2012 Review: Τα Top 5 της χρονιάς

Τι μας προκάλεσε αίσθηση την χρονιά που μας πέρασε.

Το 2012 αποτέλεσε μια ιδιαίτερα σημαντική χρονιά για την βιομηχανία των video games, καθώς λανσαρίστηκαν δύο νέες κονσόλες, το PlayStation Vita και το Wii U. Η παγκόσμια οικονομική κρίση έφερε και τις ανάλογες επιπτώσεις στο gaming, καθώς δεν είναι τυχαία η ραγδαία αύξηση των free-to-play games, αλλά και ο συνεχώς αυξανόμενος αριθμός των παιχτών που ασχολούνται με αυτά. Επιπλέον, είδαμε την κατάρρευση της συνδρομής στα MMORPG, καθώς με εξαίρεση το World of Warcraft, αρκετές παρόμοιες δημιουργίες υιοθέτησαν είτε το free-to-play (Star Wars: The Old Republic), είτε το buy-to-play μοντέλο (The Secret World).

Εν τω μεταξύ, παρά το γεγονός ότι κυκλοφόρησαν δεκάδες ποιοτικοί τίτλοι, είδαμε ελάχιστες νέες δημιουργίες. Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει τα εξαιρετικά Mass Effect 3, Assassin's Creed 3, Halo 4 και Far Cry 3 αλλά είναι γεγονός ότι είχαν ελάχιστες προσθήκες σε σχέση με τους προκατόχους τους. Ακόμα και το Dishonored που πλασαρίστηκε ως μια φρέσκια πρόταση στον χώρο των Action-Adventures έχει πάρα πολλά κοινά στοιχεία κυρίως με τη σειρά Thief αλλά και με τα BioShock και Deus Ex: Human Revolution. Βέβαια, όπως και σε άλλους τομείς, έτσι και στην βιομηχανία των video games είναι λογικό να μην υπάρχει παρθενογένεση. Εντούτοις θα πρέπει κάποια στιγμή να υπάρξει ο ανάλογος προβληματισμός από τους developers ώστε να προσπαθήσουν να μας παρουσιάσουν κάτι σαφώς πιο πρωτοποριακό.

Ακολουθούν αναλυτικά τα Top 5 των σημαντικότερων ειδήσεων για φέτος, έτσι όπως τις κατέγραψε το GameWorld:

Top 5 Sony Stories

No.5: Αλλαγή της εμφάνισης του PlayStation Store
Στις 17 Οκτωβρίου η Sony παρουσίασε τη νέα και σαφώς πιο βελτιωμένη έκδοση του PlayStation Store. Το μουντό μπλε φόντο που κυριαρχούσε στην υπηρεσία έδωσε την θέση του σε ένα μαύρο-γκρι background που δένει καλύτερα με τα εικονίδια των παιχνιδιών. Επιπλέον, η διαδικασία αναζήτησης απλουστεύτηκε και βελτιώθηκε δίνοντάς σας την ευκαιρία να περιηγηθείτε στο περιεχόμενο του Store με μεγαλύτερη ευκολία. Παράλληλα, μπορείτε να φιλτράρετε την αναζήτησή σας με περισσότερες επιλογές όπως την κατηγορία του παιχνιδιού, την τιμή, την ημερομηνία κυκλοφορίας, την υποστήριξη περιφερειακών όπως το PS Move κ.ο.κ.

Νο.4: To PS3 φτάνει τις πωλήσεις του Xbox 360
H "ναυαρχίδα" της Sony ξεπέρασε τις 70 εκατομμύρια πωλήσεις μέσα στο 2012 και πλέον βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από το Xbox 360. To PS3 απέκτησε ένα σημαντικό προβάδισμα στην Ευρωπαϊκή αγορά έχοντας πουλήσει 27 εκατομμύρια σε σχέση με τα 22 του Xbox 360. Παρόλα αυτά, στην Αμερική η κονσόλα της Microsoft εξακολουθεί να κάνει θραύση και αξίζει να αναφέρουμε ότι είναι η τρίτη πιο εμπορικά επιτυχημένη οικιακή κονσόλα όλων των εποχών στην συγκεκριμένη ήπειρο μετά από το PS2 και το Wii.

