Gaming PC με λογικό κόστος

Υψηλές επιδόσεις με λιγότερα από 1.000 ευρώ.

Η αγορά ενός gaming PC πάντα αποτελούσε μια δαπανηρή και πολυσύνθετη υπόθεση. Εσαεί ισχύει το ρητό «ότι πληρώνεις παίρνεις». Μην περιμένετε λοιπόν να παίζετε τα πιο σύγχρονα games με έναν υπολογιστή που κοστίζει κάτω από 500 ευρώ εκτός αν δεν έχετε πρόβλημα να παίζετε με ρυθμίσεις μέτριων γραφικών. Ωστόσο για να απολαμβάνετε το PC gaming χωρίς ιδιαίτερους περιορισμούς, δεν χρειάζεται απαραίτητα να δώσετε μια περιουσία.

Σε αυτό το άρθρο θα σας προτείνω συνθέσεις υπολογιστών που είναι κατάλληλες για PC gaming και για οποιαδήποτε απαιτητική εφαρμογή. Εκ προοιμίου θέλω να τονίσω ότι οι προτάσεις μου αποτελούν μόνο μια βάση γύρω από την οποία μπορείτε να κινηθείτε και δεν είναι αναγκαστικά οι απόλυτες επιλογές που θα ικανοποιήσουν όλες σας τις ανάγκες. Στόχος μου ήταν να σας βρω εξαρτήματα που στο σύνολό τους δεν ξεπερνούν σε κόστος τα 1.000 ευρώ και θα σας καλύψουν για αρκετά χρόνια χρήσης.

Σε ένα Gaming PC δεν παίζει ρόλο το τρομακτικό όνομα και η εντυπωσιακή εμφάνιση αλλά το εσωτερικό του.

Σας συνιστώ να μην προτιμάτε έτοιμους υπολογιστές gaming γιατί -δυστυχώς- ενώ πάντα το marketing των εταιριών τους εμφανίζει «σούπερ» συνήθως περιέχουν μόνο έναν γρήγορο επεξεργαστή για κράχτη, άντε και μια καλούτσικη κάρτα γραφικών ενώ τα υπόλοιπα μέρη του υπολογιστή είναι μέτρια ή κάτω του μετρίου. Κατά την γνώμη μου, το πρόβλημα αυτό παρουσιάζεται σε όλα τα μεγάλα ελληνικά καταστήματα πληροφορικής και εύχομαι στο μέλλον να διορθωθεί. Συνεπώς με τα ίδια χρήματα μπορείτε να επιλέξετε εσείς οι ίδιοι τα ιδανικά εξαρτήματα για τον μελλοντικό υπολογιστή σας εφόσον βέβαια γνωρίζετε μερικές απαραίτητες τεχνικές λεπτομέρειες.

Είναι -ας πούμε- χρήσιμο να ξέρετε τι μνήμες και ποιον επεξεργαστή υποστηρίζει το ανάλογο Motherboard, πόσο γρήγορη είναι η κάρτα γραφικών βάση των χαρακτηριστικών και της τιμής της, ποιο τροφοδοτικό είναι επαρκές για το σύστημά σας και πολλά ακόμη στοιχεία. Θα χρειαζόταν όμως ένα τεράστιο και πλήρως αναλυτικό άρθρο που να εξηγεί όλα αυτά και οι περισσότεροι θα βαριόσασταν να το διαβάσετε. Γι’ αυτό υπεραπλουστεύω τις πληροφορίες που θα αναφέρω όσο είναι δυνατόν ώστε να εστιάσετε στα πρακτικά ζητήματα. Πρώτα απ’ όλα αν ξέρετε την λογική της ονομασίας των επεξεργαστών θα μπορείτε με μια ματιά να κάνετε συγκρίσεις μεταξύ τους. Γι’ αυτό θα σας αναφέρω πρώτα κάποια βασικά πράγματα που θα σας βοηθήσουν σε αυτό.

Η ονομασία των νέων επεξεργαστών Intel. Το πρώτο από τα τέσσερα ψηφία του ονόματος δηλώνει την γενιά και η 3η είναι η νεότερη.

Επεξεργαστές Intel
Οι νεότερης γενιάς επεξεργαστές της Intel με κωδικές ονομασίες i3, i5 και i7 είναι κατά πολύ ανώτεροι από επεξεργαστές της AMD αντίστοιχης γενιάς. Είναι ταχύτεροι και λιγότερο ενεργοβόροι αλλά και αρκετά πιο ακριβοί. Υπάρχουν όμως πολλές εκδοχές τους. Πρέπει να είστε σε θέση να αναγνωρίζετε τα πιο σύγχρονα μοντέλα από την ονομασία τους.

Οι επεξεργαστές Intel Core i3 είναι διπύρηνοι και μέσω της τεχνολογίας Hyper-Τhreading κάθε πυρήνας μπορεί να εκτελέσει ταυτόχρονα δύο λογικές διεργασίες (ενάς τυπικός πυρήνας επεξεργαστή μπορεί να εκτελέσει μόνο μια λογική διεργασία σε έναν επεξεργαστικό κύκλο). Οπότε, θεωρείται ότι οι Intel Core i3 έχουν δύο ακόμα «εικονικούς πυρήνες» όπως τους αποκαλούμε. Ωστόσο δεν είναι τετραπύρηνοι όπως κατά λάθος νομίζουν αρκετοί. Κατά γενική παραδοχή οι Intel Core i3 δεν πρέπει να αποτελούν επιλογή επεξεργαστή για ένα desktop gaming PC.

Πάμε τώρα στους επεξεργαστές Intel Core i5 εκ των οποίων όλοι της τελευταίας γενιάς είναι αμιγώς τετραπύρηνοι πλην του i5-3470T o οποίος είναι διπύρηνος και αναγνωρίζεται από το σύστημα ως τετραπύρηνος όταν είναι ενεργοποιημένο το Hyper-Τhreading. Τέλος, οι επεξεργαστές Intel Core i7 τελευταίας γενιάς είναι οι πιο γρήγοροι. Έχουν 4 έως 6 φυσικούς πυρήνες και άλλους τόσους εικονικούς πυρήνες μέσω Hyper-Τhreading.

