2016 Review: Τα Top 5 της χρονιάς

Τα games και οι ειδήσεις που μας απασχόλησαν περισσότερο φέτος.

To 2016 ήταν μια αρκετά καλή χρονιά για την βιομηχανία των video games, καθώς είδαμε νέα μοντέλα των PS4 και Xbox One, δεκάδες σημαντικές κυκλοφορίες, αλλά και την έλευση του VR gaming. Συν τις άλλοις, είχαμε και την ανακοίνωση της νέας... υβριδικής κονσόλας της Nintendo (Switch). Η χρονιά αυτή βέβαια μπορεί να χαρακτηριστεί κομβική για διάφορους ακόμη λόγους. Για παράδειγμα, η επιτυχία του Pokemon GO και του Super Mario Run μας έδειξε ότι τα smartphones είναι σε θέση να εκθρονίσουν πλέον τις φορητές κονσόλες, Εν τω μεταξύ, τα DOOM, Titanfall 2 και αρκετά ακόμη FPS μικρότερου βεληνεκούς (Shadow Warrior 2, Hard Reset Redux) μας απέδειξαν την σημασία που έχει ένα σωστά δομημένο single-player campaign σε κυκλοφορίες αυτού του χώρου.

Θα θέλαμε επίσης να αναφερθούμε επιγραμματικά σε μερικά ακόμη σημαντικά γεγονότα της χρονιάς, όπως τον πρόωρο “θάνατο” του Wii U, αλλά και την ολοκληρωτική πλέον μετάβαση στην όγδοη γενιά οικιακών κονσολών. Τα τελευταία χρόνια είδαμε αρκετά σημαντικά games στα PS3 και Xbox 360, όπως τα Metal Gear Solid V: The Phantom Pain και Destiny, φέτος όμως η βιομηχανία δείχνει να εγκαταλείπει ολοκληρωτικά τις γερασμένες κονσόλες της έβδομης οικιακής γενιάς. Η Microsoft μάλιστα έχει ήδη σταματήσει την παραγωγή του Xbox 360, ενώ είμαστε σίγουροι ότι και η Sony θα είχε προβεί σε μια αντίστοιχη κίνηση αν δεν εξακολουθούσε να υπήρχε ενδιαφέρον για το PS3 στην αγορά της Ιαπωνίας. Όσον αφορά την μάχη μεταξύ των PS4 και Xbox One είναι δεδομένο ότι η ψαλίδα που υπάρχει στις πωλήσεις πολύ δύσκολα θα κλείσει, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες της Microsoft. Απομένει να δούμε βέβαια και τι μερίδιο της αγοράς θα διεκδικήσει το Nintendo Switch την προσεχή χρονιά.

Ακολουθούν αναλυτικά τα Top 5 των σημαντικότερων ειδήσεων για φέτος, έτσι όπως τις κατέγραψε το GameWorld:

Top 5 Sony news

No5: PS4 Slim
Κατά την διάρκεια του PlayStation Meeting event η Sony ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός slim μοντέλου PS4. To PS4 Slim είναι κατά 40% μικρότερο, έχει μικρότερη κατανάλωση ρεύματος, ενώ υποστηρίζει σύνδεση Wi-Fi 5Ghz και γενικώς αποτελεί μια πολύ καλή πρόταση για όσους αποφασίσουν τώρα να κάνουν το άλμα στην όγδοη οικιακή γενιά κονσολών.

No4: PS4: 50 εκατομμύρια πωλήσεις
Η ξέφρενη πορεία του PlayStation 4 δεν έχει σταματημό, καθώς πριν από μερικές μέρες η Sony ανακοίνωσε ότι συνολικά έχουν πουληθεί περισσότερες από 50 εκατομμύρια κονσόλες. Πλέον το PS4 άφησε πίσω του και το Super NES και αποτελεί την έβδομη πιο εμπορικά επιτυχημένη οικιακή κονσόλα όλων των εποχών μετά τα PS2, PS1, Wii, PS3, Xbox 360 και NES. To πιο σημαντικό ενδεχομένως επίτευγμα είναι ότι το 1/5 των πωλήσεων πραγματοποιήθηκε μόνο το τελευταίο εξάμηνο του έτους, κάτι που μαρτυρά αναμφισβήτητα την δυναμική των νέων μοντέλων της κονσόλας (PS4 Slim και PS4 Pro).

No3: PS4 Pro
Στο ίδιο event η ιαπωνική εταιρεία μας παρουσίασε το PS4 Pro, για το οποίο είχε αναπτυχθεί έντονη φημολογία τους προηγούμενους μήνες. To PS4 Pro προσφέρει με βάση τα λεγόμενα του Mark Cerny, του αρχιτέκτονα της κονσόλας, την premium εμπειρία, η οποία μεταφράζεται σε 4K gaming με υποστήριξη HDR. Στην προκειμένη περίπτωση πάντως η Sony πήρε ένα ρίσκο, καθώς ναι μεν η premium έκδοση της κονσόλας της είναι διαθέσιμη από το Νοέμβριο, αλλά η υπολογιστική ισχύ της είναι κατά 1/3 μικρότερη από την αντίστοιχη του επερχόμενου Project Scorpio.

