Retro games με θέμα τα Χριστούγεννα

Ο Άγιος Βασίλης είναι gamer.

Τα Χριστούγεννα πέρα από την χαρά που μας δίνουν, είναι και μια πολύ καλή ευκαιρία να παίξουμε τα αγαπημένα μας video games. Τα σχολεία είναι κλειστά, όσοι δουλεύουν είναι σε άδεια και οι γονείς είναι πιο... ελαστικοί, οπότε υπάρχει αρκετός ελεύθερος χρόνος ώστε να ασχοληθούμε με το αγαπημένο μας χόμπι. Είναι επίσης μια περίοδος όπου υπάρχουν πολλές προσφορές για games κάτι που σημαίνει ότι πολλοί από εσάς θα αγοράσετε έστω ένα video game είτε για τα παιδιά σας, είτε για εσάς τους ίδιους.

Στο παρελθόν αρκετά games είχαν ως θέμα τους τα Χριστούγεννα είτε εξ ολοκλήρου, είτε περιείχαν απλά κάποιες πίστες. Η αλήθεια είναι ότι τα τελευταία χρόνια υπάρχει σχετική έλλειψη σε τέτοια παιχνίδια, αλλά αν ανατρέξουμε στο παρελθόν και ειδικότερα  στα τέλη της δεκαετίας του '80 και ολόκληρη την δεκαετία του '90 θα δούμε ότι υπήρχε μια τάση να κυκλοφορούν video games που βασίζονται στη συγκεκριμένη γιορτή. Εξάλλου, ήταν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για τους developers να βγάλουν γρήγορα χρήματα, αφού υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αγοράζουν οτιδήποτε έχει να κάνει με τα Χριστούγεννα.

Να τα πούμε;
Στο παρόν αφιέρωμα θα αναφέρουμε κάποια από τα games που είχαν ως πηγή έμπνευσης είτε λιγότερο είτε περισσότερο την γιορτή των Χριστουγέννων ή συμπεριελάμβαναν στοιχεία αυτής της περιόδου. Όπως θα δείτε, η λίστα περιέχει μερικά... περίεργα παιχνίδια χωρίς να λείπουν και σημαντικοί τίτλοι που έχουν γράψει την δική τους ιστορία. Ξεκινάμε;

Christmas Nights into Dreams
Κυκλοφορία: 1996
Πλατφόρμες: Sega Saturn, PC, PS2, PS3 (PSN), Xbox 360 (XBLA)

To Christmas Nights into Dreams κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1996 ως ένα είδος expansion για το γνωστό platformer του Sega Saturn. Την εποχή εκείνη, το εορταστικό αυτό πακέτο μπορούσατε να το βρείτε στη συσκευασία συγκεκριμένων games του Saturn ή ως δώρο σε διάφορα περιοδικά για games. Περιείχε δύο levels που είχαν ως θέμα τους τα Χριστούγεννα, επιπλέον περιεχόμενο και modes που δεν υπήρχαν στην retail έκδοση του Nights into Dreams.

Αξίζει να αναφερθεί ότι ανάλογα με την ημερομηνία που ήταν ρυθμισμένο το εσωτερικό ρολόι της κονσόλας, άλλαζε και το theme του παιχνιδιού, όπως και διάφορα στοιχεία στις πίστες. Για παράδειγμα, αν παίζατε το παιχνίδι τον Νοέμβριο ή τον Ιανουάριο, η Spring Valley καλυπτόταν με χιόνι και υπήρχαν παντού χριστουγεννιάτικα στολίδια και δέντρα. Αντίστοιχα, τον Δεκέμβριο ενεργοποιείται το Christmas Nights mode όπου θα πρέπει να βρείτε και να φέρετε πίσω το αστέρι που λείπει από την κορυφή του δέντρου. Ένα ακόμα bonus ήταν ότι μπορούσατε να παίξετε μια πίστα ως Sonic, μέσω του mini-game "Sonic the Hedgehog: Into Dreams".