Η ονομασία παλαιότερων επεξεργαστών Intel.

Αναφέρθηκα προηγουμένως σε γενιές επεξεργαστών Intel οπότε δείτε τώρα πως θα τις αναγνωρίζετε από την ονομασία. Καταρχήν μπείτε εδώ για να διαβάσετε όλες τις λεπτομέρειες. Εν ολίγοις, όπως φαίνεται στις εικόνες, το πρώτο βασικό σκέλος της ονομασίας είναι το Brand name π.χ.  Intel Core i3, Intel Core i5, Intel Core i7.  Για τις νεότερες γενιές, τo δεύτερο σκέλος είναι ένας τετραψήφιος αριθμός που το πρώτο ψηφίο του είναι ο αριθμός γενιάς. Για παράδειγμα ο Intel Core i5-3330 είναι τρίτης γενιάς και νεότερος από τον Intel Core i5-2500 δεύτερης γενιάς. Τα υπόλοιπα τρία ψηφία είναι ένας κωδικός που ταξινομεί επεξεργαστές ίδιας γενιάς π.χ. ο Intel Core i5-3470 είναι καλύτερος από τον Intel Core i5 i5-3330. Στο τρίτο σκέλος μπαίνει ένα γράμμα αν πληροί κάποιες προϋποθέσεις π.χ. Κ=ξεκλείδωτος, QM=Τετραπύρηνος για φορητούς υπολογιστές, Τ=για οικονομία, S=για επιδόσεις, Χ=για υπερβολικές επιδόσεις. Τέλος, ακολουθεί η συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή.

Πρακτικά εσείς θα ψάχνετε για επεξεργαστές Intel Core i5 ή Intel Core i7 μόνο τρίτης γενιάς κατά προτίμηση αρχιτεκτονικής Ivy Bridge 22nm. Oτιδήποτε παλαιότερο θα το απορρίπτετε γιατί είναι παρωχημένο για τα σημερινά δεδομένα, όσον αφορά το gaming πάντα. Ευτυχώς η Intel είναι πολύ οργανωμένη και έχει παραθέσει σε μια λίστα όλα τα μοντέλα των επεξεργαστών της ταξινομημένα σε γενιές και δυνατότητες. Σας συστήνω ανεπιφύλακτα να την διαβάσετε αν σκέφτεστε να αγοράσετε έναν επεξεργαστή της Intel για να εξετάσετε πόσο σύγχρονος είναι.

H νέα γενιά επεξεργαστών AMD FX είναι 8, 6 και 4 πυρήνων αλλά η αρχιτεκτονική
τους είναι κατηγορίας 32nm, όχι τόσο σύγχρονη όσο η αρχιτεκτονική Intel “Ivy Bridge” 22nm.

Επεξεργαστές AMD
H AMD πασχίζει να ακολουθήσει τεχνολογικά την Intel ωστόσο αρκετοί από τους επεξεργαστές της αποτελούν συμφέρουσα επιλογή αγοράς λόγω της χαμηλής τιμής τους. Όσον αφορά τις ονομασίες δεν έχει την ίδια συνέπεια με την Intel και γι’ αυτό είναι κάπως πιο δύσκολο να ξεχωρίσετε τις καινούργιες από τις παλαιές οικογένειες επεξεργαστών. Για να μην πολυλογώ, οι οικογένειες Sempron, Athlon II και A-Series είναι ακατάλληλες για gaming. Οπότε περιορίζετε τις επιλογές σας στις AMD FX και AMD Phenom II.

Η πιο σύγχρονη και γρήγορη γενιά επεξεργαστών είναι η σειρά AMD FX αρχιτεκτονικής 32nm. Μετά από τον όρο FX ακολουθεί ένας αύξων τετραψήφιος αριθμός που ταξινομεί τους επεξεργαστές βάσει δυνατοτήτων πχ. ο AMD FX 8350 είναι καλύτερος από τον AMD FX 4170 κι ας έχει μικρότερη συχνότητα. Το πρώτο ψηφίο του αριθμού αυτού δείχνει τον αριθμό πυρήνων πχ. ο AMD FX8350 έχει 8 φυσικούς πυρήνες ενώ ο AMD FX 4170 έχει 4 πυρήνες γι’ αυτό και είναι πιο αργός. Με απλά λόγια οι AMD FX8xxx είναι οκταπύρηνοι, οι AMD FX6xxx εξαπύρηνοι και οι AMD FX4xxx είναι τετραπύρηνοι ενώ όλοι τους έχουν δυνατότητα υπερχρονισμού. Εσείς θα επιλέγετε για gaming PC μόνο AMD FX6xxx ή ανώτερο. Για περισσότερες πληροφορίες διαβάστε εδώ.

Οι επεξεργαστές AMD Phenom II Black Edition αντέχουν ακόμα στην αγορά.

Η δεύτερη οικογένεια επεξεργαστών AMD που κάνει για PC gaming είναι η «απαρχαιωμένη» -αλλά κραταιά- AMD Phenom II (προσοχή όχι AMD Phenom σκέτο η AMD Phenom για φορητούς υπολογιστές). Μπορεί να είναι παλαιάς αρχιτεκτονικής 45nm όμως η τιμή αυτών των επεξεργαστών σε συνάρτηση με τις επιδόσεις τους είναι πολύ καλή και γι’ αυτό συνεχίζει να προτιμάται από πολλούς Gamers τα τελευταία δύο χρόνια. Οι πιο σύγχρονοι επεξεργαστές αυτής της κατηγορίας είναι οι επονομαζόμενοι AMD Phenom II X4 Black Edition που έχουν τέσσερις πυρήνες και υπερχρονίζονται μέσω BIOS καθώς και οι AMD Phenom II X6 που είναι αμιγώς εξαπύρηνοι αλλά σπανίζουν στην αγορά. Αυτή τη στιγμή στην ελληνική αγορά θα βρείτε σε αρκετά συμφέρουσα τιμή μόνο τον AMD Phenom II X4 Black Edition 965 (μοντέλο 2009). Τα επίσημα τεχνικά χαρακτηριστικά όλων των AMD Phenom II επεξεργαστών μπορείτε να τα διαβάσετε εδώ.