No2: PlayStation VR
To VR gaming έχει μπει για τα καλά στην ζωή μας και θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως το πιο... hot trend της βιομηχανίας την δεδομένη χρονική στιγμή. Το πιο πιθανό βέβαια είναι ότι θα έχουμε ένα φαινόμενο ανάλογο με το motion gaming, εντούτοις η Sony δεν δίστασε να μπει με αξιώσεις στην αγορά αυτή. Μάλιστα οι πωλήσεις που σημειώνει το PlayStation VR είναι υψηλότερες από τα υπόλοιπα VR headsets της αγοράς (Oculus Rift, Vive).

No1: The Last of Us Part II
Το The Last of Us της Naughty Dog αποτελεί κατά γενική ομολογία ένα από τα καλύτερα games της δεκαετίας. Η ανακοίνωση του διαδόχου του στο πρόσφατο PlayStation Experience event έσκασε σαν βόμβα μεγατόνων και πλέον όλοι ανυπομονούμε για την έλευσή του. Τα πρώτα δείγματα είναι άκρως ενθαρρυντικά, καθώς θα επιστρέψουν οι Joel και Ellie, αλλά και αρκετοί από τους βασικούς συντελεστές του The Last of Us, όπως οι voice actors Troy Baker και Ashley Johnson, o συνθέτης Gustavo Santaolalla κτλ.

Top 5 Microsoft news

No5: Σταματάει η παραγωγή του Xbox 360
Όλα τα ωραία πράγματα κάποτε έχουν ένα τέλος και όπως όλα δείχνουν κάτι αντίστοιχο θα συμβεί και στην περίπτωση του Xbox 360. Τον Απρίλιο η Microsoft ανακοίνωσε ότι σταματά η παραγωγή νέων μονάδων του Xbox 360, ένα μόλις εξάμηνο μετά τα 10α γενέθλια της κονσόλας. Το μόνο παρήγορο είναι ότι οι χρήστες της κονσόλας θα εξακολουθήσουν να έχουν πρόσβαση στο Xbox Live και στις υπόλοιπες υπηρεσίες, ενώ οι servers θα μείνουν ενεργοί. Με άλλα λόγια η Microsoft δεν ακολουθεί την λανθασμένη πολιτική που υιοθέτησε στο πρώτο Xbox.

No4: Xbox Play Anywhere
To Xbox Play Anywhere είναι η πρόσφατη cross-buy υπηρεσία της Microsoft, η οποία σας επιτρέπει να απολαύσετε τα games της εταιρείας, τόσο στο Xbox One, όσο και στο Windows 10 PC σας. Αγοράζοντας για παράδειγμα ένα ψηφιακό αντίτυπο του Gears of War 4 στο Xbox One, αποκτάτε χωρίς κανένα επιπλέον κόστος και την Win10 έκδοσή του. Πέρα από το Gears of War 4, η υπηρεσία υποστηρίζει επίσης τα Forza Horizon 3 και ReCore, αλλά και τα επερχόμενα games της Microsoft Studios, όπως το Halo Wars 2.

No3: Xbox One S
H slim έκδοση του Xbox One αποτελεί γενικώς ένα από τα καλύτερα τεχνολογικά προϊόντα της χρονιάς και κατάφερε να τονώσει σημαντικά τις πωλήσεις της κονσόλας. To Xbox One S υποστηρίζει HDR, αλλά και αναπαραγωγή blu-ray/streaming σε 4Κ ανάλυση, έχει μικρότερη κατανάλωση ρεύματος και 7.1% περισσότερη υπολογιστική ισχύ. Το τελευταίο στοιχείο μεταφράζεται σε αυξημένα frames σε κάποια games, όπως το Project Cars και το Rise of the Tomb Raider.

No2: Project Scorpio
H Microsoft ανακοίνωσε πριν από μερικούς μήνες την κυκλοφορία μιας κονσόλας με την κωδική ονομασία Project Scorpio, η οποία με βάση των τεχνικών χαρακτηριστικών της θα είναι ότι πιο δυνατό έχουμε δει μέχρι στιγμής. Με υπολογιστική δύναμη 6 teraflops, RAM bandwith στα 320GB/s και native 4K ανάλυση, το Project Scorpio δείχνει -τουλάχιστον στα χαρτιά- ικανό να απειλήσει την πρωτοκαθεδρία της Sony και του PS4. To αν θα τα καταφέρει θα το δούμε στο τέλος της προσεχής χρονιάς, όταν και αναμένεται να κυκλοφορήσει.

