Η κληρονομιά του PlayStation

22 χρόνια κυκλοφορίας στην Ευρώπη.

Κάνοντας ένα γρήγορο ταξίδι στο χρόνο θα διαπιστώσετε πως στις 29 Σεπτεμβρίου συμπληρώνονται 22 ολόκληρα χρόνια από την Ευρωπαϊκή κυκλοφορία μιας κονσόλας που αποτέλεσε σταθμό στην ιστορία των video games. Μία κονσόλα που αγαπήθηκε από εκατομμύρια κόσμο, διότι τους προσέφερε νέες εμπειρίες, ολοκαίνουριους πρωτότυπους τίτλους και αξέχαστες στιγμές. Τα χειριστήρια της, χρώματος γκρι, ήταν το όργανο που συντέλεσε στην δημιουργία όλων αυτών των αναμνήσεων που για άλλους επρόκειτο για απλή διασκέδαση, ενώ για ακόμη περισσότερους ήταν η αρχή για κάτι πολύ μεγαλύτερο. Μιλάμε φυσικά για το θρυλικό PlayStation (γνωστό και ως PS1 ή PSX), τον προπάππου του σημερινού PS4 που κατάφερε να μείνει στις καρδιές όλων, για τους λόγους που θα εξηγήσουμε παρακάτω. Αν υπήρξατε και εσείς κάτοχοι της αγαπημένης αυτής κονσόλας καθίστε μαζί μας και αναπολήστε όλα όσα μας προσέφερε.

Ένας έρωτας γεννιέται
Στην εποχή όπου είχε ήδη κάνει την εμφάνισή της η 5^η γενιά κονσολών, η Sony Computer Entertainment αποφάσισε να μπει για πρώτη φορά στο παιχνίδι παράγοντας τη δική της κονσόλα. Με συνοπτικές διαδικασίες γεννήθηκε το PlayStation που όπως δηλώνει το όνομα του έγινε πολύ γρήγορα ο αγαπημένος σταθμός μεγάλων και νέων για να απολαμβάνουν τα αγαπημένα τους βιντεοπαιχνίδια. Η αρχική του κυκλοφορία ήταν στις 3 Δεκεμβρίου του 1994 στην Ιαπωνία, ωστόσο στην Ευρώπη έφτασε για πρώτη φορά στις 29 Σεπτεμβρίου του 1995. Έχοντας ως αντίπαλους κονσόλες όπως το Sega Saturn και το κατά πολύ δυνατότερο Nintendo 64, φάνταζε αρκετά δύσκολο να συγκριθεί με κονσόλες τέτοιου βεληνεκούς καθώς η Nintendo για παράδειγμα είχε ήδη χτίσει αρκετά μεγάλο όνομα στον χώρο του gaming. Παρ’ όλα αυτά το PlayStation αποδείχθηκε παραπάνω από ικανό και όχι μόνο άφησε έτη φωτός πίσω του τους αντιπάλους του, αλλά με τις 103 εκατομμύρια πωλήσεις που σημείωσε περίπου, κατατάσσεται μέχρι και σήμερα στην τέταρτη θέση στην ιστορία των πιο πετυχημένων κονσολών, έχοντας από πάνω του τα Game Boy, Nintendo DS και το ίδιο του το “παιδί”, το PlayStation 2.


Με το περήφανο συνάμα cool σύνθημα “Live In Your World, Play In Ours” ως λάβαρο άρχισε μέρα με την μέρα να καθιερώνεται στον κόσμο του gaming, καθώς κάθε gamer της εποχής επιθυμούσε να το αγοράσει και να δοκιμάσει όλα αυτά τα νέα παιχνίδια που φέρνει μαζί του. Με μια διάρκεια ζωής που άγγιξε τα έξι έτη πρόλαβε να αφήσει τη δική του ιστορία, με τους κορυφαίους τίτλους που του αποδίδονται να το χαρακτηρίζουν ως “η κονσόλα που άλλαξε το gaming όπως το γνωρίζαμε”. Το PlayStation 1 είναι ο κυριότερος λόγος για τον οποίο η Sony καταφέρνει όλα αυτά τα χρόνια να παράγει όλες αυτές τις εξαιρετικές κονσόλες και όλους αυτούς τους μοναδικούς exclusive τίτλους που θα θυμόμαστε για μια ζωή. Στη νέα χιλιετία και συγκεκριμένα εν έτη 2000 κυκλοφόρησε η επανασχεδιασμένη κονσόλα PS One, μικρότερη σε μέγεθος και με χειριστήρια με τα analog sticks, λίγο πριν έρθει στον κόσμο το PlayStation 2 που έμελε να αποτελέσει την πιο πετυχημένη κονσόλα στην ιστορία της ανθρωπότητας. Ωστόσο το 2005 ήρθε η ώρα όπου έπεσε η αυλαία του PS One, ενώ τα παιχνίδια του σταμάτησαν να κυκλοφορούν το 2006, λίγο πριν κυκλοφορήσει και το ακόμα μεταγενέστερο PlayStation 3. Μα καμία από αυτές τις νέες κονσόλες δεν θα είχε κυκλοφορήσει ή πετύχει αν το πρώτο PlayStation δεν είχε φροντίσει για πολλούς λόγους να αφήσει ένα εξαιρετικά μεγάλο όνομα.