Ονομασίες καρτών γραφικών
Για τις κάρτες γραφικών δεν θα κάνω μακρινή αναδρομή για να σας πω πόση σύγχυση έχουν προκαλέσει κατά καιρούς οι αλλαγές ονομασίας όταν εισαγόταν μια νέα τεχνολογική γενιά. Θα σας αναφέρω τι ισχύει σήμερα και πως θα διακρίνετε μια κάρτα βάσει της ονομασίας της. Όσον αφορά την NVidia θα εξετάζετε μόνο την σειρά GTX που απευθύνεται στους Gamers. Μέχρι την στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο τα τρέχοντα καινούργια μοντέλα αρχιτεκτονικής 28nm για Desktop υπολογιστές είναι (σε φθίνουσα σειρά):
GeForce GTX 690
GeForce GTX 680
GeForce GTX 670
GeForce GTX 660 Ti
GeForce GTX 660
GeForce GTX 650 Ti
GeForce GTX 650

Οι κάρτες γραφικών NVidia με τις ενδείξεις στις ονομασίες τους GT, GTS ή χωρίς ενδείξεις δεν αφορούν το gaming και προσφέρονται είτε για απλή χρήση, είτε για αναπαραγωγή βίντεο και χρήση επαγγελματικών εφαρμογών.

Η σειρά GTX της NVidia απευθύνεται στους Gamers.
Αγοράστε κάρτες γραφικών με αυτή την ένδειξη αν θέλετε να παίζετε σύγχρονα 3D games με τις καλύτερες επιδόσεις

Για τις κάρτες AMD τα πράγματα έχουν ως εξής. Η νεότερη σειρά είναι η ΗD 7000 Series που απαρτίζεται από τα εξής βασικά μοντέλα (σε φθίνουσα σειρά):
AMD Radeon HD 7970 GHz Edition
AMD Radeon HD 7970
AMD Radeon HD 7950
AMD Radeon HD 7870 GHz Edition
AMD Radeon HD 7850
AMD Radeon HD 7770 GHz Edition
AMD Radeon HD 7750

Όλες αυτές οι κάρτες γραφικών διαθέτουν αρχιτεκτονική 28nm και τρέχουν τα πλέον σύγχρονα games ανάλογα με τον κατασκευαστή που συνήθως προσθέτει επιπλέον λειτουργίες και υπερχρονίζει τις GPU.

H ναυαρχίδα της AMD… η AMD Radeon HD 7970

Οι πιο γρήγορες κάρτες από την προηγούμενη σειρά ΗD 6000 Series π.χ. AMD Radeon HD 6990, AMD Radeon HD 6970 και AMD Radeon HD 6950, μπορούν να τρέξουν αξιοπρεπώς πολλά από τα σημερινά games και είναι πολύ οικονομικές, ωστόσο τις προτείνω μόνο σε περίπτωση που αναβαθμίζετε τον υπολογιστή σας και όχι αν πρόκειται να αγοράσετε καινούργιο.

Όσον αφορά πιο παλιές κάρτες που θεωρούνται και είναι ακόμα πάρα πολύ ισχυρές πχ. ATI Radeon HD 5970, ATI Radeon HD 5870 ίσως τις εντοπίσετε στην αγορά ως μεταχειρισμένες αλλά δεν τις συνιστώ εκτός αν πωλούνται σε τιμή ευκαιρίας, γιατί ως παλαιότερες έχουν μεγαλύτερη κατανάλωση και μέτρια θερμική συμπεριφορά. Το ίδιο ισχύει και για τις παλαιότερες πολύ γρήγορες κάρτες NVidia σειράς GTX 5xx ή παλαιότερες. Κατά την παρουσίαση των gaming PC που σας προτείνω θα αναφερθώ και σε άλλες χρήσιμες τεχνικές πληροφορίες. Ας μπούμε όμως τώρα στο ψητό!

Πρόταση gaming PC με κόστος κάτω από 1.000 ευρώ
Προτείνω ένα σύστημα βασισμένο σε Intel επεξεργαστή και ένα σε AMD στο οποίο αξιοποιώ την διαφορά τιμής για να προσθέσω μία αρκετά πιο γρήγορη κάρτα γραφικών. Θα δικαιολογήσω τις επιλογές μου παρακάτω, χωριστά για κάθε υλικό μέρος. Το σύνολο των εξαρτημάτων είναι αυτό που διαθέτουν τα έτοιμα συστήματα υπολογιστών της αγοράς. Σε αυτά επίσης δεν συμπεριλαμβάνεται η οθόνη ενώ το πληκτρολόγιο και το mouse είναι συνήθως ότι πιο οικονομικό υπάρχει.

Επειδή ενδέχεται να υπάρχει από πριν το πληκτρολόγιο, το mouse ή ακόμα και το λειτουργικό παραθέτω επίσης και μία συνολική τιμή χωρίς αυτά, ώστε να σας διευκολύνω στην αξιολόγηση του πραγματικού κόστους. Ξεκινάω με το πρώτο Gaming PC βασισμένο σε Intel επεξεργαστή και πιστεύω ότι δεν θα σας απογοητεύσει.