Νο.3: PlayStation Plus στο PS Vita
To PlayStation Plus αποτελεί μια αξιόλογη συνδρομητική υπηρεσία στο PS3, η οποία σας επιτρέπει έναντι ενός μικρού χρηματικού αντιτίμου να αποκτήσετε πρόσβαση σε δεκάδες games εντελώς δωρεάν. Η Sony έφερε την υπηρεσία και στο PS Vita πριν από δύο μήνες και μάλιστα πρόσφερε τα εξαιρετικά Uncharted: Golden Abyss και Gravity Rush στους συνδρομητές της. H κίνηση αυτή χωρίς αμφιβολία αποσκοπούσε στην τόνωση των πωλήσεων της φορητής κονσόλας, όποτε αναμένουμε να δούμε τους προσεχείς μήνες αν θα επιφέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Νο.2: Super Slim PS3
Στο φετινό Tokyo Game Show η Sony έκλεψε την παράσταση, καθώς αφενός ήταν η μόνη εταιρεία που έδωσε την σχετική press conference και αφετέρου παρουσίασε ένα νέο ελαφρύτερο και λεπτότερο μοντέλο του PS3. Οι φήμες για την κυκλοφορία του Super Slim PS3 είχαν οργιάσει το περασμένο καλοκαίρι και τελικά επιβεβαιώθηκαν. Η νέα έκδοση της κονσόλας είναι εφοδιασμένη με σκληρό 500 GB ή με flash memory 12GB αντίστοιχα και το χαμηλότερο κόστος κατασκευής έδωσε την δυνατότητα στην Sony να ρίξει την τιμή της κονσόλας κάτω από τα 200 ευρώ (περίπου 60 ευρώ λιγότερα σε σχέση με πέρυσι).

Νο.1: H κυκλοφορία του PS Vita
To PlayStation Vita αποτελεί τη νέα φορητή κονσόλα της Sony και τον διάδοχο του αρκετά επιτυχημένου PSP. Από πλευράς hardware το PS Vita εντυπωσιάζει, χάρις στην οθόνη αφής του, το γυροσκόπιο, τους δύο αναλογικούς μοχλούς και το rear touch pad. Εντούτοις, η λειψυδρία ποιοτικών τίτλων και η αρκετά υψηλή τιμή του αποτελούν δύο από τα σημεία στα οποία υστερεί σε σχέση με τον άμεσο ανταγωνιστή του, το 3DS.

Top 5 Microsoft Stories

No.5: Νέες υπηρεσίες Xbox Live
H Microsoft ανακοίνωσε πρόσφατα ότι μέσα στην άνοιξη του 2013 θα προστεθούν αρκετές νέες εφαρμογές στο Xbox Live. Οι κυριότερες από αυτές είναι το Karaoke, το SkyDrive, το Deezer και το LiveSport.tv. Αξίζει να αναφερθούμε ιδιαίτερα στο SkyDrive, το οποίο προσφέρει εξτρά αποθηκευτικό χώρο για τα αρχεία σας, καθώς και πρόσβαση σε αυτά μέσω διαφόρων συσκευών.

No.4: Νέο Dashboard στο Xbox 360
H Microsoft εγκαινίασε το νέο dashboard για το Xbox 360 τους περασμένους μήνες, το οποίο είναι αρκετά πιο λειτουργικό και πιο εύχρηστο σε σχέση με τον προκάτοχο του. Η κυριότερη προσθήκη είναι ο Internet Explorer που σας επιτρέπει να κάνετε browsing στην κονσόλα σας από την οθόνη του σαλονιού σας. Το user interface είναι πιο κομψό, παρόλα αυτά εξακολουθεί να υπάρχει ένας αρκετά μεγάλος αριθμός διαφημίσεων, αν και τα σχετικά εικονίδια έχουν ευτυχώς μικρύνει χωρίς να καταλαμβάνουν μεγάλο χώρο στην οθόνη σας.

No.3: Xbox 360 SmartGlass
To SmartGlass είναι μια δωρεάν εφαρμογή για το Xbox 360 που σας επιτρέπει να κάνετε stream ή να μοιραστείτε οποιοδήποτε περιεχόμενο ανάμεσα σε Microsoft συσκευές (PC, tablets και smartphones). Mπορείτε να το χρησιμοποιήσετε μέσω των υπηρεσιών Xbox Video και Xbox Music. Το SmartGlass θα προστεθεί σύντομα σε μια σειρά από video games, όπως τα Dance Central 3, Kinect Sesame Street TV και Forza Horizon.

