Metroid Prime 2: Echoes

Μία επικίνδυνη αποστολή διάσωσης.

Τον Νοέμβριο του 2002 κυκλοφόρησε ένα από τα πιο θρυλικά παιχνίδια στην ιστορία των βιντεοπαιχνιδιών, το Metroid Prime. To Metroid Prime ήταν η πρώτη προσπάθεια της Nintendo να μεταφέρει την κλασική μέχρι τότε 2D φόρμουλα των Metroid στο GameCube και στον 3D κόσμο, κάτι που κατάφερε με τεράστια επιτυχία, αφού το παιχνίδι κατάφερε να είναι ο έκτος κατά σειρά τίτλος σε πωλήσεις για το GameCube.

Μετά από αυτή την τεράστια επιτυχία του πρώτου παιχνιδιού ήταν αναμενόμενο να κυκλοφορήσει και sequel. Το Metroid Prime 2: Echoes, ήρθε μόλις δύο χρόνια μετά, τον Νοέμβριο του 2004 και παρότι δεν έκανε τον πάταγο της πρώτης έκδοσης, εντούτοις αποτέλεσε ένα από τα καλύτερα games της χρονιάς. Η θυγατρική εταιρία της Nintendo, Retro Studios, η οποία είναι η δημιουργός της σειράς Prime, κατάφερε να μας μεταφέρει όχι ένα απλό sequel αλλά μια εξέλιξη της συνταγής με καινούργια όπλα, έξυπνους μηχανισμούς και καινούργιους χαρακτήρες.

Στο αχανές διάστημα
Πρωταγωνίστρια στο Metroid Prime 2 είναι για άλλη μια φορά η Samus Aran. Η πιο σημαντική διαφορά σε σχέση με το πρώτο Metroid Prime είναι ο χωρισμός του κόσμου σε φωτεινό και σκοτεινό με τους μηχανισμούς και την ιστορία να αναπτύσσονται γύρω από αυτό, κάτι που πιθανόν οι developers εμπνευστήκαν από το The Legend of Zelda: A Link to the Past.

Σύμφωνα με το σενάριο, η Samus δέχεται ένα μήνυμα από την Galactic Federation για ένα χαμένο πλήρωμα στον πλανήτη Aether. H Samus φτάνοντας εκεί ερευνά την κατάσταση και καταλήγει να εμπλέκεται σε ένα πόλεμο ανάμεσα στους Luminoth και τους Ιng. Από νωρίς μαθαίνουμε ότι ένας μετεωρίτης χτύπησε τον πλανήτη, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί σε μία άλλη διάσταση ένα σκοτεινό αντίγραφο του πλανήτη Aether. Από αυτό το Dark Aether, όπως ονομάζεται, προέρχονται και τα Ing που θέλουν να κατακτήσουν τον “κανονικό” κόσμο, όπου ζουν οι Luminoth. Σκοπός μας είναι να ξαναφέρουμε την ισορροπία και να καταστρέψουμε το Dark Aether. Σε αυτή την περιπέτεια εκτός από τα Ing θα συναντήσουμε τους space pirates που είχαμε δει και στο πρώτο παιχνίδι, αλλά και μία καινούργια μυστηριώδης φιγούρα με την μορφή του Samus, την Dark Samus.

Αυτό που ξεχωρίζει τα Metroid games είναι η ατμόσφαιρά τους. Φτάνεις σε ένα ξένο και αφιλόξενο πλανήτη που σχεδόν τα πάντα θέλουν να σε φάνε. Νιώθεις την μοναξιά και ότι δεν έχεις κανένα να σε βοηθήσει, είσαι εσύ με την στολή σου εναντίον όλου του κόσμου, δίνοντας έτσι την αίσθηση μία πραγματικής περιπέτειας.

Ένας όμορφος κόσμος που κρύβει μυστικά
Ο πλανήτης Aether είναι ένας όμορφος, φωτεινός, γεμάτος ζωή κόσμος. Χωρίζεται σε τρεις τελείως διαφορετικές περιοχές και μία κεντρική περιοχή που τις ενώνει μεταξύ τους. Από την άλλη μεριά υπάρχει και το Dark Aether, που είναι ο σκοτεινό δίδυμό κόσμος του Aether. Οι χρωματικές παλέτες του Dark Aether είναι στα μαύρα και μωβ κάνοντας πιο δύσκολη την ορατότητα. Ταυτόχρονα χάνεις ζωή στον κόσμο αυτό άμα δεν είσαι μέσα στις ασφαλές περιοχές, καθιστώντας έτσι την εξερεύνησή σου όλο πιο δύσκολη και αφιλόξενη δίνοντας την αίσθηση ότι δεν ανήκεις εκεί.