Intel Based
Επεξεργαστής: Intel Core i5 3470, 3.2 GHz, 6MB Cache, 22nm (178-187€)
Μητρική: Gigabyte GA-B75-D3V (rev1.1) ή αντίστοιχη με Socket: LGA1155  (80-94€)
Μνήμη: 2 x 4GB Corsair DDR3 4GB 1600MHz Vengeance Blue (54€)
Κάρτα γραφικών: Palit GeForce GTX 650 Ti, DDR5, 28nm ή αντίστοιχη (150€)
Σκληρός δίσκος: 1TB Seagate Barracuda 7200.14 (64MB Cache, 7200RPM, Sata ΙΙΙ 6Gb/s) (77-82€)
Κουτί/Θήκη: Corsair Carbide Series 400R Mid-Tower Case (100€)
Τροφοδοτικό: Corsair CX Series Modular CX750M  (100€)
Οπτικό Μέσο: Sony DVD±RW AD-7280S Dual Layer 7280S (18-22€)
Πληκτρολόγιο: Microsoft Sidewinder X4 gaming Keyboard (40-45 €)
Mouse: Logitech G400 gaming Mouse (36 €)
Λειτουργικό: Windows 7/8 64 bit (100€)

Συνολικό κόστος: 933-970€
Χωρίς πληκτρολόγιο, mouse, λειτουργικό: 752-789€

Ας δούμε τώρα μία-μία την κάθε επιλογή:

Επεξεργαστής: O τετραπύρηνος Intel Core i5 3470 γενιάς «Ιvy Bridge» κυκλοφόρησε στα μέσα του 2012 και είναι ένας από τους πιο γρήγορους επεξεργαστές της αγοράς ενώ έχει κόστος μικρότερο από το ψυχολογικό όριο των 200€. Εγκαθίσταται σε motherboard με Socket LGA1155 (η θέση που μπαίνει ο επεξεργαστής) και η συχνότητά του μπορεί να φτάσει τα 3.6 GHz όταν ενεργοποιηθεί το Intel Turbo Boost. Συνεργάζεται με μνήμες DDR3 1333/1600 MHz και υποστηρίζει το πρότυπο διαύλου για κάρτες γραφικών PCI Express v3.0 που είναι ότι πιο γρήγορο υπάρχει. Ειλικρινά νομίζω ότι δεν χρειάζεται να δώσετε περισσότερα χρήματα για έναν ακόμα ταχύτερο επεξεργαστή.

O τετραπύρηνος Intel Core i5 3470 3.2-3.6GHz θα καλύψει πλήρως τις ανάγκες σας για gaming.

Μητρική: Το μοντέλο Gigabyte GA-B75-D3V υποστηρίζει τον επεξεργαστή που επέλεξα, έχει θύρα PCI Express 3.0 και δέχεται μνήμες DDR3 1600MHz. Ελάττωμά του είναι ότι δεν υποστηρίζει SLI παρά μόνο Crossfire οπότε η κάρτα γραφικών NVidia που διάλεξα παρακάτω δεν θα σας καλύψει αν αργότερα θέλετε να αγοράσετε μια δεύτερη ίδια. Σκέφτηκα όμως το κόστος (τα συμβατά Motherboards με SLI είναι αρκετά ακριβότερα) και ότι μπορεί να μην σας ενδιαφέρει το SLI. Η ενσωματωμένη κάρτα ήχου δεν είναι τίποτα το σπουδαίο αλλά θα καλύψει τις ανάγκες σας ενώ έχει έναν δίαυλο SATA III για να συνδέσετε εκεί έναν γρήγορο σκληρό δίσκο καθώς και USB 3.0 για γρήγορη μεταφορά δεδομένων. Συστήνω εναλλακτικά την μητρική Gigabyte Z77MX-D3H που έχει υποστήριξη SLI&Crossfire και κοστίζει 50-55€ ακριβότερα.

Μνήμη: 8 GB RAM είναι αρκετά και οι μνήμες Corsair DDR3 1600MHz Vengeance Blue των 1,5V με χρονισμούς 9-9-9-24 είναι γρήγορες και ταιριάζουν με το motherboard που επέλεξα.

Κάρτα γραφικών: H Palit GeForce GTX 650 Ti που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2012 και γενικά όποια κάρτα έχει το τσιπ γραφικών GeForce GTX 650 Ti είναι ταχύτατη και αρκετά οικονομική. Αξιοποιεί τον δίαυλο PCI Express 3.0, διαθέτει γρήγορη μνήμη 1GB DDR5 (πολύ σημαντικό) και όσον αφορά στα υπόλοιπα τεχνικά χαρακτηριστικά μπορείτε να τα διαβάσετε εδώ. Είναι πολύ ταχύτερη σε σχέση με τις AMD HD 7770, AMD HD 7750 και τις απλές GTX 650 που συνήθως συναντάμε σε προτάσεις Budget Gaming PC και κοστίζουν μόνο 30-50€ φθηνότερα. Είναι ωστόσο πιο αργή από τις παλαιότερες GTX 560 και GTX 580 όμως έχει πολύ καλύτερη κατανάλωση και θερμική συμπεριφορά. Νομίζω ότι μπορεί να καλύψει τις ανάγκες σας για τα επόμενα τρία χρόνια.

Σκληρός δίσκος: Ίσως σας φανεί παράξενο που δεν επέλεξα έναν δίσκο SSD που αποδεδειγμένα αυξάνει τις επιδόσεις στο gaming. Πιστεύω όμως ότι είναι ακόμα πολύ ακριβοί για την χωρητικότητά τους και γι’ αυτό προτίμησα τα χρήματα να πάνε σε άλλα μέρη του υπολογιστή. Έτσι νομίζω ότι αυτός ο Seagate Barracuda 7200.14 με το πλατό του 1ΤΒ και που υποστηρίζει τον γρηγορότερο δίαυλο Sata ΙΙΙ είναι υπέρ-αρκετός. Σας συμβουλεύω γενικά να επιλέγετε γρήγορους σκληρούς δίσκους με τουλάχιστον 7200RPM και μεγάλη μνήμη Cache γιατί αν βάλετε έναν αργό δίσκο στο σύστημά σας, θα φρενάρει τις επιδόσεις όλως των υπόλοιπων μερών του υπολογιστή.