Elf Bowling
Κυκλοφορία: 1998
Πλατφόρμες: PC, Nintendo DS, Game Boy Advance

Σε αυτό το περίεργο Bowling game για PC από την NStorm αναλαμβάνετε τον ρόλο του Άη Βασίλη και προσπαθείτε να πετύχετε τα elves-κορύνες. Πρόκειται για ένα χιουμοριστικό flash game που απέκτησε επτά ακόμα sequels, ενώ κυκλοφόρησε και μια ταινία βασισμένη σε αυτά! Τα Nintendo DS και Game Boy Advance απέκτησαν την δική τους έκδοση για το παιχνίδι, η οποία όμως πήρε χαμηλές βαθμολογίες.

Christmas Lemmings
Κυκλοφορία: 1991
Πλατφόρμες: Commodore Amiga, PC (DOS), Mac, OS/2

Η ιστορική Psygnosis διέθεσε το 1991 το Puzzle-Platform game Lemmings. Την ίδια χρονιά έγινε διαθέσιμο ως demo το Xmas Lemmings, το οποίο είχε δύο Χριστουγεννιάτικα levels και δύο ακόμα πίστες από το Oh No! More Lemmings. Το 1993 και το 1994 κυκλοφόρησε μια ολοκληρωμένη Χριστουγεννιάτικη έκδοση του παιχνιδιού με τίτλο "Christmas Lemmings" για την Ευρώπη και "Holiday Lemmings" για την Αμερική. Την ανάπτυξη της σειράς είχε αναλάβει η DMA Design (νυν Rockstar North). Στο αυθεντικό παιχνίδι, καλείστε να οδηγήσετε τα αξιαγάπητα lemmings στην έξοδο χωρίς να πεθάνουν. Το Christmas Lemmings δεν είχε κάποια διαφορά στο gameplay, απλά τα πλασματάκια ήταν ντυμένα ως Άγιος Βασίλης και οι πίστες είχαν Χριστουγεννιάτικους στολισμούς και καλύπτονταν από χιόνι.

Frosty's Busy Night
Κυκλοφορία: 1990
Πλατφόρμες: Commodore 64

Ο κακόμοιρος χιονάνθρωπος γίνεται ο... άνθρωπος για όλες τις δουλειές σε αυτό το παιχνίδι για το Commodore 64 που κυκλοφόρησε το 1990. Σύμφωνα με το σενάριο, ο Frosty πρέπει να μπει στις σπηλιές των ξωτικών και να επιστρέψει στον Άγιο Βασίλη διάφορα δώρα. Στο δρόμο του θα βρει εμπόδια που πρέπει να αποφύγει πάση θυσία καθώς αυτά μπορούν να κατεβάσουν την θερμοκρασία του και να τον λιώσουν. Υπήρχε η δυνατότητα να αντιμετωπίσετε και έναν φίλο σας για το ποιος θα κάνει το μεγαλύτερο σκορ. Το Frosty's Busy Night ήταν δωρεάν και μπορούσατε να το βρείτε στο περιοδικό "Your Commodore".

Santa Claus Saves the Earth
Κυκλοφορία: 2002
Πλατφόρμες: PlayStation, Game Boy Advance

Το Santa Claus Saves the Earth αναπτύχθηκε από την Ivolgamus για λογαριασμό της Telegames και κυκλοφόρησε το 2002 για το PlayStation της Sony. Την παραμονή των Χριστουγέννων, ο Άη Βασίλης ετοιμάζει τα δώρα που θα μοιράσει σε όλα τα παιδιά του κόσμου. Η Nilam, μια κακιά νεράιδα, βλέποντας την χαρά που υπάρχει σε όλο τον πλανήτη αυτές τις γιορτινές ημέρες, αποφασίζει να χρησιμοποιήσει ένα spell και να φυλακίσει τον Santa Claus στον μαγικό της κόσμο. Σκοπός σας είναι να αποδράσετε έγκαιρα για να προλάβετε να μοιράσετε τα δώρα.