To gameplay του παιχνιδιού συνεχίζει στην κλασσική και πετυχημένη συνταγή των Metroid. Τα Metroidvania είναι games που ο κόσμος δεν είναι ‘’ξεκλειδωμένος’’ όλος από την αρχή για να τον εξερευνήσεις, αλλά προχωρώντας στον κόσμο βρίσκεις ικανότητες οι οποίες σε βοηθάνε να ανακαλύψεις ένα καινούργιο κομμάτι του χάρτη και μετά να βρεις μία άλλη ικανότητα και πάει λέγοντας ώσπου να έχεις εξερευνήσει όλο τον χάρτη. Αυτή η συνταγή δεν λείπει από το Metroid Prime 2: Echoes, άλλα έχει αλλάξει λίγο.

Αυτή την φορά δεν χρειάζεται να απομνημονεύετε πολλές περιοχές ταυτόχρονα, άλλα όλη η εξερεύνησή σας θα γίνεται σε μία περιοχή και στην αντίστοιχη σκοτεινή περιοχή, μέχρι να την ανακαλύψεις σχεδόν όλη και να προχωρήσεις στη επόμενη. Μόνο με δύο ικανότητες που ξεκλειδώνετε πρέπει να χρειαστεί να ψάξετε παλιές περιοχές και καλά κρυμμένα μυστικά για να προχωρήσετε με την ιστορία, κάτι που κάνει το παιχνίδι αρκετά γραμμικό.

Υπάρχουν αμέτρητα μυστικά που απαιτούν να γυρίσετε σε παλιές περιοχές με πιο προχωρημένες ικανότητες για να τα βρείτε αλλά είναι έξτρα πράγματα που δεν χρειάζονται για να προχωρήσεις την ιστορία. Αυτή η γραμμικότητα μπορεί να μην αρέσει τόσο στους fans του πρώτου Metroid Prime το οποίο ήθελε περισσότερο εξερεύνηση για να ανακαλύψεις την συνέχεια της ιστορίας και τις επόμενες ικανότητες. Αυτό όμως έδωσε την δυνατότητα στην Retro Studios να δημιουργήσει πιο περίπλοκες περιοχές και δυσκολότερα puzzles από το πρώτο παιχνίδι.

Καλώς ήρθατε στον σκοτεινό κόσμο
Το βασικό στοιχείο του Metroid Prime 2 Echoes είναι η μετακίνηση της Samus από το light world στο dark world και η σύνδεση που έχουν μεταξύ τους. Πράγματα που κάνεις στον σκοτεινό κόσμο επηρεάζουν τον πραγματικό και μέρη που δεν έχεις πρόσβαση στον ένα έχεις στον άλλο. Αυτή ήταν μια πολύ ενδιαφέρουσα ιδέα για τα Metroidvania games, άλλα η εκτέλεσή της ήταν πολύ απλή και αναμενόμενη τις περισσότερες φορές. Επιπλέον προστέθηκαν και κάποιες καινούργιες ικανότητες που εμπλουτίζουν περισσότερα το παιχνίδι.

Τα boss fights αποτελούν ξανά ένα από τα highlights. Όπως και στο προηγούμενο μέρος της σειράς, έτσι και εδώ, οι μάχες με τα bosses είναι ενδιαφέρουσες και διαφορετικές η μία με την άλλη. Πάντα χρειαζόταν να χρησιμοποιήσετε τις ικανότητες που έχετε ξεκλειδώσει μέχρι εκείνη την στιγμή για να τα πολεμήσετε και όχι απλά να τα πυροβολήσετε μέχρι να τα σκοτώσετε. Με το Metroid Prime 2: Echoes, η Retro Studios πήγε το gameplay ένα βήμα παραπέρα. Όλες οι μάχες είναι έξυπνες, δύσκολες και πραγματικά ενδιαφέρουσες και θα περιμένετε πως και πως να φτάσετε στο επόμενο boss fight να δείτε πως θα σας εκπλήξει το παιχνίδι.

Αναφέροντας παραπάνω για τα boss fights, μπορούμε να μιλήσουμε και για την δυσκολία του παιχνιδιού. Το Metroid Prime 2 Echoes δεν είναι δύσκολο για άτομα που έχουν ήδη παίξει το πρώτο παιχνίδι της σειράς, αλλά μπορεί να φανεί δύσκολο σε αυτούς που είναι το πρώτο τους Metroid παιχνίδι. Η εξερεύνηση του dark world μπορεί να φανεί δύσκολη σε κάποιους, γιατί, εκτός από το σκοτάδι και τους εχθρούς, έχετε την πίεση ότι χάνετε ζωή όταν μετακινείστε στον κόσμο και είστε εκτός ασφαλών περιοχών.

Το Metroid Prime 2: Echoes αποτελεί έναν τίτλο-σταθμό στην ομώνυμη σειρά και μία από τις πιο χαρακτηριστικές περιπέτειες της Samus Aran.

Αυτό που μπορείτε να εκμεταλλευτείτε είναι ότι στις ασφαλείς περιοχές του σκοτεινού κόσμου μπορείτε να θεραπευτείτε, κάτι που δεν γίνεται πουθενά αλλού στο παιχνίδι εκτός από τα σημεία που σώζετε την πρόοδο σας, τα λεγόμενα Save Stations. Υπάρχει ο σωστός αριθμός Save Stations στο παιχνίδι, είναι όσα χρειάζονται σε περίπτωση πεθάνετε, να μην χάσετε πολλές ώρες προόδου, αλλά και ταυτόχρονα να σκέφτεστε συνέχεια που είναι το επόμενο Save Station ώστε να νιώσετε ασφάλεια.