No1: Xbox One backwards compatibility
Το backwards compatibility του Xbox One εξακολουθεί να μας απασχολεί ακόμη και ένα ολόκληρο χρόνο μετά το επίσημο λανσάρισμα της υπηρεσίας. Πλέον περισσότεροι από 300 τίτλοι του Xbox 360 είναι backwards compatible, κάτι που σημαίνει ότι ακόμη κι αν αγοράσετε ένα Xbox One θα συνεχίζετε να παίζετε αν όχι όλα τα περισσότερα από τα αγαπημένα σας games. Συν τις άλλοις, οι κάτοχοι του Xbox One που έχουν Gold συνδρομή μπορούν κάθε μήνα να προσθέσουν στην συλλογή τους τέσσερα δωρεάν games. To κερασάκι στην τούρτα είναι ότι κάποια games, όπως το BioShock, το Read Dead Redemption, το Fallout 3 και το Call of Duty 3 έχουν πολύ πιο σταθερό ή ακόμη και αυξημένο frame rate όταν τρέχουν στο Xbox One.

Top 5 Nintendo news

No5: Super Mario Run
H Nintendo κάνει αργά αλλά σταθερά βήματα προς το mobile gaming και η κυκλοφορία του Super Mario Run δείχνει ότι η ιαπωνική εταιρεία έχει όλα τα φόντα για να πρωταγωνιστήσει στην συγκεκριμένη αγορά. To Super Mario Run μέσα σε χρόνο ρεκόρ κατάφερε να ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια downloads, κάτι στο οποίο συνετέλεσε και το “free-to-start” μοντέλο διάθεσης του (τα πρώτα levels διατίθενται δωρεάν).

No4: Nintendo: Πτώση μετοχής στην Ιαπωνία
Οι χαμηλές πωλήσεις του Wii U δείχνουν να έχουν φέρει σε δεινή θέση τη Nintendo, η μετοχή της οποίας έπεσε 17.4% στις αρχές του 2016. Σημαντική πτώση παρουσιάστηκε επίσης και μετά την ανακοίνωση του Switch, αλλά και μετά την κυκλοφορία του Super Mario Run. Με άλλα λόγια το 2016 ήταν μια καταστροφική χρονιά για την εταιρεία και μάλιστα το μέλλον προμηνύεται δυσοίωνο αφού είναι φανερό ότι έχει χάσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών.

No3: H Nintendo σταματά την παραγωγή του Wii U
Οι πρώτες φήμες που ήθελαν τη Nintendo να σταματά την παραγωγή του Wii U είχαν αναπτυχθεί από την άνοιξη του 2016. Η ιαπωνική εταιρεία ύστερα από αρκετές προσπάθειες για να τις αντικρούσει επιβεβαίωσε το Νοέμβριο ότι η παραγωγή του Wii U σταματά στην Ιαπωνία. Πλέον είναι φανερό ότι όλο το βάρος πέφτει στο Switch, καθώς η μόνη επιβεβαιωμένη first-party κυκλοφορία για το Wii U είναι το The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

No2: My Nintendo: O διάδοχος του Club Nintendo
To Club Nintendo μπορεί να κατέβασε ρολά το 2015, εντούτοις η ιαπωνική εταιρεία λάνσαρε ένα νέο πρόγραμμα επιβράβευσης για τους κατόχους Wii U και 3DS. Το My Nintendo σας ανταμείβει με πόντους, ανάλογα με τις δραστηριότητες και τις αγορές που πραγματοποιείτε μέσω του eShop, τους όποιους και μπορείτε να εξαργυρώσετε για να αποκτήσετε δωρεάν games ή DLC.

No1: Nintendo Switch
Η ανακοίνωση του Switch δεν θα μπορούσε παρά να αποτελέσει την σημαντικότερη είδηση του 2016 από το στρατόπεδο της Nintendo. O ιαπωνικός κολοσσός θα ρίξει πολύ σύντομα στην αγορά την πρώτη υβριδική κονσόλα, καθώς το Switch γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ του “οικιακού” και του handheld gaming. Περισσότερες πληροφορίες αναμένονται στις αρχές του 2017, όταν και η Nintendo θα ανακοινώσει τα τεχνικά χαρακτηριστικά της κονσόλας. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Nintendo συνεχίζει να ρισκάρει, επιμένοντας στο μότο “δεν έχει σημασία τι games παίζεις, αλλά πώς τα παίζεις”, αφού από το Wii και μετά μας παρουσιάζει κονσόλες με υποδεέστερο hardware από αυτό των άμεσων ανταγωνιστών της.

Top 5 multiplatform news

5)Η επένδυση στο mobile gaming
Πέρα από τις εφαρμογές των Mii, η Nintendo επέλεξε να εισέλθει στην αγορά των mobile games, με το λανσάρισμα του Super Mario Run τον Δεκέμβριο για iOS και την έκδοση για Android να έρχεται σύντομα. Η Sony απ' τη μεριά της θα κινηθεί σε ανάλογο μοτίβο με την ForwardWorkls. Αυτά από μόνα τους δείχνουν πως μπορεί να αλλάξει η gaming βιομηχανία στο μέλλον, όσο δυναμώνουν τα specs των κινητών και μαζί το ενδιαφέρον των developers.