Μοναδικοί τίτλοι
Το PlayStation κυκλοφόρησε σε τέτοιο timing που του έδωσε εξαιρετικό προβάδισμα σε σχέση με τις υπόλοιπες κονσόλες της γενιάς, καθώς ήταν η μόνη κονσόλα που μπορούσε να προσφέρει την εμπειρία μεγάλων multiplatform τίτλων που άνηκαν στα Adventure, Platform, Racing genres για παράδειγμα. Έτσι έχοντας ως ουσιαστικό αντίπαλο μόνο τα PC σε αρκετά παιχνίδια, το PlayStation αποτελούσε μονόδρομο για τίτλους όπως το Metal Gear Solid, τα Final Fantasy ή τα Tomb Raider. Συνεπώς, όταν ακόμα και τα multiplatform games τονώνουν την αίγλη του, φανταστείτε τι μπορεί να προκαλέσουν τα exclusives. Και τι exclusives… Φέρνοντας μαζί του σειρές που κορυφώθηκαν στους τομείς τους, το PlayStation αποτέλεσε με μιας το κατ’ εξοχήν μέσο για την ενασχόληση με τα games. Έχοντας το Tekken να εντυπωσιάζει με μιας και να κυριαρχεί στον τομέα των Fighting games, τη σειρά Gran Turismo να προσφέρει τις πολυπόθητες Racing εμπειρίες και τον Crash Bandicoot για οδηγό στο genre των Platform, το πρώτο PlayStation συμπλήρωσε μια βιβλιοθήκη με ανεπανάληπτους τίτλους που έμειναν ανεξίτηλοι στις καρδιές των ανθρώπων και θα παραμείνουν στον αιώνα τον άπαντα.


Παρά την ξεκάθαρη αγάπη του κόσμου για τον Crash Bandicoot, την μασκότ της κονσόλας και της εταιρείας γενικότερα, το πρώτο Gran Turismo ήταν ο τίτλος που βρέθηκε συνολικά στην κορυφή των πωλήσεων για το PlayStation, κυρίως επειδή κυκλοφορούσε και μαζί με την κονσόλα ως bundle. Η τριλογία Crash Bandicoot αποτελεί στα σίγουρα την πιο αγαπημένη σειρά της κονσόλας, ωστόσο εξίσου αξιότιμη ήταν και η παρουσία των προαναφερθέντων franchise συν αυτό του Spyro the Dragon της Insomniac Games. Μεγάλες σειρές έκαναν για πρώτη φορά την εμφάνιση τους στο πρώτο PlayStation, έχοντας για παράδειγμα στο ρόστερ του τα Resident Evil, Mortal Kombat, Spider-Man και το αποκλειστικό Silent Hill. Αν μη τι άλλο, οι τίτλοι που συγκέντρωσε ήταν και ο λόγος που αγαπήθηκε τόσο και αυτό αποδεικνύεται από το ότι έχουν καταγραφεί 110 επίσημοι τίτλοι που ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο πωλήσεις στην εν λόγω κονσόλα. Τα τρελά νούμερα πολλές φορές λένε την αλήθεια και στην περίπτωση του PS One, καθιστούν την κονσόλα ως ένα θρυλικό μέλος στον κόσμο των video games.