Νο.2: Halo 4
H νέα περιπέτεια του Master Chief αποτελεί μακράν το καλύτερο video game του Xbox 360 για το 2012 και κατάφερε να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον των οπαδών της σειράς. Πρόκειται για την πιο ακριβή παραγωγή στην κονσόλα της Microsoft, κάτι το οποίο αποδεικνύεται και από το εντυπωσιακό cinematic τρέιλερ ονόματι "Scanned" από τον δημιουργό της ταινίας The Fight Club. Με δεδομένο, ότι τα τελευταία χρόνια το PS3 είχε παρουσιάσει αρκετά ηχηρά exclusives, το Halo 4  κατάφερε να διαφημίσει τις hardware δυνατότητες της κονσόλας, καθώς πρόκειται για έναν από τους ελάχιστους τίτλους που τις εκμεταλλεύονται στο έπακρο.

Νο.1: Φήμες για τον διάδοχο του Xbox 360
H νέα κονσόλα της Microsoft είναι πολύ πιθανό να λανσαριστεί μέσα στο 2013 και δεν αποκλείεται να παρουσιαστεί επίσημα στην επερχόμενη E3. Σύμφωνα μάλιστα με το έγκυρο δημοσιογραφικό πρακτορείο Bloomberg υπάρχουν δύο πιθανές ημερομηνίες κυκλοφορίας και συγκεκριμένα τα επόμενα Χριστούγεννα ή την Πέμπτη 27 Νοεμβρίου 2013, ανήμερα της Ημέρας των Ευχαριστιών. Η έλευση του Wii U ήταν αναμφισβήτητα καταλυτική, αφού τόσο η Microsoft, όσο και η Sony θα πρέπει να επισπεύσουν τα νέα τους συστήματα, ώστε να μην μείνουν πίσω στην κούρσα της όγδοης γενιάς οικιακών κονσολών.

Top 5 Nintendo Stories

No.5: Εκλάπησαν 7000 Wii U
Μια ομάδα ληστών έκλεψε 7.000 Wii U στο αεροδρόμιο SeaTac του Seattle στις 15 Δεκεμβρίου. Τα μισά εξ αυτών ήταν Wii U Basic και τα άλλα μισά Wii U Premium. Η κινηματογραφική ληστεία προκάλεσε ζημιές ύψους 1.7 εκατομμυρίων ευρώ στην Nintendo και αποτελεί χωρίς αμφιβολία ένα πρωτόγνωρο περιστατικό για την βιομηχανία των video games.     

Νο.4: Nintendo Network
To Nintendo Network είναι η απάντηση της Ιαπωνικής εταιρείας στο PSN της Sony και το Xbox Live της Microsoft αντίστοιχα. Το νέο δίκτυο καλύπτει αμφότερα τα Wii U και 3DS και δίνει νέα διάσταση στο online gaming για τους κατόχους των παραπάνω κονσολών της Nintendo. Μέσω του Nintendo Network μπορείτε να προμηθευτείτε επίσης ψηφιακά αντίτυπα διαφόρων τίτλων και να κατεβάσετε demos.  

Νο.3: Υψηλές πωλήσεις για το 3DS
H τελευταία φορητή κονσόλα της Nintendo έχει αρχίσει σιγά σιγά να...βρίσκει τον δρόμο της, αφού έχουν πουληθεί περισσότερα από 22 εκατομμύρια 3DS σε παγκόσμια κλίμακα. Μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας οφείλεται και στην πτώση τιμής της κονσόλας, η οποία αυτή τη στιγμή είναι κατά πολύ φθηνότερη σε σχέση με το PS Vita. Αξίζει να αναφέρουμε ότι μέσα σε λιγότερο από δύο χρόνια, το 3DS κατάφερε να πουλήσει περισσότερες μονάδες σε σχέση με το PlayStation 3 στην Ιαπωνία.

Νο.2: Τεχνικές προδιαγραφές του Wii U
H Nintendo κράτησε σαν επτασφράγιστο μυστικό τα specs του Wii U, μέχρι και την ημερομηνία κυκλοφορίας του. Το Wii U έχει περισσότερη RAM από το PS3 και το Xbox 360, ελαφρώς πιο γρήγορη κάρτα γραφικών και επεξεργαστή χρονισμένο στα 1.24GHz. Με βάση τους multiplatform τίτλους όπως τα Mass Effect 3, Batman: Arkham City, Darksiders II και Call of Duty: Black Ops II το Wii U καταφέρνει να κοντράρει στα ίσια τους ανταγωνιστές του όσον αφορά τα γραφικά, αν και στον τομέα του performance υστερεί καθώς παρατηρούνται πτώσεις του frame rate. Το μόνο σίγουρο είναι ότι μέχρι στιγμής έχουμε δει ένα ελάχιστο δείγμα των δυνατοτήτων του και για την ώρα δεν μπορούμε να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα.