4)Σκάνδαλο τζόγου με Valve, YouTubers και CS Go
Τι συμβαίνει όταν ο τζόγος εισβάλει στα video games; Δεκάδες YouTubers κατηγορήθηκαν ότι άνοιξαν site με τυχερά παιχνίδια ή έπαιρναν χορηγίες από αντίστοιχα sites τα οποία λειτουργούσαν μέσω του Counter-Strike: Global Offensive ώστε οι παίκτες να ποντάρουν πραγματικά χρήματα για να κερδίσουν αντικείμενα αλλά και χρήματα αντίστοιχα. Όλα αυτά έγιναν προς άγνοια της Valve, ώσπου το θέμα πήρε έκταση και τότε η Αμερικάνικη εταιρεία αποφάσισε να μπλοκάρει (με καθυστέρηση) τα εν λόγω sites.

3)That Dragon, Cancer
Τα video games βασισμένα σε αληθινές ιστορίες είναι δυσεύρετα. Ο Ryan Green αποφάσισε να αποτυπώσει την προσωπική του ιστορία, το οικογενειακό δράμα που έζησε, μέσα σε ένα video game. Το That Dragon, Cancer είναι η ιστορία απώλειας του γιου του σε βρεφική ηλικία, από τον καρκίνο. Τέτοιες ιστορίες μας δίδαξαν πολλά και σίγουρα άγγιξαν όσους είναι ήδη γονείς στο να εκτιμήσουν αυτό που έχουν.

2)Η τρέλα του Pokemon Go και του AR gaming
Τι συμβαίνει όταν οι gamers βγαίνουν έξω; Μέχρι το καλοκαίρι δεν συνέβαινε τίποτα. Από εκεί κι έπειτα όμως η ζωή μας άλλαξε λόγω του Pokemon Go. Το παιχνίδι που συνδύασε το online gaming με τον έξω κόσμο καλύτερα από ποτέ και μάλιστα στο σύμπαν των Pokemon, κατάφερε να μυήσει fans της σειράς και μη. Πιάσε όσο περισσότερα διαφορετικά Pokemon μπορείς, εξέλιξέ τα και κατέλαβε τα gyms των άλλων δύο αντίπαλων ομάδων. Τόσο απλό αλλά τόσο εθιστικό. Μπορεί η μόδα του να πέρασε ωστόσο ο δρόμος άνοιξε για πολλές ακόμη εταιρείες ώστε να κινηθούν στο ίδιο μοτίβο.

1)Η άφιξη του VR gaming
Μπορεί το συγκεκριμένο είδος να "δοκιμάστηκε" παλιότερα από την Nintendo, αλλά η επιστροφή του σε ένα full 3D περιβάλλον με σύγχρονα γραφικά και με προδιαγραφές που επιτάσσουν περισσότερα VR exclusive games και λιγότερο motion sickness σε σχέση με το παρελθόν, συζητήθηκε όσο τίποτε άλλο. Πέρα από το Samsung Gear VR που είχε ήδη έρθει από τον περυσινό Νοέμβριο, φέτος το Oculus Rift τον Μάρτιο, το HTC Vive τον Απρίλιο και το PlayStation VR τον Οκτώβριο, ολοκλήρωσαν την καθιέρωση του VR Gaming στη συνείδησή σας. Μπορεί να μην εντυπωσίασαν σε θέμα πωλήσεων, αλλά τα επόμενα χρόνια θα μας δείξουν τι έχουν να προσφέρουν.

Top 5 PS4 exclusives

No5: The King of Fighters XIV (7.8)
To PS4 έχει αρχίσει να αποκτά μια σειρά από αξιόλογα Fighting και το The King of Fighters XIV είναι ένα από αυτά. Η SNK προέβη σε σημαντικές βελτιώσεις, κυρίως στον οπτικό τομέα, καθώς στο 14ο κεφάλαιο της σειράς συντελείται η μετάβαση στις... τρεις διαστάσεις. Το The King of Fighters XIV διαθέτει ένα πραγματικά τεράστιο ρόστερ μαχητών, ένα ιδανικό online περιβάλλον με lobbies των 12 παικτών και το μόνο ουσιαστικό μειονέκτημα του είναι η έλλειψη ενός ολοκληρωμένου story mode.

No4: Guilty Gear Xrd Revelator (8.0)
Η Arc System Works είναι μια εταιρεία που μας έχει απασχολήσει πολλάκις τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω της άκρως πετυχημένης συνεργασίας της με την Atlus, καρπός της οποίας ήταν το εξαιρετικό Persona 4 Arena. Η σειρά Guilty Gear μπορεί να μην είναι ευρύτερα γνωστή εκτός συνόρων Ιαπωνίας, παρόλα μας έχει χαρίσει αρκετές αξιόλογες δημιουργίες στον χώρο των Fighting. To νέο κεφάλαιό της ονόματι Guilty Gear Xrd Revelator κυκλοφόρησε τον Ιούνιο και κατάφερε να κερδίσει τις εντυπώσεις χάρις στο εξαιρετικό story του και στο μεγάλο ρόστερ μαχητών. Συν τις άλλοις, μιλάμε για μια κυκλοφορία με άρτιο τεχνικό τομέα, καθώς τα εντυπωσιακά 2D γραφικά, τα particle effects “επιληψίας” και το σταθερό frame rate στα 60fps εγγυώνται ότι δεν θα ξεκολλήσετε από την οθόνη σας.

