Αμερική: Οι αποφάσεις της Ομοσπονδιακής επιτροπής για την ουδετερότητα του Internet

Νεο νομοσχέδιο από τις ΗΠΑ για το net neutrality. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 15/12/17] Η Αμερικανική Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ψήφισε να καταργηθούν οι κανονισμοί για την ουδετερότητα του Internet στις Η.Π.Α., μια ενέργεια που την χαρακτήρισε ως "προστασία της ελευθερίας του Διαδικτύου", ενώ ο περισσότερος κόσμος την χαρακτήρισε σαν πλήγμα ενάντια στους καταναλωτές και το πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση ενός ολιγαρχικού κανόνα του Internet. Για όσους δεν το γνωρίζουν, με τον όρο ουδετερότητα του Internet εννοούμε την αρχή σύμφωνα με την οποία οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου και οι κυβερνήσεις που ρυθμίζουν το Intermet πρέπει να αντιμετωπίζουν ισότιμα το σύνολο των δεδομένων σε αυτό, χωρίς να κάνουν διακρίσεις ή να χρεώνουν διαφορετικά τον κάθε χρήστη.

Η κατάργηση της ουδετερότητας του Internet αναμένεται να επηρεάσει άμεσα και τους gamers, καθώς μια τέτοια απόφαση θα σήμαινε ότι οι παροχοί υπηρεσιών ίντερνετ δεν θα μπορούν να στραφούν ή να χρεώσουν επιπλέον υπηρεσίες όπως για παράδειγμα, ενώ μια τέτοια αλλαγή θα άλλαζε κατά πολύ τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι κατεβάζουν τα games τους. Όσον αφορά τις γενικότερες υπηρεσίες, μια τέτοια απόφαση θα σήμαινε το τέλος του Netflix ή και του Facetime για παράδειγμα. Οι κανονισμοί αυτοί τέθηκαν σε εφαρμογή το 2015 υπό τη διοίκηση του Ομπάμα, αλλά η ψήφος της επιτροπής ανοίγει το δρόμο για την αποσυναρμολόγηση τους.

Αυτή η απόφαση εξόργισε τους Αμερικάνους πολίτες που εξέφρασαν την δυσαρέσκεια τους στο Twitter. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα δράσης σε κρατικό επίπεδο: ο γερουσιαστής της πολιτείας της Καλιφόρνια, Scott Wiener, υποσχέθηκε να εισαγάγει νομοσχέδιο για την υιοθέτηση κανονισμών ουδετερότητας του Internet στην πολιτεία και ο γενικός εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Eric Schneiderman δήλωσε ότι θα ασκήσει αγωγή για να σταματήσει η "παράνομη επαναφορά" της δικτυακής ουδετερότητας.

Η αμερικάνικη εφημερίδα Free Press και Ίδρυμα Ηλεκτρονικών Συνόρων προετοιμάζονται επίσης για μηνύσεις και άλλες αγωγές, αλλά οι προοπτικές τους είναι αβέβαιες. Οι αντίπαλοι της επαναφοράς θα πρέπει να πείσουν τα δικαστήρια ότι η Ο.Ε.Ε. είναι λάθος. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας Cristopher Yoo δήλωσε στην Wired ότι τα δικαστήρια “γενικά υποστηρίζουν τους οργανισμούς σε τέτοια θέματα”.

Παρακάτω μπορείτε να δείτε πολυάριθμα Twitter posts που παρουσιάζουν τις αντιδράσεις του κόσμου πάνω στο θέμα.

The FCC just voted to restore the long-standing, bipartisan approach to protecting Internet freedom #OpenMtgFCC

— The FCC (@FCC) 14 Δεκεμβρίου 2017

BREAKING: The FCC just voted to dismantle #netneutrality. This represents a radical departure that risks erosion of the biggest free speech platform the world has ever known.

— ACLU (@ACLU) 14 Δεκεμβρίου 2017

The FCC's decision to abandon its traditional role in protecting an open and free Internet will go down as one of the biggest mistakes in Internet policy history.

We will fight in the courts, in the states, and in Congress to restore #NetNeutrality.

