Last Hope – Tower Defence

Κανένα ζόμπι δεν θα περάσει την κόκκινη γραμμή. 

Σήμερα η στήλη Αφιερώματα επιστρέφει και στο εξής θα ασχολείται κάθε εβδομάδα με παλιές αγαπημένες σειρές, indie games αλλά και αδικημένα games που αγαπήσαμε. Στο σημερινό μας άρθρο επιλέξαμε ένα indie game που πολλοί από εσάς ενδεχομένως δεν θα γνωρίζετε.

Η ιστορία του Tower defence είδους ξεκινά από τα σπάργανα της videogame κουλτούρας και μια αναδρομή στην ένδοξη πορεία του βρίσκεται στα άμεσα σχέδια μας για το μέλλον. Η μεγάλη έκρηξη στον χώρο ήρθε από το 2007 – 2008 και μετά με τίτλους σαν το Defense Grid: The Awakening που για μένα αποτέλεσε πολύωρη ψηφιακή ενασχόληση παρέα με το φανταστικό Plants vs. Zombies που κυκλοφόρησε λίγο αργότερα. Παρατηρώντας τους οικονομικούς δείκτες να ανεβαίνουν ολοταχώς στα games της κατηγορίας, οι developers άρχισαν να δαπανούν ολοένα και περισσότερους πόρους στο μέχρι πρότινος παραμελημένο είδος, ευνοώντας έτσι την αλματώδη του ανάπτυξη. Παράλληλα με την άνοδο των production values, φρέσκα gameplay στοιχεία ήρθαν να ενσωματωθούν στα ήδη υπάρχοντα, εμπλουτίζοντας την ψηφιακή μας ευχαρίστηση με τρόπους ανήκουστους μέχρι πρότινος.

Το Last Hope – Tower Defence είναι η παρθενική εμφάνιση της σουηδικής εταιρείας ανάπτυξης JE Software που ιδρύθηκε το 2013. Συνήθως όταν βρισκόμαστε μπροστά στο «πρωτόλειο» μας εταιρείας δεν περιμένουμε και πολλά πράγματα όμως οι σουηδοί φίλοι μας διαψεύδουν τον κανόνα προσφέροντας ένα αριστούργημα στον χώρο από όλες τις απόψεις. Το σενάριο του Last Hope είναι τόσο εξωφρενικό ώστε δεν αφήνει και πολλά περιθώρια σε όσους από εσάς περιμένατε σκοτεινή ατμόσφαιρα και πινελιές τρόμου. Μια στρατιά από zombies φαίνεται αποφασισμένη να εισβάλλει στα ιερά χώματα των ιθαγενών της Αμερικής με άγνωστο σκοπό και προορισμό. Η πριγκίπισσα των ινδιάνων και ο πιο ρωμαλέος πολεμιστής της φυλής τους αναλαμβάνουν να συγκρατήσουν το παλιρροϊκό κύμα των zombies, εκμεταλλευόμενοι τις φυσικές τους ικανότητες και μια ποικιλία από αμυντικούς πυργίσκους που έχουν στην διάθεση τους. Οι δύο βασικοί ήρωες δεν είναι διακοσμητική προσθήκη στο Last Hope αλλά playable χαρακτήρες που συμμετέχουν ενεργά σε όλες τις συγκρούσεις, υποβοηθώντας την δουλειά των turrets και σώζοντας συχνά την κατάσταση την τελευταία στιγμή.

Στο πεδίο της μάχης οι ήρωες σφύζουν από ζωντάνια και αποτελεσματικότητα με την προϋπόθεση φυσικά να τους μετακινείτε από μέρος σε μέρος για να εξουδετερώνουν τους πιο επικίνδυνους αντιπάλους. Πόσες φορές δεν θα τρέξετε με έναν ήρωα για να κόψετε στην μέση το ζόμπι που απείχε μερικά εκατοστά μόνο από την κόκκινη γραμμή την οποία υπερασπίζεστε, σαν δρομέας που αγχώνεται να φτάσει στην γραμμή του τερματισμού. Φυσικά η εισβολή των νεκροζώντανων δεν αργεί να τραβήξει τα βλέμματα της αμερικάνικης κυβέρνησης με αποτέλεσμα άλλοι πέντε χαρακτήρες να προστεθούν σύντομα στο roster, ο καθένας με τα δικά του όπλα και skills. Η προσθήκη τους στην ομάδα σας δεν είναι δωρεάν αλλά απαιτεί την καταβολή μεγάλου αριθμού ασημένιων νομισμάτων, του χρήματος που κυκλοφορεί στο παιχνίδι και καταβάλλεται για αγορά turrets, ανάπτυξη της τεχνολογίας τους κ.ο.κ.