No3: Alienation (8.0)
H νέα δουλειά της Housemaque αποτελεί μακράν το καλύτερο top-down Shooter των τελευταίων ετών και ένα εκ των κορυφαίων exclusives του PS4. To “οχταράκι” που του δώσαμε τον Απρίλιο μάλλον το αδικεί πλέον καθώς η φινλανδική εταιρεία πρόσθεσε μπόλικο περιεχόμενο στην πορεία. Η Housemarque πήρε την συνταγή του Dead Nation εξευγένισε ακόμη περισσότερο τους RPG μηχανισμούς και μας παρουσίασε μια δημιουργία που ικανοποιεί τόσο τους λάτρεις των Shooters, όσο και αυτούς των Action RPG. Εάν αρέσκεστε λοιπόν στα Diablo, Destiny ή Borderlands επιβάλλεται έστω και καθυστερημένα να το προσθέσετε στην συλλογή σας.

No2: Ratchet & Clank (8.2)
Μετά το μοναδικό Sunset Overdrive του Xbox One η Insomniac Games επιστρέφει στο στρατόπεδο της Sony για να μας χαρίσει το νέο κεφάλαιο της σειράς Ratchet & Clank. Το αχτύπητο δίδυμο επιστρέφει εμφατικά λοιπόν στο PS4 και μας χαρίζει μια μοναδική περιπέτεια με εξαιρετικά γραφικά και άκρως εθιστικό gameplay. Εν τω μεταξύ, τα δεκάδες collectables εγγυώνται ότι θα συνεχίσετε να παίζετε ακόμη και όταν πέσουν οι τίτλοι τέλους.

No1: Uncharted 4: A Thief's End (9.1)
Χρειάστηκε να περάσουν τρία περίπου χρόνια μέχρι οι κάτοχοι του PS4 να πιάσουν στα χέρια τους το νέο Uncharted, εντούτοις η Naughty Dog φρόντισε να τους αποζημιώσει και με το παραπάνω. Το Uncharted 4: A Thief's End “κλείνει” την σειρά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, προσφέροντας μια μοναδική single-player εμπειρία, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν αξίζει να ασχοληθείτε με το multiplayer. Αν έχετε PS4 τότε οφείλετε και επιβάλλεται να κάνετε ένα δώρο στον εαυτό σας και να το αποκτήσετε.

Top 5 Xbox One exclusives

No5: ReCore (7.2)
H περίπτωση του ReCore θα λέγαμε ότι είναι άκρως ιδιάζουσα, καθώς θα μπορούσε να αποτελέσει ένα από τα καλύτερα games της χρονιάς, αλλά δυστυχώς δεν κατάφερε να εκπληρώσει τις προσδοκίες. Το gameplay του είναι εξαιρετικά ποικιλόμορφο, αφού μιλάμε για ένα Action-Adventure/Platform με μπόλικα RPG στοιχεία, το οποίο φέρει την υπογραφή του Keiji Inafune, του δημιουργού του Mega Man. To πρόβλημα εντοπίζεται στο τεχνικό κομμάτι, καθώς τα μεγάλα loading times και οι πτώσεις του frame rate δεν σας αφήνουν να ευχαριστηθείτε την περιπέτεια της Joule και των συμπαθητικών ρομπότ της. Εάν είστε σε θέση να παραβλέψετε αυτά τα ζητήματα πάντως αξίζει να του δώσετε μια ευκαιρία.

No4: Dead Rising 4 (7.6)
Οι launch τίτλοι μιας κονσόλας κατά γενική ομολογία σπάνια καταφέρνουν να διακριθούν, πάρτε για παράδειγμα το Knack στο PS4 ή το Orphen: Scion of Sorcery και το Eternal Ring στο PS2. Το Dead Rising 3 αποτέλεσε εξαίρεση στον κανόνα και μας έκανε να ανυπομονούμε για κάτι ακόμη καλύτερο. Δυστυχώς το momentum χάθηκε στο Dead Rising 4, εξαιτίας μιας σειράς ατυχών επιλογών στο development του. Η Capcom Vancouver επανέφερε τον αγαπητό ήρωα Frank West, αλλά αφαίρεσε το mission timer, πρόσθεσε τα Exo Suits, αλλά αντικατέστησε τους Psycopaths. Κοινώς για κάθε βήμα μπροστά, είχαμε και ένα βήμα προς τα πίσω. Ως εκ τούτου, το Dead Rising 4 μπορεί να είναι αρκετά διασκεδαστικό, εντούτοις είναι δεδομένο ότι πλέον έχει επέλθει κορεσμός.