Κουτί/Θήκη: Προσέχετε γενικά το κουτί που θα επιλέξετε να είναι ευρύχωρο και με καλό εξαερισμό. Οπότε πρέπει να έχει διαστάσεις τουλάχιστον Midi-ATX. Το συγκεκριμένο κουτί Corsair Carbide 400R Mid-Tower case το επέλεξα για την συνολικά καλή ποιότητά του σε σχέση με την τιμή του. Με ένα όμορφο μπροστινό πάνελ, διακριτικό design χωρίς φανταχτερές υπερβολές και δύο μεγάλους ανεμιστήρες 120mm αποτελεί την ιδανική λύση. Στο πακέτο συμπεριλαμβάνεται ο κατάλληλος κενός χώρος και αρκετές επεκτάσιμες θύρες, αν αργότερα θελήσετε να κάνετε αναβάθμιση.

Δεν πρέπει να τσιγκουνεύεστε και να δίνετε κάτι παραπάνω για ένα καλό κουτί υπολογιστή.

Τροφοδοτικό: Δώστε μεγάλη προσοχή σε ότι αγοράσετε, καθώς μια ανεπαρκής τροφοδοσία δημιουργεί από ύπουλα προβλήματα στο σύστημα μέχρι και βλάβες στο Hardware. Για ένα Gaming PC πιστεύω ότι το τροφοδοτικό θα πρέπει να είναι ανώτερο των 600W για να μην στερούνται η κάρτα γραφικών και ο επεξεργαστής την μέγιστη ισχύ τους. Το Corsair CX Series Modular CX750M των 750W είναι κατάλληλο για το Gaming PC που σας προτείνω και έχει πιστοποιημένη απόδοση «80PLUS Bronze». Γενικά πρέπει να διαλέγετε τροφοδοτικά με απόδοση (Efficiency) ανώτερη του 80% όπως το συγκεκριμένο, γιατί όσο πιο μεγάλη απόδοση έχουν τόσο πιο εύκολα επιτυγχάνουν την μέγιστη ισχύ τους και παράγουν μικρότερη θερμότητα. Ως εκ τούτου δεν χρειάζονται μεγάλη ψύξη γι’αυτό είναι και πιο αθόρυβα.

Οπτικό Μέσο: Η τεχνολογία των CD/DVD players έχει φτάσει στο ζενίθ οπότε δεν μπορώ σας πω κάποιες ιδιαίτερες συμβουλές, καθώς όποιο σύγχρονο DVD player της τάξης των 15-30 € κι αν διαλέξετε θα είναι αρκετό για τις καθημερινές σας ανάγκες, όπως το Sony DVD±RW AD-7280S Dual Layer 7280S που σας προτείνω.

Να προτιμάτε τροφοδοτικά με απόδοση πάνω από 80%.
Αν θέλετε να αφαιρείτε τα καλώδια τροφοδοσίας που δεν χρησιμοποιείτε τότε προτιμήστε τα Modular.

Πληκτρολόγιο: Εφόσον ο υπολογιστής προορίζεται για gaming αξίζει να δώσετε κάποια επιπλέον χρήματα για να αγοράσετε ένα εξειδικευμένο πληκτρολόγιο όπως το Microsoft Sidewinder X4 gaming Keyboard που εκτός ότι είναι άνετο διαθέτει την τεχνολογία "anti-ghosting" για να μην μπλοκάρονται τα πλήκτρα όσα κι αν πατήσετε ταυτόχρονα (πολύ σημαντικό στα First-Person Shooters όπως και στα ΜΜΟ).  

Mouse: Ότι ισχύει για το πληκτρολόγιο ισχύει και για το ποντίκι, όχι μόνο γιατί σας ενδιαφέρει να έχετε καλές επιδόσεις στο gaming αλλά και γιατί λόγω της πολύωρης χρήσης πρέπει να προστατεύετε τα χέρια σας από την καταπόνηση. Το Logitech G400 gaming Mouse το επέλεξα γιατί έχει πολύ καλή τιμή ενώ διαθέτει υψηλή ακρίβεια 3600DPI και άνετη λαβή για δεξιόχειρες και αριστερόχειρες.

Λειτουργικό: Τέλος, η επιλογή σας για το λειτουργικό σύστημα, είναι καθαρά προσωπική σας υπόθεση. Είτε βάλετε Windows 7, είτε Windows 8, έχουν περίπου το ίδιο κόστος. Σε κάθε περίπτωση, η έκδοση 64 bit είναι αυτή που ταιριάζει στις ανάγκες σας (Αυτονόητο μεν αλλά ίσως σας προτείνει κάποιος να χρησιμοποιήσετε 32 Bit Windows 7 που θα πετσοκόψουν τις επιδόσεις του συστήματος).

Ένα πληκτρολόγιο όπως το Microsoft Sidewinder X4 gaming Keyboard που δεν είναι και ιδιαίτερα ακριβό
θα βελτιώσει τις επιδόσεις σας και θα σας φανεί πιο άνετο για πολύωρο gaming.

Κάνοντας μικρές μετατροπές στο παραπάνω σύστημα, δηλαδή επιλέγοντας AMD επεξεργαστή, συμβατό Motherboard και μία πιο ισχυρή κάρτα γραφικών έχουμε ένα εναλλακτικό Gaming PC με ανάλογο κόστος και λίγο καλύτερες επιδόσεις στα games λόγω της ανώτερης κάρτας γραφικών. Το τελικό μας σύστημα διαμορφώνεται ως εξής:

AMD Based
Επεξεργαστής: AMD FX 6300, 3.5 GHz, 14MB Cache, 32nm (144€)
Μητρική: Gigabyte 970A-D3 ή αντίστοιχη με Socket: AM3+ (79-84€)
Μνήμη: Corsair Vengeance Low Profile - 8GB Dual Channel DDR3 Memory Kit 1600MHZ (44-54€)
Κάρτα γραφικών: Sapphire Radeon HD7850 1GB OC GDDR5 28nm ή αντίστοιχη με υπερχρονισμένο τσιπάκι AMD Radeon HD 7850 (199€-225€)
Σκληρός δίσκος: 1TB Seagate Barracuda 7200.14 (64MB Cache, 7200RPM, Sata ΙΙΙ 6Gb/s) (77-82€)
Κουτί/Θήκη: Corsair Carbide Series 400R Mid-Tower Case (100€)
Τροφοδοτικό: Corsair CX Series Modular CX750M  (100€)
Οπτικό Μέσο: Sony DVD±RW AD-7280S Dual Layer 7280S (18-22€)
Πληκτρολόγιο: Microsoft Sidewinder X4 gaming Keyboard (40-45 €)
Mouse: Logitech G400 gaming Mouse (36 €)
Λειτουργικό: Windows 7/8 64 bit (100€)

Συνολικό κόστος: 937-992€
Χωρίς πληκτρολόγιο, mouse, λειτουργικό: 756-811€

Οι μόνες αλλαγές σε σχέση με το Intel Based Gaming PC είναι οι παρακάτω:

Επεξεργαστής: Ο εξαπύρηνος AMD FX 6300 αρχιτεκτονικής 32nm «Bulldozer» κοστίζει περίπου 23% λιγότερο από τον Intel Core i5 3470 αλλά έχει σχεδόν εξίσου καλές επιδόσεις. Τα motherboards που τον υποστηρίζουν είναι αντίστοιχα φθηνότερα ενώ συνεργάζεται με μνήμες μέχρι DDR3 1866ΜΗz (σε single channel mode).

Μητρική: Το motherboard Gigabyte 970A-D3 έχει socket ΑΜ3+ και είναι συμβατό με τον επεξεργαστή AMD FX6300. Η συγκεκριμένη μητρική έχει και αρκετά καλό τσιπάκι ήχου με 108db Signal/Noise Ratio καθώς και όλα τα βασικά όπως δίαυλο SATA III και θύρα USB 3.0. Όπως όλες οι μητρικές AMD δεν υποστηρίζει το PCI Express 3.0 αλλά μόνο μέχρι την έκδοση 2.0. Πρόσφατα ανακοινώθηκε ότι θα κυκλοφορήσουν AMD μητρικές με PCI Express 3.0 αλλά αναμένεται να είναι αρκετά ακριβές. Πάντως για να αξιοποιηθεί η ταχύτητα διαύλου PCI Express 3.0 απαιτούνται τουλάχιστον δύο σύγχρονες κάρτες γραφικών συνδεδεμένες με SLI ή Crossfire οπότε δεν πρέπει να σας απασχολεί αυτό το θέμα ιδιαίτερα.

Είναι ένα από τα φτηνότερα gaming mouse και λογικά θα σας φανεί χρήσιμο στο… πεδίο της μάχης.

Μνήμη: Διάλεξα τις Corsair Vengeance Low Profile - 8GB Dual Channel DDR3 Memory Kit γιατί θεωρούνται αξιόπιστες και έχουν χαμηλό προφίλ, οπότε δεν στριμώχνονται σε ένα κουτί που έχει μια επιπλέον CPU ψύκτρα (ενδεχομένως να χρειαστεί ο AMD επεξεργαστής). Ο κωδικός τους είναι CML8GX3M2A1600C9B.

Κάρτα γραφικών: Η υπερχρονισμένη Sapphire Radeon HD7850 1GB OC GDDR5 28nm έχει επιπλέον ψύκτρα και είναι κατά πολύ ανώτερη από μία απλή HD7850. Δεν πρέπει να την μπερδέψετε με τις HD7850 που έχουν 2GB DDR3 μνήμη γιατί είναι πιο αργές. Πράγματι κοστίζει πολύ οπότε αν θέλετε να εξοικονομήστε χρήματα μπορείτε να επιλέξετε είτε μία αρκετά οικονομικότερη NVidia 650Ti, είτε την ακόμα φτηνότερη Sapphire HD 7770 GHz Edition 1GB GDDR5 28nm ή μία αντίστοιχη (109-130€)

Για τα μικρά πορτοφόλια
Τέλος, επειδή είναι απολύτως κατανοητό ότι υπάρχουν οικονομικές δυσκολίες, σας προτείνω το ακόλουθο Gaming PC που είναι αξιοπρεπέστατο και έχει πολύ χαμηλότερο κόστος. Του δίνει πνοή ο «ηρωϊκός» επεξεργαστής AMD Phenom II x4 965 Black Edition που αντέχει ακόμα στην αγορά. Έχει τέσσερις πυρήνες και μεγάλα περιθώρια υπερχρονισμού, αφού πρώτα τοποθετήσετε μια καλύτερη ψύκτρα στην CPU. 

Το Υπερ-Οικονομικό gaming PC
Επεξεργαστής: AMD Phenom II x4 965 Black Edition 3.4GHz, 8MB Cache, 45nm (95-99€) 10600 1333ΜΗz
Μητρική: Gigabyte 970A-D3 ή αντίστοιχη με Socket: ΑΜ3/AM3+ (79-84€)
Μνήμη: 2 x 4GB Transcend JetRam DDR3 1333MHZ μοντέλο: JM1333KLN-8GK (44-49€)
Κάρτα γραφικών: ASUS AMD Radeon HD 7750 1GB DDR5 28nm ή αντίστοιχη με τσιπάκι AMD Radeon HD 7750 και μνήμη DDR5 (99€-109€)
Σκληρός δίσκος: 1TB Seagate Barracuda 7200.14 (64MB Cache, 7200RPM, Sata ΙΙΙ 6Gb/s) (77-82€)
Κουτί/Θήκη: Midi ATX Case (50-70€)
Τροφοδοτικό: 600W Corsair Builder Series CX600 (64-70€)
Οπτικό Μέσο: Τυπικό Dual-Layer DVD±RW 24x (15-22€)
Πληκτρολόγιο: Τυπικό ενσύρματο πληκτρολόγιο με ικανοποιητικό ύψος βάσης για άνετο gaming (10-12 €)
Mouse: Microsoft Comfort Mouse 4500 ή αντίστοιχο με ακρίβεια τουλάχιστον 1000 DPI και τεχνολογία Blue-Track (15€)
Λειτουργικό: Windows 7/8 64 bit (100€)

Συνολικό κόστος: 648-712€
Χωρίς πληκτρολόγιο, mouse, λειτουργικό: 521-585€

Τα έξτρα
Τελειώνοντας θα προτείνω hardware και περιφερειακά που είτε τα έχετε ανάγκη (γιατί για παράδειγμα δεν έχετε οθόνη από προηγούμενο υπολογιστή) είτε γιατί διαθέτετε τα επιπλέον χρήματα για να τα αποκτήσετε. Σίγουρα θα ενισχύσουν την gaming εμπειρία σας.