No.1: Κυκλοφορία του Wii U
O διάδοχος του Wii έφτασε στα ράφια των καταστημάτων της ευρωπαϊκής αγοράς στις 30 Νοεμβρίου και η έλευσή του σηματοδότησε την μετάβαση στην όγδοη γενιά οικιακών κονσολών. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του Wii U είναι αναμφισβήτητα το πρωτοποριακό gamepad του, το οποίο ανοίγει νέους ορίζοντες στο gaming. Η Nintendo όπως μας έχει δείξει στο παρελθόν όποτε επιχειρεί να πρωτοτυπήσει σημειώνει σημαντική επιτυχία (DS, Wii), ενώ όποτε ακολουθεί την πεπατημένη δεν καταφέρνει να επικρατήσει έναντι του ανταγωνισμού (Nintendo 64, GameCube). To launch του Wii U ήταν αρκετά επιτυχημένο και αναμένουμε μέσα στους επόμενους μήνες να δούμε ποια θα είναι η τύχη της κονσόλας, καθώς όπως όλα δείχνουν το 2013 θα αποτελέσει ένα κομβικό σημείο για την μετέπειτα πορεία του.

Top 5 PS3 Exclusives

No.5: The Unfinished Swan
To The Unfinished Swan παρουσιάστηκε στην press conference της Sony στην Ε3 ως η επόμενη μεγάλη αποκλειστικότητα του PSN μετά το Journey. Πρόκειται για ένα ιδιόμορφο Adventure προοπτικής πρώτου προσώπου, στο οποίο θα πρέπει να εκτοξεύσετε μελάνι μέσω ενός paint gun για να χρωματίσετε τον κόσμο του και να επιλύσετε τους διάφορους γρίφους. Το μελανό του σημείο είναι η πολύ μικρή διάρκειά του, καθώς θα χρειαστείτε περίπου δύο ώρες για να δείτε τα credits. Παρόλα αυτά το The Unfinished Swan προσφέρει μια μοναδική εμπειρία και προτείνεται ανεπιφύλακτα στους φίλους των Adventures.

Νο.4: Tales of Graces F (6.5)
Η σειρά Tales της Namco μπορεί να μην έχει την αντίστοιχη αίγλη της σειράς Final Fantasy, αλλά εξακολουθεί να συγκινεί τους φίλους των JRPG τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Το Tales of Graces F είναι το δωδέκατο κεφάλαιο της σειράς και δυστυχώς αποτυγχάνει να πρωτοτυπήσει καθώς ακολουθεί πιστά τα βήματα των προκατόχων του. Εντούτοις, αποτελεί μια αξιόλογη δημιουργία στον χώρο των JRPG, χάρις στο στιβαρό σύστημα μάχης του και την μεγάλη διάρκειά του.

Νο.3: Journey (7.0)
To Journey σημείωσε σημαντική εμπορική επιτυχία και απέσπασε εξαιρετικές κριτικές από κοινό και reviewers, ενώ ήταν υποψήφιο ως Game of the Year στα Spike Video Game Awards 2012. Παρόλα αυτά, είναι γεγονός ότι σε κάποιο βαθμό έχει υπερεκτιμηθεί αφού η συνολική διάρκειά του είναι πολύ μικρή. Εντούτοις, οφείλουμε να αναγνωρίσουμε ότι πρόκειται για μια άκρως ιδιαίτερη δημιουργία που ξεχωρίζει για το μοναδικό art direction της και το ονειρικό soundtrack της.

Νο.2: Starhawk (7.5)
O πνευματικός απόγονος του Warhawk αποτελεί την πρόσφατη συνεργασία της LightBox Interactive και της Sony Santa Monica. Πρόκειται για ένα Third-Person Shooter με στοιχεία Vehicle Combat, καθώς αρκετές φορές θα πιλοτάρετε διάφορες πολεμικές μηχανές. Παρά το ρηχό σενάριό του και την μικρή διάρκεια του single-player campaign, το Starhawk καταφέρνει να εντυπωσιάσει χάρις στο συγκλονιστικό multiplayer του. Η Sony δυστυχώς επέλεξε να το κυκλοφορήσει σχεδόν ταυτόχρονα με τα Diablo III και Max Payne 3 και κατόπιν αυτού το Starhawk δεν γνώρισε ιδιαίτερη απήχηση.

