Η EA Sports και το Uefa Euro 2012

Τόσους μήνες κράζουμε (δηλαδή εγώ κράζω και μερικοί από εσάς συμφωνείτε) τις στρατηγικές διαφόρων εταιριών που προσπαθούν με δόλιους και πολλές φορές ανέντιμους τρόπους να βγάλουν τα «σπασμένα» τους, χρησιμοποιώντας πατέντες για να εισπράξουν ακόμα περισσότερα κέρδη. Βασισμένες στις ανάγκες και τους εθισμούς των gamers, οι εταιρίες παραγωγής βιντεοπαιχνιδιών δημιούργησαν το Online Pass, τα αμέτρητα DLC, τα HD Remakes και πολλούς ακόμη «πλάγιους» τρόπους ώστε να αντιμετωπίσουν κι αυτές με την σειρά τους την οικονομική κρίση.

Σε μια τόσο δύσκολη εποχή, η EA Sports αποφάσισε να κυκλοφορήσει το Uefa Euro 2012 μόνο ως ψηφιακό expansion του Fifa 12, με αρκετά χαμηλή τιμή σε σχέση με το κόστος ενός νέου τίτλου. Αυτό σημαίνει πως όλοι οι κάτοχοι του φετινού Fifa θα μπορούν να προμηθευτούν το Uefa Euro 2012 μέσω PlayStation Store, Xbox Marketplace και Origin, χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν ολόκληρο το παιχνίδι, κάτι το οποίο συνέβαινε τις περασμένες χρονιές. Μια τέτοια κίνηση από μια τόσο μεγάλη εταιρία είναι φυσικά καλοδεχούμενη και το άκουσμα της συγκεκριμένης είδησης ευχαρίστησε τους gamers που έχουν ήδη στην κατοχή τους το Fifa 12.

Ας μην κρυβόμαστε όμως πίσω από το δάχτυλό μας. Η EA Sports δεν είναι καμιά τυχαία εταιρία και ξέρει να προσαρμόζεται καλύτερα από οποιαδήποτε άλλη. Η απόφασή της να κυκλοφορήσει το Uefa Euro 2012 μόνο ως ψηφιακό expansion δεν έγινε μόνο για το συμφέρον των καταναλωτών, αλλά και προς δικό της όφελος. Ας μην ξεχνάμε πως η EA Sports έχει υιοθετήσει το σύστημα του Online Pass και στα δικά της παιχνίδια. Ένας τίτλος που προορίζεται κυρίως για τους ευρωπαίους καταναλωτές δεν θα μπορούσε να έχει καλές πωλήσεις στις υπόλοιπες ηπείρους. Ο τεράστιος αριθμός πωλήσεων του Fifa 12 δεν δηλώνει σε καμία περίπτωση πως θα συμβεί κάτι παρόμοιο με το Uefa Euro 2012 και αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό.

Το DLC, αν και είναι πολύ φθηνότερο από έναν ολοκληρωμένο τίτλο, δεν κοστίζει σχεδόν τίποτα στην εταιρία, καθώς αποφεύγει σημαντικό μέρος των εξόδων τα οποία προορίζονται για τα δισκάκια, τα εγχειρίδια χρήσης και τα κουτιά των παιχνιδιών. Ειδικά στην περίπτωση του Uefa Euro 2012, το οποίο πρόκειται για κλώνο του Fifa 12, οι προγραμματιστές του δεν φαίνεται να κουράστηκαν ιδιαίτερα για να το σχεδιάσουν. Σύμφωνα με ανακοίνωση της EA Sports, το expansion θα περιέχει 53 εθνικές ομάδες της Uefa, οκτώ επίσημα γήπεδα και στάδια της διοργάνωσης, όπως επίσης και μια νέα online υπηρεσία στην οποία θα μπορούμε να δούμε στιγμιότυπα από τους πραγματικούς αγώνες και να ολοκληρώσουμε challenges βασισμένα στο Euro που θα γίνει στην Πολωνία και στην Ουκρανία.

Ένα αρκετά μικρό μέρος των καταναλωτών που δεν διαθέτουν το Fifa 12, θα αναγκαστούν να το αγοράσουν είτε καινούργιο, είτε μεταχειρισμένο, για να μπορέσουν να παίξουν το Uefa Euro 2012. Σε περίπτωση που το προμηθευτούν μεταχειρισμένο, για να μπορέσουν να παίξουν online, εκτός από το expansion θα πρέπει να αγοράσουν και ένα online pass. Οπότε καταλαβαίνουμε πως αυτή η κίνηση της EA Sports δεν είναι και τόσο...αθώα όσο αρχικά φαίνεται. Με την κυκλοφορία ενός και μόνο expansion, η εταιρία θα δει στο ταμείο της να έρχονται έσοδα από το DLC του Uefa Euro 2012, από το Online Pass και από τις πωλήσεις του Fifa 12.

Αν το Uefa Euro 2012 κυκλοφορούσε στα καταστήματα ως κανονικό παιχνίδι με 60 ή έστω 50 ευρώ, οι πωλήσεις δεν θα ήταν και τόσο καλές, ενώ τώρα είναι σχεδόν σίγουρο πως θα το τιμήσουν οι περισσότεροι. Το expansion δεν σε αναγκάζει κάποιος να το αγοράσεις, αλλά είναι σαν να σου λέει "Εφόσον έχεις ήδη το Fifa, γιατί να μην πάρεις και το Euro με μόλις το ένα τρίτο της τιμής;" Το κόστος του υπολογίζεται γύρω στα 20 ευρώ ή 1.800 Microsoft Points και θα γίνει διαθέσιμο στα online shops στις 27 Απριλίου.

Επαναλαμβάνουμε ότι αυτή η κίνηση της EA Sports είναι καλοδεχούμενη και μακάρι να έκαναν το ίδιο και άλλες εταιρίες, αλλά όπως ανέφερα και προηγουμένως, απώτερος σκοπός της είναι το εύκολο κέρδος και μόνο αυτό. Εφόσον με αυτόν τον τρόπο εξυπηρετείται η ίδια, αλλά και εμείς, μπορούμε να πούμε ότι το εγχείρημα κρίνεται επιτυχημένο και είμαστε όλοι ευχαριστημένοι.