Home Alone
Κυκλοφορία: 1991
Πλατφόρμες: Mega Drive, Master System, Game Gear, NES, SNES, Game Boy, Amiga, PC, Mac

Το Home Alone είναι μια Χριστουγεννιάτικη κωμωδία στην οποία οι γονείς του 8χρονου Kevin McCallister ξέχασαν τον γιο τους στο σπίτι όταν έφυγαν για τις Χριστουγεννιάτικες διακοπές τους. Ο Kevin θα έρθει αντιμέτωπος με δύο κλέφτες όταν αυτοί θα προσπαθήσουν να μπουν στο σπίτι του για να το διαρρήξουν. Οι διαρρήκτες όμως κάνανε σχέδια χωρίς να γνωρίζουν τι ζιζάνιο είναι ο μικρός, ο οποίος με διάφορες παγίδες θα προσπαθήσει να τους διώξει μια και καλή.

Το ομώνυμο παιχνίδι είναι ένα side-scrolling Platform game και ακολουθεί το ίδιο σενάριο σε όλες τις πλατφόρμες, αλλά υπάρχουν διαφοροποιήσεις στο gameplay σε κάποιες εκδόσεις. Στις κονσόλες της Nintendo για παράδειγμα πρέπει να προστατέψετε το σπίτι σας από τους κλέφτες για έναν συγκεκριμένο χρόνο και να μαζέψετε διάφορα αντικείμενα αξίας και να τα κρύψετε στο υπόγειο. Στα PC και την Amiga σας δίνονται 5 λεπτά χρόνου για να στήσετε παγίδες σε όλο το σπίτι, πάνω στις οποίες πρέπει να πέσουν οι κλέφτες.

Την μεγαλύτερη διαφορά έχει η έκδοση για τις κονσόλες της Sega, αφού θα χρειαστεί να προστατέψετε ολόκληρη την γειτονιά μέχρι να έρθει η αστυνομία (20 λεπτά στο normal επίπεδο δυσκολίας, 40 στα ανώτερα επίπεδα). Αρχικά, κόβετε βόλτες στην γειτονιά με το έλκηθρο σε top-down οπτική και μόλις δείτε τους κλέφτες να μπαίνουν σε ένα σπίτι, πρέπει να μπείτε μέσα σε αυτό και να τους αντιμετωπίσετε. Σε αυτό το σημείο το παιχνίδι αλλάζει και γίνεται ένα 2D side-scrolling Platform game. Χτυπώντας τους κακοποιούς με διάφορα traps ή με τα όπλα που θα βρείτε, γεμίζει η Pain Bar και όταν φτάσει στο τέλος της, τότε θα τους διώξετε κακήν κακώς.

Special Delivery: Santa's Christmas Chaos
Κυκλοφορία: 1984
Πλατφόρμες: Commodore 64, ZX Spectrum, Atari

Την εποχή των 8-bit games κυκλοφόρησε το Special Delivery από την Dalali Software για Commodore 64, Sinclair ZX Spectrum και διάφορες εκδόσεις του Atari (Atari 800, XL, XE κτλ). Σε αυτό το περίεργο παιχνιδάκι του 1984 τον άγιο Βασίλη τον πήρε ο ύπνος και έχει μόλις πέντε ώρες για να καταφέρει να μοιράσει τα δώρα του σε όλα τα παιδάκια του κόσμου. Καβαλώντας το ιπτάμενο σας έλκηθρο, πρέπει να μαζέψετε τα δώρα που πετάνε από τον ουρανό οι... άγγελοι, ενώ ταυτόχρονα να αποφεύγετε τους κεραυνούς και τα δώρα που ρίχνουν οι δαίμονες! Αφού μαζέψετε μερικά δώρα, πρέπει να προσγειωθείτε στις ταράτσες των σπιτιών, να μπείτε μέσα από την καμινάδα και να αφήσετε τα δώρα κάτω από το Χριστουγεννιάτικο δέντρο, αποφεύγοντας τα... κακά παιδάκια που θα σας κάνουν κάρβουνο με ένα άγγιγμά τους.