Νο.1: Twisted Metal (7.9)
To Twisted Metal σηματοδότησε την επιστροφή της ομώνυμης σειράς στο PS3. Η αλήθεια είναι πως στην κατηγορία του παίζει χωρίς αντίπαλο, καθώς στις κονσόλες αυτής της γενιάς, ως τώρα δεν είχαμε δει κάποια αξιόλογη προσπάθεια στο χώρο των vehicle combat games. Συνεπώς, το κενό που καλύπτει του δίνει ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Επιπλέον, προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία από ανταγωνιστικά multiplayer modes που θα ικανοποιήσουν και τον πιο φανατικό φίλο της σειράς.

Top 5 Xbox 360 Exclusives

Νο.5: Dance Central 3 (8.2)
Παρά τον υψηλό ανταγωνισμό, αφού φέτος κυκλοφόρησε και το Just Dance 4, το Dance Central 3 κατάφερε να ξεχωρίσει στην κατηγορία του. Το δημιούργημα της Harmonix εκμεταλλεύεται στο έπακρο τις δυνατότητες του Kinect και προσφέρεται για όσους από εσάς θέλουν να...ξεβιδωθούν στον χορό. Η επιλογή των κομματιών δεν θα αφήσει κανένα παραπονεμένο, αφού περιλαμβάνονται επιτυχίες από την δεκαετία του '70 μέχρι και σήμερα.

No.4: Trials Evolution (8.5)
O διάδοχος του Trials HD αγαπήθηκε πολύ γρήγορα από το κοινό και αποτελεί μια από τις κορυφαίες κυκλοφορίες όλων των εποχών στο Xbox Live. To gameplay του είναι ιδιαίτερα εθιστικό και παρά τον υψηλό βαθμό δυσκολίας του προσφέρει μια μοναδική εμπειρία. Τα 60 single-player επίπεδα και τα ανταγωνιστικά multiplayer modes είναι ικανά να σας κρατήσουν για δεκάδες ώρες μπροστά από τις οθόνες σας.

Νο.3: Forza Horizon (8.5)
Το Forza Horizon προσπαθεί να βρει την χρυσή τομή μεταξύ στα simulation και τα arcade στοιχεία για να ευχαριστήσει όλες τις κατηγορίες παικτών, κρατώντας παράλληλα την δομή που έκανε επιτυχημένη την σειρά. Επιπλέον, η sandbox αισθητική του σας προσφέρει ένα μεγάλο κόσμο για να εξερευνήσετε, ενώ παράλληλα απολαμβάνετε την οδήγησή σας. Πρόκειται χωρίς υπερβολή για τον κορυφαίο Racing τίτλο για φέτος και αποτελεί ενδεδειγμένη αγορά για τους φίλους της συγκεκριμένης κατηγορίας.

Νο.2: The Witcher 2: Assassins of Kings – Enhanced Edition (8.5)
O ασπρομάλλης Geralt of Rivia έχει κερδίσει την εκτίμηση εκατομμυρίων φίλων των RPG και το Witcher 2 προκάλεσε ιδιαίτερη αίσθηση όταν κυκλοφόρησε πέρυσι στα PC. Το Witcher 2: Assassins of Kings - Enhanced Edition αποτελεί ένα από τα αρτιότερα Action RPG που έχουν κυκλοφορήσει για την κονσόλα της Microsoft και η αγορά του θεωρείται ενδεδειγμένη. Όσοι κάτοχοι PC δεν έπαιξαν την πρωτότυπη έκδοση του παιχνιδιού ένα χρόνο πριν, έχουν τώρα μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να το πράξουν, καθώς η Enhanced Edition αποτελεί ένα τίμιο και ολοκληρωμένο πακέτο που δεν θ' αφήσει κανένα παραπονεμένο.

Νο.1: Halo 4 (9.0)
H 343 Industries κατάφερε να σταθεί αντάξια των προσδοκιών ύστερα από την αποχώρηση της Bungie και μας παρέδωσε ένα από τα πιο επιβλητικά FPS των τελευταίων ετών σε οποιοδήποτε format. To Halo 4 περιλαμβάνει ένα συγκλονιστικό single-player campaign, πολλά multiplayer modes και αρκετές co-op αποστολές. Εάν έχετε Xbox 360 και θέλετε να αγοράσετε μόνο ένα game του 2012 για την κονσόλα σας, φροντίστε να αποκτήσετε το Halo 4.