Πλησιάζοντας προς την κορύφωση
Το τελευταίο μέρος του παιχνιδιού μέχρι το φινάλε, μπορεί να ξενερώσει και να δυσκολέψει αρκετό κόσμο. Το παιχνίδι σας βάζει να γυρίσετε πίσω σε όλες τις περιοχές που ανακαλύψατε και να μαζέψετε 9 κλειδιά τα οποία είναι καλά κρυμμένα και δύσκολο να τα βρείτε άμα δεν διαβάζετε το logbook και δεν σκεφτείτε να πάτε σε δωμάτια που σας είχαν φανεί άδεια την πρώτη φορά που περάσατε από αυτά.

Όμως υπάρχει το hint system , με το οποίο αν κολλήσετε και δεν ξέρετε που να πάτε, το παιχνίδι σα βοηθάει και σας δείχνει ακριβώς το σημείο που πρέπει να πάτε για να συνεχίσεις τη ιστορία. Να αναφέρουμε εδώ ότι το εν λόγω χαρακτηριστικό μπορεί να απενεργοποιηθεί. Τέλος , μπορεί να φανεί σε κάποιους δύσκολή η κατανόηση της ιστορίας και του κόσμου αν δεν διαβάζετε το logbook και δεν σκανάρει οτιδήποτε βλέπει στον κόσμο γύρω του. Η συνολική διάρκεια του παιχνιδιού είναι μεγαλύτερη από το πρώτο μέρος και κυμαίνεται στις 16-19 ώρες, ανάλογα με το επίπεδό σας.

Πέρα από το βασικό campaign, υπάρχει κι ένα multiplayer mode, στο οποίο 2-4 παίκτες αγωνίζεστε με split-screen. Υπάρχουν έξι levels και μόλις δύο modes. Το Deathmatch, στο οποίο προσπαθείτε να εξοντώσετε τον αντίπαλό σας όσο το δυνατόν περισσότερες φορές και το Bounty στο οποίο συλλέγετε coins τα οποία πέφτουν από χαρακτήρες οι οποίοι τραυματίζονται. Το multiplayer γενικά έχει το ίδιο σύστημα χειρισμού (ακόμα και το σύστημα lock-on), αλλά δυυστυχώς μικρή ποικιλία.

Οπτική πανδαισία
Το Metroid Prime 2: Echoes ανέβασε τον πήχη των γραφικών ακόμη πιο ψηλά σε σύγκριση με το πρώτο μέρος. Παρότι το format είναι το ίδιο (GameCube), εντούτοις η Retro Studios εκμεταλλεύει ακόμη καλύτερα το hardware της κονσόλας.

Τα περιβάλλοντα έχουν μεγάλη ποικιλία. Θα βρείτε φρούρια, βουνά, βάλτους και γενικά κάθε είδους επιφάνειες, αλλά και την Dark Aether, η οποία θυμίζει αρκετά...κόλαση. Στον ακουστικό τομέα, το soundtrack συμβάλει τα μέγιστα στη δημιουργία μιας εκρηκτικής ατμόσφαιρας. Έχει μεγάλη διάρκεια, αν και κάπως διακριτικό ρόλο κι είναι ανά διαστήματα επαναλαμβανόμενο, όπως και τα ηχητικά εφέ των εχθρών σας και ορισμένων όπλων.

Εν κατακλείδι, το Metroid Prime 2: Echoes είναι μια άξια συνέχεια της θρυλικής σειράς. Διατηρεί τον χαρακτήρα και μηχανισμούς που αγάπησαν οι παίκτες από το πρώτο παιχνίδι, ενώ ταυτόχρονα προσθέτει μια φρέσκια πινελιά με την χρήση των δύο κόσμων που δυστυχώς δεν αξιοποιήθηκε όσο θα έπρεπε. Σε κάθε περίπτωση έχει μεγαλύτερη διάρκεια, άφθονη δράση, ειδικά στα boss fights, υψηλό A.I. και προτείνεται ανεπιφύλακτα στους fans της σειράς.

Θετικά:
- Προσεγμένος τεχνικός τομέας
- Πωρωτική δράση, ειδικά στα boss fights
- Αναβαθμίσεις στο gameplay
- Εξαιρετική ατμόσφαιρα
- Μεγαλύτερη διάρκεια

Αρνητικά:
- “Ρηχό” multiplayer mode
- Εξαιρετικό αλλά χωρίς τις τεράστιες καινοτομίες του προκατόχου του

Βαθμολογία
Γραφικά: 9.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 9
Σενάριο: 7.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.8

Μία από τις καλύτερες εκδόσεις της σειράς.

Χαράλαμπος Ζαχογιάννης