— EFF (@EFF) 14 Δεκεμβρίου 2017

Here are the facts:

1) Congress can stop the FCC and overrule their vote using the Congressional Review Act

2) It only takes a simple majority in the Senate and House

3) 83% of voters support #NetNeutrality regardless of political party

We can do this. https://t.co/xSJHbLq2Wn pic.twitter.com/WCg0mntDM1

— Fight for the Future (@fightfortheftr) 14 Δεκεμβρίου 2017

My statement opposing the @FCC majority's repeal of #NetNeutrality.

Read here: https://t.co/qQ9ut15FkI pic.twitter.com/0Ik9y27jGX

— Mignon Clyburn (@MClyburnFCC) 14 Δεκεμβρίου 2017

My statement opposing the @FCC majority's repeal of #NetNeutrality.

Read here: https://t.co/qQ9ut15FkI pic.twitter.com/0Ik9y27jGX

— Mignon Clyburn (@MClyburnFCC) 14 Δεκεμβρίου 2017

[UPDATE: 16/12/17 - Αντιδρούν οι YouTubers] Οι Αμερικάνοι YouTubers εξέφρασαν δημόσια την δυσαρέσκεια τους για την απόφαση κατάργησης της ουδετερότητας του Internet.

Ο πρώτος εξ’ αυτών, με όνομα Jim Sterling, είναι ένας gamer ο οποίος φρόντισε να δείξει την δυσαρέσκεια του με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Συγκεκριμένα ανέβασε ένα βίντεο στο YouTube όπου παίζει ένα game και ξαφνικά κοντά στο 26^ο δευτερόλεπτο το βίντεο σταματάει και εμφανίζεται το γνωστό κυκλάκι του loading (το λεγόμενο buffering) διακόπτοντας τον εσκεμμένα, την ώρα που μίλαγε για την απόφαση της Ο.Ε.Ε.

Στα λίγα δευτερόλεπτα προτού “κόψει” τον εαυτό του ο Sterling εξηγεί το τι σημαίνει για τους μέσους χρήστες του Internet αυτή η απόφαση ιδίως για αυτούς που παίζουν ή παρακολουθούν games. Επίσης ανέφερε: “Ο Ajit Pai (πρόεδρος της Ομοσπονδίας) εξακολουθεί να λέει ψέματα για το πώς αλλαγές, οι υπόλοιποι πρέπει να ανησυχούμε για τις συνδέσεις μας, για την επιβάρυνση μας με πληρωμές από ηλεκτρονικούς παράγοντες και για εταιρείες που αποφασίζουν τι βίντεο…(λήξη βίντεο)”.

Εκεί λοιπόν σταματάει ο λόγος του, ενώ η ιδέα του με το buffering θεωρήθηκε πολύ έξυπνη και αντιπροσωπευτική για το κοινό, αφού με αυτόν τον τρόπο ήθελε να δείξει τι είδους προβλήματα θα αντιμετωπίζουν οι χρήστες με την κατάργηση της ουδετερότητας.

Το κανάλι Front Page Tech ανέβασε ένα παρόμοιο βίντεο που εξηγεί το πόσο δύσκολη μπορεί να γίνει η περιήγηση στο YouTube αν καταργηθεί η ουδετερότητα του Internet. Σε αντίθεση με το βίντεο του Jim Sterling το buffering σε αυτό το βίντεο δεν διαρκεί μέχρι το τέλος του. Το πρωτότυπο σε αυτό το βίντεο είναι το τέλος του καθώς εμφανίζεται μια κάρτα που ενημερώνει τον χρήστη πως εξάντλησε όλα τα διαθέσιμα δωρεάν λεπτά.

Άλλοι YouTubers όπως οι jackscepticeye και Philip DeFranco έχουν επίσης ανεβάσει βίντεο που συζητούν και καταδικάζουν την ψήφο της Ο.Ε.Ε. Βέβαια η απόφαση αυτή δεν είναι απαραίτητα οριστική καθώς όπως αναφέρει η σελίδα The Verge: “Οι ομάδες που είναι υπέρ της ουδετερότητας προετοιμάζουν ήδη μια νομική πρόκληση, υποστηρίζοντας ότι η ίδια η εντολή πρέπει να ακυρωθεί ως παράνομη”.