Top 5 PC Exclusives

No.5: The Secret World (7.0)
H Funcom μας πρόσφερε φέτος το νέο της πόνημα στο χώρο των MMORPG, το οποίο παρά τα όποια προβλήματά του ξεχωρίζει χάρις στο ενδιαφέρον σενάριό του και τα αρκετά adventure στοιχεία του. Το The Secret World αρχικά κυκλοφόρησε ως συνδρομητικό MMORPG, αλλά στις αρχές Δεκεμβρίου η νορβηγική εταιρεία αποφάσισε να υιοθετήσει το buy-to-play μοντέλο ελπίζοντας να προσελκύσει περισσότερο κόσμο στους servers της. Όσοι από εσάς είστε φίλοι της λογοτεχνίας του υπερφυσικού τρόμου και συγγραφέων όπως του H.P Lovecraft, Arthur Machen και Clark Ashton Smith αξίζει να του δώσετε μια ευκαιρία.

Νο.4: Diablo III (7.8)
Ύστερα από 12 χρόνια η Blizzard μας παρουσίασε τον διάδοχο του ιδιαίτερα επιτυχημένου Diablo II. Το νέο κεφάλαιο της σειράς μπορεί να ξένισε ορισμένους από τους φίλους της, κυρίως λόγω της αυτόματης κατανομής των skill και stat points και της απουσίας του PvP, εντούτοις είναι ικανό να σας καθηλώσει για εκατοντάδες ώρες μπροστά από τις οθόνες σας. Το Diablo III προσφέρει απόλυτα εθιστικό gameplay, ενώ παρά το γεγονός ότι σε άλλα Action RPG έχουμε δει καλύτερο σύστημα μάχης και crafting, εξακολουθεί να αποτελεί τον αδιαφιλονίκητο βασιλιά του είδους.

Νο.3: Torchlight II (8.2)
To Torchlight II βαδίζει πιστά στα βήματα του προκατόχου του, αλλά καταφέρνει να τον ξεπεράσει προσφέροντας ένα ιδιαίτερα ελκυστικό πακέτο για τους οπαδούς των Action RPG. Παρά τις μικρές ατέλειές του στον τεχνικό τομέα, το Torchlight II είναι σίγουρο ότι θα σας ικανοποιήσει, ενώ η προσθήκη του multiplayer δρα ευεργετικά εκτοξεύοντας την συνολική αντοχή του τίτλου στον χρόνο.

Νο.2: World of Warcraft: Mists of Pandaria (8.2)
To πρόσφατο expansion του δημοφιλούς MMORPG απευθύνεται ξεκάθαρα στους φανατικούς φίλους του, καθώς περιλαμβάνει ελάχιστες νέες προσθήκες. Παρόλα αυτά, προσφέρει αρκετά πλούσιο περιεχόμενο, καθώς προσθέτει μια νέα φυλή, αρκετές καινούργιες τοποθεσίες, ενώ αυξάνει το level cap στο 90. H Blizzard μετά το απογοητευτικό Cataclysm επανήλθε στον ίσιο δρόμο και αποδεικνύει ότι το "γερασμένο" World of Warcraft εξακολουθεί να εντυπωσιάζει ακόμα και 7 χρόνια μετά την κυκλοφορία του.  

Νο.1: Guild Wars 2 (8.5)
To Guild Wars 2 αποτελεί τη νέα πρόταση την ArenaNet στον ιδιαίτερα ανταγωνιστικό χώρο των MMORPG. Η αφήγηση της ιστορίας είναι αρκετά πιο ενδιαφέρουσα σε σύγκριση με άλλες δημιουργίες που κινούνται σε παρόμοια πλαίσια. Τα RPG στοιχεία κάνουν πιο έντονη την παρουσία τους, καθώς θα νιώσετε ότι πραγματικά συμμετέχετε στο story κι ότι είστε ένα μέρος του σεναρίου. Σε αυτό βοηθούν σημαντικά τα dynamic events, δηλαδή quests στα οποία συμμετέχουν οι παίκτες και στα οποία έχουμε αύξηση δυσκολίας ανάλογα με τον αριθμό συμμετοχών και συνεχόμενες αλληλουχίες γεγονότων.

Top 5 Wii/Wii U Exclusives

Νο.5: Nintendo Land (7.0)
Το Nintendo Land είναι μια εξαιρετικά διασκεδαστική συλλογή από mini games, τα οποία αποτελούν spin-offs παλιών και νέων σειρών της Nintendo. H συγκεκριμένη δημιουργία μπορεί να σας προσφέρει άφθονες ώρες casual διασκέδασης, ενώ είναι σίγουρο ότι θα ενθουσιάσει τους μικρότερης ηλικίας gamers. Απομένει να δούμε αν θα καταφέρει να σημειώσει την ανάλογη επιτυχία του Wii Sports, το οποίο μέχρι σήμερα αποτελεί το δημοφιλέστερο game του Wii.

