Μαζικές απολύσεις στη Ubisoft λόγω σεξουαλικής παρενόχλησης και τοξικότητας στελεχών

Απολύθηκε ο υπεύθυνος του PR. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 27/6/20] Δύο υψηλόβαθμα στελέχη της Ubisoft απολύθηκαν λόγω σεξουαλικής παρενόχλησης σε υπαλλήλους.

Ο Tommy François, αντιπρόεδρος του τμήματος σύνταξης και του δημιουργικού τμήματος και ο Maxime Béland, υπεύθυνος για την επίβλεψη του development των εταιρειών ανάπτυξης της Ubisoft ανά τον κόσμο, παραιτήθηκαν από την εταιρεία μετά από κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και κακομεταχείριση.  Σύμφωνα με το Bloomberg, αμφότεροι αντιμετωπίζουν τουλάχιστον τρεις κατηγορίες σεξουαλικής παρενόχλησης έκαστος.

Η Ubisoft δήλωσε για το εν λόγω περιστατικό: "Οι συγκεκριμένοι άνδρες εξετάζονται από τις αρχές για τις πράξεις τους, επομένως δεν θα θέλαμε να κάνουμε κάποια δήλωση την συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Έχουμε ξεκινήσει να διεξάγουμε έρευνες για τις κατηγορίες, με την βοήθεια ειδικών εξωτερικών συνεργατών. Ανάλογα με το αποτέλεσμα, δεσμευόμαστε πλήρως να πάρουμε κάθε είδους νομικό μέτρο. Επίσης ελέγχουμε τις πολιτικές μας για να κατανοήσουμε που υπάρχει το πρόβλημα και να διασφαλίσουμε πως θα μπορέσουμε στο μέλλον να αποτρέψουμε, να εντοπίσουμε και να τιμωρήσουμε ακατάλληλες συμπεριφορές".

Αυτή την εβδομάδα, η Ubisoft αναγκάστηκε να κάνει δήλωση για τις κακόβουλες σεξουαλικές πράξεις μεταξύ των υπαλλήλων της. Ο Product και Brand Marketing Manager της εταιρείας, Andrien Gbinigie, κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση την οποία έπραξε στις 22 Ιουνίου και την οποία ο ίδιος αρνήθηκε, σε ένα δημοσίευμά του στο Medium, το οποίο πλέον έχει κατέβει. Επίσης, ο Ashraf Ismail, director του Assassin's Creed Valhalla, σταμάτησε και αυτός από την Ubisoft, έχοντας την κατηγορία της απιστίας.

Τα περιστατικά κακόβουλων σεξουαλικών πράξεων σε τέτοιες περιπτώσεις αφορούν σεξουαλικές παρενοχλήσεις, σεξουαλικές πράξεις μεταξύ υπαλλήλων κάτι που απαγορεύουν οι πολιτικές κάποιων εταιρειών ή ακόμα και κακόβουλες σεξουαλικές μεταχειρήσεις ανάμεσα σε εργαζόμενους που έχουν ήδη συνάψει ερωτική σχέση μεταξύ τους. Τις τελευταίες εβδομάδες, η κατάσταση έχει ξεφύγει καθώς πολλές γυναίκες streamers δηλώνουν ανοιχτά στο Twitch ότι δέχθηκαν κακόβουλη σεξουαλική συμπεριφορά από άλλους streamers. Το Twitch έχει αναγκαστεί να ρίξει αρκετά bans, με πιο πρόσφατο το δεύτερο ban του Dr. Disrespect πριν από μερικές ώρες. Ο Chris Avellone αφαιρέθηκε για ανάλογους λόγους από τα credits του Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2.

[UPDATE: 4/7/20] Οι απολύσεις της Ubisoft λόγω σεξουαλικής παρενόχλησης δεν σταματούν, καθώς μετά τον director του Assassin's Creed, το "ξεκαθάρισμα" υψηλόβαθμων στελεχών συνεχίζεται.

Ο Andrien Gbinigie, Product και Brand Manager του Watch Dogs στη Ubisoft Toronto, έγινε το πέμπτο στέλεχος που δέχτηκε τις ίδιες κατηγορίες, για ένα πρόσφατο περιστατικό, τον Ιούνιο. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Beland ήταν Creative Director στη Ubisoft Toronto, μετά πήγε στην Epic Games και εν τέλει επέστρεψε στη Γαλλική εταιρεία στις αρχές του 2020. Είχε δουλέψει στα Splinter Cell Conviction, Splinter Cell Blacklist και στη σειρά Far Cry.

[UPDATE 2: 12/7/20 - Μαζικές απολύσεις, δεν θα υπάρξει αναφορά στο livestream] Καζάνι που βράζει είναι η Ubisoft εδώ και μία εβδομάδα, καθώς μετά τις πέντε απολύσεις στελεχών με την αιτιολογία της "σεξουαλικής παρενόχλησης", άλλα δύο στελέχη απολύθηκαν και ένα υπέστη μετάταξη τις τελευταίες ημέρες, δηλαδή σύνολο οκτώ. Η αιτιολογία που παρουσιάστηκε αυτή τη φορά ήταν "τοξική συμπεριφορά" και μάλλον ο τίτλος είναι γενικής φύσεως για να μην δημιουργηθούν αντιδράσεις.