Μετά τις μικροσυναλλαγές της EA, έχουμε ένα νέο θέμα να ξεσπά και να προκαλεί τις αντιδράσεις του κοινού.

[UPDATE 2: 5/1/18 - Google, Microsoft, Amazon και Facebook κατά της απόφασης] Περίπου μια ντουζίνα εταιρειών τεχνολογίας ανακοίνωσαν αυτές τις ημέρες την αντίθεσή τους προς την Αμερικανική Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών, η οποία θέλησε να καταργήσει την ουδετερότητα του Internet.

Ανάμεσα στις εταιρείες αυτές συγκαταλέγονται οι Amazon, Facebook, Google, Microsoft, Netflix, Twitter και άλλες, όλες μέλη της IA (Internet Association). Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ένωσης των εταιρειών, Michael Beckerman, δήλωσε ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών αψηφά τη βούληση μιας διμερούς πλειοψηφίας Αμερικανών και δεν κατορθώνει να διατηρήσει ένα ελεύθερο και ανοιχτό Internet. Ως εκ τούτου, η ομάδα σκοπεύει να παρέμβει και να συμμετάσχει ως μεσολαβητής στη δίκη κατά της απόφασης (κάτι αντίστοιχο με το δικό μας συμβούλιο της επικρατείας).

Η αγωγή κατά της απόφασης θα συμπληρωθεί από την Internet Association, η οποία θα παίξει σημαντικό ρόλο στο να συμπληρώσει τις δικογραφίες, όπως αυτές που θα συνταχθούν από τους γενικούς εισαγγελείς και τους εισαγγελείς ελευθερίας του τύπου της Αμερικής. Επίσης, ακόμα και σε αρνητική απόφαση του δικαστηρίου, οι παραπάνω εταιρείες θα μπορέσουν να ασκήσουν έφεση στο τέλος της απόφασης. Η δικογραφία έχει συνταχθεί από χθες, αλλά η δίκη θα χρειαστεί κάποιους μήνες μέχρι να ξεκινήσει.

Θυμίζουμε ότι τον Δεκέμβριο η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ψήφισε με ψήφους 3-2 υπέρ για την κατάργηση της ουδετερότητας του Internet.

[UPDATE 3: 16/2/18 - Έρευνα για κρυφή συμφωνία του προέδρου με όφελος 3.9 εκατομμυρίων δολαρίων] Η κατάργηση της ουδετερότητας του Internet ήταν μια απόφαση που τράβηξε τα βλέμματα του κόσμου, εφόσον ψηφίστηκε από την Ο.Ε.Ε. αποτέλεσε μια νόμιμη διαδικασία από πλευράς Ajit Pai, του προέδρου της ομοσπονδίας. Ωστόσο φήμες θέλουν τον ίδιο να οδηγήθηκε σε αυτήν την απόφαση λόγω μιας διαπραγμάτευσης με τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

Σύμφωνα με αναφορά της New York Times, ο Ajit Pai και η Ο.Ε.Ε. ενέκριναν ένα σύνολο κανόνων για το 2017 που επιτρέπουν στους τηλεοπτικούς σταθμούς να αυξήσουν τον αριθμό σταθμών που κατέχουν. Ύστερα από μερικές εβδομάδες η Sinclair Broadcasting ανακοίνωσε μια συμφωνία ύψους 3.9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά της Tribune Media.

Αυτό οδήγησε τον γενικό επιθεωρητή της Ο.Ε.Ε. να ελέγξει αν ο Ajit Pai και οι βοηθοί του εκμεταλλεύτηκαν την θέση τους και έφεραν αλλαγές στους κανόνες με στόχο την ωφέλεια της Sinclair.

Ο Pallone, ανώτατο στέλεχος του δημοκρατικού συμβουλίου της Αμερικής δήλωσε: “Μήνες τώρα προσπαθώ να φτάσω στο βάθος των ισχυρισμών γύρω από το όνομα του Ajit Pai και της σχέσης του με την Sinclair Broadcasting. Είμαι ευγνώμων στον γενικό επιθεωρητή της Ο.Ε.Ε. που αποφάσισε να αναλάβει αυτή την σημαντική έρευνα”.

