγαγε ένα χαρακτηριστικό που ονομάζεται Auto Blocker, το οποίο μπλοκάρει την εγκατάσταση λογισμικού από stores που δεν είναι τα δικά της ή του Google Play Store”.

Η Epic Games προτείνει ότι το Auto Blocker είναι μια προσπάθεια συνεννόησης μεταξύ της Google και της Samsung, όπου η πρώτη αναθέτει αυτές τις πρακτικές που θεωρούνται αντι-ανταγωνιστικές σε έναν μεγάλο συνεργάτη, ενόψει αυστηρότερων κανόνων που θα εφαρμοστούν στην ίδια την Google. Στην πράξη, το Auto Blocker λειτουργεί παρόμοια με τις ήδη υπάρχουσες "scare screens " και τα επιπλέον τεχνικά βήματα που απαιτούνται σε άλλα κινητά, καθιστώντας πιο δύσκολο το κατέβασμα λογισμικού εκτός των επίσημων πηγών, όπως το Google Play και το iPhone App Store.

Οι χρήστες που προσπαθούν να κατεβάσουν το Epic Games Store, για παράδειγμα, προειδοποιούνται ότι κινδυνεύει η ασφάλεια της συσκευής τους και απαιτείται να απενεργοποιήσουν το Auto Blocker από τις ρυθμίσεις του κινητού τους μέσω μιας αρκετά επίπονης διαδικασίας για να προχωρήσουν. Ένα τέτοιο μήνυμα αναφέρει το εξής: "Για την ασφάλειά σας, το κινητό σας δεν επιτρέπεται να εγκαταστήσει άγνωστες εφαρμογές από αυτήν την πηγή”. Ο Sweeny προσθέτει: "Η Google ξέρει τι είναι το Fortnite, το έχει διανείμει στο παρελθόν. Η Google ξέρει τι είναι το Epic Games Store, έχουν συνεργαστεί μαζί μας. Οπότε αυτή η προειδοποίηση από μόνη της είναι παραπλανητική."

Η Epic Games είναι δυσαρεστημένη τόσο με τη Google όσο και με τη Samsung, καθώς οι χρήστες πρέπει πρώτα να επιτρέψουν στο Google Chrome να εγκαταστήσει λογισμικό (όπως το Epic Game Store) και στη συνέχεια να αντιμετωπίσουν το Auto Blocker της Samsung. Ο Sweeney αναφέρει: "Αυτό είναι ένα νέο μήνυμα προειδοποίησης της Samsung που εμφανίστηκε αφού κερδίσαμε τη δίκη εναντίον της Google. Μια λειτουργία που η Samsung ενεργοποίησε από προεπιλογή για όλους τους νέους χρήστες και μας έπιασε απροετοίμαστους."

Η Samsung περιγράφει το Auto Blocker ως μια λειτουργία που βοηθά "να σας κρατήσει ασφαλείς από απειλές ασφαλείας, ύποπτη δραστηριότητα και κινδύνους για την ιδιωτικότητα σας" και επίσης μπλοκάρει κακόβουλο λογισμικό στις εφαρμογές μηνυμάτων και σας προειδοποιεί όταν άγνωστες εντολές ή ενημερώσεις λογισμικού ενεργοποιούνται από συσκευές που συνδέονται μέσω USB.

Ο Sweeney προσθέτει: "Αυτό καθιστά σχεδόν αδύνατο για οποιοδήποτε store να ανταγωνιστεί το Samsung Galaxy Store και το Google Play Store. Δεν αφορά την προστασία του χρήστη από κακόβουλο λογισμικό. Τα Windows και τα Mac έχουν καλούς μηχανισμούς προστασίας από κακόβουλο λογισμικό, και η Epic Games υποστηρίζει πλήρως τις πλατφόρμες που προστατεύουν από κακόβουλο λογισμικό.

Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι διαφορετικό: είναι μια προσπάθεια να εμποδιστεί ο ανταγωνισμός, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεράσει κανείς τα εμπόδια, και ένα από τα βασικά στοιχεία αυτής της παρεμπόδισης είναι η παρουσίαση παραπλανητικών μηνυμάτων στον χρήστη, τα οποία παρουσιάζουν λογισμικό ως άγνωστο και πιθανώς επικίνδυνο για τη συσκευή σας, ενώ η εταιρεία γνωρίζει ότι είναι ασφαλές και αξιόπιστο." Η Epic Games αναφέρει ότι ο στόχος της με αυτή τη νομική ενέργεια είναι να απενεργοποιηθεί το Auto Blocker από προεπιλογή για να "ενεργοποιηθεί ο ανταγωνισμός".

Google: Η αγωγή της Epic Games είναι αβάσιμη.