No.4: Pandora's Tower (7.2)
Το Pandora’s Tower αποτελεί το τρίτο κατά σειρά σημαντικό JRPG που κυκλοφόρησε αποκλειστικά για το Wii τα τελευταία χρόνια ύστερα από τα Xenoblade Chronicles και The Last Story. Δυστυχώς, η ποιότητά του δεν φτάνει τα επίπεδα των προσφάτων JRPG του Wii που καλώς ή κακώς αποτελούν χωρίς αμφιβολία μέτρο σύγκρισης. Εντούτοις, είναι μια δημιουργία που μπορεί να βρει απήχηση τόσο στους φίλους των RPG, όσο και στους οπαδούς των Action/Platform στα πρότυπα της σειράς Castlevania.

Νο.3: ZombiU (7.6)
To πρόσφατο Survival Horror της Ubisoft αποτελεί ένα από τα πιο ηχηρά exclusives του Wii U και έχει ήδη καταφέρει να διχάσει κοινό και reviewers. Εντούτοις, καταφέρνει να αξιοποιήσει με τον καλύτερο τρόπο της δυνατότητες του GamePad του Wii U, ενώ προσφέρει μια ασυναγώνιστα τρομακτική εμπειρία σε συνδυασμό με τον υψηλό βαθμό πρόκλησης του. Δυστυχώς οι developers δεν εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο τις hardware δυνατότητες του Wii U, αν και κάτι τέτοιο φάνταζε ιδιαίτερα δύσκολο με δεδομένο ότι πρόκειται για έναν launch τίτλο.

Νο.2: The Last Story (8.0)
To πνευματικό τέκνο του Hironobu Sakaguchi, εμπνευστή και δημιουργού της σειράς Final Fantasy , αποτελεί -αν όχι το καλύτερο- ένα εκ των κορυφαίων JRPG για το 2012. Το καινοτόμο gameplay του και η ύπαρξη multiplayer είναι δύο από τα στοιχεία που είναι ικανά να κρατήσουν το ενδιαφέρον σας αμείωτο για αρκετό καιρό. Ο τεχνικός τομέας του κρίνεται ικανοποιητικός για τα δεδομένα του Wii, εντούτοις το κάκιστο voice acting αποτελεί αναμφισβήτητα το μεγάλο "αγκάθι" αυτής της δημιουργίας.

No.1: New Super Mario Bros. U (8.2)
Το ντεμπούτο του δημοφιλούς υδραυλικού στη νέα κονσόλα της Nintendo μπορεί να χαρακτηριστεί κάλλιστα ως ιδανικό. To New Super Mario Bros. U δεν πρωτοτύπησε ιδιαίτερα κατάφερε όμως να ικανοποιήσει στο έπακρο τις προσδοκίες των εκατομμυρίων φίλων της σειράς και να σταθεί αντάξιο των προσδοκιών. Αξίζει να σταθούμε ιδιαίτερα στον αυξημένο βαθμό πρόκλησης που αποτελεί ένα ακόμα θετικό στοιχείο αυτής της δημιουργίας.

Top 5 Multiplatform Games

No.5: Assassin's Creed III (8.7)
To πρόσφατο κεφάλαιο της σειράς Assassin's Creed πρόσφερε στους φίλους της μια ακόμα συναρπαστική περιπέτεια. Με τη διάρκεια του campaign να φτάνει τις 20 ώρες και τα multiplayer modes να αυξάνουν την αντοχή ακόμη περισσότερο, το Assassin's Creed III αποτελεί δίχως αμφιβολία ένα από τα καλύτερα Action games της χρονιάς. Η Ubisoft μας πρόσφερε ένα ακόμα διαμάντι και δικαίως αυτή τη στιγμή συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους και πιο αξιόπιστους developers στην βιομηχανία των video games. 

No.4: Fifa 13 (8.8)
Κατά γενική ομολογία, η σειρά Fifa τα τελευταία χρονιά έχει καταφέρει να επικρατήσει του "αιωνίου" αντιπάλου της, του Pro Evolution Soccer. Το Fifa 13 δεν διαφέρει ιδιαίτερα από τον προκάτοχό του, άλλα καταφέρνει για μια ακόμη χρονιά να προσφέρει διασκεδαστικό και συνάμα εθιστικό gameplay, τόσο στο offline όσο και στο online περιβάλλον. Η νέα πρόταση της EA Canada περιλαμβάνει υπερπλήρη ρόστερ από τις σημαντικότερες ομάδες του πλανήτη, αν και δυστυχώς απουσιάζει και πάλι η δική μας Superleague. Ο ρεαλισμός στις κινήσεις και στη συμπεριφορά των αθλητών πάνω στο χορτάρι είναι μεγάλος, ενώ η νέα Impact Engine προσφέρει ακόμα πιο δυνατά τζαρτζαρίσματα.