Μια σύγχρονη οθόνη LED περίπου 23 ιντσών θα δώσει ζωή στο παιχνίδι.

+Οθόνη LCD/LED πάνω από 21.5 ίντσες: Κατά την άποψή μου μία οθόνη TFT-LCD ή ακόμα καλύτερα μία LED με διαστάσεις 21.5-23 ίντσες είναι ιδανική όχι μόνο για gaming αλλά και για κάθε είδους εργασία στον υπολογιστή. Τα πιο καινούργια μοντέλα έχουν μικρούς χρόνους απόκρισης 2-5ms (σημαντικό για FPS παιχνίδια) και ορισμένα DVB-T δέκτη για να βλέπετε τηλεόραση. Αν διαθέτουν ενσωματωμένα ηχεία είναι αδύναμα και γι’ αυτό επιβάλλεται να αγοράσετε δικά σας πιο ισχυρά.

Επιλέγετε οθόνες που έχουν μέγιστη ανάλυση FULL HD 1920x1080 και μία τουλάχιστον θύρα HDMI. Είναι σημαντικό επίσης να παρέχουν εγγύηση μηδενικών καμένων pixels. Με περίπου 130-150€ βρίσκετε αξιοπρεπέστατες οθόνες. Μια κάπως εξεζητημένη επιλογή αλλά άκρως κατάλληλη για gaming είναι η Samsung LED 23'' S23B350H (177-197€) που έχει χρόνο απόκρισης 2ms.

+Ηχεία με Subwoofer: Είναι δύσκολο να επιλέξετε ηχεία χωρίς να μπορείτε να τα ακούσετε. Από τις τεχνικές τους προδιαγραφές όμως μπορείτε να καταλάβετε αρκετά για τις δυνατότητές τους. Θα σας πω τι χρειάζεστε κατ’ ελάχιστον για πλούσιο, βαθύ ήχο. Πρέπει οπωσδήποτε να έχουν subwoofer. Χωρίς subwoofer ο ήχος ακούγεται «λεπτός» και «άψυχος». Θα μείνετε ικανοποιημένοι με ένα σύστημα ηχείων 2.1 Stereo (2 ηχεία + Subwoofer) ή 5.1 Dolby Surround (5 ηχεία + Subwoofer). Μόνο αν είστε πολύ απαιτητικοί αγοράστε ένα σύστημα ηχείων 7.1 που πιάνει αρκετό χώρο και έχει περισσότερες καλωδιώσεις.

Τυπικά ηχεία υπολογιστή 5.1 Dolby Surround. Το Subwoofer είναι αναγκαίο για «πλούσιο» ήχο.

Τώρα, παρατηρείστε το εύρος συχνοτήτων των ηχείων. Πρέπει το χαμηλό όριο να είναι κάτω από 50Ηz και το υψηλό όριο να είναι τουλάχιστον 20KHz. Ιδίως αν το χαμηλό όριο δεν έχει αυτές τις προδιαγραφές τότε ο ήχος ενδέχεται να μην έχει αρκετά βαθύ μπάσο και να είναι «κοφτερός». Τέλος εξετάστε την συνολική ισχύ μετρημένη σε RMS να είναι τουλάχιστον 50 Watt. Αν τα δορυφορικά ηχεία έχουν ισχύ γύρω στα 10 Watt τότε είναι ιδανικά. Ένα τελευταίο που πρέπει να ελέγχετε είναι να διαθέτουν σύνδεση S/PDIF που πλέον όλες οι σύγχρονες onboard κάρτες ήχου προσφέρουν.

Θέλω σε αυτό το σημείο να μνημονεύσω τα παλιά μου ηχεία Creative Cambridge Soundworks τα οποία εδώ και πάνω από 12χρόνια με εξυπηρετούν. Το λέω αυτό για να σας δώσω να καταλάβετε ότι αν αγοράσετε ένα σετ καλών ηχείων θα καλύψουν τις ανάγκες σας για πάρα πολλά χρόνια. Άρα αξίζει να δώσετε σημασία στην αγορά ηχείων και να μην την θεωρείτε μία τετριμμένη διαδικασία.

+CPU Ψύκτρα: Αν έχετε επεξεργαστή AMD τότε μάλλον θα χρειαστείτε μία καλύτερη ψύκτρα γιατί είναι γεγονός ότι θερμαίνονται περισσότερο από τους επεξεργαστές Intel. Φυσικά μία πιο αποδοτική ψύκτρα εξυπηρετεί και στον υπερχρονισμό του επεξεργαστή. Καλό είναι να αγοράσετε την ψύκτρα κατά την αγορά του υπολογιστή ώστε να ξέρετε από πριν ότι χωράει κι έτσι να τοποθετηθεί αμέσως στο κουτί. Έτσι γλιτώνετε τον κόπο που θα χρειαστεί όταν ξαναποσυνδέετε καλωδιώσεις και όλες τις εγκατεστημένες κάρτες. Το είδος της ψύκτρας που θα βάλετε εξαρτάται από το socket που υποστηρίζουν και αυτό αναγράφεται πάντα στις προδιαγραφές. Για μια καλή ψύκτρα υπολογίστε ένα επιπλέον κόστος από 25€ έως 75€ και σας εγγυώμαι ότι αξίζει αυτή η επένδυση ιδίως εδώ στην Ελλάδα που έχουμε υψηλές θερμοκρασίες.