No3: Quantum Break (8.0)
Η Remedy Entertainment επανήλθε στο προσκήνιο με το Quantum Break παντρεύοντας το πιστολίδι της σειράς Max Payne με την cinematic αφήγηση του Alan Wake. To πείραμα αυτό στέφτηκε με επιτυχία, εντούτοις η νέα δουλειά της φινλανδικής εταιρείας θα λέγαμε ότι... πέρασε αλλά δεν ακούμπησε. Κι αυτό γιατί αφού αφιερώσετε δέκα περίπου ώρες (συμπεριλαμβάνονται τα cutscenes και η συλλογή των collectables) το Quantum Break θα καταλήξει να μαζεύει σκόνη στο ράφι σας. Οι δέκα αυτές ώρες βέβαια έχουν πολλές συγκινήσεις, αφού το εξαιρετικό σενάριο και οι κορυφαίες ερμηνείες των voice actors υπόσχονται μια μοναδική cinematic εμπειρία.

No2: Gears of War 4 (8.7)
Το Gears of War: Ultimate Edition μας έδωσε μια πρόγευση για το τι θα επακολουθούσε, καθώς η The Coalition του Rod Fergusson ξεπέρασε κάθε προσδοκία με το νέο κεφάλαιο της κορυφαίας Third-Person Shooter σειράς. Ύστερα από χρόνια μπορούμε πλέον να αναφωνήσουμε και πάλι “Ηοο-rah!”, αφού το Gears of War 4 στην κυριολεξία τα σπάει! Όλα τα συστατικά της επιτυχίας δηλώνουν βροντερό παρόν και παράλληλα η The Coalition κατάφερε να εισάγει μια σειρά μηχανισμών που δίνουν ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία στο gameplay, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο παίζεται το multiplayer.

No1: Forza Horizon 3 (9.0)
Δύο μόλις χρόνια μετά τα μαγευτικά road trips στην Μεσόγειο η Playground Games μας ταξιδεύει στην Αυστραλία μέσα από ένα μοναδικό open world Racing που δεν θα πρέπει να λείπει από την συλλογή κανενός κατόχου Xbox One. To Forza Horizon 3 έχει τα πάντα, μια τεράστια λίστα αμαξιών, έναν κολοσσιαίο χάρτη για να εξερευνήσετε και δεκάδες διαφορετικά αγωνίσματα για να δείξετε τις ικανότητες σας. Φυσικά ιδιαίτερα μνεία θα πρέπει να γίνει και στον απαράμιλλο τεχνικό τομέα του, ο οποίος κάνει πραγματικά επίδειξη δυνατοτήτων της κονσόλας της Microsoft.

Top 5 PC exclusives

No5: Stellaris (8.2)
Όπως θα δείτε παρακάτω η λίστα των κορυφαίων PC exclusives για το 2016 απαρτίζεται κατά 80% από κυκλοφορίες στον χώρο των Strategy. To genre αυτό βέβαια έχει διάφορες εκφάνσεις και για αυτό υπάρχει αυτή η “πολυφωνία”. Στον χώρο των Grand Strategy η Paradox κατάφερε για μια ακόμη χρονιά να μας παρουσιάσει μια εξαιρετική δημιουργία. Το Stellaris απευθύνεται σε ένα κάπως ιδιαίτερο κοινό, αφού ο υψηλός βαθμός πολυπλοκότητας του, το καθιστούν απαγορευτικό για τον μέσο παίκτη. Αντίθετα οι βετεράνοι των Grand Strategy θα το λατρέψουν και θα εκτιμήσουν τις επιλογές που προσφέρει στην διπλωματία, το εθιστικό gameplay του, αλλά και το multiplayer του.

No4: Battlefleet Gothic: Armada (8.5)
Πριν την κυκλοφορία του Battlefleet Gothic: Armada ελάχιστοι παίκτες – ανάμεσα τους και ο γράφοντας- γνώριζαν τι εστί Tindalos Interactive. H μέχρι πρότινος άσημη γαλλική εταιρεία κατάφερε να μας εκπλήξει ευχάριστα προσφέροντας μας το real-time Strategy της χρονιάς, το οποίο είναι βασισμένο στο ομώνυμο επιτραπέζιο παιχνίδι της Games Workshop. Οι δε φίλοι του Warhammer 40,000K έχουν ένα ακόμη λόγο για να απολαύσουν τις μοναδικές διαστημικές ναυμαχίες του Battlefield: Gothic Armada, καθώς σέβεται απόλυτα το πλούσιο lore του franchise.