Max Payne
Κυκλοφορία: 2001
Πλατφόρμες: PC, Mac, PS2, PS3, Xbox, Xbox 360, Game Boy Advance, Android, iOS

Το συγκεκριμένο παιχνίδι δε χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, καθώς αποτελεί έως και σήμερα ένα από τα καλύτερα δείγματα της film-noir αισθητικής στη βιομηχανία των video games. Κυκλοφόρησε αρχικά το 2001 από την Remedy για PC, Mac, PS2, Xbox και GBA, ενώ μέσα στα επόμενα χρόνια έγινε διαθέσιμο σε περισσότερες πλατφόρμες. Συγκεκριμένα, το 2009 κυκλοφόρησε για το Xbox 360 μέσω του προγράμματος Xbox Originals και το 2012 ανέβηκε στο PlayStation Store για το PS3 (PS2 Classics). Τέλος, πέρυσι έγινε διαθέσιμο και για Android και iOS.

Θα αναρωτιέστε βέβαια αν κατά τη διάρκεια αυτού του εξαιρετικού Third-Person Shooter εμφανίζεται κάπου ο Άγιος Βασίλης. Τα γεγονότα του διαδραματίζονται κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Μπορεί βέβαια να μην δείτε των κόσμο να τρέχει τριγύρω γεμάτος χαρά, αλλά το χιόνι που πέφτει στα μουντά σκηνικά του παιχνιδιού, οι μονόλογοι του πρωταγωνιστή και η μουσική επένδυση, θα μπορούσαμε να πούμε ότι παρουσιάζουν με μοναδικό τρόπο την μελαγχολική πλευρά των Χριστουγέννων.

Daze Before Christmas
Κυκλοφορία: 1994
Πλατφόρμες: Mega Drive, SNES

Ήταν το 1994 όταν η Funcom αποφάσισε να κυκλοφορήσει το Daze Before Christmas στην αγορά της Αυστραλίας για το Mega Drive και αργότερα στην Ευρώπη (μόνο στη Γερμανία) και στην Αυστραλία για το SNES. Μια έκδοση του για την Αμερική ήταν στα σκαριά, παρόλα αυτά ακυρώθηκε για άγνωστους λόγους. Αξίζει να σημειωθεί ότι κυκλοφόρησαν λίγα αντίτυπα του παιχνιδιού, γεγονός που του δίνει μεγαλύτερη συλλεκτική αξία.

Το Daze Before Christmas είναι ένα 2D Platform game για έναν ή δύο παίκτες. Ελέγχοντας τον Santa Claus προσπαθείτε να σώσετε τα elves και τους τάρανδους που έχει απαγάγει και φυλακίσει ένας κακός χιονάνθρωπος. Θα έρθετε αντιμέτωποι με γιγαντιαίους αρουραίους, "ζωντανά" παιχνίδια και χιονάνθρωπους. Με τις μαγικές δυνάμεις του Santa Claus μπορείτε να μετατρέψετε τους εχθρούς σας σε άκακα δώρα ή να λιώσετε τον πάγο χρησιμοποιώντας φωτιά μέσω ενός power-up. Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι μπορείτε να πάρετε την μορφή του διαβολικού εαυτού σας, του "Anti-Claus πίνοντας μια κούπα με καφέ. Κάτι τέτοιο θα σας κάνει ανίκητο, αλλά δε θα μπορείτε να συλλέξετε δώρα ή να χρησιμοποιήσετε τις μαγικές σας επιθέσεις. Σε μερικά σημεία του παιχνιδιού θα παίξετε διαφορετικού ύφους levels όπου θα πρέπει να μοιράσετε τα δώρα που συλλέξατε πετώντας τα μέσα στις καμινάδες των σπιτιών σε διάφορα σημεία του κόσμου.

James Pond 2: Codename RoboCod
Κυκλοφορία: 1991
Πλατφόρμες: Amiga, Amiga CD32, Atari ST, Commodore 64, PC (DOS), Game Gear, Game Boy Advance, Mega Drive, Master System, SNES, Nintendo DS, PlayStation, PlayStation 2, PlayStation 3 (μέσω PlayStation Network)