Να ‘ναι καλά τα remasters
Αν υπάρχει κάποιος που έχει αμφιβολία για όλα τα παραπάνω ή διαφωνεί με αυτά, δεν υπάρχει χαρακτηριστικότερο παράδειγμα από το κίνημα των remasters για να τους βάλει στην θέση τους. Το πόσο μεγάλη λατρεία υπήρξε για το όνομα της κονσόλας ή για τους τίτλους της, καλώς ή κακώς γίνεται εμφανές και από την θέληση που δείχνει το κοινό για να επανεκδοθούν οι τίτλοι της κονσόλας ή να συνεχιστούν οι σειρές της. Ως προς το θέμα της συνέχειας, δεν ήταν και λίγοι οι τίτλοι συνεχίζουν μέχρι και σήμερα να κοσμούν τα ράφια των καταστημάτων με τα νεότερα παιχνίδια της εκάστοτε σειράς. Έστω και σαν multiplatform πλέον βλέπουμε για παράδειγμα το πρόσφατο Tekken 7 και τα αλλεπάλληλα Mortal Kombat. Τα Gran Turismo δεν περιορίστηκαν σε κυκλοφορίες μόνο στο PS1, ενώ τα Final Fantasy πιθανότατα θα συνεχίσουν να κυκλοφορούν μέχρι…τελικής πτώσεως. Εφόσον οι σειρές που πρωτοεμφανίστηκαν στο PS1 συνέχισαν να αναπτύσσονται και να παράγουν ολοκαίνουριους τίτλους, σημαίνει πως η ανταπόκριση του κοινού ήταν τέτοια που παρότρυνε τις εταιρείες να συνεχίσουν να αναπτύσσουν περισσότερα games για το κάθε franchise. Δεν είναι τυχαίο που το PS2 μπούχτισε από SmackDown! παιχνίδια (ναι έτσι λεγόντουσαν τα WWE).



Είναι όμως συγκλονιστικό ύστερα από παραπάνω από 20 χρόνια να βλέπουμε τον κόσμο να απαιτεί να επανεκδοθούν τίτλοι του PS1 για την νεότερη κονσόλα PS4. Το θέλημα του κοινού έγινε πρόσφατα πραγματικότητα αφού ύστερα από λαϊκή απαίτηση, αναμονή πολλών χρόνων, ελπίδες που καταστρέφονταν και αρκετές φήμες, ο Crash Bandicoot, ο ίσως αγαπημένος χαρακτήρας στην ιστορία του PlayStation επέστρεψε. Και αυτό κυρίες και κύριοι δείχνει το δέσιμο, τον συναισθηματικό δεσμό που κατάφερε να χτίσει το πρώτο PlayStation και οι τίτλοι του με το κοινό του. Ακόμα και για τον PaRappa the Rapper, μια σειρά πολύ κατώτερης ποιότητας από αυτή του Crash, υπήρξε παραπάνω από αρκετός κόσμος που ανυπομονούσε για το remaster του αντίστοιχου PS1 τίτλου. Όταν οι fans ζητούν απεγνωσμένα ένα παιχνίδι ή περισσότερα που γεννήθηκαν στα 90’s να επανέλθουν στις πολύ ανώτερες κονσόλες τις σημερινής εποχής, είναι τρανή απόδειξη του πόσο καλή δουλειά έχει προηγηθεί από την Sony. Ευτυχώς η εταιρεία φρόντισε να ικανοποιήσει τις προσδοκίες όλων μας με αρκετά remasters και με τις φήμες που θέλουν και την πολυαγαπημένη σειρά Spyro να επιστρέφει, επιδιώκει πιθανότατα να τινάξει τα μυαλά και τα πορτοφόλια μας στον αέρα. Ο Spyro είναι ίσως το τελευταίο μεγάλο όνομα που απομένει να επιστρέψει από τους τίτλους του PS1, ενώ η απήχηση που θα έχει κάποιο ενδεχόμενο remaster του είναι το λιγότερο δεδομένη.

Πατέρας όλων των PlayStation
Όπως προανεφέραμε η συνέχεια των franchises που εμφανίστηκαν στο PS1 και φυσικά τα exclusives του αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο στην επιτυχία της κονσόλας. Αν υπάρχει όμως κάποια σαφέστερη ένδειξη του μεγαλείου αυτής της, είναι το γεγονός το ότι ακολούθησαν περισσότερες κονσόλες που κουβάλησαν το τεράστιο αυτό όνομα που άφησε το πρώτο PlayStation. Μιλάμε φυσικά για τα PlayStation 2 έως 4, PSP και PS Vita. Καθένα με τα δικά του χαρακτηριστικά, τις δικές του ιδιαιτερότητες, τον δικό του μοναδικό σχεδιασμό και φυσικά τους δικούς τους αποκλειστικούς τίτλους που όμοιους τους ήταν αδύνατο να βρείτε σε άλλη κονσόλα. Αν το PS1 δεν είχε φροντίσει να εισαχθεί βαθιά στις ψυχές των gamers, πιθανότατα να μην είχε ακολουθήσει τίποτα από αυτά. Ακόμα και εσείς οι νεότεροι που δεν είχατε το πρώτο PlayStation και απολαύσατε τα Uncharted, The Last of Us, God of War και άλλους μεγάλους τίτλους τον κονσολών μετά του PS1, οφείλετε να σέβεστε και να εκτιμάτε όλα όσα δημιούργησε το PS1 καθώς από αυτό προήλθαν όλα όσα απολαμβάνετε εσείς σήμερα.



