Xbox One και Windows 10

Νέες λειτουργίες στα Windows 10 και Xbox One Preview. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 26/4/15] Πριν από μερικά χρόνια η Microsoft προσπάθησε να υλοποιήσει ένα μεγαλεπήβολο project, το οποίο δεν ήταν άλλο από την ενοποίηση των Live υπηρεσιών στα Windows, στο Xbox 360 και στα Windows Phone. Με αυτό το σκεπτικό η αμερικανική εταιρεία λάνσαρε τα Windows 8 και κατάφερε ως ένα βαθμό να επιτύχει τον σκοπό της. Το βασικό πρόβλημα αυτής της "ενοποίησης" ήταν ότι δεν υπήρχαν τα ανάλογα οφέλη στον καταναλωτή. Για παράδειγμα το Halo: Spartan Assault είναι cross-buy στα Windows Phone και Windows 8, αλλά όχι στα Xbox One και Xbox 360. Ανάλογα ζητήματα συναντάμε και στις cross-play εφαρμογές. Εν κατακλείδι, λοιπόν η όλη προσπάθεια της Microsoft θα μπορούσε και θα έπρεπε να έχει υλοποιηθεί πιο σωστά.

Επιχειρώντας μια ιστορική αναδρομή θα δούμε ότι η εταιρεία από το Redmond είχε προσπαθήσει από το 2007 να ενοποιήσει τις πλατφόρμες της με βασικό πυλώνα τις Live υπηρεσίες. Φυσικά αναφερόμαστε στο Games for Windows – Live, στο οποίο είδαμε για πρώτη φορά το λεγόμενο cross-platform play σε τίτλους όπως το Shadowrun. Κακά τα ψέμματα το Games for Windows – Live απέτυχε παταγωδώς και όπως είναι φυσικό ελπίζουμε ότι η Microsoft έμαθε από τα λάθη της. Η έλευση τον Windows 10 δίνει στον κολοσσό από το Redmond μια ευκαιρία για εξιλέωση, θα καταφέρει όμως να την αξιοποιήσει;

Το cross-play στο προσκήνιο
Μερικούς μήνες πριν ο Phil Spencer μας έδωσε μια πρώτη εικόνα για το πώς θα "ενσωματωθεί" το Xbox One στα Windows 10. Ένα αν μη τι άλλο θετικό στοιχείο είναι ότι η Microsoft έχει πλέον καταλάβει ότι το κλειδί της επιτυχίας βρίσκεται στo cross-play. Σύμφωνα με τα όσα είδαμε στο Game Developers Conference 18 games θα κυκλοφορήσουν για Windows 10 και αρκετά εξ' αυτών θα υποστηρίζουν cross-platform play, όπως για παράδειγμα το Fable Legends. Βέβαια αυτό δεν θα είναι το μόνο, καθώς θα δούμε αρκετά ακόμη games, μικρότερου όμως βεληνεκούς, με cross-play στα δύο format. Ένα από αυτά είναι το #ΙDARB, που σημειωτέον διατίθετο δωρεάν τον περασμένο Φεβρουάριο στο Xbox One, το Pinball FX 2 αλλά και τα επερχόμενα Game 4, Siegecraft Commander και Super Dungeon Bros.

Επίσης πέντε ακόμη games αναμένεται να κυκλοφορήσουν για Xbox One και Windows 10 τους προσεχείς μήνες. Πρόκειται για τα Cuphead, Lovers in a Dangerous Spacetime, Shovel Knight, Swordy και Wasteland 2. Για την ώρα δεν έχει ανακοινωθεί αν οι παραπάνω κυκλοφορίες θα υποστηρίζουν cross-platform play. Το ίδιο ισχύει και στην περίπτωση του Elite: Dangerous, το οποίο θα κυκλοφορήσει ως timed console exclusive στο Xbox One. Στο σημείο αυτό θα πρέπει να τονίσουμε ότι ένα μεγάλο μερίδιο ευθύνης πέφτει και στους developers, οι οποίοι θα πρέπει αν μη τι άλλο να αξιοποιήσουν τις δυνατότητες των Windows 10 στο έπακρο. Ειδικά το Elite: Dangerous προσφέρεται για cross-play λόγω του MMO χαρακτήρα του.