Οι νομοθέτες επέβαλαν για πρώτη φορά έρευνα για το θέμα τον περασμένο Νοέμβριο. Εκείνη την εποχή, ένας εκπρόσωπος της Ο.Ε.Ε., που εκπροσωπεί τον Pai, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς "αβάσιμους" και υπογράμμισε ότι είναι ένα κακοπροαίρετο έργο από εκείνους που αντιτάσσονται στον πρόεδρο. Ο εκπρόσωπος δήλωσε: “Για αρκετά χρόνια ο πρόεδρος Pai ζητούσε από την Ο.Ε.Ε. να ενημερώσει τους κανονισμούς ιδιοκτησίας των Μ.Μ.Ε. Ο πρόεδρος εμμένει στις μακροχρόνιες απόψεις του και δεδομένης της έντονης υπόθεσης για τον εκσυγχρονισμό αυτών των κανόνων δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όσοι διαφωνούν μαζί του προτιμούν να κάνουν ό, τι μπορούν για να αποσπούν την προσοχή τους από τα οφέλη των προτάσεών του”.

[UPDATE 4: 23/2/18 - Εφαρμόζονται οι νέοι κανόνες τον Απρίλιο] Η Ο.Ε.Ε. της Αμερικής εξέδωσε αναφορά σύμφωνα με την οποία η ουδετερότητα του Internet καταργείται από τις 23 Απριλίου.

Οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου και οι ασύρματοι φορείς εξακολουθούν να δεσμεύονται από τους κανόνες της ουδετερότητας του δικτύου, αλλά μόνο για δύο ακόμη μήνες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών δημοσίευσε την κατάργηση των κανόνων για την ουδετερότητα δικτύου στο Ομοσπονδιακό Μητρώο.

Η δημοσίευση της τελικής ειδοποίησης ξεκινά μια περίοδο αναμονής 60 ημερών, με την ημερομηνία έναρξης ισχύος της κατάργησης να έχει οριστεί για τις 23 Απριλίου. Σε αυτό το σημείο, οι ISP και οι ασύρματοι μεταφορείς δεν θα πρέπει πλέον να τηρούν τους κανόνες δικτυακής ουδετερότητας που θεσπίστηκαν στο πλαίσιο του προηγούμενη χορήγηση.

Η κατάργηση ανοίγει το δρόμο για τους ISP και τους ασύρματους μεταφορείς να αντιμετωπίζουν την κίνηση στο Internet. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες, οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου πρέπει να αντιμετωπίζουν το ίδιο περιεχόμενο σε όλο το διαδίκτυο και δεν επιτρέπεται να παρεμποδίζουν ή να καταργούν την κυκλοφορία στις περισσότερες περιπτώσεις. Με την κατάργηση, οι πάροχοι υπηρεσιών Internet θα μπορούν να δώσουν προτεραιότητα στην κίνηση και να δημιουργήσουν τις λεγόμενες «γρήγορες λωρίδες» για εταιρείες που είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα για να παραδώσουν το περιεχόμενό τους ταχύτερα.

[UPDATE 5: 8/3/19 - Νεο νομοσχέδιο από τις ΗΠΑ για το net neutrality] Η ομοσπονδιακή επιτροπή επικοινωνιών, ηγούμενη από τον πρώην δικηγόρο της Verizon και επί του παρόντος πρόεδρο Ajit Pai, με επιτυχία διέλυσε τους κανόνες του net neutrality, που είχαν επιβληθεί από την προηγούμενη διαχείριση, αλλά είναι μακριά από μία συμφωνία.

Σε μια προσπάθεια για να επαναφέρουν αυτούς τους κανόνες, μέλη του Κογκρέσου παρουσιάζουν ένα νομοσχέδιο για να τους επαναφέρουν. Ονομαζόμενο "Save the Internet Act of 2019", το νομοσχέδιο είναι σε μεγάλο βαθμό μια προώθηση από τα Δημοκρατικά μέλη του Οίκου και της Γερουσίας, σε αυτό που έχει γίνει κομματικό ζήτημα. Όπως πριν, το νομοσχέδιο θα καθιέρωνε την εξουσία του Title II ώστε η Ομοσπονδιακή επιτροπή επικοινωνιών να επιβάλλει συγκεκριμένους κανόνες στους παρόχους του διαδικτύου και των ασυρμάτων τηλεπικοινωνιών. Ο Title II αναφέρεται σε ένα τμήμα της Πράξης Επικοινωνιών του 1934. Ταξινομώντας τους παρόχους διαδικτύου σαν "κοινούς μεταφορείς", η O.E.E μπορεί να επιβάλλει κανόνες, όταν και αν υπάρχουν.