O James Pond είχε γίνει ένας πολύ γνωστός ήρωας έως τα μέσα της δεκαετίας του '90. Πέρα από τα video games, είχε μεταξύ άλλων εμφανιστεί σε χιουμοριστικά εξώφυλλα του Muppet Show, στην εκπομπή Bill Nye the Science Guy το 1993, ως χαρακτήρας με όνομα James Pond: License to Fish" για μια περιβαλλοντολογική ομάδα της Αγγλίας, ενώ μια εταιρεία από το Ηνωμένο Βασίλειο είχε φτιάξει ένα λούτρινο παπάκι και το είχε ονομάσει "James Pond: License to Thrill". Το James Pond 2 ήταν από τα πρώτα παιχνίδια που χρησιμοποιήθηκε in-game διαφήμιση για κάποιο προϊόν. Σύμφωνα με ένα άρθρο του 1994 λίγο καιρό αφότου κυκλοφόρησε το παιχνίδι, τα Penguin Biscuits της McVitie's κατάφεραν για πρώτη φορά στην ιστορία τους να ξεπεράσουν σε πωλήσεις τα προϊόντα KitKat!

Το Codename RoboCod είναι το δεύτερο μέρος της σειράς. Εκτός από τον James Bond, στο sequel μπλέκεται και ο... Robocop αφού σας δίνεται η στολή του και φορώντας την αποκτάτε υπεράνθρωπη δύναμη και την δυνατότητα να φτάσετε σε σημεία της πίστας που ειδάλλως θα ήταν αδύνατο. Bonus στοιχείο ότι κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού παίζει ένα upbeat remix από το theme της ταινίας Robocop!

Σύμφωνα με το σενάριο, τα γεγονότα λαμβάνουν χώρα αμέσως μετά το τέλος του πρώτου James Pond όπου ο μεγαλύτερος εχθρός σας, ο Dr. Maybe έχει καταλάβει το εργαστήριο του Άη Βασίλη όπου κρατάει ομήρους τους βοηθούς του. Σκοπός σας είναι να ελευθερώσετε τους πιγκουίνους (οι βοηθοί του Santa Claus εδώ αντί για ξωτικά είναι πιγκουίνοι), να πάρετε πίσω τα δώρα του Άγιου Βασίλη και να κατατροπώσετε τον Dr. Maybe.

Οι υπόλοιποι και τα δωρεάν Christmas games
Πέρα από τα παραπάνω games, στο πνεύμα των Χριστουγέννων κινήθηκαν και άλλες εταιρείες παραγωγής, ακόμα και απλά προσθέτοντας μερικά σχετικά levels ή αλλάζοντας το σκηνικό των games τους για τις ανάγκες της συγκεκριμένης γιορτής. Τα Hitman: Blood Money, Saints Row IV, The Bully, Kingdom Hearts II, Killing Floor, Splinter Cell: Conviction, Animal Crossing, αρκετά MMORPG και πολλά ακόμα video games είχαν περιεχόμενο αφιερωμένο στα Χριστούγεννα ή χριστουγεννιάτικους στολισμούς, ενώ και το Grand Theft Auto Online διέθεσε ένα σχετικό Christmas update.

Κλείνοντας αυτό το αφιέρωμα, παρακάτω θα σας παραθέσω μερικά δωρεάν games με θέμα τα Χριστούγεννα, τα οποία μπορείτε να κατεβάσετε και να παίξετε αυτές τις γιορτινές ημέρες. Σας προτείνω να κατεβάσετε οπωσδήποτε τα Merry Gear Solid: Secret Santa και το Garden Gnome Carnage.

- Merry Gear Solid: Secret Santa
- Garden Gnome Carnage
- Pen-Pen Xmas Olympics
- Christmas Eve Crisis
- Christmas Island και Christmas Island 2
- Santaman and His Iced Muffins
- Epic Christmas
- Christmas Time Heroes
- Ever Eternal WinterWorld
- Here Runs Santa Claus
- An Industrial Christmas
- DOGFORCE: Seasons

Ανταλλάξτε ευχές με τους υπόλοιπους αναγνώστες και τους συντάκτες του GameWorld και πείτε μας ποια games θα παίξετε τις γιορτές στο νεότερο άρθρο της στήλης Press Start.

Καλές γιορτές σε όλους. Σας ευχόμαστε το 2016 να είναι για εσάς μια δημιουργική χρονιά γεμάτη υγεία και ευτυχία!