No3: World of Warcraft: Legion (8.5)
Εδώ και αρκετά χρόνια γίνεται η συζήτηση για το πότε θα υπάρξει το “WoW killer” MMORPG και η αλήθεια είναι ότι αν επρόκειτο κάτι τέτοιο να υπάρξει θα το είχαμε δει μέχρι σήμερα. Η αλήθεια είναι ότι το World of Warcraft παραμένει ο βασιλιάς των MMORPG και είναι σχεδόν αδύνατο κάποια άλλη κυκλοφορία να σφετεριστεί τον θρόνο του. Πόσο μάλλον φέτος, όπου και είχαμε την τύχη να δούμε το Legion, ένα από τα καλύτερα expansions του World of Warcraft. Ακόμη κι αν είχατε σταματήσει να παίζετε στα Mists of Pandaria ή Warlords of Draenor, φέτος αξίζει πραγματικά να ξεσκονίσετε την πανοπλία σας και να μπείτε στον γοητευτικό κόσμο του Legion.

No2: Sid Meier's Civilization VI (8.6)
Αν το Stellaris ήταν το Grand Strategy της χρονιάς και το Battlefleet: Gothic Armada το καλύτερο real-time Strategy του 2016, τότε το Sid Meier's Civilization VI έρχεται για να κατακτήσει την κορυφή στον χώρο των turn-based Strategy. To έκτο κεφάλαιο της σειράς στέκεται επάξια πλάι στους προκατόχους του και έρχεται για να σας διδάξει με τον πιο συναρπαστικό τρόπο το πόσο δύσκολο είναι το έργο της διακυβέρνησης ενός λαού.

No1: Total War: Warhammer (8.6)
Η νέα δουλειά της Creative Assembly αποτελεί το Strategy που ονειρεύονταν όλοι οι φίλοι του fantasy Warhammer της Games Workshop. Ενδεχομένως απευθύνεται σε ένα πιο συγκεκριμένο κοινό από αυτό των υπολοίπων Total War, εντούτοις μιλάμε για μια πραγματικά κορυφαία κυκλοφορία του στον χώρο των Strategy. To μοναδικό μειονέκτημά του είναι ότι χρειάζεστε ένα σύγχρονο PC για να το τρέξετε χωρίς προβλήματα στα υψηλά settings.

Top 5 Multiplatform games

No5: Titanfall 2 (8.5)
Η Respawn Entertainment μας χάρισε φέτος την συνέχεια του Titanfall δίνοντας μας για πρώτη φορά την ευκαιρία να απολαύσουμε ένα ολοκληρωμένο single-player campaign. Οι καλογραμμένοι διάλογοι και ο τρόπος με τον οποίο αποδίδεται στην οθόνη σας η σχέση μεταξύ του πιλότου Jack Cooper και του Titan BT-7274 εξακολουθούν να αντηχούν στην μνήμη μας και αυτό ενδεχομένως είναι και το μεγαλύτερο επίτευγμα των δημιουργών του Titanfall 2. Αν το multiplayer είχε εξελιχθεί περισσότερο, καθώς τα νέα στοιχεία περιορίζονται στην προσθήκη μερικών επιπλέον Titans, τότε θα μιλούσαμε για ένα πραγματικό αριστούργημα.

No4: NBA 2K17 (8.6)
NBA 2K. Μια σειρά που αποτελεί εδώ και χρόνια συνώνυμο της λέξης “ποιότητα”. Η Visual Concepts χωρίς να... ιδρώσει ιδιαίτερα μας παρουσιάζει και φέτος ένα εξαιρετικό μπασκετάκι, μεταφέροντάς μας με απόλυτη επιτυχία στον μαγευτικό κόσμο του NBA. Τα μόνα αρνητικά που έχουμε να προσάψουμε είναι ο σαφής προσανατολισμός στα microtransactions και κάποια περιστασιακά bugs.

No3: XCOM 2 (8.6)
To XCOM: Enemy Unknown αποτέλεσε ένα από τα καλύτερα reboots της βιομηχανίας των video games και η επιτυχία που σημείωσε ήταν αρκετή για να δούμε ένα expansion-remake του (XCOM; Enemy Within), αλλά και ένα spin-off (The Bureau: XCOM Declassified). Φέτος η Firaxis Games επέστρεψε με το XCOM 2, το οποίο έχει ένα και μόνο μειονέκτημα. Ποιο είναι αυτό; To ότι μοιάζει υπερβολικά με τους προκατόχους του. Ακόμη και έτσι όμως μιλάμε για μια εξαιρετική κυκλοφορία, αλλά και για το μοναδικό triple A Strategy που διατίθεται στα PS4 και Xbox One.

No2: FIFA 17 (8.7)
Η Electronic Arts κατάφερε να ξεπεράσει τον εαυτό της, καθώς το νέο FIFA είναι ένα πραγματικό “ποίημα”. Από που να ξεκινήσουμε; Από τον εξαιρετικό τεχνικό τομέα και την μαεστρική χρήση της Frostbite engine ή από την εύστοχη και συνάμα άκρως επιβεβλημένη προσθήκη του The Journey mode; Ότι και να πούμε θα είναι απλά λίγο για να περιγράψουμε το καλύτερο FIFA της δεκαετίας. Οι απανταχού ποδοσφαιρόφιλοι θα πρέπει να το τιμήσουν άμεσα, αν δεν το έχουν ήδη προμηθευτεί τον Σεπτέμβριο που κυκλοφόρησε.