Αυτή την στιγμή δεν υφίστανται τελικοί κανόνες. H O.E.E ψήφισε με ψήφους τρία προς δύο το μέτρο ονομαζόμενο Restoring Internet Freedom, διαγράφοντας για πάντα το προηγούμενο Open Internet Order, το οποίο αναφερόταν σε μία σειρά από κανόνες net neutrality. Τώρα έχουμε την πράξη Save The Internet, καθώς νομοθέτες προσπαθούν να συνδυάσουν έξυπνα λόγια τα όποια στην πραγματικότητα συνοψίζονται σε ένα από τα δύο θέματα. Να επιβάλλουν κανόνες net neutrality (Πράξη Save The Internet) ή να αφήσουν τους παρόχους διαδικτύου σε αυτοκυριαρχία (Επαναφέροντας την ελευθερία του Internet).

Here’s the Save The Internet Act of 2019 that nearly every Senate Democrat joined me in introducing today. 3 pages that will restore #NetNeutrality. Let’s pass it and make the internet free and open again. #SaveTheNetpic.twitter.com/BCYtcmcMe3

— Ed Markey (@SenMarkey)

6 Μαρτίου 2019

Το νέο νομοσχέδιο είναι απλό και λιτό. Δεν παρουσιάζει πολλά καινούργια λόγια και νόμους, και αντίθετα επιχειρεί απλά να επαναφέρει το Open Internet Order. Αυτό σημαίνει ότι αν καθαρίσει όλα τα νομικά εμπόδια, οι κανόνες του net neutrality όπως προηγουμένως υπήρχαν θα επανεντάσσονταν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.

Υπό τους προηγούμενους κανόνες, οι παρόχοι του διαδικτύου δεν είχαν την άδεια να επιταχύνουν ή να "πνίξουν" την κίνηση σε συγκεκριμένες ιστοσελίδες ή να δημιουργήσουν πληρωμένες fast-lanes. Στους παρόχους επίσης απαγορεύτηκε να αποκλείουν την πρόσβαση σε νομικό περιεχόμενο. Εν συντομία, το net neutrality είναι η έννοια του να φέρεσαι σε σχεδόν όλο το Internet traffic ισότιμα.

Δείτε το video με την πρόσφατη συνέντευξη τύπου για το net neutrality. 

Οι αντίπαλοι του net neutrality πιστεύουν ότι οι αυξημένοι κανονισμοί καταπνίγουν την καινοτομία και αποθαρρύνουν τους παρόχους από το να επενδύουν στις αναβαθμίσεις του δικτύου. Οι υποστηρικτές εν τω μεταξύ, φοβούνται ότι χωρίς κανόνες net neutrality, οι παρόχοι βρίσκονται σε μια κατάσταση κατάχρησης των δυνάμεων τους και τελικά κάνουν κακό στους καταναλωτές με άδικες πρακτικές.

Το net neutrality έχει υποστήριξη και από τις δύο πλευρές, αλλά και πάλι έγινε σε μεγάλο βαθμό κομματικό πρόβλημα. Όπως έχει, το νομοσχέδιο είναι πιθανό να μην πετύχει. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν την πλειοψηφία στην Γερουσία, και ακόμη και αν πολλοί από αυτούς μπορούν να πειστούν ώστε να ψηφίσουν υπέρ του μέτρου, όπως ελπίζουν οι Δημοκράτες, σχεδόν σίγουρα θα ψηφιζόταν από τον Πρόεδρο Donald Trump, ο οποίος έβαλε υπεύθυνο στην Ο.Ε.Ε τον Ajit Pai.

Διαβάστε επίσης για την αμερικάνικη έρευνα που αποδεικνύει πως η ήχοι στα video games βοηθούν στην απόδοση των παικτών και συζητήστε περισσότερα για την απόφαση της επιτροπής στο σχετικό forum topic.