Το Last Hope έχει ένα καταπληκτικό σύστημα feedback που αποτελεί και το απολαυστικότερο χαρακτηριστικό του. Όσο οι ήρωες σας σφαγιάζουν τα κινούμενα πτώματα που συρρέουν προς το μέρος τους είναι ορατή η μπάρα των xp που κερδίζουν και έτσι γνωρίζετε πόσο κοντά βρίσκονται στο να σκαρφαλώσουν στο επόμενο επίπεδο. Το leveling συνεπάγεται αναβάθμιση των τριών μοναδικών skills τους και πρόσβαση σε καλύτερο εξοπλισμό και φορεσιές που ενισχύουν τρομακτικά την αντοχή και την δυναμικότητα τους, αλλάζοντας ταυτόχρονα και το παρουσιαστικό τους. Εκτός μάχης θα βρείτε ένα πλούσιο σύστημα ανταμοιβών για κάθε ενέργεια σας στο πεδίο δίνοντας σας έτσι ένα πανίσχυρο κίνητρο (παρέα με την συσσώρευση ασημένιων νομισμάτων) για να επιτίθεστε ξανά και ξανά ακόμα και στις ίδιες πίστες, αδιαφορώντας αν τις περνάτε ή συντρίβεστε στα πρώτα λεπτά από τα zombies.

Δεν περίμενα ποτέ ότι θα συναντήσω χαρακτηριστικά του αξέχαστου god game Populous και σε δεύτερο tower defence μετά το Babel Rising αλλά το Last Hope το πραγματοποίησε. Αφού η τεχνολογία και οι φυσικές ικανότητες αδυνατούν να σταματήσουν τα πεινασμένα κουφάρια από την κόλαση ήταν αναμενόμενο να επιστρατευτούν οι υπερφυσικές δυνάμεις των πνευμάτων που λατρεύουν οι ινδιάνικες φυλές. Με ένα κλικ του mouse το έδαφος αρχίζει να πάλλεται σαν κουνημένη… μουσταλευριά ζαλίζοντας για μερικά δευτερόλεπτα τα zombies ώστε να προλάβουν τα αμυντικά σας έργα να τα θερίσουν. Με δεύτερο κλικ, ο ουρανός βρέχει φλεγόμενες πέτρες σε μια περιοχή εξαφανίζοντας τους νεκροζώντανους που τις δέχονται.

Το Last Hope είναι ένα tower defence που θα αποτελέσει για εσάς μια πλατφόρμα πολύωρης διασκέδασης. Η αδιάκοπη ανταμοιβή των ενεργειών σας και η παρακολούθηση των ηρώων και των αμυντικών μηχανισμών την ώρα που αναπτύσσονται με γοργούς ρυθμούς, οδηγώντας σε ακόμα μεγαλύτερες ανταμοιβές, βοηθά στην εκτόξευση αμέτρητων νευροχημικών ουσιών στον εγκέφαλο σας που θα σας κάνουν ευτυχισμένους όσο ασχολείστε μαζί του. Η τρισδιάστατη απεικόνιση της δράσης και το εξαιρετικό zoom βοηθούν επίσης στην απορρόφηση των λεπτομερειών του gaming κόσμου. Όταν τα πρώτα βήματα μιας εταιρείας στην ανάπτυξη videogames είναι τόσο μεγάλα τότε είναι παράξενο να περιμένουμε από το επόμενο tower defence της JE Software να ξεπεράσει τα Orcs Must Die! σε gameplay και production values;

Συζητήστε για το Last Hope σε αυτό το forum topic.