No1: Battlefield 1 (8.7)
Συνήθως όταν κάποια κυκλοφορία συνοδεύεται από τεράστιο hype σπάνια καταφέρνει να σταθεί αντάξια των προσδοκιών. Λαμπρή εξαίρεση στον παραπάνω κανόνα είναι το Battlefield 1, το οποίο από την στιγμή που ανακοινώθηκε κατάφερε να προκαλέσει έναν πραγματικό πανζουρλισμό και να εκτοπίσει την σειρά Call of Duty. H EA DICE μας μεταφέρει με απόλυτη επιτυχία στα αναχώματα και στους αιθέρες του Α' Παγκοσμίου Πολέμου σε ένα καταιγιστικό FPS και παράλληλα μας εντυπωσιάζει με την χρήση της Frostbite engine, αφού το Battlefield 1 διαθέτει απίστευτα γραφικά.

Συνοψίζοντας
Το 2016 μας αφήνει ως επί τω πλείστον θετικές εντυπώσεις και αναμνήσεις, καθώς είχαμε μια καλή gaming χρονιά με πολλές αξιόλογες κυκλοφορίες. Η Sony είχε μια εξαιρετική παρουσία, καθώς μας χάρισε ένα κορυφαίο exclusive στο PS4 (Uncharted 4), έκανε ένα δυναμικό μπάσιμο στον χώρο της VR τεχνολογίας και φυσικά μας παρουσίασε δύο αξιόλογα νέα μοντέλα της εμπορικά επιτυχημένης κονσόλας της. Το μοναδικό μελανό σημείο ήταν η κυκλοφορία των The Last Guardian και No Man's Sky, αφού οι δύο αυτές δημιουργίες δεν κατάφεραν να δικαιολογήσουν το hype γύρω από το όνομά τους.

Θετικά ήταν τα νέα και από το στρατόπεδο της Microsoft, η οποία μπορεί να ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία ύστερα από την κυκλοφορία του Xbox One S, αλλά και την επικείμενη διάθεση του Project Scorpio. Στα exclusives πάντως υπάρχει ένα θέμα, γιατί πολύ απλά φέτος δεν είχαμε ούτε ένα αμιγώς Xbox One exclusive. Οφείλουμε πάντως να επισημάνουμε την σαφή προτίμηση που δείχνουν οι ανεξάρτητες εταιρείες στην πλατφόρμα της Microsoft, καθώς η πλειοψηφία των indie games που βγαίνουν στις κονσόλες κυκλοφορούν πρωτίστως ή αποκλειστικά στο Xbox One με χαρακτηριστικά παραδείγματα τα ARK: Survival Evolved, Inside, The Turing Test και The Solus Project.

Στη Nintendo αντίστοιχα το μόνο θετικό μήνυμα ήταν η κυκλοφορία του Super Mario Run, η οποία απέδειξε ότι η ιαπωνική εταιρεία μπορεί με άνεση να κυριαρχήσει στην ραγδαία αυξανόμενη αγορά του mobile gaming. Από εκεί και μετά ακόμη και η ανακοίνωση του Switch αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό τόσο από τους gamers, όσο και από τους επενδυτές. Η δυσαρέσκεια των τελευταίων έχει μεταφραστεί σε αλλεπάλληλες πτώσης της μετοχής της Nintendo και είναι δεδομένο πλέον ότι η εταιρεία “ματώνει” μέρα με την μέρα σε οικονομικό επίπεδο.

Με βάση τα παραπάνω το 2017 προμηνύεται καυτό, όσον αφορά τις επικείμενες εξελίξεις στην βιομηχανία των video games. Δεν μιλάμε απλά για τους μεγάλους του χώρου (Microsoft, Nintendo και Sony), αλλά και για τις υπόλοιπες εταιρείες, καθώς η άλλοτε κραταιά Crytek αντιμετωπίζει τεράστια οικονομικά προβλήματα, ενώ η Ubisoft “τρέμει” την πιθανή εξαγορά της από την Vivendi. Όσον αφορά τα games που θα δούμε τη νέα χρονιά, περιμένουμε σε πρώτη φάση το Resident Evil 7 και στην πορεία τα For Honor, Tom Clancy's Ghost Recon Wildlands, Horizon: New Dawn, Crackdown 3, Sea of Thieves, The Legend of Zelda: Breath of the Wild κ.α. Μείνετε λοιπόν συντονισμένοι στο GameWorld και τη νέα χρονιά για να μαθαίνετε πρώτοι τις σημαντικότερες ειδήσεις και να διαβάζετε επίσης πρώτοι τα reviews των νέων games.

Καλή Χρονιά σε όλους!