Νο.3: Dishonored (8.8)
Για το πρόσφατο Action-Adventure της Bethesda αναφερθήκαμε και στην εισαγωγή αυτού του άρθρου, καθώς όπως προείπαμε αποτέλεσε μια από τις ξεχωριστές κυκλοφορίες αυτής την χρονιάς. Οι developers της Arkane Studios απέτισαν φόρο τιμής στην σειρά Thief και μας πρόσφεραν τον πνευματικό απόγονό του. To Dishonored σημείωσε σημαντική εμπορική επιτυχία, η οποία όπως όλα δείχνουν δεν άφησε ασυγκίνητη την Bethesda και κατόπιν αυτού είναι εξαιρετικά πιθανό τα προσεχή χρόνια να δούμε κάποιο sequel.

No.2: Far Cry 3 (9.0)
To Far Cry 3 κατάφερε να δώσει πίσω στην σειρά την χαμένη της αίγλη με τον πιο εμφατικό τρόπο. Το πρόσφατο FPS της Ubisoft διατήρησε και εξέλιξε ακόμα περισσότερο την open world αισθητική των προκατόχων του προσφέροντας μια συγκλονιστική sandbox εμπειρία που διαδραματίζεται στο τροπικά Rook Islands. To Far Cry 3 μας εντυπωσίασε σε όλους τους τομείς με αποκορύφωμα τον τεχνικό τομέα του και αποτέλεσε δίχως αμφιβολία μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της φετινής χρονιάς.

Νο.1: Mass Effect 3 (9.1)
Η τριλογία Mass Effect ολοκληρώθηκε φέτος με την BioWare να μας προσφέρει μια ακόμα αξιόλογη δημιουργία. Στο Mass Effect 3 το στοιχείο της δράσης είναι σαφώς πιο έντονο, παρόλα αυτά έχουν μεταφερθεί αυτούσιοι όλοι οι RPG μηχανισμοί που γνωρίσαμε και αγαπήσαμε τα προηγούμενα χρόνια. Το δημοφιλές sci-fi Action RPG μεταφέρθηκε πρόσφατα και στο Wii U με μεγάλη επιτυχία, με την συγκεκριμένη έκδοση να μην έχει τίποτα να ζηλέψει από τις αντίστοιχες για PC, PS3 και Xbox 360.

Συνοψίζοντας
Το 2012 αποτέλεσε μια αρκετά "γενναιόδωρη" χρονιά τόσο σε νέους τίτλους όσο και σε καινούργιο hardware. Δυστυχώς, οι developers για ακόμη μια φορά ακολούθησαν την πεπατημένη προσφέροντάς μας sequels με το...κιλό, από τα οποία ελάχιστα κατάφεραν να προσφέρουν κάτι παραπάνω από τους προκατόχους τους. Είναι φανερό ότι οι νέες ιδέες απουσιάζουν και δεν είναι τυχαίο ότι αρκετοί τίτλοι με χαρακτηριστικό παράδειγμα το Journey υπερεκτιμούνται μόνο και μόνο επειδή προσφέρουν κάτι το διαφορετικό. Το 2013 αναμένεται να αποτελέσει μια κομβική χρονιά για την βιομηχανία των video games, καθώς δεν αποκλείεται να δούμε τους διαδόχους των PS3 και Xbox 360. Βέβαια όπως είναι αναμενόμενο τα sequels θα έχουν και πάλι τον πρώτο λόγο, όπως για παράδειγμα τα Dead Space 3, God of War Ascension, Gears of War: Judgement, BioShock: Infinite κ.ο.κ.

Αυτή την χρονιά αναμένουμε επίσης με εξαιρετικό ενδιαφέρον να δούμε ποια θα είναι η τύχη των PS Vita και Wii U. Στην πρώτη περίπτωση η Sony είναι με την πλάτη στον τοίχο, καθώς τα οικονομικά προβλήματά της δεν της επιτρέπουν να ρίξει την τιμή της κονσόλας και θα πρέπει να τροφοδοτήσει το φορητό της με ποιοτικούς τίτλους για να τονώσει της πωλήσεις του. Στον αντίποδα, το Wii U θα πρέπει να...ξορκίσει το φάντασμα των 100 εκατομμυρίων πωλήσεων του Wii και να αποδείξει ότι είναι άξιος διάδοχός του.  

Χρόνια Πολλά και Καλή Χρονιά!