Ιδίως το PS2, “μοναχοπαίδι” του PS1, που βρίσκεται ακόμα και σήμερα στην κορυφή του πίνακα πωλήσεων για όλες τις κονσόλες που έχει γνωρίσει το ανθρώπινο είδος, οφείλει την επιτυχία του στις στιγμές, τα games και φυσικά το hype που άφησε ο πρόγονός του φεύγοντας. Όντας δεύτερη τότε σε πωλήσεις κονσόλα και πρώτη στις σταθερές κονσόλες παρέδωσε στον διάδοχο του το σκήπτρο της επιτυχίας και αναπόφευκτα το PS2 χτύπησε κορυφή. Μπορεί τα PS3, PS4 που ανήκουν στην ίδια κατηγορία να μην σημειώνουν τα τόσο εντυπωσιακά νούμερα των πρώτων δύο, ωστόσο η απήχηση τους είναι ακόμα παραπάνω από ικανοποιητική. Το μεγαλείο του PS1 είναι αυτό που συντέλεσε και στις πολλαπλές νίκες που σημείωσαν οι μεταγενέστερες κονσόλες της Sony απέναντι στους αντιπάλους τους. Συνολικά δηλαδή έβαλε τις βάσεις για να χτιστεί η ιστορία του PlayStation όπως την γνωρίζουμε σήμερα, που οι περισσότεροι σήμερα, υποστηρικτές και μη, θα την γνωρίζετε ως μια εταιρεία που παράγει κονσόλες με πλήρες και αποκλειστικό περιεχόμενο.

Έφυγε αλλά δεν ξεχάστηκε
Είναι δυνατόν μια κονσόλα που μερίμνησε τόσο πολύ για να ενταχθεί ανάμεσά μας να ξεχαστεί; Πολύ αμφιβάλλουμε. Όπως και να το κάνουμε, οι κονσόλες που είχαμε στα χέρια μας όταν ήμασταν παιδιά πάντοτε θα έχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας γιατί αυτές μας ενέταξαν στον χώρο των video games. Το PS1 ήταν φυσικά το πρώτο βήμα για την ένταξη στην οικογένεια της Sony και σχεδόν όλοι όσοι ακολούθησαν το μονοπάτι που σχημάτισε στα 6 χρόνια της ύπαρξης του, συνέχισαν αρκετά χρόνια και οι περισσότεροι συνεχίζουν μέχρι και σήμερα να αποτελούν κομμάτια της τεράστιας αυτής οικογένειας που καθημερινά προσθέτει περισσότερα μέλη.



Κάθε χρόνος που περνάει είναι γιορτή για την Sony που δεν ξεχνά την κονσόλα που την ανύψωσε στα μάτια του κοινού και φροντίζει να το δείχνει κυκλοφορώντας αξεσουάρ, κονσόλες, χειριστήρια και άλλα αντικείμενα στα χρώματα του PS1. Για εσάς τους retro gamers που λατρέψατε το PS1 μην ανησυχείτε, δεν ξεχνιέται η πρώτη κονσόλα και όπως έγινε με το Crash δεν αποκλείεται να επανεκδοθούν και τίτλοι όπως ο Spyro, το MediEvil ή το Medal of Honor. Πρέπει όλοι εμείς οι fans των PlayStation κονσολών να είμαστε ευγνώμονες για όλα όσα προσέφερε η πρώτη κονσόλα. Σύντομα θα συμπληρωθούν 22 χρόνια από την εμφάνιση του PS1 στην Ευρώπη, ενώ όσο περισσότερα χρόνια θα περάσουν, τόσο εντονότερες θα είναι οι στιγμές που θα γεμίζουν τα μυαλά μας ευχάριστες αναμνήσεις. Πέρασαν 22 χρόνια από τότε που γνωρίσαμε το πρώτο PlayStation, όμως οφείλουμε να το εκτιμάμε σαν να μην πέρασε μια μέρα.

Διαβάστε το άρθρο της στήλης Console Wars της προηγούμενης εβδομάδας με θέμα τον ερχομό του Xbox One και συζητήστε περισσότερα για τις μόνιμες στήλες της σελίδας μας στο σχετικό forum topic.