Μία αποδοτικότερη ψύκτρα CPU που μπορείτε να αγοράσετε χωριστά είναι πολύ χρήσιμη
τους ζεστούς μήνες του καλοκαιριού και απαραίτητη αν σκοπεύετε να κάνετε overclocking.

+Αυτόνομη κάρτα ήχου: Είναι αλήθεια ότι οι onboard κάρτες ήχου έχουν βελτιωθεί πάρα πολύ. Όμως ακόμα δεν μπορούν να συγκριθούν με τις σύγχρονες αυτόνομες κάρτες ήχου που έχουν δική τους αφιερωμένη μνήμη (hardware acceleration). Με αυτό τον τρόπο "ελαφραίνουν" τον επεξεργαστή και την μνήμη RAM όταν παίζετε games, βελτιώνοντας αισθητά τις επιδόσεις ενώ φυσικά προσφέρουν καλύτερο ήχο.

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κοιτάτε στις προδιαγραφές είναι το SNR (Signal-to-Noise-Ratio). Στις τυπικές onboard κάρτες ήχου είναι περίπου 100dB ενώ σε αρκετές αυτόνομες κάρτες είναι πάνω από 110 dB που σημαίνει πρακτικά πάνω από δύο φορές μεγαλύτερη καθαρότητα στον ήχο (αν ανεβάσετε την ένταση θα ακούγεται λιγότερος ψηφιακός θόρυβος) κάτι που παρατηρείτε περισσότερο όταν χρησιμοποιείτε ακουστικά.

Ένα άλλο προσόν των αυτόνομων καρτών ήχου είναι ότι συνήθως έχουν περισσότερες θύρες εισόδου/εξόδου από μία onboard κάρτα ήχου πχ. συνδέονται με καλωδίωση S/PDIF TOSLINK (οπτική ίνα) σε κατάλληλα ψηφιακά ηχεία. Οι πιο διαδεδομένες PCI-Express κάρτες ήχου για PC gaming είναι η σειρά Soundblaster της Creative και η σειρά Xonar της Asus. To πρόβλημα είναι ότι πρέπει να δώσετε πάνω από 100€ για μια πραγματικά καλή αυτόνομη κάρτα ήχου που να έχει ουσιαστική διαφορά από μία onboard, όπως είναι η ολοκαίνουργια Sound Blaster Z.

Οι onboard κάρτες ήχου δεν συγκρίνονται με τις σύγχρονες αυτόνομες κάρτες ήχου
που προσφέρουν όχι μόνο πιο καθαρό ήχο αλλά και λίγο καλύτερo frame rate.

+Δίσκος SSD: Έχει γίνει μόδα τελευταία η αγορά πανάκριβων δίσκων SSD για την βελτίωση των επιδόσεων. Είναι όμως κακόγουστο αστείο να σας προτείνουν ως κύριο δίσκο έναν SSD 60 GB που κάνει περίπου 75€. Τι να τα κάνετε τα 60GB; Τι να πρωτο-αποθηκεύσετε μέσα; Είναι απολύτως βέβαιο ότι μετά από κάποιους μήνες θα γεμίσει εκτός αν είστε πολύ επιμελείς και τακτικοί στην αποθήκευση αρχείων και στην εγκατάσταση προγραμμάτων.

Βέβαια τα πλεονεκτήματα του SSD δίσκου είναι αναμφισβήτητα. Επειδή έχει ουσιαστικά μηδενικούς χρόνους απόκρισης και υψηλή ταχύτητα ανάγνωσης/εγγραφής αξιοποιεί περισσότερο τον δίαυλο SATA III από έναν κοινό σκληρό δίσκο. Αν εγκαταστήσετε το λειτουργικό και τα αγαπημένα σας παιχνίδια σε έναν δίσκο SSD τότε θα έχετε εγγυημένη αύξηση των επιδόσεων. Εν τούτοις επαναλαμβάνω το πρόβλημα ότι η πολύ μικρή χωρητικότητα δεν θα σας εξυπηρετήσει πραγματικά. Γι’ αυτό συστήνω αγορά SSD με χωρητικότητα τουλάχιστον 128GB που όμως κοστίζει κατά μέσο όρο 100-120€.

Ένας σκληρός δίσκος SSD 128 GB θα εκτινάξει τις επιδόσεις του Gaming PC σας και έχει επαρκή χωρητικότητα
για το λειτουργικό και αρκετά games. Λεφτά υπάρχουν για να τον αγοράσετε;

Πάντα υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης
Επειδή οι τιμές αλλάζουν συνεχώς και σχεδόν κάθε τρίμηνο συναντάμε καινούργια μοντέλα επεξεργαστών, motherboard, καρτών γραφικών και όλων των επιμέρους υλικών ενός υπολογιστή είναι σαφές ότι οι παραπάνω προτάσεις και συμβουλές έχουν μεγάλη δόση υποκειμενικότητας. Είναι επίσης πολύ πιθανό να μην βρείτε όλα τα παραπάνω στο ίδιο μαγαζί απ' όπου σκοπεύετε να αγοράσετε το Gaming PC σας. Ίσως λοιπόν να χρειαστεί να κάνετε μικροαλλαγές στη σύνθεση. Αν έχετε εναλλακτικές προτάσεις για Gaming PC -ενδεχομένως καλύτερες από αυτές που ανέφερα- σας παρακαλώ να τις μοιραστείτε μαζί μας, γιατί σίγουρα πολλοί ενδιαφέρονται για αυτό το θέμα. Σε κάθε περίπτωση αν αυτή την περίοδο σκέφτεστε να αγοράσετε ένα Gaming PC, ελπίζω αυτό το άρθρο να σας φάνηκε χρήσιμο.