Την δουλειά τους έχασαν οι Serge Hascoet, Yannis Mallat και Cecile Cornet. Αποτελούσαν και οι τρεις senior executives. O Hascoet ανακοίνωσε ότι παραιτείται από Chief Creative Officer. Είχε τον ρόλο της έγκρισης σε μικρά games (σ.σ. χαμηλού κόστους), αλλά έκανε και αποφάσεις στο δημιουργικό κομμάτι. Επίσης, έχει επιρροή στους υπαλλήλους της εταιρείας και ορισμένοι λένε ότι έκανε κατάχρηση συμπεριφοράς, σε σημείο που να "ενθαρρύνει ένα τοξικό περιβάλλον εργασίας". Τον ρόλο του θα αναλάβει ο Yves Guillemot, διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft, κάτι που δείχνει ότι υπάρχει σαφής έλλειψη υψηλόβαθμων στελεχών.

Ο Yannis Mallat ήταν Managing Director στη Ubisoft του Καναδά. Είχε τις ίδιες ακριβώς κατηγορίες περί τοξικότητας. Τέλος, η Cornet ήταν επικεφαλής του παγκόσμιου HR, η οποία κατηγορείται ότι βοηθούσε υψηλόβαθμα στελέχη να συνεχίσουν να κάνουν κατάχρηση εξουσίας σε νεότερα. Δεν έχει φύγει από την εταιρεία, παρά μόνο από την θέση της και αναμένεται να μεταφερθεί σε άλλο τμήνα. Ακόμη, η Ubisoft ανακοίνωσε ότι "Η εταιρεία αναδιοργανώνει και ενισχύει το τμήμα HR της για να ανταπεξέλθει στις νέες προκλήσεις της gaming βιομηχανίας", ενώ αναμένεται να προσλάβει και συμβουλευτική εταιρεία για το εν λόγω τμήμα. 

Ο Yves Guillemot, διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft, ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι θα υπάρξουν ιεραρχικές αλλαγές σε μια προσπάθεια αλλαγής κουλτούρας της εταιρείας. Για τον σκοπό αυτό θα προσληφθεί ένας νέος επικεφαλής κουλτούρας χώρου εργασίας.

[UPDATE 3: 22/7/20 – Απολύθηκε ο υπεύθυνος του PR] Ο υπεύθυνος PR της Ubisoft, Stone Chin απολύθηκε μετά τις έρευνες που γίνονται για τις κατηγορίες παρενοχλήσεις. Ο ίδιος το αρνείται μέσω μιας δήλωσης στο TwitLonger λέγοντας πως απολύθηκε λόγω του τρόπου διαχείρισης του ενώ αναφέρει δύο περιστατικά που ζήτησε συνεργάτες σε ραντεβού και τους απόφευγε τους αφού τον απέρριψαν. Αναφέρει στο τέλος ότι δεν κατάφερε να καταλάβει την δυναμική του φύλου και δεν γνώριζε τα προβλήματα που οι γυναίκες αντιμετωπίζουν καθημερινά.

Συγκεκριμένα ο Stone Chin γράφει: “Απολύθηκα από τον εργοδότη μου την προηγούμενη βδομάδα. Ο εργοδότης μου είπε πως αυτό γίνεται επειδή δεν ακολούθησα τον κώδικα συμπεριφοράς της εταιρίας κατά την διάρκεια υπηρεσίας μου σε αυτή. Δεν ανέφερε τον ισχυρισμό για σεξουαλική επίθεση ως λόγο της απόλυσής μου. Συγκεκριμένα, ανέφερε τον τρόπο διαχείρισης μου τον οποίο βρήκε να περιέχει επιθετικότητα, ασεβή γλώσσα σε πρώην άμεσες αναφορές και την αποφυγή συνεργατών. Δεν έχω λάβει ακόμα την δήλωση της έρευνας οπότε δεν μπορώ να μιλήσω για ότι βρήκε ο εργοδότης μου ή ο δικηγόρος του.”

O Chin έχει κατηγορηθεί ξανά στο παρελθόν αρκετές φορές με ένα tweet το 2018 να γράφει: “Θα αντιμετωπίσει ποτέ ο Stone Chin τις συνέπειες. Μάλλον όχι.”

Will Stone Chin ever face consequences? Tune in next time for, Probably Fucking Not

— Galarian Holly Green (@winnersusedrugs) June 13, 2018

Η Ubisoft πάντως θα δίνει bonus στους προϊσταμένους της αν διατηρούν ευχάριστο το κλίμα στις ομάδες τους.

Συζητήστε για την Ubisoft στο παρακάτω forum topic.