Το άλλο φλέγον ζήτημα αφορά το cross-buy. Κοινώς αν κάποιος αγοράσει ένα game στο Xbox One, θα πρέπει να μπορεί να προμηθευτεί την αντίστοιχη Windows 10 ή και Windows Phone έκδοση χωρίς κανένα επιπλέον κόστος. Πρακτικά το ζητούμενο είναι να ισχύσει ότι συναντάμε στις κονσόλες του Sony, όπου και συναντάμε games που τα πληρώνεις μια φορά και τα έχεις σε τρία format (PS4, PS3, PS Vita). Εάν η Microsoft λοιπόν επιθυμεί να υλοποιήσει ότι δεν πέτυχε με τα Windows 8 ή το Games for Windows – Live θα πρέπει να παρέχει cross-buy και cross-play δυνατότητες για όλους τους κοινούς τίτλους των Xbox One και Windows 10.

Καλύτερα games στα Windows 10
Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι η πιο επιτυχημένη ψηφιακή πλατφόρμα διάθεσης παιχνιδιών είναι το Steam. Βέβαια πέρα από την πλατφόρμα της Valve, έχουμε τo Origin της Electronic Arts και το Uplay της Ubisoft. Η όποια σύγκριση μεταξύ αυτών και του Store στα Windows 8 απλά δεν υφίστανται γιατί πολύ απλά στο τελευταίο δεν υπάρχουν πρωτοκλασάτοι τίτλοι. Με την έλευση των Windows 10 το σκηνικό αυτό αναμένεται να αλλάξει, όχι φυσικά δραστικά, αλλά τουλάχιστον προς το καλύτερο.

Με τα ως τώρα δεδομένα στα Windows 10 αναμένεται να δούμε το Pillars of Eternity, το καλύτερο old-school RPG της δεκαετίας, αλλά και το επίσης εξαιρετικό Divinity: Original Sin. Ελπιδοφόρο φαντάζει και το Dungeons & Dragons: Sword Coast Legends που αναπτύσσεται από πρώην developers του Dragon Age: Origins. Μια ακόμη αξιόλογη indie κυκλοφορία στα Windows 10 είναι και το This War o Mine. Εάν στα παραπάνω προσθέσουμε τα Wasteland 2 και Elite: Dangerous είναι φανερό ότι μιλάμε για ένα αξιόλογο line-up, ειδικά αν γίνει σύγκριση με το τι υπάρχει στο Windows 8 αυτή την στιγμή. Συν τις άλλοις, με την κυκλοφορία στα Windows 10 ανοίγει ο δρόμος και για μια ενδεχόμενη μεταφορά τους στους Xbox One.

Οι hardcore Xbox gamers μάλιστα έχουν έναν επιπλέον λόγο να προτιμήσουν τα Windows 10, έναντι του Steam και αυτός δεν είναι άλλος από τα Achievements. Κοινώς θα μπορείτε να boostάρετε ακόμη περισσότερο το gamerscore σας παίζοντας αξιόλογα games όπως το Pillars of Eternity και το Divinity: Original Sin.

Τα πρώτα δείγματα είναι θετικά
Μέχρι την κυκλοφορία των Windows 10 μεσολαβούν μερικοί μήνες και όπως είναι φυσικό θα χρειαστεί να κάνουμε υπομονή για να δούμε πως θα εξελιχθούν τα πράγματα. Παρόλα αυτά, η Microsoft δείχνει ότι κινείται προς την σωστή κατεύθυνση όσον αφορά την "συμβίωση" του Xbox One και των Windows 10. Πέρα από το κομμάτι που αφορά το gaming θα δούμε και άλλες χρήσιμες εφαρμογές, καθώς θα μπορείτε για παράδειγμα να κάνετε share τα gameplay βίντεο σας και στις δύο πλατφόρμες, ενώ θα υπάρχει και Game DVR στα Windows 10 που θα σώνει τα τελευταία 30 δευτερόλεπτα από το gameplay σας. Εσείς θα έχετε την δυνατότητα να κάνετε edit αυτό το απόσπασμα και να το κάνετε share τόσο στο Xbox Live, όσο και σε άλλα social networks. Υπάρχει βέβαια και το ερωτηματικό του DirectX 12 και κατά πόσο η έλευσή του θα επιφέρει το ανάλογο boost στο performance των games του Xbox One.