(Αρχική δημοσίευση: 30/9/24) Η Epic Games ανακοίνωσε μια μεγάλη νέα νομική διαμάχη καθώς ανοίγει ένα νέο μέτωπο στη μάχη της κατά των μονοπωλίων των app store, στρεφόμενη αυτή τη φορά κατά της πρώην συμμάχου της Samsung, καθώς και της Google.

Αυτή η νέα κίνηση μπορεί να οδηγήσει ξανά στην αίθουσα του δικαστηρίου. Ένα βασικό χαρακτηριστικό που βρέθηκε στα κινητά της Samsung αποτελεί το επίκεντρο της νέας καταγγελίας της Epic Games: μια ρύθμιση γνωστή ως Auto Blocker, την οποία οι χρήστες πρέπει να απενεργοποιήσουν για να εγκαταστήσουν το Epic Games και το Fortnite. Ο Tim Sweeney, διευθυντής της Epic Games δήλωσε: "Η αιτία αυτής της καταγγελίας είναι ένα και μοναδικό πράγμα: ότι η Samsung πρόσφατα εισήγαγε ένα χαρακτηριστικό που ονομάζεται Auto Blocker, το οποίο μπλοκάρει την εγκατάσταση λογισμικού από stores που δεν είναι τα δικά της ή του Google Play Store”.

Η Epic Games προτείνει ότι το Auto Blocker είναι μια προσπάθεια συνεννόησης μεταξύ της Google και της Samsung, όπου η πρώτη αναθέτει αυτές τις πρακτικές που θεωρούνται αντι-ανταγωνιστικές σε έναν μεγάλο συνεργάτη, ενόψει αυστηρότερων κανόνων που θα εφαρμοστούν στην ίδια την Google. Στην πράξη, το Auto Blocker λειτουργεί παρόμοια με τις ήδη υπάρχουσες "scare screens " και τα επιπλέον τεχνικά βήματα που απαιτούνται σε άλλα κινητά, καθιστώντας πιο δύσκολο το κατέβασμα λογισμικού εκτός των επίσημων πηγών, όπως το Google Play και το iPhone App Store.

Οι χρήστες που προσπαθούν να κατεβάσουν το Epic Games Store, για παράδειγμα, προειδοποιούνται ότι κινδυνεύει η ασφάλεια της συσκευής τους και απαιτείται να απενεργοποιήσουν το Auto Blocker από τις ρυθμίσεις του κινητού τους μέσω μιας αρκετά επίπονης διαδικασίας για να προχωρήσουν. Ένα τέτοιο μήνυμα αναφέρει το εξής: "Για την ασφάλειά σας, το κινητό σας δεν επιτρέπεται να εγκαταστήσει άγνωστες εφαρμογές από αυτήν την πηγή”. Ο Sweeny προσθέτει: "Η Google ξέρει τι είναι το Fortnite, το έχει διανείμει στο παρελθόν. Η Google ξέρει τι είναι το Epic Games Store, έχουν συνεργαστεί μαζί μας. Οπότε αυτή η προειδοποίηση από μόνη της είναι παραπλανητική."

Η Epic Games είναι δυσαρεστημένη τόσο με τη Google όσο και με τη Samsung, καθώς οι χρήστες πρέπει πρώτα να επιτρέψουν στο Google Chrome να εγκαταστήσει λογισμικό (όπως το Epic Game Store) και στη συνέχεια να αντιμετωπίσουν το Auto Blocker της Samsung. Ο Sweeney αναφέρει: "Αυτό είναι ένα νέο μήνυμα προειδοποίησης της Samsung που εμφανίστηκε αφού κερδίσαμε τη δίκη εναντίον της Google. Μια λειτουργία που η Samsung ενεργοποίησε από προεπιλογή για όλους τους νέους χρήστες και μας έπιασε απροετοίμαστους."

Η Samsung περιγράφει το Auto Blocker ως μια λειτουργία που βοηθά "να σας κρατήσει ασφαλείς από απειλές ασφαλείας, ύποπτη δραστηριότητα και κινδύνους για την ιδιωτικότητα σας" και επίσης μπλοκάρει κακόβουλο λογισμικό στις εφαρμογές μηνυμάτων και σας προειδοποιεί όταν άγνωστες εντολές ή ενημερώσεις λογισμικού ενεργοποιούνται από συσκευές που συνδέονται μέσω USB.

Ο Sweeney προσθέτει: "Αυτό καθιστά σχεδόν αδύνατο για οποιοδήποτε store να ανταγωνιστεί το Samsung Galaxy Store και το Google Play Store. Δεν αφορά την προστασία του χρήστη από κακόβουλο λογισμικό. Τα Windows και τα Mac έχουν καλούς μηχανισμούς προστασίας από κακόβουλο λογισμικό, και η Epic Games υποστηρίζει πλήρως τις πλατφόρμες που προστατεύουν από κακόβουλο λογισμικό.

Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι διαφορετικό: είναι μια προσπάθεια να εμποδιστεί ο ανταγωνισμός, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεράσει κανείς τα εμπόδια, και ένα από τα βασικά στοιχεία αυτής της παρεμπόδισης είναι η παρουσίαση παραπλανητικών μηνυμάτων στον χρήστη, τα οποία παρουσιάζουν λογισμικό ως άγνωστο και πιθανώς επικίνδυνο για τη συσκευή σας, ενώ η εταιρεία γνωρίζει ότι είναι ασφαλές και αξιόπιστο." Η Epic Games αναφέρει ότι ο στόχος της με αυτή τη νομική ενέργεια είναι να απενεργοποιηθεί το Auto Blocker από προεπιλογή για να "ενεργοποιηθεί ο ανταγωνισμός".

Update: 30/10/2024 – Η Google απαντάει στην Epic Games] Η Google απάντησε στην αγωγή της Epic Games.

Ένας εκπρόσωπος της Google δήλωσε: "Πρόκειται για μια μήνυση χωρίς βάση. Οι κατασκευαστές Android συσκευών είναι ελεύθεροι να λάβουν τα δικά τους μέτρα για να διατηρήσουν τους χρήστες τους ασφαλείς και προστατευμένους." Ο δημιουργός του Fortnite ισχυρίστηκε επίσης ότι η εισαγωγή του Auto Blocker αποτελεί μέρος μιας κοινής απάντησης από τη Samsung και την Google στην κυκλοφορία του Epic Games Store σε κινητά.

[Update: 1/10/2024 – “Η αγωγή της Epic Games είναι αβάσιμη και θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των χρηστών” ] Η Google απάντησε εκ νέου στην νομική κίνηση της Epic. Σε δήλωση που κοινοποιήθηκε από τον Dave Kleidermacher, Αντιπρόεδρο Μηχανικής για την Ασφάλεια και Ιδιωτικότητα του Android, η νομική ενέργεια κατά της Google και της Samsung περιγράφεται ως "επικίνδυνη".

Ο Kleidermacher  δήλωσε: "Η τελευταία αγωγή της Epic είναι μια αβάσιμη και επικίνδυνη κίνηση. Η Google δεν ζήτησε από τη Samsung να δημιουργήσει τη λειτουργία Auto Blocker." Η Epic έχει υποστηρίξει ότι η εισαγωγή ενός νέου χαρακτηριστικού ασφαλείας από τη Samsung, του Auto Blocker, περιορίζει άδικα τον ανταγωνισμό αποθαρρύνοντας τους χρήστες από το να κατεβάζουν εφαρμογές εκτός των καταστημάτων της Google και της Samsung. Ο Kleidermacher πρόσθεσε: "Ενώ το Android επιτρέπει την πλευρική φόρτωση εφαρμογών (sideloading), η Google και το security community έχουν προειδοποιήσει τους χρήστες εδώ και χρόνια για τους πραγματικούς κινδύνους που συνδέονται με το κατέβασμα εφαρμογών απευθείας από το internet.

Στις ΗΠΑ, οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, ΜΚΟ και ενώσεις fintech έχουν δώσει κατευθυντήριες γραμμές που υπογραμμίζουν αυτό το ζήτημα. Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν ζητήσει επιπλέον λύσεις για να προστατεύσουν περαιτέρω τους χρήστες από την απάτη, την κλοπή και την κατάχρηση εφαρμογών που έχουν φορτωθεί από το διαδίκτυο και προκαλούν πραγματική βλάβη στις ζωές των ανθρώπων. Γι' αυτό η Google προσφέρει τις δικές της λειτουργίες ασφαλείας, όπως το Google Play Protect, το οποίο ελέγχει για επιβλαβείς εφαρμογές στη συσκευή του χρήστη, ανεξάρτητα από το πού κατέβηκε η εφαρμογή. Οι κατασκευαστές Android συσκευών είναι ελεύθεροι να καινοτομήσουν και να σχεδιάσουν επιπλέον χαρακτηριστικά ασφαλείας για τις συσκευές τους. Το να το παρουσιάζουμε αυτό ως θέμα πρόσβασης σε ένα video game είναι σκόπιμα παραπλανητικό. Πρόκειται για την ασφάλεια των χρηστών. Και η αγωγή της Epic βάζει τα εταιρικά της συμφέροντα πάνω από την προστασία των χρηστών."