[UPDATE: 21/5/15 - Έρχονται μετά το καλοκαίρι στο Xbox One σύμφωνα με τον Phil Spencer] Η κυκλοφορία των Windows 10 στο Xbox One θα καθυστερήσει λίγο σε σχέση με αυτήν στα PC.

Τα Windows 10 υπόσχονται να αλλάξουν την μορφή και την αίσθηση όλων των προϊόντων της Microsoft, συμπεριλαμβανομένου και του Xbox One. Παρόλα αυτά δεν είναι γνωστό ακόμα το πως θα γίνει αυτή η ενσωμάτωση στο Xbox One και φαίνεται ότι θα χρειαστεί λίγο υπομονή ακόμα.

Ο Phil Spencer συζητώντας στο Twitter αποκάλυψε ότι το επίσημο launch των Windows 10 αυτό το καλοκαίρι δεν θα περιλαμβάνει την κονσόλα της Microsoft. Πριν από οποιοδήποτε update λογισμικού στο Xbox One, επιλεγμένοι χρήστες κάνουν ελέγχους και σιγουρεύονται ότι όλα λειτουργούν. Ο Spencer δήλωσε ότι αυτή η διαδικασία θα ξεκινήσει μετά το καλοκαίρι, γεγονός που σημαίνει οτί τα Windows 10 θα καθυστερήσουν ακόμα περισσότερο να έρθουν στις κονσόλες μας.

[UPDATE 2: 1/7/15 - Νέες λειτουργίες στα Windows 10 και Xbox One Preview] Η Microsoft ανακοίνωσε νέες λειτουργίες για το Xbox που θα είναι διαθέσιμες για χρήστες των Windows 10 και Xbox One Preview.

Παρουσιάζουμε τη λίστα των λειτουργιών του Xbox στην εφαρμογή που κυκλοφορεί στα Windows 10:

- My Games: Όσα games έχουν εγκατασταθεί από το Windows Store, θα εμφανίζονται στη λίστα My Games. Ακόμα, θα υπάρχει η δυνατότητα εισαγωγής games από το PC επιλέγοντας αντίστοιχα My games> Add a game from your PC. Επιπλέον, στην αρχική οθόνη υπάρχει περιοχή όπου θα εμφανίζονται Featured games, ακριβώς κάτω από τη λίστα των Recently played games.
- Game hubs: Δίνεται η δυνατότητα απευθείας έναρξης ενός game εγκατεστημένου στο PC από το game hub, η παροχή πληροφοριών σχετικά με αυτό στο Windows Store και η εύρεση και παρακολούθηση gameplay άλλων χρηστών για αυτό. Επιπλέον, για Xbox One games, μπορούμε να διαλέξουμε την επιλογή Play from console για να ξεκινήσει ένα streaming του game από τη σελίδα game hub.
- Μοιραστείτε με τους φίλους σας: Μπορείτε να μοιραστείτε τα achievement σας στο αντίστοιχο Activity Feed and Showcase, ακριβώς όπως γίνεται και στο Xbox One. Ακόμα, να μοιραστείτε βίντεο και screenshots από Xbox One Games που βρίσκονται από το Game DVR> Shared στο δικό σας Activity Feed and Showcase.
- Xbox avatars: Η εφαρμογή για τα Avatars στα Windows 10 έχει αλλάξει ονομασία σε Xbox Avatars, ενώ η διάταξη και οι εικόνες αντίστοιχα έχουν αναβαθμιστεί. Στο preview αυτού του μήνα συγκεκριμένα, υπάρχει η λειτουργία "Take a photo", όπου μπορεί το avatar να ποζάρει και να βγει μια φωτογραφία.
- Λογαριασμός Xbox: Στο preview, υπάρχει η δυνατότητα εγγραφής στο Xbox στα Windows 10 με οποιονδήποτε λογαριασμό, καθώς και η δημιουργία νέου λογαριασμού σε περίπτωση που δεν έχουμε.

Χρειάζεται να υπάρχει εγκατεστημένο το Build 10158 των Windows 10 στο PC, για να γίνει αυτόματα η αναβάθμιση της εφαρμογής, μόλις γίνει διαθέσιμη στο Windows Store.

Διαβάστε περισσότερα για τα Windows 10 και εκφράστε την άποψη σας σε αυτό το forum topic.